布局------------------------------------------，城西賣豆花的老嫗正在往鍋里添水。她聽見街坊在攤前議論，說新軍有了名字，叫“漢字營(yíng)”，旗上只繡一個(gè)字。老嫗放下水瓢，把手在圍裙上擦了擦。“漢字營(yíng)？哪個(gè)漢？大漢的漢。那不還是劉家的旗嘛。不一樣。”說話的是個(gè)剛從北門回來的行商，把一碗豆花喝得呼嚕響，“以前那旗是益州的旗。漢字營(yíng)的旗，是大漢的旗。”，沒想明白有什么區(qū)別，又拿起水瓢繼續(xù)添水。她不知道的是，那面旗上的“漢”字，日后要**很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的地方去。。夜。。劉璋坐在案后，面前攤著三樣?xùn)|西：一封從扶風(fēng)送回來的密信，一張荊州南部的手繪草圖，還有一份剛謄抄好的益州各郡賦稅清冊(cè)。甘寧按劍立在屏風(fēng)外側(cè)，**坐在案?jìng)?cè)一張矮凳上，手里端著半盞涼透的茶。孟達(dá)捧著一摞剛從各營(yíng)收上來的兵額核報(bào)冊(cè)，站在門口候著。，劉璋第一次召集心腹議事。“孝直。”劉璋沒有多余的寒暄，直接將扶風(fēng)來的密信推到**面前，“你入蜀時(shí)留在關(guān)中的眼線，還有幾個(gè)能用？”，就著燈焰掃了一遍。“三個(gè)。一個(gè)在郿縣，兩個(gè)在陳倉(cāng)。曹操去年在許都迎了天子，關(guān)中諸將名義上歸附，實(shí)則各懷異心。馬騰被征入許都為質(zhì)，留馬超在涼州。韓遂駐金城，與馬超表面兄弟，暗地里誰也不服誰。”他將信折好，擱在案角，“關(guān)中是個(gè)**桶，就差點(diǎn)火的人了。點(diǎn)火的人不急。”劉璋說，“先派兩個(gè)最精干的過去，什么都不要做，只盯著。曹操在關(guān)中有任何調(diào)動(dòng)，三個(gè)月內(nèi)我要知道。三個(gè)月？”**略微挑眉，“米倉(cāng)道的鷹愁澗冬天封山，最快的信使從陳倉(cāng)到成都，少說要四十天。不用走米倉(cāng)道。”劉璋從案下抽出一張輿圖，是張松新繪的漢中以北山勢(shì)圖，圖上有一條用淡墨標(biāo)注的細(xì)線，從陳倉(cāng)往南穿過褒斜谷，經(jīng)南鄭過金牛道入蜀。這是張松從舊檔中翻出來的秦漢褒斜古道，荒廢近百年，荊棘封道，但若重新踏勘，可以比米倉(cāng)道縮短近半個(gè)月路程。
**接過輿圖，手指順著那條淡墨線慢慢往下劃。
“這條路還在？”
“張別駕翻遍了三郡舊檔，連郿縣縣志都翻過了。他說褒斜棧道的舊基還在，鐵索雖銹，石棧未塌。只要派人重新踏勘一遍，沿途補(bǔ)設(shè)哨卡，這條路能比米倉(cāng)道快半個(gè)月。”劉璋頓了頓，“但踏勘不能派兵。派商隊(duì)。”
“商隊(duì)？”
“孟達(dá)。”劉璋轉(zhuǎn)向門口。
孟達(dá)會(huì)意，從袖中取出另一份文牘，快步呈上：“下官已按使君吩咐，以犍為程氏的名義注冊(cè)了蜀錦商隊(duì)。首批商貨——蜀錦三百匹、邛竹杖兩百根、鹽巴五十石——已在郫縣裝車。商隊(duì)頭領(lǐng)是從夜鷹營(yíng)挑的，副手是甘將軍的舊部，會(huì)說關(guān)中話，認(rèn)得褒斜道入口。”
