城門送別與旅途疑云------------------------------------------，七月既望。，大境門。，城門已開(kāi)了一角。幾個(gè)趕早市的商販正魚(yú)貫而出，驢背上馱著沉甸甸的貨物，車輪碾過(guò)青石板發(fā)出吱呀聲響。，背靠城墻，抱著雙臂，看著眼前這幅尋常景象。。，是他最后一次站在這里。“老子要去京城述職了。”，嘴角扯出一絲自嘲的笑。“述職”這兩個(gè)字，在邊關(guān)漢子嘴里說(shuō)出來(lái)，總帶著幾分酸澀。京城那些老爺們管這叫“邊將輪換”，說(shuō)得好聽(tīng)，實(shí)際上就是嫌他們?cè)谶呹P(guān)待得太久，該換換人了。。可憑什么把他李硯調(diào)到千里之外，去看管一座不知道什么來(lái)頭的閣子？“校尉。”。。他認(rèn)得這聲音——是他的老部下，宣府鎮(zhèn)游擊張鐵柱。“鐵柱，你不在城頭盯著，跑到這兒來(lái)做什么？俺來(lái)送送校尉。”張鐵柱走到他身側(cè)，順著他的目光看向城門外的官道，“校尉，這一去，怕是再難回來(lái)了。”
李硯轉(zhuǎn)過(guò)頭，看著這個(gè)跟了自己五年的老兄弟。張鐵柱滿臉絡(luò)腮胡，此刻眼眶竟有些泛紅。
“哭個(gè)球。”李硯拍了拍他的肩膀，“老子是去京城，又不是去陰曹地府。等老子在京城混出名堂，接你去吃香喝辣。”
“校尉凈會(huì)哄俺。”張鐵柱吸了吸鼻子，“俺聽(tīng)說(shuō)京城那些官兒不好相與，一個(gè)比一個(gè)陰損。校尉你這脾氣，怕是要吃虧。”
“吃虧？”李硯嘿嘿一笑，“老子在關(guān)外跟韃靼人打了九年交道，什么樣的**沒(méi)見(jiàn)過(guò)？京城里那幫只會(huì)動(dòng)嘴皮子的，還想跟老子玩心眼？”
他說(shuō)著，拍了拍腰間的長(zhǎng)槍，“再說(shuō)了，老子有這家伙。誰(shuí)敢給老子穿小鞋，老子就讓他嘗嘗這槍尖子的滋味。”
張鐵柱欲言又止，終究只是嘆了口氣：“校尉一路順風(fēng)。俺等校尉的消息。”
城門已經(jīng)完全打開(kāi)了。商販們的隊(duì)伍越排越長(zhǎng)，叫賣聲、吆喝聲漸漸熱鬧起來(lái)。
李硯最后看了一眼這座他守護(hù)了九年的城池，轉(zhuǎn)身大步走向城門。
身后，張鐵柱的聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)：“校尉——保重！”
李硯沒(méi)有回頭，只是舉起右手，晃了晃。
那是邊關(guān)將士送別的規(guī)矩——不回頭，不落淚，只留一個(gè)背影。
從宣府到京城，走官道要十五日。
李硯騎著一匹棗紅色的老馬，那是他在邊關(guān)的老伙計(jì)。他給它取了個(gè)名字叫“火燒云”，因?yàn)樗饣鸨芷饋?lái)像一團(tuán)移動(dòng)的火焰。
這會(huì)兒，火燒云正悠哉悠哉地踱著步，一點(diǎn)也不著急趕路。
“急什么。”李硯拍了拍它的脖子，“反正京城那邊也沒(méi)什么人等著老子。”
他嘴里哼著不成調(diào)的小曲，目光漫無(wú)目的地掃過(guò)路兩旁的田野。
七月的塞外，田里的莊稼正在抽穗。玉米稈長(zhǎng)得有一人多高，葉子在風(fēng)中沙沙作響。不遠(yuǎn)處有一條河，河水渾濁，河岸上長(zhǎng)滿了野蘆葦。
這是他熟悉的景色。九年里，他無(wú)數(shù)次騎馬經(jīng)過(guò)這條路。那時(shí)候他滿腦子想的都是怎么殺韃靼人、怎么守住關(guān)口。
現(xiàn)在他滿腦子想的卻是：千機(jī)閣到底是個(gè)什么地方？
吏部那幫人給他下調(diào)令的時(shí)候，他特意問(wèn)過(guò)。負(fù)責(zé)接待他的那個(gè)書(shū)吏是個(gè)五十來(lái)歲的老頭，一聽(tīng)“千機(jī)閣”三個(gè)字，臉色頓時(shí)變了。
“千機(jī)閣？”書(shū)吏上下打量了他一番，眼神里帶著幾分說(shuō)不清道不明的意味，“你確定是去那兒？”
“調(diào)令上寫(xiě)的。”李硯把調(diào)令遞過(guò)去，“千機(jī)閣守閣校尉，這職位有什么問(wèn)題？”
書(shū)吏接過(guò)調(diào)令看了一眼，臉上的表情更古怪了。他張了張嘴，似乎想說(shuō)什么，最終卻只是搖了搖頭：“沒(méi)什么。你自己小心吧。”
然后就把他打發(fā)走了。
小心？小心什么？
李硯這一路都在琢磨這個(gè)問(wèn)題。
他問(wèn)過(guò)路上遇到的驛卒差役、茶棚的掌柜、偶爾碰上的退伍老兵，甚至還在一家客棧里跟幾個(gè)**趕考的書(shū)生聊過(guò)。大多數(shù)人一臉茫然，表示沒(méi)聽(tīng)過(guò)這個(gè)名字。只有少數(shù)幾個(gè)上了年紀(jì)的老兵露出諱莫如深的神色，擺擺手說(shuō)"不知道不知道"，然后迅速走開(kāi)。
只有一個(gè)老道士在酒后說(shuō)了一句：“千機(jī)閣啊，那可是皇城里最邪門的地方。里面的東西，能讓活人變成死人，死人變成惡鬼。”
李硯當(dāng)時(shí)哈哈大笑：“老子從尸山血海里爬出來(lái)，什么沒(méi)見(jiàn)過(guò)？惡鬼見(jiàn)了老子都得繞道走。”
老道士意味深長(zhǎng)地看了他一眼：“年輕人，有些東西，不是煞氣重就能鎮(zhèn)住的。”
李硯沒(méi)把這話放在心上。他從小就不信鬼神道法，只信手中刀槍和胸中熱血。
他十三歲那年，父親死于一場(chǎng)莫名其妙的"意外"。臨死前，父親只說(shuō)了一句話："硯兒，記住，這世上有些東西，信則有，不信則無(wú)。"
他一直沒(méi)弄懂這句話的意思。但他記住了后半句——只要自己夠強(qiáng)，什么妖魔鬼怪都不怕。