金口玉言：從今天起，朕的飯，你來做！------------------------------------------“提拔”，快得像一陣風。，帶到了熱氣蒸騰、香料芬芳的前廚。這里是尚食局的心臟，幾十口大灶終日火光熊熊，只有資歷最老的掌勺宮女才有資格在此掌勺。，她沒有得到任何人的好臉色。，像是看一粒不小心掉進湯里的老鼠屎，充滿了戒備和排擠。，王姑姑，慢悠悠地走到前廚中央，拍了拍手，聲音不大，卻讓所有人都停下了動作。“都聽著，李尚宮恩典，提拔沈薏來前廚學習。”她那雙精明的眼睛掃過沈薏，話鋒一轉(zhuǎn)，帶著毫不掩飾的惡意，“不過，她仍是刷碗婢的身份，沒品沒階。前廚的雜活，誰都能使喚她去做，明白了嗎？明白了，王姑姑。”眾人齊聲應(yīng)和，看向沈薏的目光瞬間變了味。，一筐還帶著泥的青菜“哐當”一聲被扔在她腳邊。“沈薏，把菜擇了。那邊灶里的火快熄了，眼瞎嗎？還不去添柴！切墩的活兒也歸你了，把這些蘿卜都給我切成絲，粗細不均，仔細你的皮！”，所有臟活累活都像潮水一樣涌向了她。白日里，她要應(yīng)付所有人推給她的雜務(wù)，從擇菜、切墩到生火、挑水，忙得腳不沾地，境遇比在刷碗房時還要不堪。，前廚的人都散盡了，她才有資格使用角落里一個廢棄的小灶臺，為皇帝準備那碗決定她生死的宵夜。，不再是垃圾桶里翻出來的邊角料。，色澤如玉；精選的蓮子顆顆圓潤，去了苦芯；還有一小袋上好的貢米，晶瑩剔透。
看著這些優(yōu)質(zhì)的食材，沈薏一整天的疲憊和憋悶一掃而空。對一個廚師而言，這無異于劍客得到了一把絕世好劍。
她沒有急著動手，而是靜靜地調(diào)勻了呼吸。
米淘三遍，水瀝七分。火候的掌控更是精妙，先武后文，煨燉的時間比昨夜更長。在湯汁即將熬成的那一刻，她從袖中取出一個小紙包，捻了極少量的白色粉末進去。
那是茯苓磨成的粉，能增強安神之效，卻又因其性平味淡，絲毫不會影響湯羹本身清甜的主味。
一碗比昨夜更加醇厚溫潤，香氣內(nèi)斂的“安神百合湯”，成了。
乾清宮。
蕭徹放下手中的朱批，眉宇間凝著一股化不開的煩躁。
張德海悄無聲息地將湯盅奉上。
隨著蓋子揭開，一股極清潤的暖香彌漫開來，蕭徹緊鎖的眉頭不自覺地松了松。
他舀起一勺送入口中。
湯汁溫潤，滑過喉嚨，一股暖意直抵胃腑。比昨晚的口感更加細膩，那股安撫心神的效用也更為明顯。一碗湯下肚，連日處理政務(wù)積攢的疲憊和燥郁，竟被撫平了大半。
這個未曾謀面的廚子，有點東西。
“做湯的人，今日如何？”蕭徹放下白玉湯匙，聲音聽不出喜怒。
張德海躬著身，將今日在尚食局的見聞一五一十地稟報了。他沒加任何個人情緒，只陳述事實——所謂的“提拔”，不過是換了個地方，干著比所有人都多、都累的活。
說完，他便垂首立在一旁，等著皇帝降下雷霆之怒。
誰知，御案后卻傳來一聲極輕的笑。
蕭徹修長的手指在桌案上輕點了一下，眼底閃過一絲玩味。
他沒有下令懲罰李尚宮，甚至連一句斥責都沒有。
次日，尚食局。
王姑姑正準備像昨天一樣，給沈薏派去一堆干不完的活。
“乾清宮張公公到——”
尖細的唱喏聲再次響起，張德海一臉笑意地走了進來，徑直無視了滿臉堆笑迎上來的李尚宮，目光在人群中精準地鎖定了沈薏。
整個前廚瞬間鴉雀無聲。
張德海清了清嗓子，朗聲宣布了皇帝的新口諭：
“傳萬歲爺口諭：朕近日胃口不佳，從今日起，朕的一日三餐及宵夜，全權(quán)交由沈薏負責。任何人不得干涉。”
“一日三餐”、“全權(quán)負責”、“不得干涉”。
每一個字，都像一記響亮的耳光，狠狠抽在李尚宮的臉上。
她精心維持的體面和權(quán)威，在這一道口諭之下，被皇帝毫不留情地徹底架空。她的臉色，瞬間慘白如紙。
前廚所有的掌勺宮女，全都用一種混雜著震驚、嫉妒、還有一絲后怕的眼神，死死盯著那個跪下接旨的瘦弱身影。
昨天，她還是她們可以隨意欺辱的刷碗婢。
今天，她成了皇帝的御用廚子，一步登天！
沈薏接過這道分量重逾千斤的旨意，心中那塊懸了一天的大石，終于穩(wěn)穩(wěn)落地。
在她起身時，張德海走過她身邊，用只有兩人能聽到的聲音，低低說了一句：
“沈姑娘，你好自為之。陛下脾氣古怪，極度挑食，尚食局幾十位御廚，沒一個能伺候過三天。”