**看著那份商隊(duì)文牒，忽然笑了一聲。
“商隊(duì)探路，蜀錦作幌。曹操的守關(guān)校尉只當(dāng)是益州商賈北上販錦，絕想不到商隊(duì)里混著我方的斥候。使君這是把褒斜道當(dāng)成一把尺子——商隊(duì)往前推一寸，輿圖便補(bǔ)全一寸。等曹操發(fā)現(xiàn)時(shí)，這圖上怕是連散關(guān)有幾個(gè)垛口都數(shù)清了。”
“不光是為輿圖。”劉璋的手指在桌上輕輕敲了兩下，“這支商隊(duì)還有一個(gè)任務(wù)——在關(guān)中尋訪趙云的下落。”
**微微一怔：“趙云？”
“常山趙云。原是公孫瓚部將，隨劉備出征擔(dān)任過騎兵主騎，因兄長(zhǎng)去世告假回鄉(xiāng)，如今應(yīng)該正在常山郡一帶隱居。”劉璋取出一封親筆信，封泥尚新，“這是我寫給他的信。商隊(duì)到陳倉(cāng)后，分出一路往北，帶上這封信，找到他。”
**接過信，沒有立刻收起來，而是看著信封上那行字——“益州牧劉璋拜呈常山趙子龍將軍親啟”。
“使君，趙云此人，正史上記載不多。他在公孫瓚帳下時(shí)曾直言‘從仁政所在’，離公孫瓚時(shí)只說了一句‘兄長(zhǎng)病故須歸鄉(xiāng)里’，七年不曾回頭。這種人，**厚祿未必能打動(dòng)。”**將信輕輕擱在案上，“使君這封信打算怎么寫？”
劉璋沒有答，只是指了指信。
**沒有再問，將信收入袖中。他沒有問出來的是——趙云的名聲在關(guān)東并不算顯赫，使君遠(yuǎn)在益州，怎會(huì)知道趙云此刻的準(zhǔn)確下落？這個(gè)問題**不會(huì)問，因?yàn)樗呀?jīng)見過了張松的漢中輿圖。他在心里給使君貼了一個(gè)標(biāo)簽——“知人”。
孟達(dá)又呈上另一份文牘：“使君，這是荊州方面的回信。”
劉璋展開竹簡(jiǎn)，掃了一遍。
“劉表還是不吭聲？”
“不吭聲，但也沒攔。”孟達(dá)說，“我們派去荊州的人已分別抵達(dá)長(zhǎng)沙攸縣和南陽(yáng)新野。黃忠將軍親筆回信——他愿來益州。但劉磐不肯放人。”
“劉磐是劉表的侄子，守著長(zhǎng)沙攸縣不放，是因?yàn)辄S忠是他手下唯一能打的戰(zhàn)將。”劉璋將竹簡(jiǎn)放在一旁，“他不放人，那是劉磐不放人。黃忠自己肯不肯來？”
“肯。”孟達(dá)從袖中取出一方疊得四四方方的素帛，展開，上面只有一行字，筆劃粗獷——“黃漢升愿為使君執(zhí)弓。”
劉璋看著那行字，沉默了片刻，然后從案上抽出一張新帛，提筆蘸墨，寫了一封信。信極短，只有兩句——“將軍勇冠三軍，今困于小縣與田畝之間，豈非天意待明公？若來益州，漢字營(yíng)有弓**。”
他把帛書遞給孟達(dá)。孟達(dá)接過，低頭看了一眼內(nèi)容，然后快速卷好。
“魏延呢？”
“魏延更干脆。他說只等使君一句話——新野守門的差事，他不干了。只是他眼下在劉表手下地位卑微，調(diào)動(dòng)不易，需要時(shí)機(jī)。”
