醒來------------------------------------------，第一個感覺是疼。。是那種從骨頭縫里往外鉆的、像有人拿鈍刀在腦子里攪的疼。他趴在冰涼的水里，河水從身邊嘩嘩地沖過去，帶著泥沙和碎石，一下一下地砸在他身上。他想睜開眼睛，眼皮沉得像灌了鉛。光線從縫隙里擠進來，刺得瞳孔收縮，眼前一片模糊的白。。，怎么都甩不掉——。。她的嘴在動，像是在喊他的名字，但聽不到聲音。什么聲音都沒有，只有光。鋪天蓋地的、能把人吞噬的光。然后他看到了她的眼睛——那雙他見過無數次的眼睛，在京城護城河邊、在南疆的竹林里、在隱翠島的石臺上——那雙眼睛里有了淚光。。，她沒有哭出來。淚光只是在眼眶里轉了一下，就被白光吞沒了。，什么都沒有了?！?，灌進他的嘴里。甜的。河水的味道是甜的，帶著泥沙和青草的氣息。，猛地睜開眼睛。。他用手撐著河灘的碎石，指節陷進沙礫里，把上半身從水里撐起來。河水還在往下游沖，他半個身子泡在水里，衣服濕透了，貼在身上，又冷又重。他喘了幾口氣，等那陣眩暈過去，然后慢慢站起來。，站不太穩。他晃了一下，扶住旁邊一塊大石頭，穩住了身體。。
空了。
葫蘆不見了。
他愣了一下，又摸了一遍。脖子上的繩子還在——那種粗糙的麻繩手感，勒在脖子后面，被水泡得發漲。但繩子上空空的。什么都沒有。
葫蘆沒了。
他跪在淺水里，雙手在河底摸索。碎石、泥沙、水草，從指縫間漏過去。他往前摸了幾尺遠，又往兩邊摸了幾尺遠。什么都沒有。
水從腿邊沖過去，他感覺不到涼。腦子里只剩下一個念頭：葫蘆丟了。
那是母親留給他的唯一東西。
五歲那年，母親把它掛在他脖子上，說：“垣兒，你好好帶著它?！比缓竺嗣念^，就再也沒有睜開過眼睛。
他帶了八年。從陳家坳到青石縣，從青石縣到省城，從省城到京城，從京城到南疆。八年來，他從來沒有摘下來過。
現在，它沒了。
他蹲在河灘上，胸口在劇烈地起伏。不是因為累，是因為慌。
他不是容易慌的人。在陳家坳被舅母罵了三年沒慌過，在藥鋪被孫掌柜考驗沒慌過，在南疆被周先生追殺沒慌過。但這一刻，他慌了。
他閉上眼睛，深吸了一口氣。
冷靜。
就在他閉眼的那一瞬間，他感覺到了什么。
腦子里有一個東西。
不是“想”到的，是“感覺”到的。像是腦子里突然多了一間屋子，而他站在屋子外面，能感覺到屋子的存在。
他把意識沉進去。
視野一變。
他“看到”了一個空間。不大，約莫一丈見方，像一個空蕩蕩的小房間。四周是灰蒙蒙的霧氣，摸不到邊界。腳下是實的，像是踩在地面上。
空間的中央，懸著一只葫蘆。
拇指肚大，顏色深沉發黑，木頭表面光滑細膩——和母親掛在他脖子上的那只一模一樣。
但它不是掛在繩子上的。它就那么懸在那里，微微發著光。光很淡，青色的，像月光透過竹簾。
陳垣站在那里，看了很久。
他試著用意識去觸碰葫蘆。葫蘆動了一下，像是在回應他。
然后他感覺到了葫蘆里面的東西。
不是“看到”的，是“感覺”到的。葫蘆內部還有一個更小的空間，約莫拳頭大小，里面盛著一種液體。不多，大概幾口的樣子。液體的感覺很奇怪，不是水，不是油，是一種他從來沒接觸過的東西。溫熱的，帶著一種淡淡的甜香。
