江南沈家有個(gè)祖訓(xùn)，庶女若過(guò)十八歲還未定親，便要被絞去頭發(fā)，送入苦修庵常伴青燈。

為此，我熬瞎了半只眼，繡出百鳥(niǎo)朝鳳圖。

只等那個(gè)和我月下盟誓的窮書生高中后，拿這幅圖換取聘禮來(lái)娶我。

可整整三年，他都高中狀元了，我三次請(qǐng)媒人上門催下定，他都避而不見(jiàn)。

嫡母身邊的大丫鬟冷笑著把庚帖扔在我臉上：“過(guò)兩**就十八了，還在做春秋大夢(mèng)?！?br>
“你那個(gè)好情郎，正忙著給咱們嫡出的大小姐暖爐煎藥呢。”

“沈南意，他都嫌棄你出身微賤了，你還死乞白賴干什么。”

我拿著庚帖，沖進(jìn)別苑質(zhì)問(wèn)。

他只隔著屏風(fēng)，聲音滿是不耐煩：

“大小姐心悸發(fā)作，若沒(méi)有我寸步不離地守著，她會(huì)沒(méi)命的！”

“你明知道嫡姐身子弱，受不得半點(diǎn)驚嚇，你為何還要在這個(gè)時(shí)候添亂？”

“大不了你去苦修庵熬幾年，等大小姐病好了，我再去接你出來(lái)！”

三年了，每一次我都像狗一樣在原地等他。

可每次嫡姐只要一蹙眉，我就成了被毫不猶豫拋棄的敝履。

看著被雪水浸透的庚帖，我心下凄然。

沒(méi)有以后了。

再過(guò)兩日，我就要進(jìn)宮當(dāng)娘娘了。

……

“姑娘，您是聰明人，該知道狀元郎的心思，早就不在您這兒了?！?br>
說(shuō)話的是李嬤嬤，宮里派來(lái)教導(dǎo)我規(guī)矩的，借著給嫡姐調(diào)理身體的名義入府。

她替我剪著窗邊的枯枝，語(yǔ)氣平淡卻字字扎心。

“謝狀元高中三個(gè)月，日日陪著您那嫡姐游山玩水，賞雪烹茶，何曾來(lái)看過(guò)您一眼？”

我坐在窗下，右手無(wú)意識(shí)地摩挲著幾乎失去光感的右眼。

眼皮下的世界，一半清明，一半渾濁。

是啊，三年又三個(gè)月。

他從一個(gè)窮困潦倒的書生，一躍成為天子門生，新科狀元。

而我，還是那個(gè)被困在沈家偏院，連主母都不屑看一眼的庶女。

李嬤嬤嘆了口氣，走到我身邊，聲音里帶了不忍。

“老奴都查過(guò)了，為了給他湊趕考的盤纏，您寒冬臘月替人抄經(jīng)、繡壽屏，手指凍裂了還不敢停，連藥錢都省下來(lái)給他，值得嗎？”

我強(qiáng)忍著，不讓眼淚掉下來(lái)。

為了三百文錢，我趕了三日三夜的急活，血珠子一顆顆滲進(jìn)繡線里，差點(diǎn)沒(méi)能再睜開(kāi)眼。

可我只想著，謝清寒有了這筆錢，就能多買幾支好筆，在考場(chǎng)上寫出錦繡文章。

他什么都不知道。

他只知道，嫡姐沈錦書受了風(fēng)寒，需要他寸步不離地守著。

“嬤嬤，您別說(shuō)了?！蔽掖驍嗨?，聲音平靜，“我應(yīng)下了。”

李嬤嬤一愣，隨即露出欣慰的表情。

“姑娘想通了就好，圣上心里有您，進(jìn)了宮，沒(méi)人敢再欺負(fù)您?！?br>
三年前，我救過(guò)一個(gè)被追殺的貴人。

他臨走前只留下一枚玉佩，說(shuō)若我走投無(wú)路，可讓人送進(jìn)宮。

我從未想過(guò)，有一日會(huì)真的用上它。

“后日吉時(shí)一到，接引的公公便會(huì)在后門等您?！?br>
我點(diǎn)點(diǎn)頭，算是應(yīng)了。

從李嬤嬤的屋里出來(lái)，我裹緊了身上單薄的舊襖，準(zhǔn)備回偏院。

剛走到拐角，一輛華麗的馬車就停在了不遠(yuǎn)處。

車簾掀開(kāi)，我看到了謝清寒。

他正小心翼翼地將一件厚實(shí)的狐裘披風(fēng)裹在沈錦書身上，然后彎腰，將她整個(gè)人打橫抱下了馬車。

那動(dòng)作，珍之重之，仿佛抱著稀世珍寶。

他的視線轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，落在我身上時(shí)，瞬間變成了不耐煩的皺眉。

“你怎么跑來(lái)前院了？不知道沈夫人正煩你嗎！”

他的聲音又冷又硬。

“就因?yàn)槟悴恢p重，定親的事又要往后拖了！”

我低著頭，右眼幾乎看不清東西，只剩下陣陣鈍痛。

我覺(jué)得無(wú)比荒謬，喉嚨里堵著一口氣。

我強(qiáng)壓下哽咽，聲音嘶啞。

“謝清寒，再過(guò)兩日，我就十八了?！?br>
“如果還沒(méi)定下親，我就要去庵里當(dāng)尼姑了！”

他身形一頓，臉上閃過(guò)一絲不自然，隨即理直氣壯地解釋：“我不是和你說(shuō)了，錦書心悸發(fā)作，等她好了，我就去庵里接你回來(lái)成親！”

我看著親昵地依偎在他懷里的嫡姐，她哪里有半分心悸的樣子，面色紅潤(rùn)，眼神得意。

我的聲音控制不住地發(fā)顫：“她是沈家大小姐，自有丫鬟仆婦照顧，為何偏偏是你這個(gè)外男來(lái)抱？”

“南意，你怎么如此不可理喻！錦書當(dāng)年在寒冬里給我送過(guò)一碗熱湯，此恩不能不報(bào)！”

“我謝清寒是讀書人，最重恩義，難道要我見(jiàn)死不救嗎？”

見(jiàn)我不言語(yǔ)，他語(yǔ)氣緩和了些，開(kāi)始用他最擅長(zhǎng)的畫餅來(lái)安撫我。

“你先去苦修庵委屈一段時(shí)間，聽(tīng)話?！?br>
“等后日我跨馬游街，到時(shí)候風(fēng)風(fēng)光光地求恩師出面，去庵堂接你出來(lái)，誰(shuí)還敢說(shuō)半個(gè)不字？”

我將指甲深深掐進(jìn)掌心的凍瘡里，疼得鉆心。

“謝清寒，這是**次了。”

“你**次讓我為了沈錦書，退讓了。”

“過(guò)兩日，真的就來(lái)不及了！”

他終于不耐煩了，猛地拂袖轉(zhuǎn)身。

“沈南意！你非要拿祖訓(xùn)來(lái)逼我嗎？你以為我不知道？哪家庶女就真的差這兩三日就會(huì)被絞了頭發(fā)！”

“你就是用這種惡劣的手段，逼我在錦書病重的時(shí)候拋下她！”

他的話，字字誅心。

原來(lái)在我生死存亡的關(guān)頭，在他眼里，不過(guò)是一場(chǎng)逼迫他的惡劣把戲。

我看著不遠(yuǎn)處銅鏡里自己模糊的倒影。

心，徹底死了。

我平靜地開(kāi)口：“好，你去照顧嫡姐吧?！?br>
“你放心，我再也不會(huì)催你了?！?br>