科場(chǎng)風(fēng)波------------------------------------------，攜著一股包子鋪?zhàn)诱羝挠鄿兀樦n麟的褲腳鉆進(jìn)他破布袖里。頭頂一群麻雀搶食，轟然起落，吵得像市井上的吏員正在對(duì)賬。，一邊數(shù)著手里比臉還干凈的兩枚碎銀，一邊懷疑自己究竟為了那點(diǎn)欠債淪落到什么地步了。身后一聲叫賣(mài)傳來(lái)，他正想掙扎起身，不料裹著紫邊書(shū)生袍的杜懷瑾湊了上來(lái)，還沒(méi)站穩(wěn)，便大大咧咧地拍了他一掌背。“韓兄，磨蹭什么呢？再遲些，巡邏的就當(dāng)你在踩點(diǎn)了！別提了。”韓麟輕嘆一口氣，面上還帶著那點(diǎn)自嘲的笑，“你說(shuō)考個(gè)科舉怎么聽(tīng)上去比江湖夜路還險(xiǎn)？我才蹭進(jìn)來(lái)半個(gè)時(shí)辰，巡案的大人都盯上我了。”：“那你也得像點(diǎn)樣兒！眼下正是士子趕考，只有你衣衫最破，發(fā)最亂，懷里還鼓鼓囊囊的，不像書(shū)卷，倒像是窩了只雞。”，神色無(wú)奈地四下張望。這紋絲不動(dòng)的場(chǎng)面，卻被一道尖細(xì)嗓音刺破。“來(lái)人，把那角落里的書(shū)生給本官叫過(guò)來(lái)！”，連杜懷瑾都下意識(shí)退了半步，兩人對(duì)視一眼，皆有一種‘劫數(shù)難逃’的蒼涼。，幾名衙役快步而來(lái)，將韓麟與杜懷瑾一左一右?jiàn)A住，引得門(mén)口的士子們側(cè)目。“這不是——是那落榜三年、欠賬累累的韓家小子嗎？據(jù)說(shuō)他還在賭坊里砸了鍋……”，韓麟自知辯不過(guò)，偏生還能笑得開(kāi)：“貴人在上，有何貴干？”，權(quán)如山，姓如其人，據(jù)說(shuō)他最恨考場(chǎng)舞弊，眼神里自帶三分殺機(jī)。站上堂門(mén)，韓麟才發(fā)覺(jué)此人竟比傳說(shuō)里還要高大，連頭頂?shù)募喢倍家驗(yàn)閭€(gè)子太高顯得有些拘束。“你就是韓麟？”權(quán)如山板著臉問(wèn)。
韓麟拱手，聲音微啞：“正是在下。”
“你可知在此科場(chǎng)內(nèi)舞弊，罪加一等？”
韓麟還未反應(yīng)過(guò)來(lái)，旁邊忽然一名考生高聲指道：“大人，我親眼見(jiàn)他在考前與外頭的‘杜醫(yī)病’交易，疑似傳遞小抄！”
杜懷瑾當(dāng)場(chǎng)愣住，扯著嗓子喊：“冤枉！我那是——給他清理頭皮虱子！”
滿堂失笑，連權(quán)如山的眼角都抽了抽。韓麟心頭一緊，卻故作淡定：“權(quán)大人，科場(chǎng)規(guī)矩嚴(yán)，若有證據(jù)，學(xué)生認(rèn)罰。若無(wú)證據(jù)，污人清白，難道這場(chǎng)大考成了閑說(shuō)地？”
權(quán)如山本以為他會(huì)慌張磕頭，不料韓麟語(yǔ)氣堂正，十足一副小人物的義氣模樣。權(quán)如山瞇起一只眼：“既是這樣，便由你當(dāng)眾自辯，可敢？”
“有何不敢？”韓麟抖了抖袖子，從懷中掏出那本早已翻得七零八落的舊書(shū)，抬手示意，“小生此物，非小抄，乃《南山志摘》。孔子云，‘臨事而懼’，學(xué)生不敢有違。”
有人暗地里嗤笑：“這種老掉牙的書(shū)，也值他如此護(hù)著？”
韓麟又道：“再者，大人，若有小抄，必常新利捷，豈有人千瘡百孔地卷進(jìn)袖里？而且，我倒是想抄一抄奈何沒(méi)錢(qián)買(mǎi)紙墨，只能臨摹自家雞毛。”
