鐵匠鋪------------------------------------------，發(fā)出一聲悶響。，爐火燒得正旺?；鹈缱訌臓t口躥出來，把整個(gè)屋子映得忽明忽暗?？諝饫锘祀s著焦煤、鐵銹和那種甜絲絲的血腥氣，悶熱得像蒸籠。，蜷在爐子和鐵砧之間。，血從指縫里往外滲，已經(jīng)把身下的泥地洇黑了一**。臉白得跟紙一樣，嘴唇發(fā)紫，額頭上全是豆大的汗珠?！袄详?！”妄生兩步?jīng)_過去，蹲下來抓住他的肩膀。，眼神已經(jīng)有點(diǎn)渙散了?？匆娛峭齑蕉哙铝藥紫虏艛D出聲音來：“跑…快跑！”。他一把扯開老陳捂在肚子上的手。，不算長，但很深。像是被什么銳器捅進(jìn)去又絞了一下，創(chuàng)口邊緣的肉往外翻著，血還在一下一下地涌。，不是鐵器誤傷。這是人捅的。，但他沒慌。他把自己的青布衫子下擺撕下一大條，三兩下疊成厚墊壓在傷口上，又扯下一根布條繞腰勒緊，打了個(gè)死結(jié)?！罢l干的？”。他的眼神忽然變得很恐懼，不是看著妄生，是看著妄生身后。。。，臉上扣著一張鐵面具。面具上刻滿了紋路，那些紋路彎彎曲曲地蔓延開來，像無數(shù)條細(xì)小的蛇纏繞在一起，從額頭一直爬到下巴，只在眼睛的位置留了兩條細(xì)長的縫。
爐火的光映在鐵面上，那些蛇紋像是活了過來，在鐵面上緩緩蠕動(dòng)。
妄生的視線往下移。黑袍的胸口位置別著一枚黑色勛章，啞光的底面上刻著一個(gè)字。
他不認(rèn)識(shí)那個(gè)字。
不是不識(shí)字，是那個(gè)字的字形很怪。筆畫扭曲纏繞，像是一條蛇盤成了一個(gè)字。他盯著看了兩息才勉強(qiáng)辨認(rèn)出來，好像是個(gè)“邪”字，但又不完全像尋常的寫法。
但他認(rèn)得這身裝束。
滄瀾城的老人茶余飯后偶爾會(huì)提起，說兩百年前巫神一族有專門的戰(zhàn)服。黑袍，鐵面，胸口別著刻了字的黑勛章。具體刻什么字、分多少種，沒人說得清，畢竟誰也沒親眼見過。
都是老輩人口口相傳的段子，傳了兩百年，傳到這一代早就走樣了。有人說是五大巫師，有人說是七大**，還有人說那些勛章上的字根本不是職銜，是巫族的古文字，每個(gè)字代表一種力量。
妄生以前聽這些就當(dāng)故事，左耳進(jìn)右耳出。
現(xiàn)在故事就站在他面前，胸口別著那枚刻了怪字的黑勛章，鐵面上的蛇紋在火光里明明滅滅。
“巫族?！蓖站o手里的鐵錘，聲音壓得很低，“你們銷聲匿跡了兩百年，現(xiàn)在又出來**了?！?br>鐵面后面?zhèn)鱽硪宦晿O輕的笑，悶悶的，帶著金屬的回音。
“你認(rèn)得這身裝束。”那人的聲音不大，透過鐵面?zhèn)鞒鰜碛蟹N奇怪的嗡鳴，“一個(gè)打鐵的學(xué)徒，見識(shí)倒是不淺?！?br>“滄瀾城的老人沒少講你們的事。黑袍，鐵面，黑勛章，跟傳說里一模一樣?！蓖⒅请p鐵面后面的眼睛，“兩百年前你們***枯昊帶著你們打了那場(chǎng)仗，殺了七個(gè)星君，碎了三顆神暉星?，F(xiàn)在怎么，太平到頭了，又開始了？”
鐵面人沒有立刻回答。
他歪了一下頭，鐵面上的蛇紋隨著他的動(dòng)作在火光里晃了一下，像無數(shù)條蛇同時(shí)轉(zhuǎn)了方向。那個(gè)角度讓妄生覺得很不舒服，像是被什么東西從暗處打量。
“你嘴里的傳說，講了兩百年，講對(duì)了一半，講錯(cuò)了一半?！辫F面人的語氣很平淡，像是在糾正一個(gè)說錯(cuò)詞的說書先生，“枯昊是枯昊。我們是我們。他是過去，我們是現(xiàn)在?！?br>妄生心里一沉。
