鐵尺鎮------------------------------------------，夾在兩條河中間，鎮口立著一根銹跡斑斑的鐵尺，據說百年前有武師在此地一尺退百匪，鎮子因此得名。如今那根鐵尺還在，只是沒人記得當年的事了。。爹娘在他三歲時去山里采藥再沒回來，是隔壁賣豆腐的周嬸把他拉扯大的。周嬸自己有三個孩子，對他談不上多好，也沒讓他**。他長到十五歲，個子比同齡人高小半個頭，瘦，但骨頭硬，肩寬手長，鎮上的孩子打架沒人打得過他。。“鐵骨堂”，是鎮上唯一教武的地方。堂主姓趙，早年在外頭跑過江湖，后來腿傷了就回來開了館，教鎮上的孩子們練些粗淺功夫。林塵八歲就趴在鐵骨堂的窗戶外面偷看，看趙堂主教人扎馬、沖拳、吐納。他一看就是七年，沒人教他，他就自己模仿。趙堂主知道他在外面偷學，也沒趕他，只當沒看見。，趙堂主破例讓他進門試了一回。讓他在堂中扎馬、運拳，走了一套基礎吐納。趙堂主在旁邊看了半天，最后搖了搖頭。“你筋骨是好的。”趙堂主說，“但你經脈閉塞，氣走不到四肢。練些拳腳防身還行，想入武道，沒指望。”。他早料到這個結果。那七年偷學，他自己也感覺到了——吐納那一關，別人三五天能摸到氣感，他練了幾個月都找不到門。像是身體里有一堵墻，把氣和血肉隔開了。，轉身出來。周嬸在門口等著，嘆了口氣，拍拍他肩膀：“算了，好好跟我賣豆腐，日子也能過。”，沒說好，也沒說不好。，他坐在鐵尺鎮外的河灘上，從懷里摸出一塊東西。那是**娘留下的唯一遺物——一塊缺了角的血色古玉，巴掌大小，冰涼，表面刻著些細得像頭發絲的花紋，看不清是字還是畫。周嬸說，當年**娘從山里回來，就剩了這塊玉和襁褓里的他。，看著河水嘩嘩地流，什么都沒想清楚。十五歲的人，想不清楚太多事。。賣豆腐的日子，他過不下去。，山里有野豬和獐子，偶爾也有獵戶說見過“有東西在山上亮光”，但沒人當真。林塵從那夜過后，每天清早進山砍柴，說是砍柴，其實是想找個沒人的地方練。，他就自己折騰。吐納試過千百遍，氣感始終進不了經脈，但他隱約能感覺到——那口氣不是散了，而是被“吸”走了，像身體里有什么東西把氣吞掉了。他自己也不知道這個感覺對不對。，累了靠在石頭上歇腳，把血色古玉掏出來對著太陽看。日光穿過玉身，那些細密的紋路忽然折射出一片暗紅色的光，打在旁邊的地面上，像一串模糊的字。
林塵愣住了，趕緊調整角度讓光線再次透過古玉——那片紅光又出現了，這次他看清了，是一行字：“血飼三獸，啟第一竅。”
血飼。三獸。啟竅。
他翻來覆去看了半天，再無其他文字。玉簡靜靜躺在手心，像是剛才那道光只是他的幻覺。可他心里清楚，不是幻覺。爹娘留下的這塊玉，有秘密。
他沒有聲張，第二天照常進山，但把砍柴的斧子換成了獵刀。他不知道“三獸”指的是什么獸，但青陽山上有野豬，有狍子，有獐子。他想先從野豬試試。
第三天他在山腰撞上一頭百來斤的野豬，單挑獵刀硬拼，大腿被獠牙豁開一道口子，血把半條褲子染透了，但他把野豬放倒了。他拖著傷腿蹲在野豬旁邊，攥著玉簡貼在野豬的心口——玉簡發燙，野豬的血像是被什么東西抽走了一樣，以肉眼可見的速度沿著玉簡的紋路滲透、消失。前后不過幾息功夫，野豬的血就干了大半，玉簡上的紋路亮了一點點，像干涸的河床里涌進了一縷水。
林塵把玉簡收好，扶著樹站起來。大腿上的傷很疼，但他咧嘴笑了。這東西能用，他能走自己的路。
接下來的兩個月，林塵又獵了一頭狍子和一頭獐子。玉簡在第三頭獵物之后亮了一整夜，暗紅色的光從玉身透出來，映得他滿手赤紅。天亮時紋路重新暗下去，玉簡多了一條肉眼可見的痕跡——像皮膚上愈合的傷疤，橫貫玉面中央。
但第三獸之后，玉簡再無動靜。“三獸”已足，該“啟竅”了。可怎么啟，玉簡沒說。
林塵琢磨了半個月也沒頭緒，直到那天夜里，鐵尺鎮出了事。
入夜后不久，鎮東頭傳來一聲慘叫，緊接著是狗群狂吠和小孩的哭聲。林塵從床上彈起來，抓起獵刀沖出門，看見鐵尺鎮上方盤旋著一團黑乎乎的東西，像鳥又不像鳥，翼展一丈多，通體覆蓋著暗灰色的鱗片，頭頂生著一只彎角。它從空中俯沖下來，一爪掀翻了一戶人家的院墻，里面傳來婦人的尖叫。
鐵骨堂的趙堂主提著長棍沖出來，一棍掃在那東西的翅膀上，鱗片崩了幾片，但它紋絲不動，反爪把趙堂主拍出去三丈遠，趙堂主撞在墻上起不來了。林塵認出了那東西——山里的獵戶私下叫它“角翼”，是低階妖獸，平時不出山，不知這晚為什么會闖進鎮子。
角翼撲向院墻倒塌的那戶人家。林塵沒有猶豫，攥緊獵刀沖了上去，縱身跳上院墻殘垣，一刀砍在角翼的后頸。獵刀不鋒利，但那塊血色古玉在他胸口猛地燙了一下，一股熱流沖進手臂，灌注到刀刃上。獵刀竟然嵌進了鱗片間的縫隙，劃開了一道口子，暗綠色的妖獸血濺了他一臉。
角翼吃痛，轉身一爪拍在他胸口。林塵整個人飛出去砸在地上，肋骨斷了一樣地疼，但他咬著牙又爬了起來，用肩膀頂住坍塌的門板擋住了妖獸去路，朝屋里喊：“跑！往鎮外跑！”那戶人家的母子連滾帶爬從后窗翻了出去。
角翼怒了，俯沖下來張開爪子。林塵閉上眼睛硬扛——但預想中的利爪沒有落下。
他睜眼，看見一個灰袍老嫗懸在半空中，一只手凌空按住了角翼的頭顱。角翼掙扎了兩下就癱軟下來，摔在地上不動了。老嫗落地，回過頭看了林塵一眼，目光掠過他胸口那塊正在發燙的玉簡，眼神微微一動。
老嫗什么都沒說，只問了一句：“你叫什么？”
“林塵。”
老嫗又看了一眼那塊玉，沉默了幾息：“我姓柳，一個到處走的散修。你傷好了之后，愿意跟我走嗎？”
林塵握著獵刀，刀上的妖獸血還在往下滴。他沒問去哪，也沒問干什么，只說了一個字：“好。”