聲，像是餓了。
她終于像被抽走了所有力氣，癱軟在地，從牙縫里擠出一個(gè)字。
“……來(lái)。”
02
柳如月被福伯帶去了后院。
我端起茶杯，杯中茶葉沉浮，像極了人的命運(yùn)。
丫鬟春桃走上前，低聲說(shuō)：
“夫人，就這么讓她留下了？
她畢竟是柳家人，還是……還是爺心里惦記過(guò)的人。
萬(wàn)一她在府里生出什么事端……”
我放下茶杯，看著春桃，
“你覺(jué)得，她現(xiàn)在能生出什么事端？”
春桃一時(shí)語(yǔ)塞。
“一個(gè)連飯都吃不飽的喪家之犬，能掀起什么風(fēng)浪？”
我拿起桌上的賬本，翻開(kāi)一頁(yè)，
“把她放在眼皮子底下，總比放在外面，讓她頂著沈家親戚的名頭到處哭窮要好。
她要臉，沈家也要臉。”
春桃恍然大悟，“夫人深思遠(yuǎn)慮。”
我沒(méi)再說(shuō)話。
我的丈夫，沈修文，沈家的大少爺，
是在我嫁進(jìn)來(lái)那天晚上，親口告訴我，他心里的人是柳如月。
“娶你，是沈家的無(wú)奈之舉，也是我的無(wú)奈之舉。”
他穿著大紅的喜服，站在離我三步遠(yuǎn)的地方，眼神冰冷，
“柳如絮，你記住自己的身份。
沈家主母這個(gè)位置你坐著，但別的東西，不要妄想。”
說(shuō)完，他轉(zhuǎn)身去了書(shū)房。
新婚之夜，我一個(gè)人守著一對(duì)龍鳳燭，直到天亮。
從那天起，我便知道，我的丈夫不是我的依靠。
這個(gè)沈家，才是我安身立命的根本。
我開(kāi)始學(xué)管家。
一開(kāi)始，那些老人欺我年輕，又是庶女出身，沒(méi)人把我放在眼里。
賬本上的花樣百出，采買(mǎi)的管事吃回扣，庫(kù)房的婆子監(jiān)守自盜。
我一言不發(fā)，花了整整半年時(shí)間，
白天跟著婆子們學(xué)看料子、認(rèn)藥材，晚上一個(gè)人在燈下核對(duì)十幾年的舊賬。
我找到了所有漏洞。
在一個(gè)清晨，我召集了所有管事和下人，當(dāng)著沈家老夫人的面，
一本本賬冊(cè)摔在地上，一個(gè)個(gè)貪墨的奴才被我點(diǎn)了出來(lái)，人證物證俱全。
那天，沈家內(nèi)院大換血。
老夫人把我叫到跟前，拉著我的手，看了我很久，最后只說(shuō)了一句話：
“以后，沈家交給你，我放心。”
從那天起，我才算真正在沈家站穩(wěn)了腳跟。
我手里握著整個(gè)沈家的中饋，府里上上下下幾百口人，
吃穿用度，人情往來(lái)，田莊鋪?zhàn)樱加晌乙蝗苏f(shuō)了算。
沈修文？
他依舊是那個(gè)風(fēng)度翩翩的沈家大少爺，每日會(huì)友、品茶、賞畫(huà)，從不插手家里的事。
他需要錢(qián)的時(shí)候，會(huì)派小廝來(lái)我這里支取。
我從不克扣，他要多少，我給多少。
我們像一對(duì)最客氣的陌生人，住在一個(gè)屋檐下。
他以為我安分守己，扮演好一個(gè)合格的沈家主母。
他不知道，我想要的，從來(lái)都不只是一個(gè)“主母”的虛名。
我翻著賬本，手指在一處田莊的支出上停下。
這是城外的一處莊子，賬面上看，每年都在虧損，
但沈修文每年都會(huì)親自去莊子上住幾天。
我叫來(lái)福伯。
“這個(gè)莊子，查查，最近三年的所有流水，
還有……和什么人有過(guò)來(lái)往，都報(bào)給我。”
福伯跟了沈家一輩子，是老夫人的心腹，也是我站穩(wěn)腳跟后，第一個(gè)投誠(chéng)的人。
他看了一眼莊子的名字，眼神微微一動(dòng)，但什么也沒(méi)問(wèn)，只恭敬地回道：“是，夫人。”
福伯退下后，春桃又走進(jìn)來(lái)。
“夫人，表小姐……柳如月她，在洗衣房和人吵起來(lái)了。”
我頭也沒(méi)抬，“為什么？”
“洗衣房的王婆子讓她洗所有人的褻衣，她不肯，說(shuō)她是小姐，就算是做活，也不能干這種臟活。
王婆子說(shuō)她是拿錢(qián)的下人，不是來(lái)當(dāng)小姐的，兩人就吵起來(lái)了。”
“王婆子動(dòng)手了？”
“那倒沒(méi)有，王婆子就是嗓門(mén)大，罵得難聽(tīng)。
柳如月……她氣哭了。”
我合上賬本，站起身。
“走，去看看。”
我倒要看看，這位清高的柳大小姐，一身的傲骨還剩下幾兩。
03
洗衣房在后院最偏僻的角落，終年潮濕，空氣里彌漫著一股皂角和汗水混合的怪味。
我到的時(shí)候，那里正圍著一圈人。
王婆子叉著腰，站在院子中間，聲音像破鑼一樣響亮：
“我呸！什么金枝玉葉，到了這兒，就是干活的丫頭！
讓你洗兩件衣服