皇命押運，前路邊陲------------------------------------------，許術(shù)捏著蓋好官印的押運文書，緩緩攤開掌心的公文。，條款寫得一清二楚。：西陲青石鎮(zhèn)。：機要封存文書一箱。：禁軍兵士五人帶隊，律法司資深文吏兩名，雜役三人。：明日卯時三刻，律法司正門集合。，貼身藏穩(wěn)，起身收拾行囊。，清貧簡單，身無長物。不過幾套換洗粗布衣衫、些許便攜干糧，還有老張昨夜塞給他的那袋干姜片。，盡數(shù)塞進一只洗得發(fā)白的舊布包袱，隨手系緊繩結(jié)。，他駐足門口，回頭望了一眼這間待了整整四年的屋子。、林立的竹卷架、終年不散的墨香混著舊紙氣息……這里藏著他四年來一成不變的安穩(wěn)，是他在皇都最踏實的方寸之地。，輕合房門，踏入沉沉夜色。，天光大亮前，晨霧微涼。，早早抵達(dá)律法司正門。，街巷兩側(cè)的早點攤才剛生火起爐，裊裊炊煙緩緩升起。緊閉的朱紅官門前，早已聚齊了此次隨行的所有人手。
兩名身著吏服的中年文人，是司里資歷最深的陳、趙二位文吏。二人正低聲低語，神色凝重，瞥見許術(shù)走來，只是微微頷首，并無多余寒暄。
墻根下蹲著三名粗布短打的雜役，**惺忪睡眼，打著哈欠休整蓄力。
最顯眼的是五名披甲禁軍，身姿挺拔，氣勢凜冽。為首的隊正身材高大，方臉肅容，腰佩長刀，正俯身細(xì)致檢查馬匹配備與鞍具，一絲不茍。余下四名兵士靜靜佇立身后，紋絲不動，宛如木樁，自帶軍中肅殺之氣。
許術(shù)上前一步，拱手行禮：“律法司許術(shù)，奉命隨行押運。”
高大兵士抬首看來，目光銳利，淡淡掃過許術(shù)一身樸素吏服，聲線冷硬平直：“禁軍隊正，張武。”
簡單報完名號，便再無言語。
許術(shù)識趣退至一旁，靜靜等候。
卯時三刻，時辰一到。
律法司正門緩緩開啟，兩名衙役合力，抬出一口半人高的實木箱。箱體封著層層密封條，正中壓著律法司鮮紅官印，封禁得嚴(yán)嚴(yán)實實，透著十足的鄭重。
張武跨步上前，仔細(xì)核驗封條完好無損，確認(rèn)無誤后揮手示意。
兩名禁軍兵士上前，穩(wěn)穩(wěn)抬起木箱，輕放于平板推車之上，取粗繩反復(fù)捆扎固定，確保路途穩(wěn)妥。
“人齊了？”張武沉聲發(fā)問。
陳文職輕咳一聲，應(yīng)聲作答：“盡數(shù)到齊。”
“啟程。”
一聲令下，隊伍即刻動身。
張武翻身上馬，四名禁軍分列前后，將載著機要木箱的推車護在中心，形成嚴(yán)密防護。雜役負(fù)責(zé)推車行進，許術(shù)與陳、趙二位文吏緊隨車側(cè)，一行人浩浩蕩蕩，駛出皇城正門，踏上西行官道。
旭日東升，晨光鋪灑在廣袤田野上，遍野青苗翠綠鮮亮。極目遠(yuǎn)眺，遠(yuǎn)山層巒疊嶂，由淺及深，在天際勾勒出連綿的黛色輪廓。
行出數(shù)里，陳文吏刻意放慢腳步，湊近許術(shù)身側(cè)，壓著嗓音低聲問道：“許老弟，這趟差事，你就沒看出不對勁？”
許術(shù)側(cè)頭看他：“陳老哥有何見解？”
“還裝糊涂。”陳文吏眉頭緊鎖，微微搖頭，“普通律令送達(dá)，何時用過機要封箱，何時勞過禁軍護送？更何況目的地是西陲邊陲，這絕不是尋常公差。”
一旁的趙文吏也連忙湊近，語氣帶著幾分忌憚：“我昨夜聽過風(fēng)聲，青石鎮(zhèn)近期亂象叢生，兇險得很。”
許術(shù)沉默不語，靜靜聽著。
“你也知曉迷途霧林吧？”趙文吏咽了口唾沫，聲音壓得更低，“那詭域距離青石鎮(zhèn)不足三十里。就在上個月，霧林邊界莫名向外擴張半里，直接吞掉了沿線兩個村落，全村人畜，盡數(shù)湮滅，連一絲痕跡都沒留下。”
聞言，許術(shù)心頭驟然一緊。