這話的意思很明白。眼前的巫族不是兩百年前那批老古董，是新一代。新一代的巫族，新一代的黑袍鐵面，新一代的殺戮。
“你們也是短命?！蓖⒅?，“巫神結(jié)晶的詛咒還在，你們這些人照樣活不長?！?br>鐵面人的動(dòng)作頓了一下。很細(xì)微，但妄生看見了，他握錘的手指跟著緊了一寸。
“你知道結(jié)晶的事。”鐵面人的聲音低了一度。
“滄瀾城的老人都知道。你們那塊結(jié)晶被天地濁氣灌滿了，裂了，你們?nèi)宥堂?，活不到正常人的歲數(shù)。”妄生說，“但這不是你們**的理由。老陳就是一個(gè)打鐵的，他沒招惹過任何人?！?br>“他看到了不該看的?！辫F面人的語氣恢復(fù)平淡，“僅此而已。本來今天下午他就會(huì)跟你們城東的人一樣，喝了井水，慢慢生病，躺幾天，沒人會(huì)懷疑什么。但他今天來得太早了。我也不想的?！?br>城東的水。妄生腦子里那根弦繃得更緊了。
“你在井里下了什么東西？”
鐵面人沒有回答。他透過鐵面上那兩條細(xì)縫看著妄生，那個(gè)眼神不是憤怒，不是殺意。是一種近乎審視的好奇，像是在看一只突然會(huì)說話的牲口。
然后他動(dòng)了。
妄生沒見過一個(gè)人能這么快。
鐵面人的步子不大，但身形一晃就到了面前。不是跑，不是跳，是一種說不清的方式，像是地面在他腳下縮短了距離。
他抬手的時(shí)候，妄生才看見他掌心里凝著一團(tuán)極濃的灰色霧氣。翻滾著往外蔓延，帶著一股令人頭皮發(fā)麻的寒涼，直直朝妄生的面門拍下來。霧氣里隱約有什么東西在蠕動(dòng)，像是活的。
妄生來不及躲。
但他的身體比腦子快。他往后一仰，整個(gè)人幾乎貼著地面翻了個(gè)身，手里的鐵錘順勢(shì)掄了出去。這一錘他用了全力，打鐵練出來的臂力不是虛的，鐵錘砸出去的時(shí)候帶著風(fēng)聲。
鐵面人偏了一下頭。
鐵錘擦著他的耳側(cè)飛過去，砸在墻上，碎了一塊磚。
就是這一偏頭，鐵面人的動(dòng)作慢了半拍。妄生抓住這半拍的機(jī)會(huì)，從地上彈起來，抄起鐵砧上另一把更大的錘子，橫在身前。
鐵面人沒有追擊。
他甩了甩手，把掌心里的灰霧散掉，歪著頭看了妄生一眼。鐵面上的蛇紋在火光里泛著幽幽的冷光，那個(gè)眼神不像在看一個(gè)人，倒像是在掂量一件東西。
“反應(yīng)不錯(cuò)。身體比腦子快?！彼脑u(píng)價(jià)很客觀，然后補(bǔ)了一句，“但也僅此而已。你不是星曜者，你擋不住我?！?br>妄生沒說話。他握著錘柄的掌心全是汗，但手很穩(wěn)。
他盯著鐵面人的動(dòng)作，腦子里只有一個(gè)念頭：拖，拖到有人來。這條巷子雖然偏，但早市快散了，總有鄰居會(huì)路過。只要有人來，巫族在滄瀾城現(xiàn)身的消息就會(huì)傳出去，這個(gè)黑袍鐵面人就不可能再藏得住。
“你說城東的水?！蓖贿叾⒅贿呴_口，聲音壓得很穩(wěn)，“你往井里下的是什么東西？瘟疫？毒藥？還是你們巫族的什么手段？”
鐵面人沉默了一息，說：“你很聰明，但通常聰明人活不長?！?br>他抬起了手。
這次掌心里的灰霧比剛才濃了三倍不止。不再是一團(tuán)，而是像活物一樣從他掌心蔓延出來，順著他的手腕爬到小臂，又從指尖垂落，像一條條灰色的蛇在空中扭動(dòng)。鐵面上的蛇紋被灰霧映得明滅不定。
妄生握緊錘子，腳下已經(jīng)擺好了架勢(shì)。
他知道自己打不過這個(gè)人，從剛才那一下他就知道了。但打不過也得打。老陳還在他身后。
就在這時(shí)，巷子里響起了一陣腳步聲。
不急不緩，踩在石板路上卻格外清晰。一步，一步。