“時(shí)機(jī)很快就有了。”劉璋將案頭一份來自荊州的探報(bào)翻開，“荊州別駕劉闔，就是策反甘寧的那個(gè)人，最近被劉表調(diào)去了江夏。他走之前，在劉表面前告了劉磐一狀，說劉磐在攸縣私擴(kuò)部曲，圖謀不軌。劉表已經(jīng)起了疑心。劉磐自顧不暇，黃忠的調(diào)動(dòng)便有了松動(dòng)。”
劉璋將探報(bào)擱下：“告訴黃忠和魏延——最遲明年秋收之前，益州會(huì)有一場(chǎng)大仗。打完那一仗，讓他們趁亂脫身，我派人接應(yīng)。”
“是。”
**一直安靜地聽著，這時(shí)忽然開口：“使君派人去荊州招攬黃忠、魏延，去關(guān)中尋訪趙云——這兩件事，無論是劉表還是曹操，遲早會(huì)察覺。使君覺得他們察覺后會(huì)如何？”
“劉表會(huì)裝不知道。”劉璋說，“他這個(gè)人，一輩子怕麻煩。趙韙在巴郡請(qǐng)了他三年，他只派了個(gè)劉闔來策反甘寧，從頭到尾不肯出兵。黃忠在攸縣再好，對(duì)劉表而言也不過是個(gè)中郎將。他不會(huì)為一員武將跟益州翻臉。”
**點(diǎn)了點(diǎn)頭：“曹操呢？”
“曹**劉表精明得多。關(guān)中若有劉璋的探子在活動(dòng)，他第一時(shí)間會(huì)警覺。”劉璋站起來，走到墻邊那張益州全圖前，“但他現(xiàn)在沒空管我。”
“官渡？”
“對(duì)。袁紹還沒有被徹底消滅，河北幽、青、冀、并四州大半尚在負(fù)隅頑抗。曹操的精兵全壓在官渡前線，關(guān)中只留了夏侯淵看守潼關(guān)。”他的手指往潼關(guān)位置一點(diǎn)，“夏侯淵守關(guān)有余，卻無法分兵巡邊。褒斜道的哨卡全壓在散關(guān)，商隊(duì)從陳倉(cāng)繞行北上，只要不打曹操的旗號(hào)，他不會(huì)派兵攔截。”
**聽完，將涼透的茶一飲而盡：“所以使君是把時(shí)間算準(zhǔn)了——在曹操的注意力被袁紹拖住的這兩三年內(nèi)，先把該收的將收了，該建的東西建起來。”
“孝直。”
**抬眼。
“你是不是覺得我太急了？”
**沉默了一息，然后搖了搖頭。他將茶盞擱在案上，站起來，走到那張輿圖旁邊。
“漢中張魯擁五斗米道，教眾數(shù)萬，糧草充足，早晚會(huì)叩我北門。趙韙在巴郡養(yǎng)兵數(shù)年，若劉璋勢(shì)大，他會(huì)不惜一切代價(jià)東引劉表。南中雍闿坐擁三萬私兵，明面上恭順，私下已與趙韙結(jié)盟。而益州東州兵問題剛解決，新軍成軍不過幾十日，府庫(kù)查賬還沒查完。”
他轉(zhuǎn)過身，看著劉璋。
“使君，換一個(gè)人在您這個(gè)位置，光是理清這三攤爛賬就得花一年。使君不但理了，還在同時(shí)往外鋪線——這不是急。這是一個(gè)知道自己還有多少時(shí)間的人在卡表。”
劉璋沒有接話。
書房里安靜了下來，只聽見燈花偶爾爆裂的噼啪聲響。
“孝直，”劉璋重新坐下來，“你說我還有多少時(shí)間？”
**看著他，忽然笑了一下：“不夠用，但也未必不夠。曹操要徹底平定河北，至少還要兩年。這兩年，足夠我們做三件事。”
“你說。”
“第一，平定趙韙，收回巴郡。”**伸出一根手指，“第二，攻取漢中，鎖住益州北大門。”第二根手指，“第三——”
劉璋接過話頭：“把褒斜道打通。”
