建安侯府有個規矩，

所有孫輩男眷自出生后都要軍中接受教養，冠禮后每年一次考核。

通過雙親考核，才能成為真正的宋家男兒。

今年考核的主題，是端午。

父親看著我包粽子時行云流水的動作，忽然起身。

“捏粽角時動作太粗魯，阿郁，阿父期待你明年的表現。”

說完，便把通過的牌子遞給養弟，爽朗大笑。

“行知的粽子雖不成型，但別有一番男子漢的粗獷，我看了都忍不住歡喜，今年，再叔父跟回去吧。”

我沒再像往年那樣苦苦請求。

畢竟，這是他第六次為了養弟，故意不通過我的考核。

我從春天等到冬天，等到弱冠，等到成了眾人口中的老小子。

都沒能等到父親一句通過。

這次我不會再等了。

我已答應祖父，過繼到二叔父名下，隨他去江南。

父子之情到此為止，只愿此生，不復相見。

......

周行知站著父親身后，笑著朝我抱拳。

“兄長，那就謝謝你今年又把叔父讓給我嘍？”

父親拍了拍他的肩膀，“討債鬼，得了便宜還賣乖！”

“走吧，我叫宋副官買了你喜歡的點心。”

他們的聲音漸行漸遠。

“少爺”青竹紅著眼，“侯爺不是答應過今年會讓你通過嗎，為何又這般？他就不怕您又被其他少爺小姐取笑嗎！”

我笑了一下，望向空曠的院子，沒說話。

這哪兒還有人取笑我呢？

與其說是侯府的考核，還不如說是對我的考核。

畢竟比我小的弟弟妹妹們早在幾年前就回到他們雙親身邊，該娶妻的娶妻，該嫁人的嫁人，甚至三房的四妹妹今年七月就要產子。

取笑說不上，更多的，大概是憐憫。

“青竹，把這些粽子蒸熟，給兄弟們送去吧。”

“他們有的出生在江南，大概會喜歡這咸粽。”

“少爺，我先叫軍醫為您處理下傷口吧？”

我垂眸，看向因為練習包粽子而發白糜爛的手，郁氣難舒。

誰人不知我在軍中是全能選手，精通各類武器。

可父親，偏偏選了包粽子來考核。

不過，是讓周行知不輸的那么難看的手段罷了。

“不用”我垂眸掩下諷刺，“想必有人在我院子里等急了。”

我打開帳門，正和坐在桌前的父親打了個照面。

每次都是這般，毫不猶豫地選擇周行知，又緊接著到我這兒來彰顯父愛。

他像是什么都沒發生似的，把我推到桌前，眼里含笑。

“快看爹給你帶了什么？”

“盛和樓的茶酥，快嘗嘗！”

心臟原本麻木的地方又隱隱痛起來。

先不說盛和樓距軍營足足二十里，他親自騎馬去買。

可那最出名的是蜜酥，和這茶酥**售賣，一甜一苦，別有滋味。

可自前年考核點茶，我因他一句茶濃苦口沒有通過考核后，再也吃不得茶味。

明明是他親口告訴我，自己喜歡濃茶的。

我深吸一口氣，壓下心中苦澀，沒有接下那塊茶酥。

“怎么沒有蜜酥？”

他臉色有一瞬間的尷尬，但想到周行知，又很快和緩起來。

“那小子近來總是做噩夢，大夫開的安神藥嫌苦，吃完藥還和小孩似討蜜酥吃。”

“我想著他不喜歡，也不好浪費......”

“他不喜歡，我就喜歡了嗎？”

我出聲打斷，攥緊拳頭，青筋暴起。

永遠都是這樣。

周行知收到的禮物是精美玉佩，我的就是老板贈送的廉價香囊。

周行知做衣用的是宮里賞賜的錦布，我就只有邊角料拼接的內裳......

哪怕這些時間過去許久，想起來，我仍無法釋懷。

我起身，背過去，“請將軍離開吧，我累了，想休息一會兒。”

他有些不耐煩地嘖了一聲，“你又耍什么脾氣？”

“難道就因為考核我選了行知，至于這般小題大做嗎？”

他嘆了口氣，苦口婆心勸道。

“你和行知不一樣。”

“他是侯府收養的孩子，若我不把他養在名下，軍中上下都會給他臉色看。”

“可你不一樣，你是正兒八經的侯府嫡子，哪怕沒有我的教導，人人也會敬你三分。”

“更何況，做人不可忘恩負義。”父親嘆了口氣，眼里像是在懷念什么，“當初若不是他父親將與***的婚約讓我，怎么還會有你出生，行知又怎會有那樣的母親？”

“所以阿郁，你從出生就欠著行知，莫要與他爭了。”

當初祖為父親和尚為侯府養子的周行知父親定了兩門婚事，父親抽簽抽中的周行知的母親，周父抽中了當時還是世家嫡女母親。

奈何父親對母親一見鐘情，周父主動交換婚約，成全了父親的仰慕之情。

可周行知母親婚后行事浪蕩，豢養男寵，氣死周父后自知難逃懲罰，自縊而亡，周行知不滿十歲便沒了雙親。

父親總覺得是自己害死了兄弟，將周行知帶著身邊撫養。

那天起，我也沒了父親。

父親許久不見我回話，語氣有些埋怨。

“好了，別鬧脾氣了，等明年，明年我一定選你好不好？”

“待我安頓好行知的婚事，就接你回來，咱們父子好好親熱親熱。”

明年？

每年他都這樣說，每年他都選了周行知。

我紅了眼，聲音沙啞得不成樣子。

“不必了。”

“我要走了。”