難堪------------------------------------------，八月的最后一天，暑氣蒸騰得近乎猙獰。午后的日頭懸在天幕正中，熾白的光浪潑灑下來，柏油路面被烤得發軟，肉眼可見的熱氣一縷縷往上翻涌，整座工地像扣在一口密不透風的熱鍋之中。，渾身被汗水浸得透濕。洗得發白的粗布短褂緊緊貼在佝僂的脊背與肩頭，一層層鹽霜凝在衣縫里，混著塵土與勞作后濃重的汗味，在燥熱的空氣里漫開。褲腳卷至小腿，沾滿深淺不一的泥垢與沙粒，粗糙的赤腳踩著發燙的地面，每站片刻都能感受到灼人的溫度。他枯瘦的手懸在木門上方，指節布滿老繭與裂口，幾番遲疑，才輕輕叩響門板?！皡鐓鐓纭保脽o回音。老人額前花白的碎發早已被汗水打濕，汗珠順著溝壑縱橫的額紋滑過眉骨，墜在松弛下垂的下頜，一滴滴砸在滾燙的地面，落地的瞬間便被高溫蒸得無影無蹤。他又試探著，指尖怯生生地扳了扳冰涼的金屬門把，門依舊紋絲不動。心頭的忐忑一點點加重，他垂下肩膀，打算轉身離去，就在這時，門內終于傳來一聲散漫的問詢：“誰？”，眉眼小心翼翼地舒展，連忙壓低沙啞的嗓音：“周老板，是我。”，單手慢悠悠系著皮帶，抬手拉開一道窄窄的門縫。他生得一副敦實面相，眉眼看著和善厚道，可眼底深處藏著常年混跡工地打磨出的市儈與精明，目光掃過門外狼狽的老人，不動聲色地打量著。門縫一開，室內空調的冷氣陡然涌出來，和室外滾滾熱浪猛烈相撞，在半空凝出一層朦朧的白霧，涼意在剎那間撲上盛元滿是汗水的臉頰，那股涼意透膚而入，非但沒能紓解燥熱，反倒襯得他周身的窘迫愈發鮮明。，伸出粗糙的手想要相握。周老板見狀，隨意地在自己衣擺上蹭了蹭掌心的潮氣，這才伸手回應?！傲纸填^，這么急有什么事嗎？真對不住了！打擾您午休了。”盛元喉結艱難地滾動了一下，頭顱微微垂下，脊背彎得更厲害，像個闖了禍手足無措的孩童?！皩W校馬上要開學，東湊西借才把學費交齊，如今手頭實在拮據。這幾日天又熱得兇，夜**本睡不安穩，我想著來您這兒先預支兩天工資，給孫女和子華買臺風扇，讓兩個孩子能睡個踏實覺?！?，每一個字都斟酌再三，話音里裹著濃重的難為情，蒼老的臉上血色隱隱褪去，眼神躲閃著不敢直視對方。，神情倒十分爽快，擺了擺手：“買臺風扇值幾個錢，你且等一下。發工資那天我肯定還你?！?a href="/tag/shengyuan7.html" style="color: #1e9fff;">盛元連忙挺直幾分身子，語氣里滿是懇切的保證?！澳阋粋€散工，不急不急?！敝芾习逭Z氣里帶著幾分居高臨下的從容，優越感藏在字句之間，又隨口問道，“你吃飯了嗎？我……我食過了?！崩先说穆曇魤旱脴O低，細弱得幾乎要被呼嘯的熱浪吞噬。他目光慌亂地飄向別處，指尖不自覺蜷縮起來，分明是空著肚子，卻礙于顏面不敢據實言說。，輕輕嘆了口氣，隨即扯出一抹隨和的笑：“你等著，我這就去拿。嗯。麻煩您了！”盛元下意識抬了抬頭。頭頂的烈日亮得晃眼，刺目的白光扎得他雙眼生疼，他下意識瞇起昏花的老眼，抬手胡亂抹了把臉上的汗水，眼角的皺紋擠成深深的溝壑。
