你為什么會叛逃？------------------------------------------，肩膀微微顫動，藍眸在星光下彎成兩道危險的弧。“不敢挑剔。”他重復著這四個字，“賽斯，你知道你剛才那一口，吃得比朕的御前侍衛還熟練嗎？”。，撞進達內爾那雙藍眸里——那里面沒有任何笑意，只有冰冷的、審視獵物的目光。“……陛下說笑了。”賽斯的聲音依然平板，“臣只是餓了。餓了。”達內爾重復，唇角揚得更高，“埃爾德蘭的少爺，餓了就能吃下北境的鹿心？臣在前線打了七年仗。”賽斯垂下眼，語氣沒有任何起伏，“前線沒有埃爾德蘭菜。”。，沉重而克制。這一關過不去，等著他的不會是一顆**那么簡單——雷哲早晨那句“割舌”的玩笑，在這個男人手里隨時可以變成現實。。。眼神低垂，專注地切著盤子里的肉，一口一口安靜地吃著。。。，帝國的年輕君主忽然輕輕“嘖”了一聲，端起酒杯抿了一口，靠回椅背。“……也是。”他輕飄飄地說，藍眸半闔，“前線的人，舌頭都是一樣的。”
賽斯沒有抬頭，也沒有改變姿勢，只是繼續切著盤子里的肉。
達內爾沒有信他。達內爾只是暫時收了爪子。
“對了。”達內爾忽然又開口，聲音懶得像是在說今天的天氣，“昨天聯邦那邊發了通緝令，懸賞你的人頭。”
賽斯切肉的手沒有停。
“……哦。”
“五百萬聯邦幣。”達內爾笑了笑，“罪名是臨陣叛逃，出賣軍機。你那位老上司——叫什么來著，維克托元帥？——親自簽的字。”
賽斯的指尖顫了一下。
維克托元帥。他的恩師，他的戰友——他這次任務的知**之一。
那道通緝令是真的，但簽字是假的。聯邦情報部為了讓“叛逃”更可信，特意偽造的文件，連維克托本人都不知道。
“……是嗎。”賽斯低聲說，聲音里聽不出任何情緒。
但他的手停了下來。
刀叉擱在盤子邊緣，發出極輕的一聲叩響。他垂著眼，沉默了很久很久，長到達內爾都收起了笑容，重新審視著他。
然后賽斯抬起頭。
他的眼睛是黑色的，黑得像沒有星光的深空。那雙眼睛里沒有眼淚，沒有憤怒，沒有任何多余的情緒——只有一片被全世界拋棄后的死寂。
“陛下。”他開口，聲音啞得厲害，“臣可以再要一杯酒嗎？”
達內爾端杯的手停了一瞬。
然后他笑了。
這一次不一樣。不是拆骨驗肉的審視，也不是君主的傲慢——是一種真正的、意料之外的興趣。
“準。”達內爾抬手，餐臺中央的傳送口無聲地浮出第二只酒杯，緩緩飄到賽斯面前，“想喝多少都行。今天，朕陪你。”
賽斯握住了那只酒杯。
杯壁是冰的，他的指尖也是冰的。
他垂下眼，一飲而盡。
殿外，人造的星光緩緩流轉。殿內，年輕的帝王懶懶地看著他的“戰利品”喝下了第一杯酒。
第二杯在他放下空杯的瞬間就浮了出來。第三杯緊隨其后。**杯的時候，達內爾甚至親自抬了抬手指，指尖一道極淡的金光掠過。
“黑鷹將軍的酒量，朕早有耳聞。”達內爾靠在椅背上，“聽說你當年在卡戎星域，是和你那幫副官們喝完三輪烈酒，才上的指揮艙？”
賽斯握著酒杯的手指頓了一下。
卡戎星域——三年前。他用一支輕型艦隊，把帝國**軍團整整三萬人打得潰不成軍，主戰旗艦被他親手擊沉。帝**史上近十年最難看的一場敗仗。
而那場敗仗的最終承擔者，此刻正坐在他對面，端著酒杯提起這件事。
像是在閑聊。又像是在剮他的肉。
“……陛下言重了。”賽斯低聲說，“那都是過去的事了。”
“過去的事。”達內爾慢條斯理地轉著手里的酒杯，琥珀色的液體在杯壁上劃出一道弧，“賽斯·黑爾，你知不知道，朕的**軍團，到現在都沒補齊編制？”
賽斯沉默。
“所以朕一直很好奇。”達內爾的語速慢了下來，一個字一個字地落，“卡戎之后，聯邦把你捧上了少將的位置，給了你獨立指揮權，給了你最好的艦隊——”
他停頓了一下。
藍眸抬起來，直直地釘在賽斯臉上。
“你為什么會叛逃？”
從午膳第一道菜端上來，到此刻——所有的鹿心、口音、通緝令、卡戎星域，全是鋪墊。達內爾真正想問的，從頭到尾只有這一句。
這只讓帝國吃過大虧的黑鷹，憑什么折翼來投？
賽斯握緊了酒杯。