乞巧節的子夜，丫鬟捧著快要融化的冰雪冷元子問我。
“夫人，世子怎么還不回來？”
此時的京城長街上，顧晏辭正豪擲千金為表妹包下整座花燈樓。
漫天煙火下，他當眾宣告。
“祝我的好妹妹奪得今歲乞巧節魁首！”
當年他頂著滿背的血痕娶了落魄的我，如今卻把所有的偏愛給了別人。
丑時過半，顧晏辭帶著滿身酒氣推**門，將一支累絲金步搖放在床頭。
“桑桑，燈會太亂脫不開身，特意贏了步搖給你賠罪。”
我平靜地避開他伸過來的手。
他微不可察地嘆了口氣，嗓音低沉而無奈。
“她一個孤女，我多照顧些是理所應當。你一個當嫂嫂的，不要跟她爭風吃醋。”
我看著這張曾經為我對抗全家族的臉，現在只覺得惡心。
“好，我不爭風吃醋。”
我轉身放出一只信鴿，將密信傳給了那位常年鎮守北疆的鎮南王。
“小叔叔，昔年之諾，今還算數？”
......
我將寫著的八個字的字條卷入竹筒，仔細用蜜蠟封好。
綁在灰鴿的腿上。
推開窗，深秋的冷風灌進屋內。
灰鴿振翅飛入黑夜，很快消失在夜色里。
顧寒淵是大周的戰神，也是王府世子顧晏辭的小叔叔。
當年我曾陰差陽錯救過他一命。
我收回視線，關上窗戶，阻隔了外面的寒意。
轉身走到桌前。
顧晏辭用來賠罪的那支累絲金步搖正躺在那里。
燭光下，金步搖折射出光芒。
我伸手拿起它，走到炭盆邊。
沒有一絲猶豫，我直接將它丟進了尚有余溫的炭灰里。
火星吞沒了光芒。
次日清晨。
我坐在梳妝臺前，準備拿青色的發帶束發。
拉開最底層的抽屜，手卻猛地頓住了。
那個裝著平安護腕的紅木**空了。
丫鬟翠竹急匆匆跑進內室，連門都忘了敲。
“夫人，不好了。”
“表小姐在梅苑那邊……”
翠竹跑得氣喘吁吁，眼眶通紅。
“她拿著您的護腕，在給她的波斯貓做磨爪墊子。”
我猛地站起身，指甲深深掐進掌心。
那個護腕，是我當年去普陀寺跪了九百九十九級臺階求來的。
當年顧晏辭為了娶落魄的我，生生扛下老王爺的三十記家法。
滿背鮮血淋漓，皮開肉綻。
他卻死死攥著這只護腕，不肯松手。
他咬著牙，慘白著臉沖我笑。
“有桑桑的平安護腕在，我不疼。”
我深吸一口氣，快步走出房門，徑直走向梅苑。
剛踏進月亮門，就看到鄭雪柔坐在石凳上。
名貴的波斯貓正伸著利爪，在護腕上狠狠扒拉。
原本精致的繡線已經被抓得稀爛，露出了里面的平安符。
“住手。”
我走上前，一把奪過護腕。
鄭雪柔似乎嚇了一跳，順勢驚叫一聲，跌倒在雪地上。
她的手掌擦過粗糙的石凳，破了一點油皮。
“表嫂，我只是看著這護腕舊了，借用一下給貓兒玩玩，您何必動手推我？”
她眼底閃過一絲得意，聲音卻委屈至極。
身后傳來急促的腳步聲。
顧晏辭從月亮門后步履匆匆趕來。
他大步越過我，一把將鄭雪柔從雪地上拉起來，虛護在身后。
但他沒有立刻責罵我。
他的目光銳利地掃過我的裙擺和雙手。
確認我沒有被波斯貓抓傷后，他緊繃的下頜才微微放松。
“桑桑，怎么發這么大脾氣？”