眾人哄堂大笑，氣氛登時(shí)緩和。權(quán)如山轉(zhuǎn)而冷笑：“你話頭滑得緊，既如此，便考你一回。殿里所有士子聽(tīng)著，若他解不出這一題，本官就以舞弊論處！”
堂下竊語(yǔ)驟起，韓麟神色不變：“請(qǐng)大人為題。”
權(quán)如山手捻髯須，慢條斯理地道：“江南每年水患，若為父母官，如何以有限銀兩疏浚水道、安置民戶，又能不擾民生？”
這題切中時(shí)弊，難住了許多正經(jīng)士子。韓麟眼神靈動(dòng)，突然一笑：“敢問(wèn)大人，可借貴府‘權(quán)’用上一用？”
權(quán)如山冷哼，心道有趣，點(diǎn)頭許之。
韓麟侃侃而談：“水患起于河道堵塞，民力無(wú)所安。學(xué)生以為，先招集鄉(xiāng)里少年，每日立碑記名，清雜草、疏溝渠，以功論賞，既省銀兩，又激斗志。至于資費(fèi)，募富戶捐助，許以田稅寬減；若有豪強(qiáng)抗事，借大人之名發(fā)榜于市，誰(shuí)不出資便民，張榜羞之。如此水患可平，鄉(xiāng)鄰歸心。”
話音未落，堂下已隱有點(diǎn)頭稱(chēng)是之聲。權(quán)如山深深地看了韓麟一眼，不置可否，道：“此計(jì)倒新鮮，只看你嘴皮子能不能壓得住場(chǎng)。小子，你且留名卷底，等殿試再算。”
韓麟松了口氣。杜懷瑾這才恢復(fù)嘴貧本色：“韓兄不愧為有史以來(lái)第一個(gè)靠撓頭皮和舊書(shū)保住清白的書(shū)生。若下回再有閑言，將頭皮揭來(lái)驗(yàn)一驗(yàn)？”
眾人嘩地一笑，場(chǎng)面散去。
韓麟剛**階，便見(jiàn)角落里的石無(wú)敵擠在人群外，拼命揮手招呼。
他一面揮著只沾了**油漬的布巾，一面縮著脖子：“麟哥，一切安好吧？差點(diǎn)我就抽根大梁替你解圍，可惜被那巡邏的衙役扎了后背一棍。”
韓麟無(wú)奈地翻了個(gè)白眼：“你若真上場(chǎng)，我怕權(quán)大人沒(méi)問(wèn)我題，先讓你當(dāng)場(chǎng)劈柴了。”
杜懷瑾笑道：“我看韓兄今日雖險(xiǎn)象環(huán)生，倒也初露頭角。可惜權(quán)如山心眼多，日后怕是會(huì)盯**。”
韓麟聳聳肩：“人生至此，要**就得能躲債，要成名就得熬得住大人的臉色。左右不過(guò)一場(chǎng)科場(chǎng)風(fēng)波，也算見(jiàn)識(shí)了廟堂的一道風(fēng)景。”
人群漸散，韓麟三人并肩走出貢院門(mén)，市井的吵鬧與陽(yáng)光重新涌了上來(lái)。遠(yuǎn)遠(yuǎn)有一隊(duì)少女踢著繡球，風(fēng)中傳來(lái)朗誦聲。杜懷瑾捂著肚子：“今晚得沾你這點(diǎn)喜氣，到醉春樓打打牙祭——只是，還得看那賬房先生肯不給你再賒一次。”
韓麟想起債主，頓覺(jué)人生大夢(mèng)未醒，無(wú)奈卻又忍不住笑出聲。頭頂麻雀又起，因?yàn)樗ь^掄臂招呼，驚出一串騷動(dòng)。陽(yáng)光照在破書(shū)頁(yè)上，仿佛也能照進(jìn)一介寒門(mén)書(shū)生的前途。
三人的身影在青石板上拖出長(zhǎng)長(zhǎng)一線。不遠(yuǎn)處，貢院華門(mén)后有一抹身影，正悄聲記錄著方才發(fā)生的一切。風(fēng)將碎紙揚(yáng)起，卷入京城巷陌的熱鬧煙塵，暗示著有人——已將韓麟記入了廟堂的厚卷之中。