：初入上海灘------------------------------------------，深秋。，像刀子似的刮在人臉上。一艘從寧波開來的客輪“永興號”正緩緩靠向十六鋪碼頭，甲板上擠滿了形形**的人，有穿長衫馬褂的商人，有拎著包袱的逃難者，還有幾個穿著短打、眼神警惕的漢子。在人群的角落里，站著一個約莫二十出頭的年輕人，身形挺拔，穿著一件洗得發白的粗布短褂，袖口磨出了毛邊，卻依舊干凈利落。，手里攥著一個巴掌大的布包，里面是他全部的家當——幾件換洗衣物，一塊用了多年的舊懷表，還有一封泛黃的信。懷表的鏈子斷了一截，用銅絲勉強接著，他時不時低頭看一眼，表蓋內側刻著一個模糊的“忠”字，是**留給他的唯一念想。，他還在寧波鄉下的碼頭上扛活，幫人卸船上的棉紗。夜里，同村的王伯塞給他這封信，喘著粗氣說：“斌子，你爹……你爹當年在上海灘的兄弟捎信來，說有要緊事找你，讓你務必去一趟。”王伯說著，從懷里摸出幾塊銀元，“這是你爹當年存我這兒的，你拿著路上用。上海灘不是咱們鄉下，萬事小心。”，說是去闖蕩，可自打他十二歲收到過一封報平安的信后，就再也沒了音訊。村里人都說**八成是沒了，只有**總說：“你爹不是那沒良心的人，他肯定是有難處。”如今這封信，像一塊石頭投進了萬斌平靜的生活，他連夜辭了活，揣著信和銀元，登上了去上海的船。“讓讓！讓讓！”幾個穿著黑色短褂、胳膊上紋著龍形刺青的漢子擠開人群，為首的是個留著寸頭、臉上帶疤的壯漢，眼神像鷹隼似的掃過甲板，“都給老子規矩點，下船按順序來，誰敢插隊，別怪老子不客氣！”，有人小聲嘀咕：“是青幫的人……”，低下頭，跟著人流慢慢挪動。他在鄉下就聽過上海灘青幫的名頭，說是能管著碼頭、租界里的大小事，厲害得很。，一股混雜著煤煙、魚腥和香水味的氣息就撲面而來。碼頭上人聲鼎沸，挑著擔子的腳夫喊著號子穿梭往來，西裝革履的洋人摟著旗袍女子從身邊走過，遠處的高樓洋房直插云霄，跟鄉下的土坯房比起來，簡直是另一個世界。，冷不防被人撞了一下，懷里的布包掉在地上，信紙從包里滑了出來，被風卷著飄向遠處。“我的信！”萬斌急忙去追，卻被兩個青幫的漢子攔住了。“小子，慌慌張張的干什么？”其中一個瘦高個斜著眼打量他，“新來的？”：“是，我來找個人。找人？”疤臉壯漢走了過來，撿起地上的信紙，瞥了一眼，“找‘鐵手’張？”，信上寫的正是要找青幫的“鐵手”張。他剛想說話，就見疤臉壯漢把信紙揉成一團，扔在地上，用腳碾了碾：“‘鐵手’張是你想見就能見的？小子，懂不懂規矩？”
萬斌攥緊了拳頭，他在鄉下雖然老實，但也不是任人欺負的。可他知道，這里不是鄉下，強龍壓不過地頭蛇。他深吸一口氣，彎腰想把布包撿起來，卻被瘦高個一腳踩住了手。
“哎呦！”鉆心的疼從手上傳來，萬斌額頭瞬間冒出了冷汗。
“在十六鋪碼頭，就得守我們青幫的規矩。”疤臉壯漢蹲下身，用手指戳了戳萬斌的臉，“新來的，懂不懂什么叫‘孝敬’？”
萬斌咬著牙，沒說話。他知道對方是想要錢，可他身上就那幾塊銀元，是他在上海活下去的本錢。
“怎么著？聽不懂人話？”瘦高個加重了腳上的力道。
就在這時，一個低沉的聲音從旁邊傳來：“虎子，差不多行了。”
萬斌抬頭一看，只見一個穿著黑色長衫、戴著禮帽的中年男人走了過來。男人約莫四十歲，面容清瘦，嘴角留著兩撇整齊的胡子，眼神平靜，卻帶著一股說不出的威嚴。他身后跟著兩個同樣穿長衫的漢子，腰桿筆挺，一看就不好惹。