顧晏辭拿出一塊干凈的帕子，遞給鄭雪柔。
他轉過頭，用高位修理智又無奈的口吻看著我。
“雪柔無父無母，除了我無人可依。”
“你已經是這王府尊貴的世子妃。”
“擁有了我的人和主母之權，何必去跟一個小丫頭爭風吃醋？”
我看著他，覺得荒謬至極。
“這是你當年拼了命也要護著的東西。”
我舉起手里破爛不堪的護腕，聲音平靜得連我自己都驚訝。
顧晏辭微微蹙眉，似乎覺得我在無理取鬧。
他嘆了口氣，語氣放柔了幾分，帶著一種施舍般的包容。
“不過是個破損的舊物件，搶來搶去劃破手怎么好？”
“你若喜歡，明日我開私庫取上好的金絲，讓江南的繡娘重新給你做。”
“聽話，天寒地凍的，別在雪地里鬧脾氣。”
他說的那樣理所當然。
仿佛我珍視的真心，只是一件隨時可以量產的死物。
我一言不發。
當著顧晏辭的面，我拔下頭上的銀簪。
用力一劃。
沾滿貓毛、斷了線的平安護腕，被我徹底劃成幾截碎布。
我隨手一揚。
碎布落在泥潭里，迅速被臟水浸透。
顧晏辭的眼神瞬間沉了下來。
“桑桑，你這執拗的性子，到底要鬧到什么時候？”
他看著泥潭里的碎布，眉頭擰成了一個死結。
“**黨爭已讓我分身乏術，你非要在這種時候，用這種決絕的方式來同我置氣？”
我看著他眼底的不耐煩，連爭辯的力氣都沒有了。
“世子說的是。”
我淡淡地應了一聲。
“舊物件確實該扔了。”
沒有歇斯底里的質問，也沒有委屈的眼淚。
我轉身走向院外。
顧晏辭似乎對我的平靜感到意外。
他下意識的伸出手，想要拉住我的衣袖。
“桑桑……”
我微微側身，避開了他的觸碰。
他的手僵在半空中。
鄭雪柔在一旁輕輕扯了扯他的衣角，嬌滴滴地喊疼。
顧晏辭的注意力瞬間被拉回。
“她受了傷，我叫府醫來看一眼。”
“晚膳讓小廚房做你最愛的糖醋魚，我忙完便去陪你。”
他在我身后許下自以為是的承諾。
我沒有回頭，徑直走出了梅苑。
幾天后。
清晨，我被院子里嘈雜的搬運聲驚醒。
因為照顧患有心疾的幼弟阿青，我這幾日一直淺眠。
披上衣服跑出院門。
管家正指揮著幾個粗使婆子，把阿青屋里的東西往外扔。
阿青站在廊下，冷風吹得他小臉慘白，止不地咳嗽。
我沖過去，將阿青護在懷里。
“你們在干什么？”
管家滿臉堆笑，眼里卻透著輕慢。
“夫人，世子吩咐了。”
“表小姐體弱畏寒，看中了這間向陽的屋子。”
“特令老奴將此地騰出，改做表小姐的起居處。”
我看著地上散落的物件。
那是我為阿青親手縫制的藥香安神枕，正被隨手丟在骯臟的雪地里。
當年阿青初犯心疾時，顧晏辭比我還著急。
他親自畫圖紙，請了京城最好的工匠。
日夜監工，為阿青督建了這間暖閣。
他攬著我的肩，鄭重其事地承諾。
“桑桑，阿青就是我的親弟弟，我絕不讓他受半點風寒。”
如今，他卻為了另一個女人的畏寒，要趕走命懸一線的阿青。
我松開阿青，走上前試圖搶回那個藥枕。
剛彎下腰，院門外傳來熟悉的腳步聲。
顧晏辭剛從早朝回來，連朝服都沒換。
