東街------------------------------------------。，兩邊的房子都矮，屋檐壓得很低，晾衣竿橫七豎八地伸出來，掛著的衣服在夜風里晃蕩，像一排吊死鬼。“老鐵鋪”的鐵匠鋪子。，火爐早就熄了，鐵砧上落了一層灰。后頭有個小院，兩間房，院角堆著廢鐵料，銹味混著煤渣味，不算好聞，但煙火氣足。“老夫年輕時候的產業。”鐵老頭推開其中一間房門，“那時候還沒當礦工，打了十幾年鐵。三十八年沒回來，居然還在。”，一張桌，一把椅子。桌上有盞油燈，鐵老頭把燈點上，火苗跳了兩跳，照亮滿墻的蜘蛛網。“湊合睡一夜。明天開始干活。干什么活？”：“你以為修煉是躺著就能成的事？你懷里那兩塊石頭，是寶貝，也是催命符。你現在這點修為，姓孫的一根手指頭就能碾死你。不把命提上去，下一塊石頭你拿什么去搶？”。，打開。里面是一套舊得發黃的衣物，還有一把黑布包裹的長刀。他把刀拿出來，吹了吹灰，解開黑布。，沒有光澤，刀背上有一道淺淺的血槽。刀刃不鋒利——看起來根本不像是兵器，倒像是一塊沒打完的鐵條。“這把刀，叫‘斷鐵’。”鐵老頭把刀橫在膝上，手指撫過刀身，“當年我打了三年才打出來。后來被神兵門的人說是‘廢品’，因為太鈍了，連木頭都劈不開。但我不服氣，又花了十年，給它開了一次刃。”。“這把刀，不劈木頭，不劈石頭。”鐵老頭抬起眼，“它專劈靈氣。練到高深處，一刀下去，什么護體罡氣、護身法器，全給你劈開。”
姒不棄懂了。
這就是鐵老頭被神兵門關進地牢的原因。他打出了一把能破一切護體靈氣的刀，神兵門容不下他。
鐵老頭把刀遞過來：“借你。等你找到第二塊石頭，記得還。”
姒不棄伸手接過。刀很重，比他背過的任何一把刀都重。刀柄上沒有纏繩，只有光禿禿的鐵，入手冰涼。
“怎么用？”
“注入靈氣試試。”
姒不棄握緊刀柄，調動體內那股精純靈氣，往刀身里灌。靈氣剛觸碰到刀身，斷鐵刀發出一聲低沉的嗡鳴，刀身上浮出一層淡淡的暗紅色紋路——原來刀身里藏著紋路，只是靈氣不夠就看不見。
嗡鳴只持續了一息，紋路就暗了下去。姒不棄體內的靈氣被抽掉了一大截，額頭上滲出汗珠。
“凡胎六重，能催動一息，不錯了。”鐵老頭靠在椅背上，“等你到了銅皮境，能催動三息。到了鐵骨境，這把刀能劈開凝煞境以下任何人的護體靈氣。”
姒不棄把刀放在床邊的地上，在自己觸手可及的位置。然后盤腿坐到床上，把石條貼在眉心。
《燃燈訣》第二層的口訣已經被石條“磨”過，他默念一遍，靈氣沿著新的路線運轉。神識從眉心往外擴散，像一只無形的手，觸碰周圍的一切——墻那邊的鐵老頭在打鼾，隔壁院子里有人在磨刀，更遠處，東街盡頭，有人在哭。
他繼續運轉《燃燈訣》，神識像潮水一樣鋪開。
一條街。兩條街。三條街。
他“看見”神兵門燈火通明的議事大堂，“看見”長老們臉上的怒色，“看見”礦場外圍嚴陣以待的黑衣弟子。然后他聽見了那句話。孫長老坐在大堂上首，聲音冷得像一把淬了冰的刀。
“明日一早，宗門大陣開啟。清全城。挨家挨戶查。一個外人不許放過。”
姒不棄收回神識，睜開眼睛。窗外月亮已經升到頭頂，院子里一地銀白。
姒不棄伸手推了推鐵老頭。“孫長老明天清全城。挨家挨戶查。”
“清全城？”鐵老頭翻了個身，“神兵門幾十年沒這么干過了。看來那塊石頭對姓孫的來說比命還重要。睡吧。明天的事明天再說。”
姒不棄重新閉上眼。但他沒睡，靈氣在經脈里又走了三個周天。
天剛蒙蒙亮，外面街上的嘈雜忽然變成了整齊的腳步聲。鐵蹄踏在青石板上的脆響，從街口往街尾推過來。有人敲門——不是敲，是砸。遠處一戶人家的門被踹開，女人的尖叫聲和男人的呵斥聲混在一起，在巷道間回蕩。
鐵老頭呼地坐起來，伸手把姒不棄拽到墻角，掀開地上一塊不起眼的舊鐵板，底下是個窄缸大小的暗格，勉強能窩進去一個人。
“進去。別出聲。不管聽到什么，別動。”他把鐐銬留下的鐵環往袖子里塞了塞，拍拍袖子上的灰，深吸一口氣，換上一副佝僂畏縮的姿態，縮在床邊，像個小老百姓。
姒不棄剛鉆進暗格，院門就被人一腳踹開了。五個人沖進院子，靴底踩在鐵渣上咯吱作響，領頭的是個內門弟子，三十來歲，左臉上有一道疤，直接從眼角拉到下巴。他手里提著一把出鞘的長劍，劍尖在地上拖出一道白印。
