還講什么規矩，快躺下。"
"婆母，兒媳想跟您說件事。"
"你說。"
"我那嫁妝里頭有一批綢緞，存在城西的庫房里，放了快兩年了，再不賣怕是要發霉。不如趁這幾天讓管家去處理了，換成現銀入庫。"
婆母的眼睛亮了一下。
很快，非常快，快到普通人根本注意不到。但我注意到了。
"錦書啊，你都病成這樣了還操心這些事。"她拍著我的手背，"你就安心養病，這種小事交給明遠去辦就行了。"
"可那批綢緞是爹留下來的好貨，京城里識貨的不多，得找對買家才行。我想讓春桃去找以前在鋪子里做事的劉掌柜幫忙。"
"劉掌柜？哪個劉掌柜？"
"就是以前沈家綢緞莊東街鋪子的掌柜，跟了我爹二十年，對綢緞最內行。"
婆母沉吟了一下："這個不必了。明遠在外面做事，認得不少生意場上的人，讓他來處理就好。你一個病人，少操心少動氣，這才是正經。"
我沒有再堅持。
笑了笑，點了點頭："那就聽婆母的。"
婆母又坐了一會兒，說了幾句寬慰的話，起身走了。
她前腳出了院門，后腳我就掀開被子下了床。
頭暈得厲害，腿軟得站不穩，我扶著桌沿緩了好一陣子才勉強站直。
春桃從外面閃了進來，手里捏著一個小紙包。
"小姐，東西拿到了。苗掌柜說這藥只能撐半個時辰，過了時辰自己就醒，但吃完之后會**，臉色跟真死了沒兩樣。"
"好。收好。"
我從枕頭底下摸出一把鑰匙遞給她。
"這是爹留給我的。城南永安巷第三戶，門上掛著個葫蘆形的銅環，用這把鑰匙能打開。"
"那是什么地方？"
"是爹在世的時候置辦的一處暗宅，沒有寫在任何契書上，只有我知道。里面有一口樟木箱子，箱子里頭的東西，就是我這輩子最后的底牌了。"
春桃攥著鑰匙，手在發抖。
"小姐，你到底在做什么？你能不能跟奴婢說清楚？"
我看著她。
"你還記得我爹是怎么走的嗎？"
春桃一愣："老爺是風寒去的。"
"和我現在一樣的風寒。一樣的突然加重。一樣的換了方子。一樣的不讓太醫來看。"
春桃的臉色一點一點地變了。
我沒有再多說，那幾個字已經夠了。
"去。天黑之前回來。別讓任何人看見你。"
春桃咬著嘴唇，拿著鑰匙從后窗翻了出去。
我一個人站在空蕩蕩的屋子里，慢慢走到桌前，展開一張宣紙。
提筆。
寫了一封信。
信上寫著一個名字，一個數目，一個日期。
寫完之后，我把信疊成一個細長的條，塞進了一只做舊的荷包里。
這只荷包要交到一個人手上。
這個人，能讓武安侯府傾家蕩產。
午后，陸明遠來了。
他穿著一身石青色的長衫，腰間束著一條墨色腰帶，眉目清俊，身量修長，站在門口的時候逆著光，整個人籠在一層淡淡的光暈里。
我嫁給他的第一天就覺得自己是這世上最幸運的女人。
侯府世子，少年英才，容貌出眾，對她溫柔體貼。
現在再看，這張臉只讓我覺得惡心。
"錦書，好些了嗎？"
他走進來，在床邊坐下，伸手握住了我的手。手掌溫熱，力道適中，一切都恰到好處，像演了一千遍一樣熟練。
"好些了。藥喝著苦，不過婆母找的那位郎中開的方子好像管用些。"
陸明遠點了點頭："母親為你的病操碎了心，這幾天覺都沒睡好。你好好養著，有什么想吃的讓廚房做。"
"明遠。"
"嗯？"
"你最近是不是很忙？我病了這么多天，你沒來過幾次。"
他頓了一下，松開了我的手。
"衙門里事情多。你知道的，到了年底各處都要對賬，刑部那邊又積了好些案子。"
"那你在外面有沒有見過蕭家的人？"
空氣安靜了一瞬。
時間不長，大概一個呼吸。但足夠了。
"蕭家？"他的語氣很自然，"蕭侍郎是朝中同僚，偶爾碰面。你怎么突然問這個？"
"前幾天孫嬤嬤來送藥的時候，跟門口的小丫鬟說了幾句閑話，我隱約聽到了蕭家小姐幾個字。"
陸明遠站起身來，背對著我整了整衣袖。
"你聽錯了。孫嬤