洛京第一美人------------------------------------------ 洛京第一美人，暖風(fēng)拂遍洛京，滿(mǎn)城海棠開(kāi)得如云似霞。，推窗便能攬盡滿(mǎn)園春色。喬錦汐端坐窗前，纖長(zhǎng)指尖捏著銀針，落下最后一針，歷時(shí)兩月的百蝶穿花繡圖終于完工。她微微偏頭，用貝齒輕咬斷繡線，抬手端詳錦緞上翩躚的彩蝶，眉眼間漾開(kāi)一抹淺淡笑意。“姑娘這幅繡作，真是巧奪天工，怕是宮中御用繡娘，也未必能及得上。”丫鬟若蘭端著新沏的雨前龍井走進(jìn)屋，湊上前細(xì)看，滿(mǎn)眼贊嘆。，帶著幾分嬌嗔：“就你慣會(huì)說(shuō)笑。”說(shuō)罷接過(guò)茶盞，輕啜一口。新茶清冽甘醇，唇齒留香，連日伏案刺繡的疲憊也消散大半。，湊近她身旁，壓低了語(yǔ)聲：“姑娘，聽(tīng)說(shuō)劉家公子守孝的三年期限，這個(gè)月底便滿(mǎn)了。”，面上依舊沉靜無(wú)波：“一晃，竟是三年了。可不是嘛。”若蘭笑得眉眼靈動(dòng)，“當(dāng)年劉老太爺離世時(shí)，姑娘才十五歲，如今都已是十八芳華。劉公子孝期一滿(mǎn)，兩家早年定下的婚約，想來(lái)很快就要提上日程了。”，并未接話。，是父輩早早定下的緣分。父親喬懷遠(yuǎn)與劉老太爺曾是同科進(jìn)士，年少相交，情誼深厚，當(dāng)年二人在瓊林宴上玩笑般定下兒女婚約，一紙約定，便拴住了她與劉子謙的半生。，劉子謙總會(huì)差人送來(lái)精巧小物。他生得眉目溫雅，性情謙和，幾番相見(jiàn)，也算知根知底。這門(mén)婚事在外人看來(lái)天作之合，于她而言，不過(guò)是命中注定的歸宿，談不上歡喜雀躍，亦沒(méi)有半分抵觸。不過(guò)是待到時(shí)日一到，順理成章成婚罷了。，只當(dāng)她是女兒家害羞，便適時(shí)轉(zhuǎn)了話題：“今日天朗氣清，園中西府海棠開(kāi)得正盛，姑娘可要去散散心？”，輕輕頷首。。春日暖陽(yáng)透過(guò)枝葉縫隙灑落，廊下叢生的蘭草翠**滴，暗香浮動(dòng)。喬錦汐步履悠然，目光漫過(guò)沿途花木，眉宇間藏著一絲不易察覺(jué)的心事。，濃郁的海棠花香撲面而來(lái)。滿(mǎn)樹(shù)粉白花團(tuán)層層疊疊，綴滿(mǎn)枝椏，微風(fēng)一過(guò)，花瓣簌簌飄落，洋洋灑灑，宛如一場(chǎng)溫柔花雪。喬錦汐立在花樹(shù)下，望著漫天飛花，低聲吟道：“海棠未雨，梨花先雪，一半春休。”
她聲線輕柔婉轉(zhuǎn)，伴著風(fēng)聲融在花海之中。
若蘭聽(tīng)不懂詩(shī)文，只望著花與人交映的景致，由衷夸贊：“姑娘站在花下，比這滿(mǎn)樹(shù)海棠還要好看，難怪人人都稱(chēng)您是洛京第一美人。”
喬錦汐被她逗得莞爾，抬手接住一片飄落的花瓣。花瓣薄如蟬翼，肌理細(xì)膩，她凝神看了片刻，輕輕抬手，花瓣便乘著清風(fēng)悠悠遠(yuǎn)去。
她渾然不知，此刻一道深沉的目光，正越過(guò)層層街巷、重重花木，遙遙落在她的身上。
皇城東南，首輔府邸。
顧衍之立在三樓書(shū)房窗前，一身常服，身姿挺拔如松。這座高樓視野開(kāi)闊，半個(gè)洛京城的屋舍街巷盡收眼底。他視線穿透朦朧春色，直直望向城東方向——那里，正是喬府的地界。
不用刻意揣測(cè)，他也知曉，春日晴好，她定然又在園中賞花。