他走進院子，看到我的動作，快步上前。
他一把攥住我的手腕，將我用力拉開。
“小心些，別被莽撞的下人撞到。”
他的語氣里帶著真實的擔憂。
一陣冷風吹過，我忍不住瑟縮了一下。
顧晏辭下意識地記得我畏寒。
他順手解下自己身上那件帶著體溫的狐裘披風。
極其細致地攏在我的肩頭，甚至幫我系好了領口的帶子。
然后，他用極其自然的口吻，開始了道德綁架。
“暖閣常年熏藥，雪柔初來乍到住不慣。”
“我已命人將東廂房的地龍燒的極熱，阿青搬過去也是一樣的。”
“你一向懂事，別為了一間屋子跟她計較。”
我看著他理所當然的臉。
“阿青有心疾，大夫說過他不能受凍。”
顧晏辭看著雪地里的藥枕，微微蹙眉。
他轉頭責備了管家兩句。
“怎么做事的？夫人的東西也敢亂扔？”
轉過頭，他又耐心地捉住我冰涼的手。
“不過是個沾了臟雪的舊物件，也值得你親手去撿？”
“聽話，天寒地凍的，別跟我鬧了。”
我看著肩頭這件價值連城的狐裘。
它很暖和，卻暖不到心里。
我抬起手，扯開領口的帶子。
將狐裘從肩頭褪下，直接塞回他懷里。
“世子說的對。”
“阿青該磨礪筋骨。”
我牽起氣喘吁吁的阿青，平淡地轉身離開。
顧晏辭抱著狐裘，愣在原地。
他似乎不明白，那個只要他稍微哄一哄就會妥協的苗桑桑，為什么突然變得這么冷漠。
顧晏辭手里的狐裘落了空，他的臉色倏得沉了下來。
眼底的耐心寸寸結冰，嗓音低沉卻透著上位者的壓迫感。
“苗桑桑，你到底打算耍脾氣到什么時候？”
我沒有理會，帶著阿青走進了陰冷的偏房。
入夜后，偏房的風呼嘯著灌進來。
阿青蜷縮在單薄的被子里，渾身發抖。
我點起火盆，將他冰冷的手貼在我的臉頰上。
他的嘴唇已經凍得發紫。
“阿姐，我不冷。”
他懂事的讓人心碎，聲音微弱，一陣風就能吹散。
我低頭，把眼淚硬生生逼了回去。
次日一早，翠竹端著早膳進來，憤憤不平。
“夫人，奴婢剛才路過暖閣。”
“表小姐根本沒住進去，她嫌里面有藥味。”
“世子就說要給她改建成暖房種紅梅。”
我拿著木勺的手頓了一下。
碗里的清粥泛起一絲漣漪。
“隨他們去吧。”
我低頭喝了一口粥，只覺得滿嘴苦澀。
搬離暖閣后，阿青的心疾果然加重了。
大夫說，只能用極品藥材吊著命。
我親自在后廚守著藥爐。
砂鍋里熬著的，是庫房里最后半支用來吊命的千年雪參。
爐火燒得正旺，藥香漸漸彌漫。
門外傳來輕盈的腳步聲。
鄭雪柔借口來后廚盛湯，慢悠悠地走了進來。
她走到我身邊，目光落在那個砂鍋上。
“表嫂親自熬藥啊，真是辛苦。”
她一邊說著，一邊故意往我這邊擠。
路過藥爐時，她突然尖叫一聲。
身體猛地一歪，手肘重重地撞在砂鍋上。
滾燙的藥汁瞬間傾瀉而出。
那半支極其珍貴的千年雪參，直直掉進了燒紅的火炭里。
哧的一聲。
轉眼間化為一團焦黑的灰燼。
我腦子里嗡的一聲，理智徹底斷裂。
那是阿青的命。
我猛地站起身，抬起手，狠狠甩了鄭雪柔一巴掌。
清脆的巴掌聲在后廚回蕩。
