京都遠(yuǎn)寄------------------------------------------，暮春。，到**日清晨才堪堪停住。青石板路上還汪著淺淺的水洼，倒映著灰蒙蒙的天，偶有行人踏過(guò)，濺起細(xì)碎的水花。，望著遠(yuǎn)處朦朧的黛瓦粉墻，指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著窗欞上雕刻的纏枝蓮紋樣。。“公子，衣裳收好了，外祖老爺那邊派人來(lái)問(wèn)，午膳可要去正廳用？”身后傳來(lái)老仆的聲音。，面上沒(méi)什么表情，只淡淡點(diǎn)頭：“去。”，腳步聲漸遠(yuǎn)。——這是在平江新做的，料子是本地織造的細(xì)棉布，不比京都沈府里那些綾羅綢緞名貴，卻柔軟透氣，穿在身上有種說(shuō)不出的愜意。，他從不知道“愜意”是什么滋味。，母親慕婉柔病逝，他跪在靈堂前，看著那具漆黑的棺木，還不太明白“死”是什么意思。只記得奶娘青禾抱著他哭，眼淚一滴一滴砸在他手背上，燙得他下意識(shí)往后縮。，原側(cè)室柳氏便被扶為正室。，本來(lái)這樣的家室實(shí)在不必入丞相府為側(cè)室，可京都都知丞相府夫人自產(chǎn)后便身體不適，雖說(shuō)是丞相府側(cè)室，但入府即可執(zhí)掌中饋，更別說(shuō)哪一日丞相夫人病逝了。柳氏表面溫婉賢淑，實(shí)則心思深沉。她進(jìn)門(mén)后，待他面上客氣，背地里卻處處克扣。他的衣衫永遠(yuǎn)是舊的，筆墨永遠(yuǎn)是最差的，就連府中下人，也漸漸看人下菜碟，對(duì)他這個(gè)嫡長(zhǎng)子越來(lái)越敷衍。，柳氏以“體弱靜養(yǎng)”為由，辭退了父親為他請(qǐng)的開(kāi)蒙先生。他躲在書(shū)房里偷看父親的書(shū)架，被柳氏撞見(jiàn)，罰他在雪地里跪了兩個(gè)時(shí)辰。，他的膝蓋腫得老高，青禾偷偷給他敷藥時(shí)，眼淚止不住地掉。。
他告訴自己，不能哭。
母親臨終前拉著他的手，聲音虛弱得像風(fēng)中的燭火：“硯之，娘……不求你功成名就，只愿你……一生安穩(wěn)……康樂(lè)自在，往后……娘不在了，你要……顧好自己……”
他答應(yīng)了。
所以他不哭，不鬧，不爭(zhēng)，不搶。可即便如此，柳氏依舊不放過(guò)他。她看他的眼神，像是看一根卡在喉嚨里的刺，恨不得除之而后快。
十歲那年，柳氏終于找到了機(jī)會(huì)。
父親沈文淵突然將他叫到書(shū)房，說(shuō)平江外祖家想接他去住些時(shí)日，“延請(qǐng)名師，習(xí)商賈實(shí)務(wù)”。他說(shuō)這話時(shí)語(yǔ)氣平淡，甚至有些冷淡，像是在交代一件無(wú)關(guān)緊要的差事。
沈硯之應(yīng)了。
他沒(méi)有問(wèn)為什么，他只是回房收拾了簡(jiǎn)單的行囊，帶上母親留下的那支纏枝蓮發(fā)簪，跟著外祖家派來(lái)的人，一路南下。
馬車駛出京都城門(mén)的那一刻，他回頭看了一眼那座朱墻深院。
高高的圍墻將沈府與外界隔開(kāi)，也像是將他與父親隔開(kāi)了。
他不知道父親到底在想什么。
他甚至不確定，父親是否真的在意他。
“公子，馬車要啟程了。”車夫在外面催促。
沈硯之放下車簾，轉(zhuǎn)過(guò)頭，不再看那座漸行漸遠(yuǎn)的宅院。
此去平江，山高水長(zhǎng)。
但至少——
不用再看柳氏那張?zhí)搨蔚哪樍恕?br>思緒收回，沈硯之重新將目光投向窗外。
平江的暮春與京都截然不同。京都是干燥的，連風(fēng)都帶著塵土的氣息；而平江是**的，空氣里彌漫著青草和泥土的清香，遠(yuǎn)處傳來(lái)隱約的槳聲和叫賣(mài)聲，一切都透著一種溫潤(rùn)的煙火氣。
外祖家的靜園不算大，卻精巧雅致。園中種了許多花木，此時(shí)正值暮春，海棠開(kāi)得正好，粉白相間，被雨打落一地花瓣，鋪成一條香軟的小徑。
沈硯之推門(mén)下樓，沿著回廊往正廳走。
經(jīng)過(guò)一處月亮門(mén)時(shí)，他忽然停下腳步。
門(mén)邊種著一棵石榴樹(shù)，枝頭已經(jīng)冒出了小小的花苞，紅艷艷的，像一粒粒還未點(diǎn)燃的小火苗。
他想起母親。
