的炭棍在破布上記東西——趙衍哪天出門、見了誰、哪個幕僚在書房待得最久。
趙衍的習慣、他的親信名單、各路人馬進出王府的時間。
密信不能天天送。
趙昀的人隔五天來一次，在城南賣魚攤等我。
我把破布卷成小條，塞進墻縫的暗格里，自有人來取。
半年后，我找到一個人。
姓陳，是王府的馬倌，年紀大了腿腳不好，被發(fā)配在馬廄邊上的小屋里等死。
他每天弓著背喂馬，從不跟人多說一句話。
我蹲下來幫他撿起掉在地上的草料，他抬起頭看了我一眼。
我借著彎腰的工夫，從袖子里露出半枚銅錢——就是臨別那晚趙昀塞給我的那枚。
他眼神動了一下。
“城南的魚，今天漲價了。”我說。
這是趙昀教我的暗號。
他沉默了片刻，低聲回了一句：“不漲，還那個價。”
對上暗號后，他沒再多說什么。
幾天后，管事嬤嬤把我調(diào)去了茶房。
不起眼，但離書房近。
3
又過了三個月，趙衍的側(cè)室柳氏要挑一個貼身丫鬟。
柳氏出身不好——她爹是獲罪的官員，全家被抄，她入宮做了宮女。
趙衍去宮里赴宴時看見她，開口要了出來，帶回王府做了側(cè)室。
府里沒人看得起她。
一個罪臣之女，沒娘家撐腰，沒嫁妝傍身，連下人都在背后嚼舌根。
她性子也冷，換了好幾撥人，都被她趕走了。
我進府前，趙昀就把王府里值得拉攏的人，說給我聽過。
柳氏排在最前面。
“她全家是被趙衍害死的。”趙昀說這話的時候很平靜，“她等著趙衍死，等了很久了。”
我記下了。
我主動報了名。
別人笑我蠢，去伺候一個沒寵的女人。
我沒理她們。
我去的第一天，給她端茶。
她沒接，冷冷看著我：“你也是來看我笑話的？”
我搖頭，把茶杯放在她手邊。
地上有碎瓷片，茶水還沒干——上一個丫鬟剛摔了杯子跑出去，沒人敢進來收。
然后安安靜靜站在角落。
她盯著我看了很久。
“你叫什么？”
“阿……阿寧。”我結(jié)巴了一下。
“會說話？”
“會……一點點。”
她沒再問了。
但我留下了。
柳氏開始信任我，是因為一場病。
那年秋天，她染了風寒。
一直咳，咳得整夜睡不著。
府里的大夫來看了兩眼，開了方子就走了。
藥熬好了送過來，我端給她，她喝了一口就吐了——苦得發(fā)腥。
我拿著方子去找大夫，他正給張氏的丫鬟看病，頭都沒抬：“就那個方子，愛吃不吃。”
柳氏不得寵，連大夫都敢糊弄。
我沒吭聲，風寒的方子我背過。
我去藥房自己抓了藥，又找了廚房的爐子熬了一碗。
柳氏喝下去，當夜咳得輕了。連喝三天，好了大半。
她靠在床上看我，眼神跟從前不一樣了。
“你懂藥？”
“認過幾味。家里窮，小時候常生病，跟藥鋪掌柜學的。”
她沒再問。
但從那以后，柳氏的吃食用藥，都先經(jīng)我的手。
趙衍每次來她屋里，她笑著端茶，笑著說話，笑得挑不出錯。
可他前腳走，后腳她就靠在窗邊發(fā)呆。
她柜子里藏著一只舊荷包，縫線都松了，針腳歪歪扭扭——像是小孩子縫的。
她從來不讓我碰，但有幾次半夜我起來給她倒水，看見她捏著那只荷包坐在床上。
我聽老嬤嬤說，她從前生過一個女兒，沒活過五歲。
趙衍的王妃送的洗三禮，一整套銀器，笑盈盈地擺在床頭。
孩子死的那天，王妃又來了，還是笑盈盈的，說“妹妹還年輕，再生就是了”。
她恨這座王府。
不用她說，我站在她身后，就能感覺到那股涼意。
那年秋天，趙衍的義子趙烈突然從邊關(guān)回京。
趙烈手里有三萬精兵，是