鄭雪柔尖叫一聲，跌向燒紅的鐵爐壁。
她的手背立刻被燙出了一片紅印。
“表嫂，你為什么要打我？”
她哭得梨花帶雨，聲音凄厲。
后廚的門被猛地推開。
顧晏辭大步邁入，臉色陰沉。
他看了一眼地上的殘渣和哭喊的鄭雪柔，眉頭緊蹙。
卻并未上前抱她，而是沉聲命婆子將鄭雪柔攙開。
隨后，他徑直走到我面前，一把握住我因極度憤怒而發抖的手。
我以為他會和以前那樣指責我惡毒。
但他沒有。
看到我氣得渾身發抖，胸口劇烈起伏。
他嘆了口氣，掏出干凈的帕子，強硬地裹住我泛紅的手心。
眼神沉冷地壓著怒意，但擦拭的動作卻本能的克制著力道。
他心疼又責備地輕輕擦拭著。
“為了半截死物失控，苗桑桑，你連當家主母的體面都不要了？”
“雪參毀了，我稍后自會拿對牌去太醫署，取宮里賞的護心丹送去給阿青。”
“可是桑桑，你將她推向燒紅的鐵爐，太過了。道歉。”
他輕描淡寫的決定了翠竹的命運。
翠竹嚇得撲通一聲跪在地上，拼命磕頭。
“世子饒命，夫人救命。”
我死死咬住嘴唇，口腔里嘗到了血腥味。
顧晏辭知道翠竹是從小陪我長大的情分。
他是在用翠竹威脅我。
我看著他那張深情又**的臉。
為了保住翠竹，我逼著自己低下頭。
對著他懷里的鄭雪柔，極其生硬地吐出兩個字。
“抱歉。”
鄭雪柔靠在顧晏辭懷里，嘴角勾起得逞的冷笑。
顧晏辭滿意地摸了摸我的頭發。
“早這樣懂事多好。”
“手心都打紅了，待會兒我讓府醫也去偏房給你瞧瞧，別再鬧了。”
他嘆了口氣，抱著鄭雪柔大步離開去請府醫。
“晚點我再來看你。”
他前腳剛走，偏房的方向突然傳來一聲凄厲的驚呼。
“少爺。”
我瘋了一般沖向偏房。
阿青躺在床上，突然爆發出一陣撕心裂肺的咳嗽。
他猛地弓起瘦弱的身子。
直接咳出一大口黑血，濺在了洗的發白的被面上。
他的呼吸急促而微弱，雙眼緊閉。
我撲到床前，雙手顫抖著擦去他嘴角的血跡。
“阿青，別嚇姐姐。”
大夫趕來把脈后，連連搖頭。
“夫人，少爺這是急火攻心，加上寒氣入體。”
“若沒有極品藥材護住心脈，怕是熬不過今晚了。”
我跌坐在地上，渾身冰冷。
“太醫署還有藥嗎？”
大夫嘆息一聲。
“太醫署僅剩半顆護心丹，那是宮里賞賜的。”
“只要能求來，少爺或許還有一線生機。”
今日，是我和顧晏辭成婚七周年的紀念日。
我在正廳設宴，邀請了京城十位交好的貴婦同慶。
這是顧晏辭一個月前親自定下的。
他說要讓我的閨蜜們都知道，苗桑桑是他最愛的世子妃。
宴席上，觥籌交錯。
閨蜜們掩唇輕笑，問我世子為何還未現身。
我端著酒杯，強撐著完美的笑容與她們周旋。
“世子公務繁忙，應當快到了。”
話音剛落，翠竹跌跌撞撞地沖進正廳，臉色慘白。
她湊到我耳邊，聲音抖得不成樣子。
“夫人，阿青少爺心疾徹底發作，已經陷入昏死了。”
我手中的酒杯猛地一晃，酒液灑在了手背上。
我借口**，悄悄離席。
提著裙擺，瘋了一般往王府良醫所跑。
良醫所里空無一人。
