白菜根------------------------------------------，是從腳底下開(kāi)始冷的。，十個(gè)腳趾凍在破了洞的布鞋里，像泡在冰水里。她把腳背往裙擺底下縮了縮，又縮了縮，直到整只腳都藏進(jìn)那層洗得發(fā)白的舊棉布里。。風(fēng)從織物的每一個(gè)縫隙里鉆進(jìn)來(lái)，貼著腳背、腳踝、小腿，一路往上爬。。手指攥著一根枯枝，一寸一寸往凍硬的地面里戳。土凍得像鐵。枯枝戳下去，只留下一道白色的淺印。，挖了好幾下，終于撬起一小塊土疙瘩。她把土疙瘩掰開(kāi)，里面裹著半截凍蔫了的白菜根。，但埋在地下的部分還是淺白色。她把它摳出來(lái)，用袖口蹭了蹭上面沾的泥，掰下最小的一塊塞進(jìn)嘴里。。發(fā)苦。像嚼一塊泡了雪水的木頭。她嚼了半天才咽下去，喉嚨里拉出一道長(zhǎng)長(zhǎng)的冷意。，貼著肚皮放好。那是明天的。她不知道后天還有沒(méi)有。。整座皇宮都在亂，到處是叛軍逼近的消息。太監(jiān)們卷了值錢的東西往南邊逃，宮女們連包袱都來(lái)不及打就散了伙。沒(méi)有人記得冷宮里還住著一個(gè)人。一個(gè)廢后所出的公主，不值得被任何人記起來(lái)。，像干木頭折了一下。她扶著墻站穩(wěn)，低頭看了看自己的手。，關(guān)節(jié)處起了凍瘡，又*又疼。指甲縫里全是黑泥，她把手指往裙擺上擦了擦，擦不掉。算了。。雪又下起來(lái)了。她縮回屋里，反手把門閂插上，又拖了一張缺了腿的案幾抵在門后。。門閂是去年秋天她自己修的，原來(lái)那根被風(fēng)刮斷了，她撿了根柴火削了削，勉強(qiáng)能用。，缺的那條她用磚頭墊著，推起來(lái)很費(fèi)勁，但推到位了就能頂住門板。。她從墻上扯下來(lái)一塊碎的，用指甲壓平了，拿碎布條纏在破洞邊緣。
風(fēng)從縫隙里擠進(jìn)來(lái)，嗚嗚地響。她纏了一層又一層，纏到手指凍僵了才停。還剩三個(gè)大洞堵不上，碎布條用完了。
風(fēng)從那三個(gè)洞里灌進(jìn)來(lái)，吹得屋里跟外面沒(méi)差多少。
她退到墻角的鋪蓋卷旁邊坐下來(lái)。鋪蓋是母妃留下的，一床舊棉被，棉花板結(jié)成一團(tuán)一團(tuán)的，蓋在身上像蓋了一層薄殼。
她把腿蜷起來(lái)，整個(gè)人縮成一團(tuán)，把被子裹在身上，又把那件舊布裙的裙擺撩起來(lái)蓋住腳面。
那件布裙洗得發(fā)白了，領(lǐng)口磨出毛邊，裙擺處有一塊淡褐色的漬痕洗了很多次，顏色淡了，但她知道它還在那里。母妃死前穿的也是這件裙子，臨走那夜她握著蕭泠的手說(shuō)——
"泠兒，這世上除了自己，誰(shuí)也靠不住。如果有一天到了絕路，別求人，求自己。"
蕭泠當(dāng)時(shí)點(diǎn)了頭。她才十二歲，其實(shí)沒(méi)太懂。但后來(lái)這三年她懂了。
懂了什么叫"除了自己誰(shuí)也靠不住"。懂了什么叫"別求人"。她從來(lái)沒(méi)求過(guò)誰(shuí)。餓得啃白菜根的時(shí)候沒(méi)求，冷得縮在墻角發(fā)抖的時(shí)候沒(méi)求，叛軍圍城的消息傳進(jìn)宮、整座皇宮都在逃命、沒(méi)有一個(gè)人記得來(lái)叫她一聲的時(shí)候——她也沒(méi)求。
她只是把碎瓷片又摸出來(lái)看了一眼。
那塊碎瓷片是她前幾日摔了碗沒(méi)來(lái)得及掃的，碗沿那一小塊，邊緣鋒利。她把它握在掌心里試了一下，稍微用力就能劃破皮膚。
她試過(guò)，掌心那道細(xì)口子已經(jīng)結(jié)痂了。她把它擱在枕頭底下，每晚睡前摸一遍，確認(rèn)它還在。那是一個(gè)退路。如果有一天真的到了絕路——
母妃說(shuō)了，不求人，求自己。
窗外的雪越下越大，天色徹底暗了。屋里沒(méi)有燈——冷宮不配用燭火，司燭監(jiān)的人早就不往這邊送了。她靠在墻角，聽(tīng)著風(fēng)聲從破洞灌進(jìn)來(lái)。嗚嗚的，一下長(zhǎng)一下短，像有個(gè)人在很遠(yuǎn)的地方哭。她閉上眼，把臉埋進(jìn)膝蓋里。
餓。冷。困。分不清哪個(gè)更難受。胃里空得發(fā)酸，手腳涼得沒(méi)有知覺(jué)，眼皮沉得像墜了鉛。但她睡不著。
太冷了，冷得人不敢睡。睡著了可能就醒不過(guò)來(lái)了。她從懷里把那半截白菜根又摸出來(lái)，掰了一小塊含在嘴里。