不多時，周老板捏著兩張嶄新的百元鈔票走出門，另一只手還提著一只油潤的豬蹄，表皮泛著油光。“這是混凝土供應商早上特意給我帶過來的，我這腦子一忙就忘了放冰箱，也不知壞沒壞，你索性帶回去吧?！?br>盛元見狀慌忙往后縮了縮身子，雙手連連擺動，連連推辭：“太不好意思了，您肯借錢給我，我已經感激不盡，哪還能再拿您的東西……”
“你一個人拉扯兩個小孩長大，也著實不容易，拿著吧?！?br>“不行！”老人態度執拗，耳根已經微微泛紅。
“拿著吧！”
“不行，這個我不能要。”
“拿著吧。”
兩人正推讓間，一道尖利刻薄的女聲驟然從旁插了進來，像一把淬了冰的細針，硬生生刺破了眼前短暫的平和。
“喲喲喲，我當是誰，原來是大名鼎鼎的林教頭呀？”
只見一位婦人快步走來，身形魁梧，一身剪裁精致的名牌衣裙襯出滿身張揚的氣焰，金項鏈、玉手鐲在日光下晃得人眼暈，妝容艷麗，眉眼間卻自帶一股盛氣凌人的跋扈。她幾步走到門口，雙臂環在胸前，上下打量著盛元，嘴角勾起一抹戲謔的笑，“聽說你年輕的時候功夫打得賊好！怎么，現在改行教我老公練詠春了？兩個人推來推去的，倒是熱鬧。”
見到她的瞬間，盛元和周老板的臉色同時一僵。周老板臉上的從容蕩然無存，臉上堆起訕訕的笑意，眼神慌亂地躲閃著妻子的目光，方才挺直的腰桿不自覺彎了下去，語氣也弱了大半：“林……林教頭來找我借點東西。”
“老板娘?！?a href="/tag/shengyuan7.html" style="color: #1e9fff;">盛元低低喚了一聲，頭顱垂得更低，花白的頭頂對著對方，蒼老的身軀繃得筆直，窘迫像潮水般將他包裹。
“借東西？”老板娘斜睨了周老板一眼，眼風里滿是不滿與數落，隨即目光轉向盛元，最后落在哪只油亮的豬蹄上，細細掃量一番。當視線定格在老人手邊那兩張百元鈔票上時，她臉上的笑意瞬間斂得干干凈凈，面皮猛地往下一沉，烏云密布。
“哎呦！我的活祖宗，合著你說的東西，就是錢呀？”她拔高了聲調，句句帶著指責，“你這個敗家的貨色！這錢我特意留著，明天給兒子開學當零花的，你倒好，出手這般闊氣！”
說著，她上前一步，一把將鈔票從兩人中間抽走，手指用力攥著紙幣，眼神冷得像結了冰。她橫了周老板一眼，話里夾槍帶棒：“林教頭呀，你也瞧瞧，我家老周就是吊死鬼搽胭脂——死要面子抹不開臉，誰來求助都想幫一把，也不掂量掂量自家家底。旁人看著好似八十個人抬轎子，風光得很，實則就是百丈高竿掛紅燈，窮到頂咯！”
周老板站在一旁，臉上一陣青一陣白，心里暗自腹誹：錢全都被你死死攥著藏起來，家里能不窮嗎？可他半句也不敢出聲，只敢陪著苦笑。
這時，一個圓滾滾、黑嘟嘟的小男孩慢悠悠晃了過來，小臉肉乎乎的，眉眼隨了母親，帶著幾分機靈驕縱。他撇著嘴糾正道：“媽，是紅到頂！拜托你多讀點書吧。”話音未落，便伸手一把搶過婦人手中的鈔票，揣進自己兜里，臉上掛著得意洋洋的神情，“錢沒收了！正好拿去買新玩具。”
