海棠------------------------------------------，春海料峭，臨安寺的海棠卻已爭(zhēng)先開放。，任采藍(lán)為她梳頭。銅鏡中映出一張鵝蛋臉，膚若凝脂，眉如遠(yuǎn)山，睫毛細(xì)密如簾。她的容貌稱不上絕色，但是因?yàn)樘焐つw極好，氣質(zhì)又端莊沉靜，自有一番美感。，替她挽了凌云髻，簪上那支點(diǎn)翠蝴蝶簪——赤金打底，點(diǎn)翠為翅，兩顆鴿血紅寶石作眼，巴掌大小，貴氣卻不張揚(yáng)。又取了一對(duì)白玉耳墜替她戴上，鵝脂般溫潤(rùn)的白玉襯在頸邊，更顯得她如壁畫上的神女一般。，月白色的暗花紗立領(lǐng)襖，袖口繡著銀線蘭草紋；白綾裙素凈，只在裙襕處鑲了一圈青金色緣邊；外罩一件青金色繡寶相花的披風(fēng)，里子是狐*的，領(lǐng)口隱約露出一圈狐毛鑲邊。她在鏡前轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)身，衣袂輕揚(yáng)，如月下幽蘭。，道“**吩咐的，說怕宴會(huì)上耽擱了，要小姐先墊點(diǎn)兒。”，心里卻想著母親昨晚的叮囑：“張家那邊會(huì)來人。與張崇遠(yuǎn)的婚事雖未下聘，但兩家都有意。今日依禮行事，不出差錯(cuò)就好。”。翰林院編修，二十四歲的進(jìn)士，年少成名，風(fēng)度翩翩，是京城有名的“玉面郎君”。但是蘇月蘅雖與他見過一面，說不上喜歡，也并不討厭。她告訴自己，世間夫妻大多如此，門當(dāng)戶對(duì)、人品尚可，已是難得。“月蘅。”蘇母走進(jìn)來，上下打量她一眼，滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，又抬手替她正了正發(fā)簪，“咱們家初到京城，根基淺。今日花宴，各家夫人都在，你好好表現(xiàn)，讓人看看蘇家女兒是怎樣的好。這話娘交代過多次，月蘅心里清楚。”母親絮叨，但是蘇月蘅也絲毫沒有厭煩之色，耐心回道。，這才帶著她往外走。，見了姐姐便跑過來挽住她的手：“姐姐今日真好看！那個(gè)張崇遠(yuǎn)見了，怕是眼珠子都要掉出來。小孩子家胡說什么。”蘇月蘅笑著怪她，臉卻稍稍紅了一圈。，蘇月吟嘰嘰喳喳說著和其他府上小姐一起玩的事，蘇月蘅靜靜聽著，目光落在車窗外的街景上。，卻不屬于她蘇家。父親原任蘇州知府，去年剛剛提調(diào)到京城，去年蘇家到京城已是盛夏，所以京中大家年年都辦的春日賞花，其實(shí)她是第一次去。。臨安寺到了。
院內(nèi)有泉水流過，泉水邊上的一排海棠花受山泉滋養(yǎng)，如今外面的海棠才冒尖，這里的花就已經(jīng)開得極盛，粉白花瓣層層疊疊，如云似霞。
男客的宴席擺在寺院前院，而花園中設(shè)了數(shù)十席給女眷們，各家女眷按品級(jí)入座，這是春日賞花第一宴，席間自是珠翠環(huán)繞，笑語盈盈。
蘇月蘅跟著母親進(jìn)去，一路上相識(shí)的夫人們上來與蘇奶奶寒暄。
眾人眉眼間顯出不同的神色來，有的夫人在旁邊神色淡淡的，不以為然的樣子，也不來打招呼，大抵是因?yàn)樘K家之前一直在蘇州做官，在京城根基淺，無甚人脈，蘇大人雖是四品官，在這遍地權(quán)貴的京城里，也實(shí)在算不得什么。
京城里的夫人們多得是看不起蘇家這樣的門戶的。
蘇月蘅眼看著這些冷眼，在旁也并不多話，與人說話的時(shí)候，鵝蛋般的臉上總帶著盈盈的笑意。談吐間十分有分寸，既不過分熱絡(luò)也不顯冷淡，加上她長(zhǎng)得天生有幾分親切，引得幾位夫人都頻頻夸獎(jiǎng)，說蘇州**養(yǎng)人，竟出了這么個(gè)好女兒。
偶爾也有幾句夾槍帶棒的，道：“到底是蘇夫人想的長(zhǎng)遠(yuǎn)，那么好的女兒硬是藏到京城里來榜下捉婿來了。”這么說的，多半也是**酸的。
張崇遠(yuǎn)年少有為，青年公子，家族門楣甚好，自己也在京中任職，是京中不少人家這次開春的目標(biāo)。
本來以剛到京城做官的蘇家，并不一定能夠得著這樣的人家。只是張老爺與蘇老爺年少時(shí)師出同門，又一同在蘇州做過官，后來蘇母娘家的表親又嫁給了張家的旁系，兩家也就走得近了。
蘇家來京城的任貼到蘇州的時(shí)候，張家還來恭賀過。聽說張夫人本來還對(duì)蘇家后起之秀略有微詞，但是看見蘇月蘅儀態(tài)大方，行事妥帖，心里很是喜歡，便屬意蘇月蘅做張家兒媳。