母親生前最愛(ài)石榴花，說(shuō)石榴多子，寓意吉祥。她的院子里種了一棵，每年開(kāi)花時(shí)，她都會(huì)抱著他去看，指著那些紅艷艷的花朵說(shuō)：“硯之你看，這是石榴花，等它落了花結(jié)了果，咱們就可以吃石榴了。”
那時(shí)候母親還活著，父親還會(huì)對(duì)他笑，一家人還會(huì)坐在一起用膳。
沈硯之垂下眼，深吸一口氣，將那些翻涌的情緒壓了回去。
“硯之！”前方傳來(lái)外祖父的聲音。
沈硯之抬起頭，面上已恢復(fù)了平日里的淡然，加快腳步迎上去：“外祖父。”
慕老太爺年近七旬，精神卻矍鑠，一雙眼睛炯炯有神。他拍了拍沈硯之的肩膀，仔細(xì)端詳了他片刻，嘆了口氣：“瘦了。”
沈硯之沒(méi)說(shuō)話。
慕老太爺又嘆了一聲，拉著他的手往正廳走：“走吧，先吃飯。你外祖母讓人燉了你愛(ài)吃的筍干老鴨湯，說(shuō)是給你補(bǔ)補(bǔ)身子。”
沈硯之任由外祖父拉著，跟在他身后。
他不太習(xí)慣這樣的親近。
在沈府，沒(méi)有人會(huì)拉他的手，沒(méi)有人會(huì)特意為他燉湯，更沒(méi)有人會(huì)說(shuō)他“瘦了”。
柳氏只會(huì)說(shuō)他“不懂事不省心”，而父親只會(huì)用那種復(fù)雜的眼神看他，欲言又止。
他不知道該怎么回應(yīng)外祖父的關(guān)心，只能沉默地跟著走。
午膳擺在正廳，滿滿一桌子菜。
外祖母坐在上首，見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，忙招手：“硯之，來(lái)，坐我身邊。”
沈硯之依言坐下。
外祖母給他盛了碗湯，又夾了一筷子清炒時(shí)蔬，絮絮叨叨地說(shuō)：“你太瘦了，要多吃些。平江的水土養(yǎng)人，在這兒住久了，保管把你養(yǎng)得白白胖胖的。”
沈硯之干脆低頭喝湯，太久沒(méi)有被人這樣關(guān)心過(guò)，有些不適應(yīng)，也不知應(yīng)該說(shuō)些什么。
“你外祖父給你請(qǐng)了先生，明日起便來(lái)授課。”外祖母繼續(xù)說(shuō)，“你若是嫌悶，就讓下人帶你去閶門(mén)走走，平江的市井比京都熱鬧多了，你多看看，散散心。”
沈硯之點(diǎn)頭：“好。”
他應(yīng)得很簡(jiǎn)短，外祖母卻也不在意，笑瞇瞇地又給他夾了一筷子菜。
用過(guò)午膳，沈硯之回到自己住的東廂房。
如此又兩月后，有一日崔九正在院子里練拳，見(jiàn)他回來(lái)，收了勢(shì)，笑嘻嘻地湊過(guò)來(lái)：“公子，外頭天氣好，要不要出去走走？”
崔九是父親給他配的伴讀，孤兒出身，比他大兩歲，性子卻比他開(kāi)朗得多。這一路上，多虧有崔九陪著，他才不至于太過(guò)沉悶。
沈硯之看了一眼天色，雨后的天空澄澈如洗，陽(yáng)光透過(guò)云層灑下來(lái)，暖融融的。
“好。”
他應(yīng)了。
兩人出了靜園，沿著巷子往外走。
平江的巷子窄而深，兩側(cè)是高高的封火墻，墻頭探出幾枝青綠的藤蔓，偶爾有燕子從檐下飛過(guò)，嘰嘰喳喳的。
巷口有一家賣(mài)糖粥的小攤，老婦人坐在爐前慢慢攪著鍋里的粥，甜膩的香氣飄了很遠(yuǎn)。
崔九吸了吸鼻子：“好香。”
沈硯之看了他一眼：“想吃就買(mǎi)。”
崔九撓撓頭：“公子您又不愛(ài)吃甜的，我自個(gè)兒吃多不好意思。”
“無(wú)妨。”沈硯之說(shuō)，“我不吃，看你吃。”
崔九：“……”
他雖然覺(jué)得自家公子說(shuō)話有時(shí)候真的很氣人，但還是乖乖去買(mǎi)了一碗糖粥，蹲在路邊呼嚕呼嚕地喝。
沈硯之站在一旁，雙手負(fù)在身后，目光越過(guò)崔九，落在巷子盡頭那片灰蒙蒙的天空上。
平江的天比京都低，云也比京都軟。
他忽然覺(jué)得，在這里住些時(shí)日，或許也不錯(cuò)。
至少——
不用看人臉色，不用處處提防，不用把自己縮成一個(gè)沒(méi)有存在感的影子。
他可以只是沈硯之。
不是沈府的嫡長(zhǎng)子，不是柳氏眼中的眼中釘，不是父親心中那個(gè)不知如何安放的牽掛。
只是沈硯之。
他深吸一口氣，唇角微揚(yáng)。
那是他到平江以來(lái)，第一次真正放松下來(lái)。