破衣布履**城------------------------------------------，一頭亂發(fā)半遮眉眼，身裹陳舊青衫的韓麟就在城門前小心翼翼地停了步。他微微哈腰，嘴角輕掛一絲自嘲的笑：韓麟，韓麟啊，你是來讀書的，還是來還債的？看著腰間空空蕩蕩的錢袋，他只能把這憂愁咽進肚里——咽得又快又響，像饑腸轆轆的蛤蟆跳進池塘。，左邊補丁已經(jīng)快跟鞋底融為一體，右邊則在昨日夜奔時與路上的鵝卵石徹徹底底地分了手。韓麟瞧了瞧門口執(zhí)戟的守衛(wèi)，總沒底氣走大路，只能跟著早起販菜的老婦，像只螞蚱般在人群間蹦蹦跳跳，混進了城內(nèi)。，混亂的思緒還未理清，迎面就撞上了一群趕集的書生。一個拎著書籃、身量矮胖的青年用肩膀撞了韓麟一下，差點讓他將掛在胳膊上的破包丟進了菜攤。“喂，這位兄臺！你倒是小心些。”韓麟嘴快，先給自己找回了點面子。，滿臉豁達地笑起來，露出兩顆虎牙：“嘿嘿，不好意思，我叫杜懷瑾，太醫(yī)院的見習醫(yī)士。看兄臺氣質(zhì)非凡，鞋子也非凡，敢問是要**趕考嗎？”：“鞋子非凡，你這是醫(yī)術新說法？”：“當然。這鞋稍加處理，能省下膏藥錢。對了，你吃早飯沒？我請你喝姜湯。”，但仍不肯輕易放下戒備，只是應了聲“好”，跟著杜懷瑾鉆進巷子。巷里早市熱鬧，煙火氣撲面而來，姜湯攤前坐著一個大漢，膀大腰圓，正一邊吹著熱氣一邊大口灌湯。見兩人過來，他拍了拍木凳，大嗓門震得旁人直皺眉：“坐這兒，韓兄弟，懷瑾，這湯麻辣，喝了能趕跑霉運！”，他還沒報名字，這大漢怎么知道？，低聲道：“別怕，他沒能耐通靈，只是路上見你一路狼狽，猜得八九不離十。”，咧嘴一笑：“我是石無敵！這名兒是不是很神氣？”：“神氣，確實神氣。不過，你這‘無敵’，是打架無敵還是吃飯無敵？”：“都無敵。你餓了么？肚子打雷反正能比我響得久。”，尷尬氣氛一掃而空。，遞給姜湯攤主：“老板，多添點姜，多添點辣。”石無敵眼睛亮了：“懷瑾，有錢啊，早說請我吃肉啊！”
三人熱氣騰騰，隨意聊起來。韓麟聽得出兩人并不渾水摸魚，真正的朋友便是這樣的，初見就能笑到最后。因此，他也終于卸下了些許防備。
喝湯間，杜懷瑾突然用胳膊捅了捅韓麟：“兄弟，你是來科考的？”
韓麟嘆氣：“原是想讀書趕考，沒想到欠的那點銀子越跑越多。今天進城，怕不是為了還債。”
杜懷瑾呵呵一笑，說得輕巧：“銀子欠多了還能添命。你看今兒京城科考要開場了，大把機會等你。”
石無敵一拍桌子：“考場里要不要打架？我能幫忙。”
這話一出，韓麟和杜懷瑾同時笑得前仰后合，姜湯險些噴出。
“石兄，考場雖不打架，可要是誰不守規(guī)矩，你這身板也是個威懾。”韓麟調(diào)侃。
石無敵握拳，咧嘴：“行，你寫字，我護你。只要別讓我背題就好。”
杜懷瑾嘆了聲：“自古江湖路，書生最難走。石大哥，你護得住韓兄的身體，可護不住他的命題。”
彼此一句一句，話里帶著市井的調(diào)侃，卻都不無關心。
店外，街頭已有告示張貼，諸生奔赴考場，人流涌動。韓麟心里忽然一陣躁動。無論是否欠債，這一關終須邁出。
“諸位，今日科考，我能否混進場？”韓麟試探。
杜懷瑾輕描淡寫：“科場不查履歷，只查膽量。”
石無敵已一把將他拉起：“走，兄弟，走遲了怕是連桌子都搶不著。”
三人便在姜湯攤主疑惑的目光下匆匆離開，擠進考場。
考場外，守衛(wèi)森嚴，進場評點得出示引薦文書。韓麟頓時犯愁：“這文書……”
杜懷瑾一拍腦門，竟隨手遞出一張舊醫(yī)館證明：“拿我的去。反正沒人看仔細，醫(yī)士也是念書的！”
他這隨性一言，倒成了突破口。韓麟硬著頭皮遞上文書，守衛(wèi)掃一眼，又被石無敵雄壯的身形一晃，當即放了進來。
天命如此，韓麟就這樣一步踏入了人生新場。
考場里，木桌已然人滿為患。韓麟、杜懷瑾并肩而坐，石無敵則被安排在后頭守門，嘴里咕噥：“考場規(guī)矩真多，連**子都不讓帶。”
韓麟的筆，已握在掌中。桌面的墨跡尚未凝干，身邊的讀書人卻已開始眼觀四路手捏紙條——世道艱難，書生有書生的活法。
忽然，有官差來場內(nèi)叫名：“韓麟！”
韓麟一怔，還未開始答題，怎么就被點名？杜懷瑾面色正經(jīng)，偷偷遞來一張紙條：“別怕，小題，大事。”
石無敵隔著屋門喊：“兄弟，別忘了姜湯里那句——麻辣驅(qū)霉運！好事！”
韓麟苦笑著起身，跟著官差離開座位，心頭卻轉(zhuǎn)起念頭：這大京城，難道真的風云欲起，只等他來攪局？
陽光從窗欞斜斜灑入考場，書聲人語混雜其中，韓麟的背影卻一時顯得格外扎眼。
誰知道，他那一身破衣碎履，會不會在這座權勢滔滔的京城深巷，攪起一陣笑談與風浪呢？
此刻，他還未闖出第一步，但未來已悄然在市井的晨霧中鋪展。他和杜懷瑾、石無敵的“烏合之眾”，將在這場科考漩渦中熱鬧登場。