1994年6月初，波士頓，北岸花園球館頂層辦公室。

空調開得很足，林奇卻覺得后背在冒汗。

他對面坐著的男人叫保羅·加斯頓，凱爾特人的董事會**，球隊真正的話事人。

這個從父親唐·加斯頓手里接過球隊的二代老板，在波士頓媒體圈有個家喻戶曉的外號——“感謝老爸”（Thanks Dad）。這家伙這輩子唯一做對的事，就是投了個好胎。

而在林奇這個穿越者的記憶里，這個名字還對應著另一串更刺眼的標簽：摳門、短視、把豪門當成提款機。

未來十年，綠軍會在他手里爛到隊史谷底，直到2002年他把球隊賣掉套現，拍拍**走人。

“林，我再確認一遍。”

加斯頓用裁紙刀慢條斯理地拆著一封信，頭都沒抬。

“你今年二十九歲，履歷是球探部門一個二級主管。里德（紅衣主教奧爾巴克）推薦你，我尊重他。但你剛才說的話，我需要你再說一遍。”

“我說，”林奇穩住呼吸，“請把今年夏天的全部籃球事務決定權交給我。選秀、交易、自由市場，所有的。”

裁紙刀停住了。

加斯頓終于抬起頭，臉上掛著那種富家子弟特有的、禮貌而輕蔑的笑：

“你知道這支球隊現在是什么狀況嗎？拉里退役了，麥克海爾退役了，帕里什四十一歲了，雷吉·劉易斯……”

他頓了頓，沒把那個所有波士頓人都不愿提起的悲劇說完。

“上賽季我們32勝50負。媒體說我們是一艘正在下沉的船。而你，一個二級球探，想當這艘船的船長？”

“不。”林奇說，“我想當把這艘船開回總決賽的船長。”

辦公室里安靜了三秒，然后加斯頓笑出了聲。

“年輕人，我喜歡你的膽子。但是籃球歸籃球，生意歸生意。”

他把那封信丟到桌上，那是一份贊助商的續約函，金額比去年縮水了三成。

“知道這意味著什么嗎？意味著沒人愿意為一支爛隊掏錢。我對你們籃球部門只有一個要求：別花錢。薪資能砍就砍，奢侈的合同一份都不許簽。”

來了。林奇心想，這才是真正的保羅·加斯頓。

歷史上，正是這種“只算經濟賬”的思路，讓綠軍在九十年代中后期錯過了一次又一次翻身的機會。

要改變這支球隊的命運，第一步不是去選秀大會上撿漏，而是先撬開眼前這個鐵公雞的錢袋子……

至少，先撬開他緊攥著球隊大權的手。

“加斯頓先生，那我們做筆生意。”林奇向前傾身，“一筆對賭。”

“哦？”加斯頓挑了挑眉。他是生意人，“對賭”這個詞天然對他有吸引力。

“條件一：明年夏天之前，籃球事務我全權負責，您不干預任何一筆簽約和交易。條件二：我向您保證，下賽季球隊的總薪資不會超過今年，一分錢都不會多花。”

“聽起來你沒給我任何新東西。”

“還有條件三。”林奇豎起第三根手指，“下賽季，凱爾特人打進季后賽，并且主場上座率回到聯盟前十。做到了，您給我一份五年的籃球總裁合同，外加籃球事務的永久決定權。”

“做不到呢？”

“做不到，我當場辭職，本賽季薪水分文不取，并且……”林奇一字一頓，“我會公開承認，是我個人的失敗搞砸了球隊，跟加斯頓家族無關。”

最后這句話，精準地打在了加斯頓的命門上。

這位老板這輩子最怕的不是輸球，是輸球之后波士頓媒體把矛頭對準他。

一個主動站出來背鍋、還不要錢的年輕人？這買賣怎么算都不虧。

加斯頓盯著林奇看了很久，像在評估一件商品。

“32勝的球隊，一年之內打進季后賽，還不許多花一分錢。”他緩緩地說，“林，你知道東部現在是什么修羅場嗎？尼克斯剛打完總決賽，奧蘭多有奧尼爾，步行者有米勒。你拿什么贏？”

“請恕我暫時保密，先生。”林奇笑了，“加斯頓先生，您是生意人，應該最懂一個道理……市場出現錯誤定價的時候，就是低買高賣的時候。我非常擅長此道。”

“你‘擅長’？”

“非常擅長。”

這種毫無邏輯卻斬釘截鐵的自信，反而讓加斯頓動搖了。

他這輩子見過太多侃侃而談的經理人，但沒見過敢拿自己全部前途**的瘋子。

他從抽屜里拿出一張便簽，唰唰寫了幾行字，簽上名，推到林奇面前。

“季后賽，上座率前十，薪資不漲。三個條件，少一個，你滾蛋。”加斯頓伸出手，“成交？”

林奇握住那只手，用力一握：“成交。”

“還有，加斯頓先生……”他站起身，走到門口又回過頭，“建議您現在就去訂明年五月季后賽的香檳。波士頓的酒商到時候會漲價的。”

門關上。加斯頓盯著那張便簽看了半晌，搖頭失笑：“瘋子。”

他不知道的是，那個瘋子走出辦公室后，靠在走廊的墻上，長長吐出一口氣，手心里全是汗。

三個星期后，就是1994年6月29日，N*A選秀大會。

綠軍手里攥著首輪第九順位。

而在林奇的記憶里，這一年的選秀池里，躺著一個會被絕大多數球隊低估、卻足以改變球隊命運的名字。

更妙的是，緊跟在綠軍身后、同樣盯著這個簽位區間的人，是湖人隊的“標志爺”杰里·韋斯特。

從死對頭嘴里搶肉吃？

林奇舔了舔嘴唇。

波士頓和洛杉磯的宿怨，就從這次選秀重新續上吧。