第1集 · 碧桃初綻
長安的春日，從來都比別處更繁盛幾分。三月風軟，滿城飛絮沾著天街細雨的余潤，落在禮部侍郎高永崇府邸的后花園里，催得滿架碧桃轟轟烈烈地開了。
不同于尋常桃花的淺粉嬌柔，高家的碧桃花色偏白，帶著一層淡淡的青潤，花瓣層層疊疊，綴滿枝頭，經晨露浸染過后，愈發剔透瑩潔，遠遠望去，如云堆雪落，籠著一院溫柔的春光。今日高府設宴，不為節慶，不為雅集，只為款待今科科舉的主考官，以及京中幾位聲名斐然的世家子弟。
高永崇身居禮部侍郎之位，掌天下禮教、科舉諸事，素來謹言慎行、眼光獨到。他深知春闈將至，此番宴席看似尋常雅聚，實則是京中世家文脈的一場暗流涌動。往來賓客皆是錦衣玉容，車馬停滿府前長街，園內絲竹輕緩，酒香伴著花香漫溢，一派高門盛景。
席間眾人推杯換盞，言談間盡是朝堂風物、科舉時局與文壇新作。世家子弟們談吐風雅，舉止從容，皆是自幼浸養詩書、深諳朝堂規則的翩翩少年，舉手投足間自帶高門氣韻。唯獨一人，最是奪目。
裴昭端坐席間，身姿挺拔，眉目清朗，少年意氣撲面而來。他是當朝**裴度的嫡孫，出身頂級世家，年少成名，未滿弱冠便已博覽群書，尤擅策論，是京中人人稱道的少年奇才。此刻眾人談及今科考題趨向、時政利弊，旁人或委婉附和，或淺嘗輒止，唯有裴昭從容起身，唇角帶笑，娓娓道來。
他不談空泛風月，不聊浮華詩文，句句緊扣時政要害，從民生賦稅聊到**吏治，從禮教興廢談及科舉利弊，一篇篇策論觀點信手拈來，條理清晰，見解獨到，既有少年人的銳氣鋒芒，又有世家子弟的沉穩格局。字句落地，擲地有聲，讓席間諸位官員與世家長輩紛紛頷首贊許。
主考官**長須，眼中滿是賞識，緩緩開口：“裴氏子孫，果然傳承文脈，年少便有經世之才，難得，難得。”
滿座附和贊譽之聲不絕于耳，裴昭卻未有半分驕矜之色，微微躬身行禮，姿態謙和有度，愈發顯得氣度不凡。高永崇坐在主位，靜靜看著眼前這一幕，目光掠過神采飛揚的裴昭，又落向窗外滿園盛放的碧桃，心中暗自沉吟。
這滿院碧桃，皆是年年春日承天光、飲晨露，得沃土滋養、精心培育，方能開得這般卓爾不凡、清雅絕塵。正如眼前的裴昭，生于簪纓世家，自幼得名師教誨、家風熏陶，根基深厚，眼界開闊，一言一行，皆帶著尋常子弟難以企及的格局與底氣。
他心中暗嘆一聲，無聲低語：“此花得露而種，果然不同凡品。”
這話既是詠花，亦是贊人。世間草木稟賦不同，際遇不同，高下便已然分定。人世浮沉，文脈傳承，大抵也是如此。世家子弟得天獨厚，如得晨露甘霖滋養的碧桃，生來便站在高臺之上，占盡天時地利人和，輕易便能脫穎而出，驚艷眾人。而那些身處寒門、無依無靠的讀書人，縱有驚世才華，若無機緣提攜，終究如野草閑花，難登大雅之堂。
宴席直至日暮時分方才散去。賓客盡數辭別，喧囂落盡，高府后花園漸漸恢復清靜。晚風穿庭，吹落幾片碧桃花瓣，悠悠落在青石地上，方才的熱鬧繁盛，轉瞬成空，只留滿院花香，寂寂縈繞。
高永崇遣散了下人，獨自移步書房。暮色透過雕花窗欞，淺淺灑入室內，落在整齊堆疊的書卷與公文之上，燈火初上，暖黃光暈溫柔了一室肅穆。他褪去宴間的應酬從容，眉宇間添了幾分朝堂歷練的沉靜與審慎。常年執掌科舉禮教，見慣了天下士子的沉浮起落，他早已深諳世道階層的壁壘，亦看透了才華與機緣的博弈。
侍從端來清茶，隨手將一封嶄新的書卷放在了書桌案角。
“大人，這是今日江南遠道送來的投卷，說是當地士子的詩稿文集，托人輾轉送至府中，懇請大人一覽。”
高永崇目光淡淡掃過那卷書稿，并未伸手去取。
書卷外包裝樸素簡陋，無精致錦盒，無名貴箋紙，只是尋常粗紙包裹，字跡清瘦工整，落款處簡簡單單寫著一個名字：沈秋白。旁側標注籍貫，江南布衣，寒門士