“不。”**搖頭，伸出第三根手指，“打通褒斜道，是取漢中的前提，不是結(jié)果。第三件事——是在曹操騰出手之前，把益州打造成一個(gè)他啃不動(dòng)的鐵壁。這三件事，哪一件都繞不開一個(gè)字，這也是下官的專長(zhǎng)所在。”
劉璋知道他要說什么。兩個(gè)人在燈下對(duì)視了一瞬，幾乎同時(shí)開口。
“糧。”
**點(diǎn)頭。糧草、糧道、糧價(jià)、糧冊(cè)——他在扶風(fēng)時(shí)便以精于籌算聞名，入蜀后翻的第一摞卷宗便是府庫(kù)賦稅冊(cè)子，清丈田畝、整頓鹽鐵、重新核編賦稅比例，這些事鋪開來要耗掉尋常州牧兩年以上的精力。而劉璋把這些全部推到了他面前，也把他從軍議校尉的閑職推到了益州財(cái)政實(shí)際掌盤人的位置上。
“各郡鹽鐵官營(yíng)推行得如何？”劉璋問。
“臨邛鹽官已出鹽三批，第一批曬鹽比煮鹽省了近四成柴薪。巴西鐵官?gòu)狞S氏手里接管過來后，各郡還在觀望。”**抽出一份冊(cè)子，“但黃氏交鐵官后，廣漢費(fèi)氏的鐵礦在昨**動(dòng)派人來州府詢問官營(yíng)條件。秦氏也想用郡中幾座廢棄銅礦換取關(guān)稅減免。下官以為，只需再有一兩家大族率先簽約，余下各郡便會(huì)跟從。”
“不用等他們一家一家來。”劉璋將茶盞擱在案角，輕輕一聲脆響，像是拍了板，“拿秦氏的銅礦做模板，費(fèi)氏的鐵礦做補(bǔ)充，擬一份通用的官營(yíng)協(xié)議——礦權(quán)歸州府，開采權(quán)由世家代營(yíng)，利潤(rùn)三七分成。愿意簽的，鐵稅免三年。不愿意簽的，州府不逼，但賦稅按新制，沒有減半。”
“三七分成——”**瞇起眼，“七歸誰？”
“州府拿七。”
**的手指在膝上敲了兩下，忽然笑了：“使君這是讓世家先罵，罵完之后再讓他們來求——求一個(gè)代營(yíng)的名額。”
“罵是嘴上虧，等他們發(fā)現(xiàn)代營(yíng)比過去私采還省了礦丁護(hù)院的開支，嘴上虧就變成心里甜了。”劉璋的語氣很平淡，“我把丑話說在前頭，是替他們省了一樁官司。”
**沒有再說什么，將這摞冊(cè)子夾進(jìn)腋下。
這時(shí)廊下傳來急促的腳步聲，緊接著門被推開。王商快步進(jìn)來，目光先落在案上那封荊州密報(bào)上，然后才向劉璋拱手。
“使君，趙韙的使者昨日到了荊州。”
劉璋抬起頭：“劉表怎么回？”
“還沒正式答復(fù)，但襄陽(yáng)蒯越私底下給趙韙透了消息——說劉表不會(huì)發(fā)兵，但不反對(duì)趙韙向西用兵。”王商說著又從袖中摸出兩封竹簡(jiǎn)，“還有一件事——南中雍闿上個(gè)月在昆明池畔連日宴請(qǐng)?jiān)綆`郡太守張裔、牂牁郡太守朱褒，席間多次提及‘成都新政繁苛’。各郡太守宴后都收了雍闿的金絲楠木，惟獨(dú)張裔把禮盒原封不動(dòng)退了回去。另外，趙韙的密使上個(gè)月到了南中，商談內(nèi)容是——南北夾擊，共分巴蜀。”
“雍闿怎么回？”
“還沒回。但他在昆明池畔宴請(qǐng)各郡太守，酒過三巡說了三句話。第一句，劉璋太急了。第二句，益州世家的肉都被刮了一層皮。第三句，你們等著看，最遲明年秋收，益州會(huì)有一場(chǎng)大亂。”
劉璋看了一眼**。**神色不變，只是將腋下的冊(cè)子放到案上，又拿回手里。