所以春日宴還沒開始，這個(gè)消息就已經(jīng)差不多在京城傳了個(gè)遍。張崇遠(yuǎn)這個(gè)熱門的人物早早被搶，其實(shí)這次不少夫人小姐們這次也憋著一口氣，想看看是怎樣一位人物，能早早搶了自家的魁首。
“蘇姐姐！”一個(gè)嬌滴滴的聲音從身側(cè)傳來。
月蘅回頭，見張嫣笑盈盈地走過來，穿著石榴紅織金襖裙，頭上則戴著翡翠步搖。她挽著一位婦人的手臂，正是張崇遠(yuǎn)的母親。
蘇月蘅先向張夫人行了禮，才對(duì)張嫣點(diǎn)頭：“張妹妹。”
張嫣的眼睛在她身上轉(zhuǎn)了一圈，嘴角微微一翹：“蘇姐姐今日穿得可真素凈。我還以為你會(huì)穿那件織金的呢——也是，退婚那年穿過了，不好再穿出來。”
話音落下，周圍幾位夫人頓時(shí)安靜了，連張夫人臉上也不好看。
蘇月蘅覺得尷尬，但是面上卻不露分毫。她早想到今日會(huì)提及此事——這事兒在京城傳了好一陣。
但其實(shí)也說不上是退婚。蘇家剛到京城沒多久，工部侍郎趙家設(shè)宴款待，然后沒過多久就上門為小兒子提親，趙家提親提的唐突，蘇家也一時(shí)沒有反應(yīng)過來。
哪知后來一打聽，那人**成性，早就在煙花巷養(yǎng)著幾位女子，先前又因?yàn)檫@些**之事還鬧了人命官司，仗著蘇家剛到京城不知道這些，所以才著急來蘇家提親。
蘇家后來也是避之不及，匆忙退回了定禮。雖說是對(duì)方的錯(cuò)，但這一來二去的，也少不得被人背后議論。
這不，張嫣話一出，旁邊就有人議論起來：“蘇家真是好意思，一個(gè)女兒怎么兩家定的。”
“說到底還是放不下張家唄，要不是靠上張家，誰知道他們是蘇州還是哪里來的呢。”
“真不知道張家看上他們什么了？”眾夫人小姐看似拿手帕捂著嘴說，但其實(shí)哪一句沒有傳到月蘅的耳朵里。
人人都知道與張家的親事，其實(shí)是蘇家最好的機(jī)會(huì)——張父任吏部侍郎，雖只是三品，但張家在京城為官年頭長(zhǎng)，家族之中也在官場(chǎng)多有人脈。這門親事若成了，蘇家在京城才算真正有了一席之地。
蘇月蘅自然也明白這些道理，但她并未因張嫣這點(diǎn)挑釁而動(dòng)氣，更不會(huì)為夫人們的話而自卑。女子尋夫君，除了給自己尋一良人，本來也該家族的一份助力，這些夫人們說這樣的話，無非也是替自己的女兒計(jì)較罷了，
所以她只是微微一笑，道：“多謝妹妹費(fèi)心。古語有云，‘良禽擇木而棲，賢臣擇主而事’。當(dāng)時(shí)長(zhǎng)輩們慧眼識(shí)珠，及時(shí)止損，保全的不止是我，更是兩家的臉面。這般‘好事’，自然是要記掛在心上的。”
一番話說得滴水不漏。張夫人才連忙打圓場(chǎng)：“嫣兒，休得無禮！”
張嫣撇撇嘴，不再說話。
蘇月蘅才松口氣，正要隨母親入座，忽見一位青年男子朝這邊走來。他約莫二十三四歲，身材修長(zhǎng)，穿一身寶藍(lán)色云紋直裰，腰間系著白玉帶鉤，面如冠玉，眉目溫潤(rùn)，嘴角帶著淡淡的笑意。正是張崇遠(yuǎn)。
“蘇伯母。”他先向蘇奶奶行禮，舉止端方，聲音清朗。
蘇奶奶笑容滿面：“賢侄不必多禮。”
張崇遠(yuǎn)的目光轉(zhuǎn)向蘇月蘅，溫柔道：“蘇小姐近日可還安好？這身衣裳襯你，如月下仙子。”
蘇月蘅垂眸還禮：“我一切都好，張公子過譽(yù)。”
她低頭的瞬間瞥到他的眼神——恭敬、溫柔，卻又直直地看向自己。于是連忙用手帕遮了遮自己的臉。
這一下引得旁邊幾位夫人開玩笑道：“張家公子真是關(guān)懷啊，倒是蘇小姐守禮，都不好意思了。”
蘇月蘅聽到這話，也只是笑笑，并不說話。照理說，男客都在外頭，只是春日宴其實(shí)多半是年輕公子和小姐們相互相看的機(jī)會(huì)，又有長(zhǎng)輩陪著，所以有意的王孫公子都會(huì)來問安。
說話間，遠(yuǎn)處傳來一陣哄笑聲。
她循聲望去，見花園另一邊的游廊下，幾個(gè)青年公子正帶著丫鬟一起說笑著走來。其中一人最為醒目——他穿一身玄青色云紋錦袍，腰間束著革帶，身量頎長(zhǎng)，側(cè)臉線條分明。
走到近處，才看到一雙桃花眼微微彎著，像狐貍似的，說話間總感覺似笑非笑。手里捏著一把折扇，不敲不搖，只是漫不經(jīng)心地轉(zhuǎn)著。
按照常理，男女不同席，王孫公子們就算帶丫鬟，也大多只是一個(gè)小丫頭守著，這樣一遍又一遍調(diào)笑的，實(shí)在是有失體統(tǒng)。
蘇月蘅見這人穿著打扮，必是身份貴重，只是不知道是哪家的王孫，如此不成體統(tǒng)，席間眾人也好似習(xí)慣了，各位夫人們倒是都顧著自己說話，反倒是小姐們，時(shí)不時(shí)紅著臉偷望兩眼。