婦人先是一怔，隨即被孩子較真的模樣逗樂，緊繃的臉色松了些，伸出涂著丹蔻的手指，輕輕點了點孩子的額頭：“你個小機靈鬼，媽哪里是記錯了，不過隨口說句玩笑話罷了，還真當**傻呀！”
“我當然知道呀！都說智商隨媽，我這么聰明，我媽能蠢到哪里去！”小家伙仰起圓臉蛋，眨巴著眼睛賣乖，隨即扯了扯周老板的衣角，好奇地看向一旁垂首不語的盛元，“爸，這是誰呀？”
“這是林爺爺，他孫子子華跟你在同一間學校念書?！敝芾习暹B忙打起圓場。
小男孩歪著頭打量半晌，撇撇嘴：“沒見過！”
“明天開學碰面，自然就認識了。”
“哎呀，有什么好稀罕的?！崩习迥镏匦聰[起臉色，目光掃過盛元一身破舊的衣衫、沾滿泥灰的手腳，眼神里的鄙夷毫不掩飾，語氣輕慢又嘲諷，“瞧這一身行頭，十足的窮酸樣！是吧，芭貝？”說罷，她拉著孩子轉身，“天這么熱，咱們還是進屋吹空調涼快涼快。”
走過盛元身側時，她刻意停下腳步，側過頭，用只有兩人能聽清的音量，陰陽怪氣地低聲嘀咕：“有的人也是可笑，有錢把孩子送進貴族學校讀書，卻連一臺風扇都買不起，可不就是矮子穿長袍——硬裝大個，打*****罷了?！?br>這話像一把燒紅的烙鐵，狠狠燙在盛元的心口。辦公室門縫里源源不斷涌出的清涼冷氣，此刻也徹底失了作用，一股股燥熱從他耳根竄起，順著脖頸蔓延至整張臉龐，最后沉墜在胸腔里，燒得他五臟六腑都發緊發燙。
難堪、屈辱、窘迫、酸澀，萬千情緒重重壓在肩頭，他死死咬著下唇，頭顱再也抬不起來。后背本就被汗水浸透的衣衫，又被一層新的冷汗打濕，黏膩地貼在皮膚上，悶得人喘不過氣。蒼老的嘴唇微微顫抖，胸腔里憋著一股火氣，好幾次想要開口反駁，可望著對方盛氣凌人的模樣，想著家中等待風扇的孫輩，話到嘴邊，終究還是硬生生咽了回去。人在屋檐下，萬般無奈，只余下滿心悲涼。
“哎呀，別鬧了別鬧了！”周老板見狀連忙上前打圓場，對著妻兒連連擺手，“哪里涼快哪里去?！?br>老板娘回頭，狠狠剜了周老板一眼，眼刀里滿是嗔怪與不滿。轉回身面對盛元時，臉上又是另一副模樣，皮笑肉不笑，面上假意客套，眼底卻全是譏誚與輕視，嘴角撇出一抹不屑：“張口就要借二百塊，可真是好意思，哼！”
周老板臉上的笑容僵在原處，尷尬不已，慌忙對著盛元解釋：“別介意，我內子就是心直口快，愛開玩笑?！?br>“沒事，沒事。我都明白?！?a href="/tag/shengyuan7.html" style="color: #1e9fff;">盛元的聲音干澀沙啞，每一個字都透著無力，他勉強扯出一抹苦笑，眼底的光亮一點點黯淡下去。
“那……你先回吧？”周老板看著老人狼狽的模樣，心里也不是滋味。
盛元抬手，將那只豬蹄再次遞向周老板，示意自己就要離開。
“哎，別啊！”周老板連忙推了回去，語氣誠懇了幾分，“錢沒能借給你，哪能讓你就這么空手回去？拿著吧，回去給兩個孩子改善改善伙食?！?br>盛元望著手中的豬蹄，又望了望緊閉的房門，門外是灼人的烈日，門內是刺骨的涼薄。他攥緊了手中的東西，佝僂的身影在蒸騰的熱浪里愈發單薄，像一株被狂風烈日反復摧折的枯草，默默轉身，一步步走入那無邊無際的燥熱與寒涼之中。