大伯從獄頭那里回來了。
他端著一碗稀得見底的米湯，小心翼翼地捧著，像捧著一碗瓊漿玉液。
大伯母和堂姐迎上去，一家三口蹲在自己的**口，圍著那碗米湯分著喝。
米湯稀得能照見人影，幾粒碎米沉在碗底，但對他們來說，這已經是天堂了。
我站在自家洞口，遠遠看著他們。
大伯喝完自己那兩口，抹了抹嘴，抬頭往我們這邊看了一眼。
那眼神里有得意，有算計，還有一絲微妙的心虛。
他大概在想，老二一家現在在啃什么？
草根？樹皮？還是餓著肚子等死？
他永遠不會猜到，此刻我正在想的事情。
系統給的第一批物資夠一家人吃幾天，但吃完了呢？
任務還在繼續，系統獎勵的物資取決于我完成的任務量和速度。
而我需要一個能替我做事的人.
一個在黑風谷有威懾力，又不至于完全沒有底線的人。
昨天傍晚，我讓大哥去井邊打水，他帶回來一個名字。
趙大彪。
他在黑風谷待了半年，臉上有道從眉骨拉到下巴的刀疤。
從不惹事，但也沒人敢惹他。
前幾天有兩個流犯想搶他的草根，被他用石頭砸斷了一條胳膊。
但他不搶婦孺。
一個叫柳如意的女流犯剛來那幾天，幾個老流犯想欺負她，是他把那些人趕走的。
有底線，不欺弱小，又夠狠。
這種人，是亂世里最好的棋子。
天剛亮，趙大彪坐在井沿上，從懷里掏出一團黑乎乎的東西開始啃。
是泡過水的樹皮。
我走過去，蹲下來平視著他。
“趙大彪，你想吃肉嗎？”
他啃樹皮的動作停了一下，抬起頭看我。
那道疤把他的左眼拉得微微下斜，讓他的眼神看起來兇悍而陰沉。
“你什么意思？”
“跟我來。”
我把他帶到**后面一個僻靜的角落，從懷里掏出一個小布包。
打開，里面是三塊***。
那是昨晚特意留出來的，肉塊顫巍巍的，醬汁凝固在表面上，油亮亮的。
趙大彪看到那三塊肉的時候，喉結狠狠地滾動了一下。
“想吃？”
“你想讓我干什么？”
“開荒，把**前面那片凍土刨開，石頭搬走，土翻松。我管你一天一頓飽飯。”
“就刨土？”
“就刨土。”
他沉默了大約三息，然后伸出手。
我把一塊肉遞給他，他塞進嘴里，嚼了兩下，整個人都定住了。
在黑風谷餓了半年，再次吃上肉，才會露出這種表情。他
閉上眼睛，像是在確認自己還活著。
“剩下兩塊，今天干完活給你。”
趙大彪站起來，抹了把嘴，“石頭在哪？”
那天上午，趙大彪一個人在那片凍得硬邦邦的黑土地上刨土搬石頭，刨了大半個時辰。
他脫了上衣，露出精瘦的上半身，汗氣在冷風里蒸騰成白霧。
旁邊的人都像看傻子一樣看著他，有人笑，有人好奇，也有人在觀望。
而大伯一家，也在旁邊看著。
大伯母拉著堂姐的手，低聲嘀咕。
“瘋了，都瘋了，這破地能種出東西來？白費力氣。”
大伯母的嘀咕聲還沒落，堂姐謝瑤忽然拉了一下她的袖子。
“娘，你看三弟。”
錢氏順著她的目光看過去。
安石正靠在二姐懷里，臉上已經有了血色。
不過一宿的功夫，那個燒得滿臉通紅、迷迷糊糊喊餓的少年，現在正睜著眼睛，安安靜靜地聽二姐說話。
他嘴唇上有油光。