良久，他收回目光，轉(zhuǎn)身落座案前。桌案上攤著一份奏折副本，是今日朝堂之上，御史**禮部侍郎喬懷遠(yuǎn)貪墨軍餉的文書(shū)。
今日早朝風(fēng)波驟起，證據(jù)鏈完備，人證物證俱全，龍?bào)w欠安的帝**怒之下，當(dāng)即下旨將喬懷遠(yuǎn)收**理寺，徹查此案。
顧衍之指尖落在紙面，緩緩摩挲，眉心微蹙。他靜坐片刻，門(mén)外傳來(lái)侍從輕喚：“大人，人已帶到。”
“進(jìn)來(lái)。”
房門(mén)被推開(kāi)，一名灰衣暗衛(wèi)躬身入內(nèi)，單膝跪地行禮。
“查得如何？”顧衍之語(yǔ)聲平淡，聽(tīng)不出情緒。
暗衛(wèi)自袖中取出一疊卷宗，雙手奉上：“回大人，查證屬實(shí)。所謂貪墨軍餉的賬目，皆是趙王暗中偽造，喬侍郎純屬遭人構(gòu)陷。另外屬下探得風(fēng)聲，趙王打算趕在大理寺正式審案前，暗中下手，讓喬侍郎在牢中畏罪自盡，永絕后患。”
顧衍之接過(guò)卷宗，逐頁(yè)翻看。紙上字跡細(xì)密，條理清晰，將趙王籌謀布局的脈絡(luò)梳理得明明白白。翻至最后一頁(yè)，那幅關(guān)系圖譜上，趙王高居頂端，喬懷遠(yuǎn)的名字被圈在最下方，一目了然。
他將卷宗合攏，神色冷冽：“繼續(xù)緊盯趙王一舉一動(dòng)，但凡有異動(dòng)，即刻回報(bào)。”
“屬下遵命。”暗衛(wèi)應(yīng)聲，遲疑片刻又問(wèn)道，“喬侍郎身陷大牢，處境兇險(xiǎn)，是否安排人手暗中護(hù)持？”
顧衍之沉默須臾，緩緩搖頭：“不必，我自有安排。”
暗衛(wèi)不再多言，躬身退下，書(shū)房再度陷入寂靜。
暮色浸染天際，殘陽(yáng)最后一縷余暉斜照入窗，落在顧衍之冷峻的側(cè)臉上，轉(zhuǎn)瞬便被漸濃的夜色吞沒(méi)。他抬手從衣襟內(nèi)取出一枚老舊銅錢(qián)，銅錢(qián)邊緣常年摩挲，早已光滑圓潤(rùn)，中間方孔系著一根褪色的紅繩。
掌心傳來(lái)銅錢(qián)溫?zé)岬挠|感，十年前的畫(huà)面驟然浮現(xiàn)。那時(shí)懵懂孩童伸出小手，暖意透過(guò)銅錢(qián)傳來(lái)，刻在他心底。
十年籌謀，步步為營(yíng)。如今，該是了結(jié)舊賬，護(hù)她周全的時(shí)候了。
與此同時(shí)，城東喬府，暮色徹底籠罩宅院。
喬錦汐立在正廳門(mén)外，頻頻望向府外道路。天色早已大黑，往日這個(gè)時(shí)辰早已歸家的父親，今日卻遲遲不見(jiàn)蹤影。心底莫名涌上一股惶然，像墜了一塊沉甸甸的巨石，壓得人喘不過(guò)氣。
“姑娘，先用晚膳吧。”若蘭將熱好的飯菜擺上桌，輕聲勸慰，“老爺素來(lái)公務(wù)繁忙，許是被朝中瑣事耽擱了。”
喬錦汐落座桌前，望著滿(mǎn)桌佳肴，全無(wú)半分食欲。父親近來(lái)終日愁眉不展，寢食難安，書(shū)房中頻頻出現(xiàn)寫(xiě)著軍餉字樣的文書(shū)，種種異樣，此刻一一涌上心頭，不安愈發(fā)濃烈。
“你去府門(mén)處再瞧瞧。”她開(kāi)口，聲音帶著一絲不易察覺(jué)的緊繃。
若蘭應(yīng)聲快步離去。喬錦汐起身推開(kāi)窗，入夜的春風(fēng)帶著涼意撲面而來(lái)，她忍不住打了個(gè)寒噤，卻依舊凝望著門(mén)外那條幽深巷道。
夜色如墨，路上零星晃動(dòng)的燈籠光影來(lái)來(lái)往往，卻始終沒(méi)有出現(xiàn)熟悉的身影。一次次期盼，又一次次落空，她攥緊窗欞，指尖泛出青白。
