碗底磕在桌面上，湯濺出來兩滴。
"陳芬，你再說一遍？"
舅舅從椅子上彈起來，臉漲得通紅，脖子上的青筋一根一根往外冒。
媽媽沒吭聲。她站在桌邊，手里還攥著盛湯的勺子，指節捏得發白。
爸爸坐著沒動。他把嘴里那粒花生米嚼完了，慢慢咽下去，伸手拿起桌上一根牙簽，掐在拇指和食指之間。
"飯吃了。"
他轉了轉那根牙簽。
"門沒鎖。"
舅舅的胸膛劇烈起伏，嘴張了好幾下。
"好！好！"
他一把抄起椅背上的外套。舅媽趕緊跟著站起來，臉上的笑還勉強掛著一半。
表弟坐在角落，頭壓得很低。
我端著杯子，一口水含在嘴里，沒敢咽。
這頓飯，十分鐘前還熱熱鬧鬧。
倒回去說。
下午四點出頭，門鈴響了兩聲。
我去開的門。舅舅站在走廊里，一只手拎著箱牛奶，另一只手拎了個紅色手提袋，里面裝著兩瓶酒和一盒果干。
"一航！又長高了啊！"
舅舅拍了拍我肩膀，勁兒挺大。
舅媽秦蓉跟在后面，懷里抱了個果籃，用玻璃紙包著，扎了根金絲帶。
"一航，你舅媽挑了一下午。"她把果籃往我手里一塞，"趕緊放桌上，別壓壞了。"
表弟陳啟明最后進來。
他穿了件白色短袖，領口洗得微微起毛。比上回見面瘦了一圈，個子倒是竄了不少，跟我差不多高了。
"一航哥。"
他叫了我一聲，聲音小小的。
"進來坐。"我側了下身。
他換了鞋，走到客廳沙發邊，沒坐，站著，兩只手交疊在身前，像個來面試的。
媽媽系著圍裙從廚房探出頭來："到啦？快坐快坐！最后一道湯，兩分鐘就好！"
她額頭上有層薄汗，笑得眉毛都彎了。
外公今天來得最早。他坐在沙發主位上，背靠著那只舊靠墊，面前茶幾上放著一杯濃茶。
"啟明過來。"外公沖表弟招招手。
啟明走過去，規規矩矩地叫了聲"爺爺"。
外公上上下下看了他兩眼："嗯。比**強。"
舅舅哈哈大笑："爸，您就直說，比我強比我強！"
客廳不大，六個人再加上我，七個人圍著一張圓桌坐下來的時候，胳膊碰胳膊。
菜擺了一桌子。酸菜魚、可樂雞翅、蒜蓉粉絲蝦、干煸四季豆、涼拌**、蒜苗炒**，再加一碗蒸蛋。鍋里還燉著筒骨湯。
平時家里吃飯，三個菜頂天了。
爸爸從柜子里拿出一瓶白酒，給外公倒上，又給舅舅倒上。
"第一杯，"爸爸端起杯子，"恭喜啟明。"
杯子碰在一起。
舅舅一仰頭，大半杯下去了，臉馬上紅了一層。
"省附中！全省排前三的高中！"他用手背抹了下嘴，嗓門一下拔高了，"今年咱們整個縣，統共考進去六個人。啟明排第三！"
舅媽夾了一塊雞翅放到啟明碗里："這孩子，整個初三，沒有一天在夜里十一點之前關過燈。有一回我半夜兩點起來上廁所，他房間門縫底下還透著光。"
外公放下酒杯，點了下頭："吃得苦中苦，方為人上人。"
媽媽把一碗筒骨湯端到啟明面前："以后去省城了，想吃啥跟姑說。"
啟明兩只手捧著湯碗，低頭喝了一口。他的耳朵紅了。
"謝謝姑。"
爸爸給自己夾了粒花生米，嚼著，沒說話。
飯吃到差不多一半，舅舅的筷子慢下來了。
他拿起紙巾擦嘴，又擦手，擦完把紙巾疊了兩折，壓在碗碟底下。
"姐，**。"
他清了下嗓子，身體微微向前傾。
"有個事，想當面跟你們商量一下。"
媽媽正在給外公添湯，勺子頓了一下："你說。"
"啟明這個學校，在省城的北邊。我們查了，從咱縣出發，坐長途大巴兩個半小時。"
舅舅搓了搓手。
"學校有宿舍，六個人一間。我們去看過照片，床挨著床，也沒個寫字臺，洗澡還要排隊。啟明這孩子你知道的，覺淺，隔壁翻個身他都能醒。"
舅媽接上話："高中三年就靠學習，要是晚上休息不好，白天上課打瞌睡，那不全白費了嗎？"
外公"嗯"