溫室與雛菊根------------------------------------------，西里爾又一次被送到了戈德里克山谷。這次他甚至沒有等到母親開口，已經提前三天把自己的行李收拾好了。兩件換洗的袍子、一本《基礎魔咒原理》、一本羊皮紙筆記本、一支舊羽毛筆。，什么都沒說。岡特家的人不習慣告別，也不習慣期待。他們在壁爐前等了片刻，飛路粉揚起綠色的火焰，外婆家的廚房出現在火焰另一邊。。，他就站在了那個矮籬笆前面。籬笆另一邊，塞德里克正蹲在院子里，對著一盆跳跳球莖念念有詞。他長高了一點，頭發還是那么亂，膝蓋上還是老有草漬，看起來比去年結實了一些。“你在干什么？”西里爾問。語氣冷淡得像在詢問一道魔咒測試題的標準答案。，看到他的瞬間，眼睛亮了。就像有人點燃了南瓜燈里的蠟燭，整張臉都亮了起來。“你來啦！”他跳起來，差點碰翻花盆，手忙腳亂地扶住，“我以為你下周才到…提前了。”西里爾面無表情地撒謊。他不會說是自己主動要求提前來的。“太好了！我正好要分揀雛菊根，你要一起嗎？”，落在塞德里克手里那堆亂七八糟的根莖上。從他的角度看，至少有三根是艾草根，不是雛菊根。如果煮進生死水，藥效會完全不對。“……外婆讓我來找你。”他說，眼睛沒有看塞德里克，而是盯著那堆根莖，“她說**爸是草藥專家，你會分揀雛菊根。”。他今天早上只跟外婆說了一句“我出去一下”，外婆笑著點了點頭，在他口袋里塞了兩塊餅干。“會啊！”塞德里克完全沒有懷疑，熱情地拉開籬笆門讓他進來，“我教你！”，比岡特莊園的藥圃小得多，但每一株植物都是精心照料過的。葉片上沒有蟲斑，土壤濕度剛剛好，連角落里的糞石都是按大小排列的。西里爾掃了一眼，在心里給這個溫室打了八分。岡特莊園的規模大十倍，但里面的植物都是被家養小精靈用黑魔法催熟的，葉片上總帶著一種不自然的油亮光澤。：“這個是雛菊根，這個是艾草根。雛菊根的表皮有細絨毛，掰開以后斷面是淡**的。艾草根沒有毛，斷面是白色的。你看。”，動作很慢，像是怕西里爾看不清。但他手里的那根，斷面是白色的。
“這根是艾草。”西里爾說。
塞德里克愣住了。他低頭仔細看了看，然后“啊”了一聲，懊惱地抓了抓后腦勺：“又混了。”
西里爾沒有說什么“沒關系”。他拿起一把小銀刀，開始從混雜的根莖中挑出真正的雛菊根。他的手很穩，六歲的手指握著刀柄，指尖貼在刀背三分之一處，每一刀都落在根莖的最佳切斷點。切出來的斷面干凈利落，沒有一個毛邊。
塞德里克看呆了。
“你的手真巧。”他說，聲音里帶著不加掩飾的贊嘆。
“是你太笨了。”西里爾頭也不抬，手指繼續在根莖間游走，“剛才那根是艾草，不是雛菊根。如果煮進生死水，病人會死。第三根也是艾草。第五根是雛菊根但你在根莖上部切了三刀，破壞了纖維結構，藥效會減弱至少兩成。”
他說話的聲音很平，沒有任何起伏，像是在念一份藥劑檢測報告。但他把塞德里克切壞的那根雛菊根拿過來，用小銀刀重新處理，先削掉破壞的部分，保留完好的下半段，切口重新打成標準的四十五度斜角。
然后他把處理好的雛菊根推到塞德里克面前。
“那以后你幫我檢查，”塞德里克笑著說，“我就不怕出錯了。”
西里爾沒有回答，手上的動作也沒有停。但他的耳尖開始發紅。從耳垂開始，慢慢蔓延到耳廓，在黑色的頭發映襯下格外明顯。
“……誰要幫你。我只是不想有人喝了你做的魔藥進醫療翼。”
塞德里克看著他的耳朵，笑得更開心了，但沒有說破。他重新拿起一根雛菊根，學著西里爾的手法切。切得還是不好，切口歪歪扭扭的，但他沒有再拿錯。
溫室里安靜了一陣。只有銀刀切斷根莖的輕響、遠處蜜蜂的嗡嗡聲、還有風穿過通風口時帶來的青草氣味。陽光從透明的頂棚灑下來，照在工作臺上，把西里爾黑色的頭發染出一圈暖光。
“你去年給我的手帕，”塞德里克忽然說，“我還留著。”
“……臟了就別還了。”
“我洗好了。就放在我枕頭下面。”
西里爾切雛菊根的手頓了一下，然后繼續切。“……放在枕頭下面會皺。”
“那我疊好了。”
“隨便你。”
他把切好的最后一根雛菊根排在盤子里，用濕布蓋上，防止水分流失。所有的雛菊根都被他重新分揀過了，按長短排成整齊的一排，像列隊的士兵。塞德里克原來那堆亂七八糟的混合物不見了，取而代之的是兩堆涇渭分明的根莖：左邊是雛菊根，右邊是艾草根，每一根都處理得干干凈凈。
“你以后會是很好的魔藥師。”塞德里克認真地說。
“我以后會做什么，不需要你預測。”西里爾放下銀刀，用抹布擦了擦手指。
但他擦手的動作比平時慢了半拍。塞德里克看見他的嘴角動了一下，極輕微的一下，如果不是一直盯著根本不會發現。那不是笑，是試圖不笑的時候嘴角沒忍住的一個弧度。
那天傍晚西里爾離開時，塞德里克追到籬笆邊：“明天還來嗎？”
“看心情。”
“那我等你。”
西里爾沒有回答。但他第二天又來了。帶著一本《初級魔藥配方》和一支新削好的羽毛筆，推開了溫室的門。
那之后每一個夏天的下午，迪戈里家的小溫室里都有兩個身影。一個棕發男孩笨拙地切著雛菊根，嘴里不停地說話；一個黑發男孩面無表情地糾正他的每一個錯誤，手上卻把最難處理的部分都替他做完了。
溫室里的光線永遠很暖。而西里爾的耳尖，在那些漫長的午后，總是紅的。