“雍闿說益州會(huì)有一場(chǎng)大亂。”劉璋重復(fù)了一遍，輕輕笑了一聲，“他說的沒錯(cuò)。明年秋收之前，益州確實(shí)會(huì)有一場(chǎng)大亂——但不是他等的那場(chǎng)。”他轉(zhuǎn)而問王商，“王治中，你覺得雍闿會(huì)出兵嗎？”
王商攤開雙手：“說不好。雍闿此人，最擅長(zhǎng)的是等。當(dāng)年劉表邀他夾擊趙韙，他沒動(dòng)；趙韙邀他夾擊使君，他也沒動(dòng)。他想等一場(chǎng)必勝的戰(zhàn)局。”
“那就讓他再等等。”劉璋站起來，走到益州全圖前，目光掃過地圖上那些用朱砂標(biāo)出的據(jù)點(diǎn)——成都、南鄭、江州、昆明池、襄陽(yáng)、許都。“孝直，你剛才說我有多少時(shí)間？”
“兩年。”
“兩年之后，雍闿不用再等了。”劉璋的手指從成都一路往東，劃過江州，停在巴郡與荊州交界處的長(zhǎng)江彎道上，“他會(huì)發(fā)現(xiàn)——這盤棋上，已經(jīng)沒他的位置了。”
**站起來，將茶盞擱在案上：“使君，龐羲那邊怎么說？”
“他主動(dòng)回來了。”
“什么？”**和王商幾乎是同時(shí)抬起頭。龐羲是七營(yíng)名義上的主將，也是昔年劉焉舊部中資歷最老的那一批，長(zhǎng)期駐防在*忍前哨。劉璋繼位后他從未回過成都，軍中私下都傳龐羲是半個(gè)趙韙的人——不是反，是不動(dòng)。
“今天下午到的。”劉璋從袖中取出一封帛書，攤在案上。龐羲的字跡短而硬，連個(gè)套頭話都沒加——“末將龐羲，愿受新軍節(jié)制。*忍糧冊(cè)隨信呈上。龐羲不識(shí)字，此信請(qǐng)軍中主簿代筆。”
甘寧走到案前看了一眼，低聲念出最后一句：“龐羲不識(shí)字——他連代筆人都沒挑，隨便拉了個(gè)軍前主簿就寫了。這張紙沒鎖過二道封泥，途中要是被趙韙的斥候截了，主簿能掉腦袋。他這是沒給自己留退路。”
劉璋將帛書收進(jìn)袖中：“*忍防區(qū)不用換人。龐羲繼續(xù)守他的防線，但我需要他在趙韙舉旗時(shí)穩(wěn)住*忍，不讓趙韙順流而下。另外——”他轉(zhuǎn)向王商，“安排一下。明天我要親自見他，在東門城樓。”
王商快步走出書房。**夾著冊(cè)子站起來，走到門口又停下。
“使君，下官最后有一事——”
“孝直，”劉璋打斷他，“你是不是想問——我下一步究竟打算先打趙韙，還是先打張魯？”
**點(diǎn)了點(diǎn)頭。
劉璋將案上一張輿圖往旁邊推開，露出底下鋪著的那張更大的——益州、涼州、荊州、中原，連成一片。他的手按在益州的位置，五指張開，恰好蓋住成都、南鄭、江州三座城。
“孝直，我從來就沒有只想過益州。趙韙也好，張魯也好，雍闿也好——他們只能占我兩年。兩年之后，我沒有興趣再陪他們?cè)谏嚼锒等ψ印！彼氖种竿眲潱竭^漢中，越過秦嶺，點(diǎn)在關(guān)中平原上，“曹操在那里。曹操才是終點(diǎn)。”
**站在門口，月光從門縫里灑進(jìn)來，落在他肩上。他望著燈下那個(gè)坐在輿圖前的年輕人，忽然想起自己入蜀前在扶風(fēng)聽過的那些話——“劉季玉，暗弱無能。”誰說的？他忘了。但此刻他站在這間書房里，看著這個(gè)人，心里只有一個(gè)念頭。
那些人，全錯(cuò)了。