一晃又是一個(gè)時(shí)辰，夜深人靜，整座喬府漸漸沉寂下來(lái)。喬錦汐獨(dú)坐堂屋，一盞孤燈搖曳，燈火明明滅滅，映得她身影單薄。若蘭困意難擋，靠在一旁昏昏欲睡，唯有她，自始至終端坐不動(dòng)，心神全然懸在未歸的父親身上。
就在這時(shí)，院外忽然響起一陣雜亂急促的腳步聲，人數(shù)眾多，步伐鏗鏘，帶著一股肅殺之氣，直直朝著正廳而來(lái)。
喬錦汐心頭一緊，猛地站起身。
堂屋大門(mén)被猛地推開(kāi)，凜冽夜風(fēng)裹挾寒意涌入，燈火劇烈搖晃。一隊(duì)披甲持刃的兵士列隊(duì)而入，刀鞘碰撞之聲清脆刺耳，冷硬的甲胄在燈火下泛著寒光。緊隨其后，一名捧著明黃圣旨的傳旨官員邁步走進(jìn)廳堂，面色肅穆。
喬錦汐渾身發(fā)軟，雙腿幾乎支撐不住身軀，卻強(qiáng)撐著站穩(wěn)。圣旨二字，于此刻的她而言，無(wú)異于驚雷。
“喬錦汐接旨！”傳旨官展開(kāi)圣旨，洪亮的聲音劃破深夜的寧?kù)o。
她屈膝跪地，脊背繃得筆直。
“奉天承運(yùn)，皇帝詔曰：禮部侍郎喬懷遠(yuǎn)監(jiān)守自盜，貪墨軍餉，罪證確鑿。即刻革去官職，查抄全部家產(chǎn)，本人流放三千里，家屬連帶獲罪。欽此。”
一字一句，清晰地鉆入耳中，如同利刃，狠狠扎進(jìn)心口。貪墨、抄家、流放、連坐……短短數(shù)語(yǔ)，便將昔日榮華盡數(shù)碾碎。
喬錦汐腦中一片空白，天旋地轉(zhuǎn)，喉嚨發(fā)緊，半晌發(fā)不出半點(diǎn)聲音。
“喬姑娘，皇命難違，還請(qǐng)起身接旨。”傳旨官語(yǔ)氣稍緩，卻依舊不容置喙。
她強(qiáng)壓下翻涌的情緒，啞聲問(wèn)道：“我父親身在何處？我要見(jiàn)他。”
“喬侍郎已押入大理寺大牢等候處置。姑娘速速回房收拾行裝，天亮之前，必須離開(kāi)喬府。”
“罪名尚未審定，為何急于抄家逐人？”喬錦汐抬眸，眼底藏著不甘與焦灼。
傳旨官無(wú)奈搖頭：“圣旨已下，本官無(wú)能為力。”
話音落下，兵士們立刻分頭行動(dòng)。開(kāi)箱撬柜，搬挪物件，瓷器碎裂聲、桌椅挪動(dòng)聲、府中仆婦驚慌的哭泣聲交織在一起，往日靜謐雅致的喬府，頃刻間淪為一片狼藉。
若蘭嚇得臉色慘白，死死拽住喬錦汐的衣袖，淚眼婆娑：“姑娘，這可如何是好……”
喬錦汐靜靜看著眼前亂象，面上看不出過(guò)多神情，藏在衣袖下的雙手卻止不住顫抖。她想起父親清晨出門(mén)前，溫聲叮囑她晚間一同用膳的模樣，心口陣陣抽痛。
短短一夜，天翻地覆。
她回到自己的繡樓，屋內(nèi)器物已然被翻得凌亂。喬錦汐走到妝臺(tái)前，拿起那支劉子謙所贈(zèng)的蘭花玉簪，指尖撫過(guò)冰涼玉面，沉默片刻，輕輕將其放回妝匣，仔細(xì)合上蓋子。
“別哭了。”她轉(zhuǎn)頭看向不停抹淚的若蘭，語(yǔ)聲平靜，卻透著一股韌勁，“落淚改變不了現(xiàn)狀。”
說(shuō)罷，她打開(kāi)衣柜，有條不紊地收拾貼身衣物與細(xì)軟。動(dòng)作緩慢，卻沉穩(wěn)篤定。
她再也不是那個(gè)無(wú)憂(yōu)無(wú)慮、養(yǎng)在深閨的侍郎千金。一夜之間，她淪為罪臣之女，從云端跌入泥濘。可母親臨終前的叮囑言猶在耳——無(wú)論遭遇何等困境，都要好好活下去。
活下去，便總***。
窗外夜色漸淡，東方天際透出一抹淺淺魚(yú)肚白。
長(zhǎng)夜將盡，天就要亮了。而屬于喬錦汐的新生，亦伴著這場(chǎng)驟然而至的劫難，悄然開(kāi)啟。