他不知道那是什么。但他知道，那東西里面蘊**某種能量——和靈石不一樣，更柔和，更純凈。
從震驚中回過神來，陳垣忽然想明白了。
肯定是這方世界有靈氣?？諝庵械哪枪汕逍職庀ⅲ瑧摼褪乔逍廊苏f過的靈氣。葫蘆在下界沉睡了八年，只是一塊普通的木頭吊墜。到了這里，它自主吸收了靈氣，才有了這種變化。
母親留給他的東西，沒有丟。
它只是換了一種方式，跟著他。
一股熱流涌上心頭。不是靈液的那種溫熱，是從心底升上來的、說不清道不明的暖意。八年來他摸著那塊木頭，只知道它是母親給的，卻從來不知道它還有這樣的秘密。母親臨終前說“垣兒，你好好帶著它”，原來不只是讓他留個念想。
她早就知道。
他睜開眼睛，回到河岸邊。
水還在流，風還在吹。但他不再慌了。
葫蘆沒有丟。它只是換了一個地方。而且，它醒了。
他伸手摸了摸脖子上的繩子，空蕩蕩的。他把繩子解下來，折好，放進衣服內襯里——這是母親系上去的，他舍不得扔。
——
處理完葫蘆的事，陳垣才開始檢查自己的身體。
渾身都在疼。左臂上有一道很深的劃傷，從肘彎一直拉到手腕，皮肉翻開著，血已經把整條袖子染紅了。額頭上也在流血，順著眉骨往下淌，糊住了左眼。他用手背擦了擦，手背上全是血。后背也有傷，他能感覺到——衣服破了，風灌進去，涼颼颼的。
他伸手去摸衣服內襯里的小藥瓶。還好，還在。
止血散，莫婆婆教的方子，他用青石縣的藥材做的。沒想到跟著他過了傳送陣，到了這個不知道是哪里的地方。
他把藥瓶擰開，倒了一些藥粉在左臂的傷口上。疼，像有人拿火燒他的皮肉。他咬著牙，沒有叫。額頭的傷口也撒了一些，后背夠不著，只能把藥粉倒在手心里，反手拍上去。
處理完傷口，他站起來，環顧四周。
這是一個河谷。兩側是陡峭的山坡，長滿了密密的樹木，樹冠連在一起，把天空遮得只剩一條縫。河水從上游的山谷里沖出來，在他站立的地方拐了一個彎，然后繼續往下游奔去。空氣中那股清新的氣息——現在他知道那是靈氣了——比他剛醒來時感覺到的更濃。不是錯覺，葫蘆的變化就是證明。
他站在那里，試著運轉莫婆婆教的養氣功法。
氣從丹田升起，順著經脈往上走。但這一次不一樣——空氣中的靈氣被吸進體內后，丹田里的氣旋旋轉加速，比在南疆時快了不知道多少倍。南疆也有靈氣，但很稀薄，清玄道人說那只是殘留。這里不一樣。這里的靈氣像水一樣，擋都擋不住地往身體里灌。
他試著修煉了一會兒，傷口處傳來一陣麻*。低頭一看，左臂那道深劃傷的邊緣已經開始收口了。這種速度，在下界至少需要三天。
他忽然想到了靈臺中的葫蘆里的那種液體。他用意識從葫蘆中“取”了一滴——不是用手拿，是用意識。靈液從懸壺的內部空間飄出來，落在他左手手心里。
一滴，透明的，微微發著光。溫熱，帶著淡淡的甜香。
他把靈液涂在左臂最深的傷口上。
傷口以肉眼可見的速度愈合。肌肉在生長，皮膚在收口。幾個呼吸的功夫，那道能看見肉的傷口變成了一條細細的紅線。
陳垣看著自己的手臂，再一次愣住了。
這靈液的功效，比止血散強了百倍不止。如果莫婆婆看到，不知道會是什么表情。