值班的藥童告訴我，全府的府醫都被顧晏辭扣在了梅苑。
因為今天，也是鄭雪柔的生辰。
顧晏辭忘了我們的紀念日，正陪著他的表妹施針調理身子。
我沖到梅苑門外，被兩排重甲侍衛死死攔住。
“夫人，世子有令，任何人不得打擾表小姐施針。”
我透過門縫，看到府醫正端著一個白玉瓷碗。
里面裝的，是府醫留給阿青吊命的最后半顆護心丹。
那是阿青的救命藥，卻被顧晏辭拿去化進補湯里，給鄭雪柔壓驚。
我渾身發抖，從袖中掏出顧晏辭當年給我的緊急狼煙信管。
那是他出征前留給我的，說只要點燃，他無論在哪都會趕來救我。
我顫抖著手，點燃了引線。
藍色的煙霧沖天而起。
須臾，緊閉的房門打開了。
顧晏辭大步邁出，反手合嚴了房門。
他眉頭緊蹙，眼神中壓抑著沉冷與無奈。
他面無表情地開口。
“桑桑，雪柔今日施針兇險，受不得驚嚇。”
他從侍衛手中端過一碗冒著熱氣的長壽面遞向我，語氣強硬卻透著克制的安撫。
“今日的紀念日我沒忘。”
“你先吃口面暖暖胃，別再拿阿青的舊疾鬧大小姐脾氣，平白在貴客面前失了你主母的體面。”
“晚點我便帶著府醫陪你回去看阿青。”
我看著那碗冒著熱氣的長壽面，只覺得五臟六腑都在翻江倒海。
“讓開。”
我紅著眼，一把掀翻了長壽面，不顧一切地想要推開他強闖梅苑。
顧晏辭眼底浮現一絲怒意，大步上前。
長臂猛地橫亙在我身前，大掌強硬卻本能收著力道的扣住了我的手腕。
“苗桑桑，你鬧夠了沒有？”
他嗓音沉冷地警告。
我拼死掙扎，卻因極度驚懼與心力交瘁，雙腿驟然脫力。
腳下一滑，重重地跌倒在冰冷的雪地上。
腹部猛然傳來一陣極其尖銳的絞痛。
有東西正在從我身體里硬生生剝離。
一股溫熱的鮮血，順著大腿流下，迅速染紅了我身下的白雪。
府醫前日剛暗中診出，我懷有兩個月的身孕。
是個雙生胎。
我本想在今天的宴席上，給他一個驚喜。
這個我期盼了三年的嫡子，在顧晏辭冷漠的體面中，化作了雪地里的一灘血水。
顧晏辭瞳孔驟然一縮，下意識伸手想要撈住我，卻只堪堪擦過我的衣袖。
我咽下滿嘴的血腥味。
沒有哭，也沒有鬧。
我極其緩慢地從雪地上爬起來，拖著流血的身體，一步步走回偏房。
抱起奄奄一息的阿青。
我一路走回了歡聲笑語的正廳宴席。
滿堂驚駭。
貴婦們看著我下半身觸目驚心的血跡，尖叫出聲。
我徹底撕毀了世子妃的體面。
當著十位貴婦的面。
我從袖中掏出一封早已擬好的和離書，重重地拍在桌上。
接著，我解下腰間那塊顧晏辭送我的定情玉佩。
揚起手，狠狠砸在地磚上。
玉碎的聲音清脆刺耳。
在閨蜜們的攙扶下，我和阿青迎著漫天風雪，一步步走出了王府大門。
王府長街拐角處。
鎮南王顧寒淵撐著一把黑傘，靜靜地等在風雪中。
看到下身染血的我，他眼底翻涌著駭人的殺意與極度的心疼。
他大步上前。
脫下寬大的大氅，將我嚴嚴實實地裹入懷中。
身后的軍中圣手立刻上前，接過了瀕死的阿青。
顧寒淵低沉的聲音在我耳邊響起。
“桑桑，我帶了軍醫。”
“我來接你回家。”