一
我是一條蜈蚣。
這并非比喻，亦非自謙，而是最樸素不過的事實陳述。
我生來便是百足之蟲，伏于枯葉之下，食腐吞露，不知春秋。
那是在多久以前？我已記不太清了。
只記得那時的世界很大，大得無邊無際。
一片落葉于我而言便是一座山丘，一滴雨水便是一場洪流。
我在泥土中爬行，每一日都在為下一頓飯**，每一刻都在躲避比我更大的東西——鳥喙、蛙舌、鼠牙，天敵無處不在。
但我有一個秘密。
在我的身體深處，在那些節肢與毒顎之下，藏著一縷靈識。
這靈識不知從何而來，或許是前世的業果，或許是某位仙人的一滴血落入泥土，又或許僅僅是一場造化游戲的偶然。
無論如何，我與別的蜈蚣不同——我能思，能感，能在暗夜中仰望星空時，生出一種說不清的渴望。
那月光真好看啊。
我常常在夜深時分爬到石頭上，昂起頭，用我那對簡陋的復眼望向月亮。
月光如水，灑在我的甲殼上，涼涼的，柔柔的。
我不知道那是什么，只知道它讓我感到一種從未有過的悸動，像是一顆種子埋在心底，拼命想要破土而出。
我要化龍。
這個念頭不知何時鉆進了我的腦袋，從此便再也趕不走。
我聽過山林間那些老妖的談論，他們說蛇可化蛟，蛟可化龍，而蜈蚣與龍乃是遠親，若能修得真法，未必不能走上那條路。
這念頭荒唐得很，我自己也知道。
一條蜈蚣想化龍？無異于螻蟻想要登天。
可我就是放不下。
我繼續吞食，繼續躲避，繼續在每一個月夜仰望天空。
我學會了吐納，無師自通地學會了——或者說，是那縷靈識帶著我學會了。
我開始吞吐日精月華，開始感受天地間那若有若無的“氣”，開始在每一個清晨收集露水，每一個黃昏吞食最肥美的蟲豸。
一百年過去了……五百年過去了。
我長到了三尺多長，甲殼堅硬如鐵，百足鋒利如刀。
山中的精怪開始懼怕我，連虎豹見了我都要繞道。
我成了這座無名山中最厲害的存在，可我知道，我離化龍還差得太遠太遠。
就在這時，那座寺廟出現了。
那是人類建造的東西，我從未見過那樣的建筑。
飛檐翹角，紅墻灰瓦，在晨曦中顯得莊嚴而神秘。
我好奇地爬了過去，藏在草叢中窺探。
里面住著一群光頭的人類，他們穿著灰色的袍子，每日打坐念經，敲擊木魚，發出篤篤的聲響。
我起初只是好奇，后來卻漸漸被那些聲音吸引住了。
他們念的是什么？我聽不懂人類的語言，可那些音節能讓我的心安靜下來，讓那縷靈識更加清晰。
我開始每夜爬到寺廟的墻根下，聽他們做晚課，聽那些悠揚的梵音在夜空中回蕩。
他們似乎相信某種東西，某種肉眼看不見卻又無處不在的東西。
他們稱之為“佛”。
佛是什么？我不知道。
可我知道，在我聽他們念經的時候，我體內的那縷靈識就會躁動，像是遇到了久別重逢的故人。
我開始模仿。
我用我那簡陋的口器模仿他們的聲音，用我的百足敲擊地面模仿他們的木魚。
那聲音難聽極了，可我不在乎。
我覺得自己離某種東西越來越近了！
然后，那個老和尚發現了我。
那天夜里，我沒有藏好。
老和尚獨自來到后院，正好看見我盤在墻角，昂著頭對著月亮發出古怪的音節。
我以為他會害怕，會像別的人類一樣尖叫著逃開，或者舉起石頭來砸我。
可他只是站在那里，看了我很久。
“****。”他合十說道。
我不懂那是什么意思，但我能感受到他身上的氣息——溫和、慈悲，沒有一絲敵意。
“你也有靈性。”老和尚說，“你聽了我佛的**，心生向往，是嗎？”
我無法回答，只能笨拙地低下頭，盡量讓自己顯得不那么可怕。
老和尚笑了。
那笑容我至今記得，像月光一樣柔和。
“眾生皆有佛性，蜈蚣亦然。”他蹲下身來，離我很近，近到我聞到他身上淡淡的檀香味。
“你想修行，對嗎？”
我拼命點頭，那動作笨拙得可笑。
“那便留下來吧。”老和尚說。
“貧僧法號空相，