澀味在舌頭上慢慢化開(kāi)，干干的，沒(méi)什么汁水。但**它能讓嘴里有點(diǎn)東西，不至于空得發(fā)慌。她**那塊白菜根，忽然想起一件事。
三年前，秋獵。母妃剛死半年，她還在守孝，按規(guī)矩不該出席那種場(chǎng)合。但當(dāng)時(shí)的皇后說(shuō)"廢后之女不必避諱"，硬是把她也叫去了。
三萬(wàn)人的圍場(chǎng)，****攜家?guī)Ь欤瑡邋鷤冏诳磁_(tái)最好的位置，她被安排在角落里。那個(gè)位置最偏，最冷，風(fēng)最大。
她坐了一整個(gè)下午。沒(méi)人跟她說(shuō)話。她就自己剝橘子，一瓣一瓣剝，一瓣一瓣吃。吃到第三瓣的時(shí)候，忽然發(fā)現(xiàn)手指上染了橘皮的汁，在風(fēng)里涼涼的。
她低頭看了一眼，那個(gè)瞬間不知道怎么了，忽然覺(jué)得鼻子發(fā)酸。但她沒(méi)哭。她繼續(xù)剝，繼續(xù)吃。吃完了一整個(gè)橘子，把手擦了，繼續(xù)坐著等散場(chǎng)。
那時(shí)候大概不會(huì)有人注意到她吧。三萬(wàn)人，每個(gè)人都忙著各自的榮寵、交際、打量和算計(jì)。誰(shuí)會(huì)看一個(gè)冷宮角落里的廢公主？
她不知道的是——那年秋天的一個(gè)下午，三萬(wàn)人的圍場(chǎng)里，有一個(gè)小兵隔著半座圍場(chǎng)看了她很久。那個(gè)小兵站在人群最邊上，鎧甲舊得發(fā)灰，臉上還有泥，也沒(méi)人跟他說(shuō)話。
他看見(jiàn)一個(gè)穿白裙子的姑娘坐在看臺(tái)最冷的角落，低頭剝橘子。風(fēng)吹過(guò)來(lái)把她的頭發(fā)撩亂了，她伸手別到耳后，動(dòng)作很隨意，像做過(guò)一萬(wàn)次。他把那個(gè)畫面記住了。記住了整整三年。
蕭泠不知道。她什么都不知道。她靠在冷宮的墻角，**那塊凍白菜根，閉著眼，聽(tīng)風(fēng)聲從破洞灌進(jìn)來(lái)。
她想：天亮了再出去挖挖后院，看看還有沒(méi)有別的根莖埋在凍土底下。她想撐到春天。母妃說(shuō)過(guò)，春天來(lái)了，雪化了，就能找到野菜。她想撐到春天。
雪還在下。那三個(gè)破洞里的風(fēng)嗚嗚吹著。她攥緊被角，把自己縮得更小了一些。像一只蜷進(jìn)殼里的蝸牛，殼是破的，但縮著總比展開(kāi)暖和。
冷宮的夜很漫長(zhǎng)。她不知道的是，幾個(gè)時(shí)辰之后，那扇她每晚用案幾頂住的門板，會(huì)被人從外面踹碎。
碎屑飛進(jìn)屋里的時(shí)候，她會(huì)看見(jiàn)一個(gè)人站在門口，渾身是血。那個(gè)人會(huì)跪下來(lái)，把后背亮給她看——他后背的鎧甲上有一道裂口，很深，底下全是血。
他會(huì)說(shuō)："公主，臣背您出去。"而她會(huì)趴上去。她會(huì)把他肩頭的血蹭在臉上。她會(huì)問(wèn)他叫什么名字。
他會(huì)說(shuō)："謝淵。感謝的謝，深淵的淵。"
她會(huì)說(shuō)："你要是把我背出去了，我就——"話沒(méi)說(shuō)完。被一支流矢打斷了。她這輩子再?zèng)]說(shuō)完。
但現(xiàn)在還是傍晚，天還沒(méi)全黑。她什么都不知道。她只是蜷在墻角，裹著一床板結(jié)的舊棉被，嘴里**一塊凍白菜根，等著明天的天亮。
窗外的雪把最后一點(diǎn)光吞掉了，屋里徹底黑了。
風(fēng)還在吹，她聽(tīng)見(jiàn)自己的呼吸聲，一下一下，均勻的、細(xì)弱的，像一根隨時(shí)會(huì)斷的絲線。她在心里數(shù)著呼吸。
一，二，三，四.....數(shù)到一百就換一口氣，接著數(shù)。數(shù)著數(shù)著，眼皮終于沉下去了。
她睡著了。夢(mèng)里沒(méi)有冷風(fēng)，沒(méi)有白菜根。只有一雙手把她抱起來(lái)，很穩(wěn)，很暖。她不知道那是誰(shuí)。但她沒(méi)有醒。
夢(mèng)很短，也很長(zhǎng)。像隔著一扇還沒(méi)被踹碎的門板。那扇門板還豎在那里，案幾頂著，門閂插著。外面有腳步聲漸漸近了，但她聽(tīng)不見(jiàn)。她在夢(mèng)里輕輕地笑了一下。沒(méi)有人看見(jiàn)。