青槐村。
三間漏風(fēng)的泥屋里，藥婆把一根銀針從沈照雪腕上取下來(lái)，放進(jìn)破碗里。
銀針入水，碗底浮起一層灰黑。
藥婆看向沈家人，“她這身寒毒進(jìn)了骨頭。藥能吊命，吊不了根。三年內(nèi)若尋不到溫玉入藥，她活不過(guò)十九。”
沈母膝蓋一軟，跌坐在地上。
沈老爺子忙問(wèn)：“溫玉去哪里尋？”
藥婆把針包系緊：“縣里趙家有一塊祖?zhèn)鳒赜瘢?tīng)說(shuō)給他們家二少爺壓驚用。那東西貴，窮人家別惦記。你們多給孩子做點(diǎn)愛(ài)吃的，少讓她受氣。”
沈二叔立刻接話：“聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有，別再把銀子往她身上填了。一個(gè)丫頭，命數(shù)到這里，怪不得誰(shuí)。”
沈母抬頭：“她都還沒(méi)醒過(guò)來(lái)。”
沈二嬸抱著胳膊站在灶口：“沒(méi)醒也得算賬。大郎下個(gè)月進(jìn)縣學(xué)，束修還差七兩。家里米缸見(jiàn)底，難道要為了一個(gè)病丫頭耽誤男丁前程？”
床上的沈照雪睜開(kāi)眼。
她看到屋梁上垂下來(lái)的草莖，看到墻角缺了一只腿的木箱，看到窗紙破洞里漏進(jìn)來(lái)的灰光。
上一刻，她還在熬夜改一篇古代選官**的論文。
這一刻，她成了青槐村沈家的病秧子。
原主十六歲，寒毒纏身，三天一小病，五天一大病。
為了治病，母親把嫁妝當(dāng)光，父親留下的兩畝薄田也被二叔一家盯上。
更荒唐的是，這個(gè)朝代女子可讀書(shū)，可入女學(xué)，可參加三年一回的女官試。
只是青槐村沒(méi)人信寒門(mén)女能走到那一步。
沈照雪撐著床沿坐起來(lái)：“娘，我餓了。”
沈母撲到床邊：“雪兒，你躺著，娘給你熱粥。”
二嬸把灶邊的瓦罐一拎：“粥是給大郎溫書(shū)的。她都這樣了，喝米湯就成。”
沈照雪看著那只瓦罐：“二嬸，罐底有三粒焦米，粥面漂著半截蔥白。沈大郎從昨晚到現(xiàn)在沒(méi)回屋溫書(shū)，他在村口賭銅錢(qián)。你拿他的名頭搶病人的粥，不怕他輸光了回來(lái)連罐都抱走？”
二嬸臉色變了：“你胡說(shuō)！”
門(mén)外有人笑了一聲：“她沒(méi)胡說(shuō)。大郎剛把你的銀簪押給劉跛子了。”
沈二嬸提著罐子沖出去。
沈老爺子盯著沈照雪：“你怎么知道？”
沈照雪低頭看見(jiàn)自己袖口沾著一點(diǎn)泥，泥里混著酒糟和紙灰。
原主昏倒前在村口被沈大郎推了一把，鼻尖聞過(guò)同樣的味道。
她說(shuō)：“猜的。”
沈二叔冷笑：“病一場(chǎng)倒會(huì)裝聰明了。”
沈照雪端起母親遞來(lái)的米湯，喝完才抬眼：“我不裝聰明。我明日去族學(xué)。”
屋里又安靜下來(lái)。
二叔先笑：“你去族學(xué)？你識(shí)幾個(gè)字？大郎讀了六年都不敢說(shuō)穩(wěn)進(jìn)縣學(xué)，你一個(gè)丫頭也想讀？”
沈老爺子皺眉：“女孩子認(rèn)得賬本就夠了。”
沈母握住沈照雪的手：“雪兒，娘不是不想讓你讀，是咱們拿不出束修。”
沈照雪把空碗放下：“我自己掙。”
二嬸從外頭回來(lái)，簪子沒(méi)追回來(lái)，臉上還沾著灰。她聽(tīng)見(jiàn)這話，拍著門(mén)板罵：“你一個(gè)快死的丫頭，拿什么掙？拿咳嗽聲去換錢(qián)嗎？”
沈照雪看向她：“拿你們不敢認(rèn)的賬。”
第二日天剛亮，沈照雪背著一只舊布袋出門(mén)。
沈母追到院口，把半塊硬餅塞給她：“別和人爭(zhēng)，身子要緊。”
“娘，今天要爭(zhēng)。”
沈照雪沿著村路往祠堂走。青槐村的族學(xué)設(shè)在祠堂偏屋，讀書(shū)的多是沈家男丁，女孩子只有兩三個(gè)，都是家里有些余錢(qián)的。
她剛到門(mén)口，沈大郎就從臺(tái)階上站起來(lái)。
他昨夜輸了錢(qián)，眼下發(fā)青，衣襟上還有賭坊的煙味。
“誰(shuí)準(zhǔn)你來(lái)的？”他攔住門(mén)，“族學(xué)不是藥鋪，沒(méi)地方給你躺。”
屋里幾個(gè)少年跟著笑。
沈照雪把布袋抱在懷里：“族規(guī)寫(xiě)著，沈家子弟滿十歲可旁聽(tīng)。沒(méi)寫(xiě)病人不得入內(nèi)，也沒(méi)寫(xiě)女子不得入內(nèi)。”
沈大郎伸手搶她的布袋：“你還會(huì)背族規(guī)？我看看你袋里裝了什么。”
布袋被扯開(kāi)，里面掉出半塊硬餅，一支禿筆，還有一本被水泡皺的《女學(xué)初規(guī)》。
沈大郎用腳尖撥了撥：“就這？拿回去燒灶還嫌濕。”
沈照雪蹲下去撿書(shū)。
沈大郎故意踩住書(shū)角：“你求我，我給你留半頁(yè)。”
沈照雪沒(méi)抬頭：“你昨夜欠劉跛子一兩四錢(qián)。若今天還不上，他會(huì)把你押簪的事告訴二嬸，再