礦道腥味------------------------------------------。，指尖摳進石縫，強迫自己停住。他的呼吸還沒有平復，肺腔像被什么東西攥著——兩分鐘前，他還在巷道第七岔口清點私鹽袋數，腦子里盤算著這趟跑完能攢夠多少錢。然后那聲音就來了。，是直接灌進腦髓。“五分鐘。追兵，三人。左岔死路，右岔光。”。那不是幻覺——聲音像刀片刮過顱骨內側，帶著某種不容置疑的冷硬質感。他甚至能感覺到那個聲音在說完最后一個字后，就像被人掐斷了線，驟然消失，留下他獨自面對倒計時的壓迫感。。，聽見三組腳步聲由遠及近。不是礦工——礦工踩在鹽渣上的聲音是松散的、拖沓的。這聲音太整齊，靴底砸在巖面上像打拍子。“芯片追蹤已鎖定他的最后坐標。”一個平直的聲音說，“誤差三米，就在前面。”。。他們追的是芯片信號。白鹽城每一個合法居民腦后都植入了仿生神經芯片，那是社區系統的眼睛，用來監控行為、調解情緒、確保“完美秩序”。而他沒有那玩意兒。。這是他的幸運，也是他的原罪。？——那里系著一根發黑的皮繩，皮繩上拴著一枚指甲蓋大小的白色晶片。不是芯片。是鹽晶。是***留給他的唯一遺物，打從記事起就戴在手上。母親生前在礦區篩選原鹽，死的時候這枚鹽晶就攥在她手心，溫度還沒散盡。，右側的腳步聲已經逼近到五步之內。。他側身滑進岔道深處的礦車軌道凹槽，脊背貼著軌枕，手臂護住口鼻。頭頂的礦燈閃了兩下，像系統出了故障——不，是真的出了故障。整個礦道的照明系統開始不規則地閃爍，忽明忽暗的頻率剛好能掩蓋人的移動軌跡。
腳步聲停了。
“信號丟了。”平直的聲音說，多了一絲困惑。
“他不可能跑遠。”另一個聲音接話，“聞晝命令封鎖第七岔口，所有人都必須排查。”
聞晝。牧扶桑的牙關緊了一下。
白鹽城治安官，三十二歲，霜海集團的實際**人。牧扶桑見過他一次，在礦區的月度盤查會上。那人站在鹽倉門口，穿著筆挺的深灰色制服，笑容溫和，眼神卻像在清點貨物。他對牧扶桑說的唯一一句話是：“你沒有芯片，真是可惜。”
當時牧扶桑沒聽懂那句話的意思。現在他開始懂了。
腳步聲重新分散，但方向已經偏離了牧扶桑藏身的位置。他屏住呼吸，腦子里飛快轉動——他們要排查第七岔口。那意味著他必須在封鎖完成之前離開這片區域，否則不管有沒有芯片，他都跑不掉。
那聲音又來了。
和剛才一樣，不是聽覺，是顱骨內部的直接灌注。冷，硬，不帶任何情感色彩：
“調度中心。空白軌跡。賬簿第一頁。”
牧扶桑的瞳孔驟縮。
調度中心。白鹽城的網約車調度中心，坐落在礦區東側邊緣，那地方三個月前就已經被系統劃為紅標禁入區。理由很含糊——說是服務器故障、自動派單系統出現錯誤指令。但私下里，礦區工人都在傳：每一個失蹤者的最后一程訂單，目的地都顯示為“調度中心-古井”，而這條線路，在地圖上是空白的。
一條空白軌跡，通往一口不該存在的井。