陳文吏長嘆一口氣，道出其中關(guān)鍵：“我猜，這箱機要文書，大概率就是針對霧林異變的最新禁令。上面急著派送，就是想勒令邊陲官府嚴(yán)控鄉(xiāng)民，嚴(yán)禁任何人靠近詭域邊界，杜絕禍端。”
“一紙禁令，能攔得住詭域異變？”許術(shù)輕聲反問。
陳文吏與趙文吏對視一眼，二人眼底皆是無奈，終究無人接話。
官道漫漫，隊伍一路向西疾行。
正午時分，眾人尋了一處路邊茶攤歇腳休整。
張武安排兵士輪流值守飲水，自己獨坐馬扎，面無表情地啃著隨身干糧，全程警惕四周，絲毫不敢松懈。
許術(shù)尋了處安靜角落坐下，拿出自帶的餅子充饑。
茶攤老板是個年過花甲的老者，一邊添柴燒水，一邊打量著一行人，忍不住開口搭話：“諸位官爺，這是往西趕路？”
張武淡淡嗯了一聲，算是應(yīng)答。
“那可千萬小心。”老者面露憂色，壓低聲音叮囑，“西邊地界近來極不太平，官道上的行商旅人都少了大半。不光有流民盜匪作亂，還有些……說不清道不明的邪門東西。”
許術(shù)抬眸：“什么邪門東西？”
老者警惕地左右張望一圈，湊近幾分，語氣透著后怕：“就在前幾日，有個西逃的行商路過我這兒歇腳，親口跟我說的。夜里趕夜路，瞧見路邊林子有黑影晃動，可湊近細(xì)看，空空蕩蕩一無所有。可轉(zhuǎn)身趕路，那黑影又悄悄跟在身后，足足尾隨了好幾里地！”
“一派胡言，妖言惑眾。”張武眉頭緊蹙，冷聲呵斥。
老者連忙擺手辯解，急得滿臉通紅：“官爺，老朽半句假話沒有！那行商嚇得魂飛魄散，在我這兒連灌好幾碗熱茶才緩過勁。他說那影子非人非獸，輕飄飄的，離地寸許，根本不沾地氣！”
許術(shù)與陳、趙二人相視一眼，彼此都從對方眼底看到了凝重。
“休整完畢，即刻上路！”張武不愿再多聽這些詭*流言，當(dāng)即起身下令。
隊伍不敢耽擱，再度啟程西行。
午后路途愈發(fā)偏僻，官道兩側(cè)的良田漸漸稀少，連片的密林層層鋪開，山勢愈發(fā)巍峨厚重，黑壓壓的山林壓在道路盡頭，透著幾分壓抑。
許術(shù)緩步走在推車旁，目光始終落在那口密不透風(fēng)的木箱上。
機要文書、西陲邊城、異變詭域、尾隨黑影……
一樁樁、一件件反常的事，縈繞心頭。
他深吸一口氣，強行壓下翻涌的思緒。
多想無益，只需安穩(wěn)送完文書、宣講完律令，便可折返皇都。頂多七八日，他依舊是律法司那個守著案牘、安穩(wěn)度日的小吏。
暮色漸沉，殘陽西墜。
張武勒住馬韁，抬手指向前方道：“今夜在前方略驛落腳休整。”
許術(shù)順著他的目光望去，官道旁立著一座古樸院落，檐下懸掛一盞孤燈，燈面一個“驛”字在晚風(fēng)里微微晃動。
隊伍駛?cè)塍A站，張武前去對接驛丞安頓事宜。兵士們將推車穩(wěn)妥抬入院中，卸下馬匹休整，雜役各司其職收拾行李雜物。
許術(shù)將自己的簡單包袱放進客房，走出房門時，恰好看見陳、趙二位文吏立在庭院中央，怔怔望向西方天際。
他順勢抬眸望去。
遠(yuǎn)天盡頭，籠罩著一片厚重死寂的灰霧，沉沉壓在連綿山巒之上。那霧氣絕非尋常山霧晚霞，沒有半分靈動氣息，死氣彌漫、凝滯不動，沉甸甸覆在天地之間，讓人莫名心生寒意。
“那片霧……就是迷途霧林。”陳文吏聲音低沉，帶著幾分發(fā)顫。
“距離此地還有百余里，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著，便這般駭人。”趙文吏喉結(jié)滾動，滿心忌憚。
許術(shù)默然佇立，久久凝望著那片灰蒙蒙的死寂霧靄。
驛站內(nèi)傳來張武招呼眾人用膳的喊聲，打破庭院的沉寂。
許術(shù)轉(zhuǎn)身朝屋內(nèi)走去，臨進門的瞬間，忍不住再度回頭。
西天霧靄沉沉，一動不動，如同一頭蟄伏在邊陲深山、靜待狩獵的無聲巨獸，靜靜凝視著遠(yuǎn)道而來的每一個生人。
前路詭秘，危機暗藏。