鐵面人的眉頭動(dòng)了一下。妄生看不見他的臉，但從鐵面上那兩條縫里，他看見那雙眼睛微微瞇了一下。
掌心的灰霧瞬間消散。蛇紋鐵面上映著的爐火跳了跳。
鐵面人后退一步，退到門外，黑袍在門框邊停了一瞬。他回頭看了妄生一眼，鐵面之下的那雙眼睛里已經(jīng)沒有了任何情緒，冷得像兩口枯井。
“下次……”
他轉(zhuǎn)身往巷子另一頭走，步子不快不慢。黑袍在巷口一閃就沒了。鐵面上的蛇紋消失之前，**光晃了一下，像無數(shù)條銀線同時(shí)亮了一瞬，然后沉入陰影。
妄生沒有追。
他等腳步聲徹底消失，才把錘子放下，轉(zhuǎn)身撲到老陳身邊。老陳已經(jīng)昏過去了，臉白得發(fā)灰，傷口上的布條被血浸透，但好在出血量比剛才少了一些。
腳步聲在門外停下。一個(gè)人站在門口。
妄生抬起頭。陽光從門外照進(jìn)來，刺得他瞇了一下眼。
門口站著一個(gè)身形高大的男人，二十來歲，穿一身樸素的灰布衣裳，長得端端正正，面相沉穩(wěn)。腰間掛著一把沒有鞘的長刀，刀刃上纏著舊布。
他站在門口，先看了一眼地上的老陳，又看了看屋里打翻的鐵錘和墻上砸出的缺口，最后目光落在妄生身上。
“我剛才在巷口碰見一個(gè)人?！彼_口了，聲音很沉，不疾不徐，“黑袍，蛇紋鐵面，胸口有黑勛章。巫族的人。你們這里出了什么事？”
妄生沒有馬上回答。他看了看這個(gè)人的臉，不認(rèn)識(shí)。
但他注意到這人腰間的刀。纏著布的刀刃露出來的半截，上面有一些細(xì)密的劃痕，那不是砍柴能砍出來的。
“老陳被他捅了。他在城東的水井里下了東西，老陳今天來得太早，撞破了什么，他就動(dòng)了手。”妄生站起身，抹了一把臉上的汗，“你是誰？”
那人走進(jìn)來，蹲到老陳身邊。他伸出兩根手指按在老陳的脖子上，又翻開眼皮看了看。
“傷得不輕，但還能救。你包扎得還算及時(shí)。”他站起來，看了妄生一眼，“把他扛起來，跟我走。城西有家醫(yī)館我認(rèn)識(shí)，不出半炷香就能到?！?br>妄生看著他：“我問你是誰。”
那人沉默了一息，然后說：“朽木才。遙樞城來的。”
他沒有說自己的身份，沒有提任何組織。妄生等了兩息，確定他沒有下文了，也沒有追問?，F(xiàn)在不是盤問底細(xì)的時(shí)候，老陳的血快流干了。
“我叫妄生?！彼牙详愋⌒牡胤銎饋?，架在自己肩上，動(dòng)作很穩(wěn)。
朽木才點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒有多余的廢話，轉(zhuǎn)身走在前面帶路。妄生架著老陳跟上去，咬著牙一聲不吭。老陳的體重壓得他肩膀往下塌，但他腳下沒停。
走出鐵匠鋪的時(shí)候，他忽然想到一件事。
那雙鐵面后面的眼睛。他在哪里見過。
今天早上他在巷口碰見那個(gè)姓馮的藥鋪伙計(jì)，姓馮的笑著跟他說“小妄今天來得早”。那雙眼睛彎起來的弧度，跟鐵面后面那雙眼睛彎起來的弧度，一模一樣。
但姓馮的穿的是普通灰布衣裳，臉上沒有鐵面，胸口沒有勛章。他站在藥鋪柜臺(tái)后面給人抓藥的時(shí)候，笑得和氣得像鄰家的兄長。
妄生回過頭，往街口藥鋪的方向看了一眼。
藥鋪的門開著。柜臺(tái)后面空無一人。
他把老陳往肩上托了托，跟上朽木才的腳步。巷子外面，早市的喧鬧聲還在繼續(xù)，賣菜的還在吆喝，茶館的劣質(zhì)茶香還在空氣里飄。沒人知道這條巷子里剛剛發(fā)生過什么。
妄生抹了一把臉上的汗。他的青布衫子在肩膀上豁了一大塊，露出來的肩頭上全是血，不是他的，是老陳的。
他沒有回頭看巷口，只是覺得脖子后面有點(diǎn)涼。
像是有人在暗處看著他。