次日清晨，我帶上家里的草藥，直奔泰州城。

我走進最大的一家藥鋪，將藥材拍在柜臺上：“老板，掌掌眼。”

老板翻看了一陣，漫不經心：“六百錢。”

我笑了，指著其中一根草藥：“老板，光是那根上好黃精的價格也不止六百錢吧？三吊錢，少了不賣。”

經過一番討價還價，最終以兩吊五百錢成交。

我買了個燒餅犒勞自己，一邊啃著，一邊拐進了一家鐵匠鋪。

“老板，買張弓和十支箭。”

五吊錢的窟窿，得用大貨填。

傍晚，我帶著**進山打了三只野雞，殺了一只豹子。

天快黑了，我才下山。

走到村口一群人議論紛紛。

“豹子！蘇塵打了一只豹子！”

突然人群里有人喊了一嗓子：“這個頭，少說也得值三百吊！”

我心里踏實了。

“蘇童！”一聲大喝從人群后面傳來。

***背著手走進來，身后跟著兩個惡奴。他先看見我，又看見地上的豹子，眼睛一下子亮了。

“嗯，還行。”他踢了踢豹子，“蘇童，把豹皮給我，張嬸的賬就算兩清了。來人，扛走。”

“慢著。”

我往前走了一步，擋在豹子前面。

***瞇起眼睛：“你要干什么？”

“***。”我說，“這張豹皮至少值三百吊。你想這樣拿走，得倒找我兩百九十五吊錢。”

“給錢吧。”我把手伸出去，“一手交錢，一手交貨。”

***的臉沉下來：“小崽子，給你臉了是不是？”

“我爹欠你五吊五百文。這豹子值三百吊。你拿豹子抵賬，得找我兩百九十四吊五百文。這個賬，你算不明白？”

***被我噎了一下。

周圍有人憋不住笑出聲。

“笑什么笑？！”***瞪了一眼，轉回頭盯著我，“我說怎樣就怎樣。再啰嗦，拉你去見官。”

“老雜碎。”我怒道，“官府是你開的？”

***氣得臉都扭曲了。

“打！給我狠狠地打！打死了我負責！”

兩個惡奴擼袖子就往上沖。

我一腳一個，把他們踹了個四仰八叉，***見狀，霎時臉色變了。他往后退了一步，伸出手指著我：“你……你等著！”

他正要說話，卻突然聽到銅鑼開道：“哐哐哐······”

連響十三聲，所有人都跪下了，十三聲銅鑼開道這是親王駕到，在山東這個地界只有一人用得起這個鑼聲。

“靠山王駕到，閑雜人等閃退。”

靠山王？不說是虛構出來的人物嗎？怎么我撞到真人了？

我跪在地上，偷眼觀瞧。

就只見這位靠山王被死豹子吸引了，帶住絲韁。

“吁。這豹子是誰打的？”

我趕忙上前：“回軍爺的話，是小人的。”

“你？”靠山王打量著我，“來人，給他一把刀，薛亮你去試試他的身手。”

“遵命。”一個將領應一聲，跳下戰馬，將一把刀扔給我，“小兄弟，把你的真本事拿出來，王爺要看你打豹的本事。”

我有點激動，靠山王**，隋唐第八條好漢。那么，傳說中靠山王愛才如命是不是真的？

如果是真的，那我的機會來了。

我接刀在手。

出手就是燃木刀法，一陣暴響之后，我收刀站定。

對面那將領低頭一看，胸前被削開三個口子。

他的臉都白了。

他抱拳拱手，聲音發緊：“好刀法。”

靠山王鼓掌叫好。

他看著我，目光里的“興趣”變成了“滿意”。

“你姓字名誰？家住哪里？可愿為大隋出力？”

我急忙行禮：“小人家住麒麟村，叫蘇塵，愿聽從王爺吩咐。”

“麒麟村？”靠山王點頭，“后天拿此令牌去泰州府衙找我。”

一塊令牌扔過來，我伸手接住。

拜別靠山王，我轉身扛起豹子，以三百五十吊錢把豹子賣給了集市上的人。

我滿心歡喜地往家走。

張嬸的債能還清了，***的威脅也不足為懼，我甚至還能帶著父親過上好日子。

然而，我剛走到村里，獵戶二虎叔急忙尋了過來。

“小塵，快回家去看看你爹吧！”

我撒腿就往家里跑。