我孟桂英，天生脾氣暴，不好惹，誰(shuí)要是欺負(fù)老實(shí)人，我有的是法子對(duì)付她。”
1975年下鄉(xiāng)后，我的室友剛見面就說自己是川渝人，平時(shí)性子直，脾氣爆，最護(hù)短。
后來我才明白——她的護(hù)短，是只護(hù)她自己的短。她用大家的煤油燈看書到半夜，卻不準(zhǔn)別人碰她的草稿本。
她把我們的工分記到自己名下，卻說“姐妹之間分那么清做啥”。
后來她直接她抄了我的復(fù)習(xí)提綱，還把我舉報(bào)到勞動(dòng)大隊(duì)說我抄襲她。我沒爭(zhēng)辯。
我把出工記錄、借閱登記、草稿日期一樣樣擺在桌上。她的“直爽”塌了。
真直爽，是見到不公敢說話。不是占盡便宜，還倒打一耙。
1
一九七五年春，我從江南到北方插隊(duì)。
知青原分給我的宿舍內(nèi)還住著三個(gè)人，
韓小滿膽小，說話細(xì)得像線。
蘇秀芬手腳勤快，衣裳破了也舍不得扔，總是一針一線補(bǔ)。
孟桂英是最后來的，她來時(shí)風(fēng)風(fēng)火火，人沒進(jìn)院，聲音先進(jìn)來。
“哪個(gè)把桶放門口？絆倒人算誰(shuí)的？”
門簾一掀，她背著包站在門口，自報(bào)家門：“我叫孟桂英，川渝來的。脾氣沖，但心不壞。誰(shuí)不欺負(fù)我，我就不找誰(shuí)麻煩，以后有我在，我罩著你們。”
剛開始每人當(dāng)真，但我們還是都對(duì)她很有好感。
孟桂英很快就在知青院出了名。
男知青汪來順搶韓小滿挑水的扁擔(dān)，她沖到井邊，一把奪回來。
“你急，她不急？你的工分是工分，她的就不是？”
汪來順被罵得臉發(fā)黑，最后灰溜溜走了。
韓小滿感激得不行，晚上把自己藏的紅薯干分給她。
還有一次，老知青把蘇秀芬派去北坡割谷子。
北坡遠(yuǎn)，坡陡，活最累。
孟桂英當(dāng)眾問：“憑啥每次苦活都給老實(shí)人？誰(shuí)定的？”
蘇秀芬那天換去了曬場(chǎng)。
回來后，她低聲說：“桂英，謝謝你。”
孟桂英擺手：“謝啥？我就看不得人被欺負(fù)。”
那陣子，我們都喜歡她。
晚上點(diǎn)著煤油燈，她給我們講川渝老街，講江邊霧氣，講山路石梯，講她娘罵人能把整條巷子罵醒。
她說得熱鬧，我們聽得入神。
土炕硬，北風(fēng)冷，可屋里多了她，日子像是有了點(diǎn)火星。
直到1977年恢復(fù)高考。
梁支書從公社開會(huì)回來，站在大隊(duì)部門口喊：“知青都過來！上頭有新精神！”
我們跑過去時(shí)，院里擠滿了人。
梁支書清了清嗓子：“**恢復(fù)高等學(xué)校招生**。符合條件的，可以報(bào)名。”
那一瞬，整個(gè)院子靜了。
隨后炸開。
有人哭，有人笑，有人蹲在地上捂臉。
韓小滿抓著我的袖子，手抖得厲害。
蘇秀芬眼圈紅了：“咱們還能考？”
孟桂英站在人群里，紅圍巾被風(fēng)吹起。
她盯著大隊(duì)部墻上的標(biāo)語(yǔ)，一字一句說：“這回，我一定要走。”
那晚，我們把所有能找到的書都翻出來。
舊課本，舊報(bào)紙，**本，縣里油印的幾張題。
孟桂英拍著炕桌說：
“以后資料共享，誰(shuí)也別藏私。咱們一個(gè)屋的，要互相幫。”
韓小滿點(diǎn)頭，蘇秀芬也說好。
我看著孟桂英亮得發(fā)燙的眼睛，也點(diǎn)了頭。
我那時(shí)還不知道。
有些人說“共享”，意思是大家的都?xì)w她用。
她的，誰(shuí)也別碰。
2
高考消息傳開后，知青院的夜晚變得十分金貴。
煤油金貴，紙金貴，一小截鉛筆也金貴。
我們四個(gè)人湊油票，換來半瓶煤油。
說好輪流用燈。
第一晚，孟桂英說她數(shù)學(xué)差，要多看會(huì)兒。
沒人反對(duì)。
第二晚，她又坐在燈下不挪窩。
韓小滿小聲提醒：“桂英，今天該南枝看**了。”
孟桂英頭都不抬：
“南枝基礎(chǔ)好，少看一晚沒事。我差得遠(yuǎn)，再不補(bǔ)就完了。”
我沒爭(zhēng)。
把本子拿到炕尾，借著燈邊一點(diǎn)光看。
第三晚，她又說作文沒頭緒。
煤油一天天少。
她的理由一天天多。
公社后來發(fā)了兩份油印題，全大隊(duì)知青輪流看。
輪到我們時(shí)，孟桂英第一個(gè)拿過去。
“我先抄，抄完給你們。”
三天過去了，韓小滿沒忍住去問，她臉立刻就沉了。
“催啥？我又不是拿去燒了。你急就坐我鋪邊看。”
話是這么說，可別人一靠近，她胳膊