疤臉壯漢見到中年男人，臉色一變，連忙讓瘦高個松開腳，陪著笑說：“是陳先生啊，這點小事，怎么勞您親自來了？”
被稱作陳先生的男人沒理他，目光落在萬斌身上：“你是來找‘鐵手’張的？”
萬斌忍著手上的疼，站起身，點了點頭：“是，我爹叫萬忠，他讓我來的。”
陳先生眼中閃過一絲不易察覺的波動，他彎腰撿起地上被揉皺的信紙，展開看了看，又看了看萬斌手里的舊懷表，緩緩說道：“跟我來吧。”
疤臉壯漢想說什么，被陳先生一個眼神制止了，只能眼睜睜看著萬斌跟著陳先生離開。
跟著陳先生上了一輛黑色的轎車，萬斌還是第一次坐這種洋玩意兒，渾身都不自在。車窗外，上海灘的街景飛速掠過，高樓林立，車水馬龍，黃包車在馬路上穿梭，喇叭聲、叫賣聲此起彼伏，熱鬧得讓人心頭發慌。
“你爹是萬忠？”陳先生突然開口。
萬斌連忙點頭：“是，我爹十年前到上海來，就沒再回去過。”
陳先生沉默了一會兒，說：“你爹是條漢子，當年在碼頭跟人搶地盤，一個人放倒了對方五個，就是性子太直，容易得罪人。”
萬斌心里一動：“陳先生認識我爹？”
“算是吧。”陳先生嘆了口氣，“你爹三年前就沒了。”
萬斌如遭雷擊，愣在那里，半天說不出話來。雖然心里早有預感，可親耳聽到這個消息，還是像被人狠狠打了一拳，疼得喘不過氣。**是他唯一的指望，如今……
“他是怎么沒的？”萬斌的聲音有些發顫。
“被人暗算的。”陳先生的聲音沉了下來，“碼頭的‘紅幫’跟我們青幫搶生意，你爹性子急，單槍匹馬去找他們理論，結果中了圈套，被人用斧頭砍死在江邊的蘆葦蕩里。”
萬斌的拳頭死死攥著，指甲嵌進肉里，滲出血來也沒感覺到。他想起小時候，爹總把他扛在肩上，說等賺了錢，就帶他去上海看大輪船。可現在，大輪船看到了，爹卻沒了。
轎車在一棟氣派的石庫門宅院前停了下來。門口站著兩個門神似的漢子，見到陳先生，恭敬地鞠了一躬。
“這里是‘鐵手’張的住處，”陳先生帶著萬斌往里走，“你爹當年救過張爺的命，張爺一直想找機會報答，可惜……”
穿過天井，來到正廳。一個穿著錦緞馬褂、留著絡腮胡的壯漢正坐在太師椅上喝茶，他手上的關節異常粗大，指節上布滿了老繭，想必就是“鐵手”張。
“張爺，人帶來了。”陳先生說道。
“鐵手”張抬起頭，目光像刀子似的落在萬斌身上，上下打量了他半天，才開口：“你就是萬忠的兒子？”
萬斌挺直腰板：“是。”
“嗯，跟你爹年輕時一個樣，一股子犟勁。鐵手”張放下茶杯，“你爹的事，我心里一直過意不去。他是為了青幫才沒的，我不能不管。你想在上海灘活下去，就得懂這里的規矩。要么，你就安安分分找個活干，我給你安排；要么，你就跟著我，入青幫，有我一口吃的，就有你一口。”
萬斌看著“鐵手”張，又想起爹死在紅幫手里，心里的火“噌”地一下就上來了。他咬了咬牙：“我跟您！我要替我爹報仇！”
“鐵手”張眼中閃過一絲贊許：“好小子，有種！不過，報仇可不是嘴上說說那么容易。從今天起，你就跟著阿陳，先學學規矩，練練本事。什么時候能獨當一面了，我再告訴你紅幫的事。”
陳先生拍了拍萬斌的肩膀：“跟我來吧，我先帶你去住的地方。”
走出正廳，夕陽的余暉透過雕花木窗灑進來，在地上投下斑駁的影子。萬斌回頭看了一眼那棟氣派的宅院，又摸了摸懷里的舊懷表，心里暗暗發誓：爹，您等著，我一定替您報仇，在這上海灘闖出個名堂來！
他不知道，這一步踏進去，等待他的將是刀光劍影、血雨腥風的江湖路。上海灘的爭霸，才剛剛開始。