當了四年寡婦。
窮到想給孩子加餐肉。
河邊撿了個將死的男人，他醒了，遞過來一沓錢。
"救我，管夠。"
我信了。
直到他掏出那塊玉佩。
跟我死去丈夫的遺物，一模一樣。
那晚我再次舉刀。
我不知道的是。
村口三百精銳正在待命。
他們的長官，就在我刀下。
第一章
刀刃上映著月光。
喬蔓蹲在河灘邊，把柴刀在石頭上磨了又磨，手指磨出血泡都沒停。
四月的山風灌進領口，她打了個哆嗦。
身后的背簍里裝著半簍子野菜，蔫頭耷腦的，跟她這人一樣。
當寡婦的**年。
米缸三天前就見了底，油壺倒過來控，能滴出兩滴就算老天開恩。
喬安安今天早上哭了兩回，四歲的孩子餓得臉頰凹下去，哭聲都是啞的。
喬蔓把柴刀別回腰間，站起來往河上游走。
這條河叫冷水河，從大青山深處流出來，水里偶爾能摸到兩條指頭長的小魚。
她得試試。
走了大概二十分鐘，河道拐彎的地方，亂石堆里卡著個東西。
喬蔓腳步一頓。
不是東西。
是個人。
半個身子泡在水里，臉朝下趴著，一動不動。衣服被水沖得貼在背上，能看到**暗紅色的痕跡。
喬蔓沒急著靠近。
她站在五步開外的位置，觀察了足足半分鐘。
沒有呼吸起伏。
死了？
她腦子里冒出一個念頭。
荒誕的、瘋狂的、餓到極致時才會產生的念頭。
喬蔓咽了口唾沫，喉結滾動。
她把背簍放下，抽出腰間的柴刀，一步一步走過去。
鞋底踩在濕滑的石頭上，每一步都穩得出奇。
近了。
男人的后腦勺能看清了。頭發亂糟糟黏在一起，血和泥混著，分不清傷口在哪。
體格很大。
肩膀寬，背部肌肉的輪廓透過濕衣服隱約可見。
喬蔓深吸一口氣，把柴刀舉高。
手沒抖。
四年了，這雙手劈過柴、翻過地、打過狼，什么都干過。
她盯著那人后頸的位置，計算著角度。
一刀下去，利落干凈。
柴刀落下。
在距離后頸三寸的地方，那人動了。
是手指。
泡在水里的右手，指尖痙攣般抽搐了一下。
喬蔓的刀停在半空。
那人發出一聲極其微弱的**，喉嚨里咕嚕嚕冒出水泡。
活的。
喬蔓握著刀，一動不動。
活的更好。新鮮的。
她的理智已經被餓了三天的胃吞掉了大半。這個念頭盤踞在腦子里，揮之不去。
柴刀再次舉高。
這次她沒猶豫，直直劈下去。
刀尖距離后頸還有一寸的時候，那人猛地翻了個身。
渾濁的眼睛半睜著，焦距渙散，看不清面前的人。
但他的手動了。
從胸口摸出一個東西，哆哆嗦嗦地往前遞。
一沓錢。
濕透了的，紅色的鈔票，被攥成一團。
那人嘴唇翕動，聲音從喉嚨里擠出來，氣若游絲。
"救我。"
喬蔓的刀停住了。
"錢。"他把那團濕透的鈔票往前推了推，"管夠。"
兩個字說完，那人的胳膊就砸回了石頭上，徹底沒了力氣。
但那雙眼睛還睜著。
渾濁的、渙散的，卻帶著一種說不出的東西。
不是求饒。
是篤定。
喬蔓看著那沓錢。
百元大鈔，少說二十張。
兩千塊。
她上次見到兩千塊是什么時候？
丈夫喬北川死的時候，村長拿來的喪葬補貼。一千八。
那之后，她再沒見過超過五百塊的錢湊在一起。
喬蔓蹲下去，把那沓錢抽過來。
濕的。但是真的。
她數了數。
二十三張。
兩千三。
喬蔓把錢揣進內兜，站直身子，低頭看著那個瀕死的男人。
"我救你。"
她把柴刀插回腰間，彎腰把人從水里拖上岸。
重。
比她想象的重得多。少說一百六七十斤的體重，全靠她一個不到一百斤的女人硬拽。
十指扣住他的肩膀往上拖，手指陷進他的衣服里，摸到了一片**。
血。
大面積的血。
不是蹭破皮那種。
她拽開他后背的衣服看了一眼，瞳孔縮了縮。
三個圓形的洞，邊緣整齊，焦黑色。
槍傷。
喬蔓的動作頓了一瞬。
這人，是被槍打的。
山里偶爾有獵戶打到人的事，但三槍全中后背，間距均勻，這不是誤傷。
這是追殺。
喬蔓半跪在地