有回音。她不急，該上課上課，該實(shí)習(xí)實(shí)習(xí)，該在圖書館整理圖書還是整理圖書。倒是陸薇比她著急，隔兩天就問一次有沒有消息。
“你就不怕選不上？”陸薇在電話里問。
“選不上又不扣學(xué)分。”林曉把手機(jī)夾在耳朵和肩膀之間，雙手在收拾書架，“而且選不選得上，我都還是我自己。”
陸薇在那頭沉默了兩秒，然后嘆了口氣：“你說你這個(gè)人，該在乎的時(shí)候不在乎，不該在乎的時(shí)候又死倔。”
林曉沒接這話。她知道陸薇說的是什么——大二那年有男生追林曉，追了小半年，林曉從頭到尾不冷不熱，最后那男生放棄了，說林曉是塊捂不熱的石頭。陸薇知道后氣得夠嗆，說你就不能給人家一點(diǎn)回應(yīng)？林曉說，我給了，我給的就是沒興趣。
“你總得試試吧？”陸薇當(dāng)時(shí)說。
“我為什么要試？”林曉反問，“我連自己都還沒站穩(wěn)，拿什么去談戀愛？”
陸薇不說話了。林曉心里清楚，她不是不想戀愛，是不敢。她見過母親是怎么對父親的，父親在母親面前永遠(yuǎn)低一頭，掙的錢全交，說的話全不算數(shù)。她不要那樣的關(guān)系，但她不知道自己能有什么樣的關(guān)系。與其在未知里跌跌撞撞，不如在已知里安安穩(wěn)穩(wěn)——不去期待，就不會失望。
九月中旬，“自強(qiáng)之星”的結(jié)果出來了。林曉評上了，全省只有二十個(gè)人，省城大學(xué)只有她一個(gè)。消息是沈教授親自來告訴她的，老頭子難得地露出了笑容，拍了拍她的肩膀說：“不錯(cuò)，給我們經(jīng)濟(jì)系爭光了。”
五千塊獎(jiǎng)學(xué)金打到了卡上，林曉盯著手機(jī)屏幕上的到賬短信看了很久。五千塊，夠她大半年的生活費(fèi)了。她做的第一件事不是去吃飯或者買衣服，而是去書店買了一本考研英語詞匯。
大三下學(xué)期，林曉決定考研。
這個(gè)決定不是一時(shí)沖動。她算過一筆賬，經(jīng)濟(jì)學(xué)的本科學(xué)歷在就業(yè)市場上競爭力有限，尤其她還是個(gè)女生，來自普通大學(xué)，沒有**沒有人脈。考研是她能想到的最穩(wěn)妥的出路——考上名校的研究生，拿到更好的學(xué)歷，找到更好的工作，這條路雖然難走，但走得通。
目標(biāo)院校她定了北京那所經(jīng)濟(jì)類頂尖的大學(xué)，專業(yè)還是經(jīng)濟(jì)學(xué)。沈教授知道后，專門給她列了一份書單，二十幾本專業(yè)書，摞起來比她膝蓋還高。
“好好準(zhǔn)備，你底子不錯(cuò)，但競爭激烈。”沈教授推了推眼鏡，“而且北京的學(xué)校，復(fù)試的時(shí)候?qū)Ρ究茖W(xué)校會有一些……不言自明的偏好。你要用初試成績把門檻踏平。”
林曉點(diǎn)了點(diǎn)頭。她聽得懂沈教授的言外之意——你不是985的學(xué)生，你要比別人強(qiáng)很多，才能得到同等的機(jī)會。她從小就明白這個(gè)道理，只不過以前是因?yàn)樗桥ⅲF(xiàn)在是因?yàn)樗齺碜云胀ù髮W(xué)。換了個(gè)賽道，歧視的理由變了，歧視本身沒有變。
考研的復(fù)習(xí)量很大，加上大三的課程和圖書館的勤工助學(xué)，林曉的時(shí)間被切割得很碎。她每天早上六點(diǎn)起床，晚上十二點(diǎn)睡覺，中午只睡二十分鐘。手機(jī)里的娛樂軟件全部卸載，連陸薇都很少聯(lián)系。
陸薇有一次周末跑到學(xué)校來找她，在圖書館門口堵到她，看到她臉色蠟黃，眼圈發(fā)黑，心疼得直跺腳。
“你不要命了？”
“要命。”林曉抱著書往食堂走，“所以要考研，考上了才有命。”
陸薇跟在后面，想說點(diǎn)什么又憋了回去。她在林曉面前經(jīng)常是這樣，有千言萬語想說，最后都化成一聲嘆息。她曾經(jīng)跟自己的媽媽說過林曉的事，**媽聽完后說了一句“這姑娘太苦了”，陸薇當(dāng)時(shí)反駁了一句“她不覺得自己苦”。后來陸薇想了想，發(fā)現(xiàn)自己說錯(cuò)了——林曉不是不覺得苦，是她把苦當(dāng)成了日常，就像魚把水當(dāng)成了日常一樣。
考研復(fù)習(xí)到**個(gè)月的時(shí)候，林曉接到了父親的電話。
林建國很少主動打電話，一般都是陳桂蘭打，他在旁邊聽著，偶爾插一兩句。這次是他自己打的，聲音聽起來比以前更沙啞，像是嗓子眼里卡了什么東西。
“曉曉，你弟高考成績出來了，理科五百四十二分，夠不上省重點(diǎn)。”
林曉放下手里的筆：“什么志愿？”
“報(bào)了個(gè)省內(nèi)的