八抬大轎停在太子府門前時，我還不知道，今天會死。
我叫葉知秋，江南首富葉家獨女，十六歲那年與太子蕭衍定親，滿京城都說這是天作之合——葉家有錢，太子有權，這樁婚事是拿銀子堆出來的江山永固。我爹葉鴻川變賣了三個茶園、兩座礦山，換成藥材、軍糧、綢緞，一車一車送進太子府，只為讓我嫁得體面。我也以為，只要我足夠聽話、足夠有用，皇室的門檻就能邁過去。
結果換來大婚日這一句——“你，不配?！?br>蕭衍站在臺階上，蟒袍在日光下泛著冷光。他看我的眼神像在看一件退了貨的物件，沒有愧疚，沒有猶豫，甚至帶著一點施舍的仁慈。他說，商賈之女不配為太子妃，但孤不辜負葉家心意，已為你另擇良配。柳媚兒站在他身側，鳳冠霞帔，笑得溫柔，適時地補了一句：“殿下仁慈?！?br>百官隊列最末尾，走出一個穿青色舊官袍的男人。沈知行，翰林院伴讀，寒門出身，在京城苦熬了三年，連一間像樣的宅子都租不起。蕭衍說把他“賜”給我。沈知行跪下謝恩，聲音發啞，始終沒敢看我一眼。
“商賈之女果然上不了臺面。”
“葉家這回臉丟盡了?！?br>“轉賜？這不就是賞人嗎？”
我沒哭，站在轎前，忽然想起三年前定親那日，蕭衍牽著我的手，溫聲說：“知秋，你嫁給我，便是這天下最尊貴的女子?！痹瓉碜鹳F的意思，是可以隨時把我扔給一個連官服都穿不起的窮伴讀。
我轉身，從嫁妝箱籠里拿出一個小**。里面裝著天下十七路藥材商號的契書，以及葉家所有藥倉的鑰匙。我舉起**，說了一句話，全場嘩然，蕭衍的臉色瞬間慘白。
“從今日起，殿下若想從江南買到任何一味藥材，都得經過我夫君的同意?！?br>這不是威脅。這是宣戰。
蕭衍摔了茶杯，柳媚兒笑容碎裂，百官開始竊竊私算——沒了葉家的藥，太子的位子還能撐幾天。沈知行站在我身后，手指發抖，低聲說了一句話，被風刮散了。后來他告訴我，他說的是：“夫人，你剛才那番話，夠我們死十次了?！?br>三天前，有人把一封密信塞進葉家商鋪的門縫。信上說，太子與北狄王密約，三月十五，北境開關。送信的人第二天被發現淹死在護城河里。我沒把這件事告訴任何人，包括沈知行。因為從今天起，我要用另一種方式活下去——不是葉家的女兒，不是太子的棄婦，不是任何人的附屬品。是棋手。
而這張棋盤上，坐著皇帝，坐著太子，坐著北狄的鐵騎，坐著一整個天下的規矩。我的嫁妝里，除了藥契，還有一把**。我娘給我的，她說：“知秋，若有一天他們想殺你，別跪。跪了也會死?！?br>我站在太子府門前，嫁衣獵獵，袖中**貼著皮膚，冰涼刺骨。我忽然想笑——他們以為把商賈之女轉賜給一個窮伴讀，就是最大的羞辱。他們不知道，一個什么都沒有了的人，才是最可怕的。
因為從今天起，我沒什么可失去的了。
第一章 大婚日的羞辱
“停轎！”
一聲冷喝截斷了喧天的喜樂。
我坐在八抬大轎內，轎簾被掀開，我沒蓋蓋頭，看向擋在轎前的男人——太子蕭衍。
“殿下，吉時已到，這是何意？”我未等回應，提裙下轎。
蕭衍嘴角勾起一抹輕蔑的笑，聲音不大，卻透著不容置疑的威嚴：“葉知秋，孤思慮再三。你雖是江南首富之女，葉家富可敵國，但終究是商賈出身。太子妃乃***儀，需出身清流世家。你，不配?！?br>周圍瞬間炸開了鍋。
“我就說嘛，商賈之女怎么可能真正嫁入皇室?！?br>“葉家這次怕是臉都要丟盡了。”
柳媚兒站在蕭衍身側，一身正妃規制的鳳裝，適時地補刀：“殿下仁慈，雖不能娶葉姑娘為正妃，但也不愿辜負葉家的一片心意?！?br>我心中冷笑。仁慈？不過是羞辱的前奏罷了。
蕭衍微微側身，指向身后末座上一個身穿青色舊官袍的清瘦男子。
“沈伴讀出身寒門，才華出眾，只是缺些助力。孤做主，將你轉賜于他。沈知行，還不謝恩？”
沈知行身形微僵，他緩緩走出隊列，站在我面前，低垂著