內門弟子的目光在院子里掃了一圈，最后停在鐵老頭身上。他身邊一個外門弟子湊上來，聲音很低：“王執事，這家鋪子空了三十多年，沒見過人。”
疤臉弟子——王執事——盯著鐵老頭，往前逼了一步：“你什么人？”
“鐵匠，打鐵的。”鐵老頭縮著脖子，“剛回來。”
“剛回來？老子在黑鐵城二十多年怎么沒見過你這老東西？”
“回軍爺，老頭子我走了好些年……在外頭混不下去了，想回來接著打鐵。”鐵老頭低著頭，肩膀微微發抖，看上去就是個嚇壞了的老頭。
王執事哼了一聲，邁步往里走。走到里間門口，忽然停下來。他低著頭，看著地上的斷鐵刀。
“這把刀哪來的？”
鐵老頭抬起頭看了一眼：“祖宗傳下來的。”
王執事彎腰把斷鐵刀撿起來。他翻來覆去看了兩眼，眉頭擰起來：“廢鐵一塊。劍都算不上。你祖宗就給你留了這么個破爛？”
鐵老頭唯唯諾諾地點頭：“窮苦人家，沒什么值錢的東西。”
王執事把刀往地上一扔，轉身往外走。走了兩步，又停下來。他的腳踩在地上，踩出了深淺。地磚下面有個暗格，腳踩上去的聲音和別處不一樣——空心。
他轉過身來，低頭看著腳底的地磚。嘴角慢慢翹起來。“把這地給我撬開。”
兩個黑衣人上前，劍鞘**地磚縫隙里，用力一撬。鐵板被掀開，露出下面蜷縮著的身影。
姒不棄抬起頭。
王執事居高臨下看著他，臉上的刀疤笑得皺起來：“喲，這誰啊？”
姒不棄從暗格里走出來。五個黑衣人已經散開，把他圍在中間，劍尖指著他的喉嚨和后心。王執事把玩著劍柄，饒有興致地打量著面前這個少年。
這時一個外門弟子急匆匆跑進來，在王執事耳邊說了句什么。王執事的表情變了——從戲謔變成了一種撿到寶的狂喜。
“孫長老說畫像不準，我還不信。”王執事幾乎笑出聲，“姒不棄。青蛇幫滅門的兇手。孫長老礦場底下跑了的那只老鼠。這會兒滿城畫像都在找你，你知道你這條命值多少錢嗎？”
姒不棄握緊了斷鐵刀。靈氣灌入刀身的速度比昨晚快了一瞬——暗紅色的紋路在刀身上一閃而過，微弱，但在場的人都看見了。
王執事眼神微變，大手一揮：“拿下——！”五個黑衣人一起動手。
姒不棄的刀已經劈出去了。斷鐵刀劃出一道暗紅色的弧線，直接劈在最前面那人的胸口——那人穿著神兵門的護身甲，內嵌三道護體禁制。
刀鋒碰上禁制，禁制像紙一樣碎了。刀勢不停，劈開甲胄，劈進肉里，從肩到腰，幾乎把人劈成兩半。血噴了姒不棄一身。一刀。破三重禁制。
剩下四個人愣了半息。這半息，姒不棄的刀又到了。第二刀橫削，兩個人的劍同時斷成兩截。第三刀直劈，第三個人被從頭頂劈到胸口。**刀反手撩出，**個人從腰側被切開。
院子里忽然安靜了。五具**倒在鐵渣和煤灰之間，血腥味濃得化不開。
王執事臉色變了。他手按在劍柄上，正在猶豫。他在評估姒不棄的修為——情報說這人只有凡胎六重，但剛才那四刀，絕不是凡胎六重能劈出來的。
姒不棄沒給他想明白的時間。斷鐵刀帶著暗紅色的刀芒，橫著斬向王執事的脖頸。王執事舉劍格擋，劍斷了。斷口平整，像切豆腐。刀鋒從斷劍上滑過，掠過他的喉嚨。王執事捂著脖子倒下去，血從指縫里往外滋。
姒不棄收刀。五息之內，六條命。他低頭看了斷鐵刀一眼，刀身上的暗紅色紋路已經暗了下去，但這把刀的真正可怕之處，他已經明白了。
鐵老頭從墻角站起來，腰不彎了，頭不縮了。他走到王執事的**旁邊，低頭看了片刻。
“老夫說了，”鐵老頭踢了踢王執事的肩膀，“這把刀，是祖宗傳下來的。”
姒不棄把斷鐵刀背在身后：“該走了。”
兩人一前一后走出院門，東街上已經亂成了一鍋粥。神兵門的弟子從各個方向往這邊趕，火光在北城門方向沖天而起。混在逃散的人群里，鐵老頭一邊走一邊往火光的方向看了一眼。
“北城門燒起來了。放火的人敢在神兵門頭上點火，不是瘋子就是狠人。”
姒不棄也看見了那片火光。黑煙升到半空，被晨風吹散，煙柱底下隱約能看見幾道人影在城門上纏斗。“不走北門。走東門。”
“東門也出不去。”鐵老頭說，“城門都關了。老夫知道另一個出口。”
他領著姒不棄鉆進河邊一條被雜草蓋住的暗渠，污水沒過膝蓋，臭氣刺鼻，但頭頂上神兵門弟子跑過的腳步聲清晰可聞。兩人在黑暗中摸行了大半個時辰，最終從城墻底下一道廢棄的排水口爬了出去。城外天已經亮了，晨光把城墻的輪廓鍍上一層金邊。
回望過去，火光已經吞沒了北城門的箭樓，黑煙沖天，在黑鐵城的晨色里顯得格外濃烈。城里的混亂還在繼續，有人喊救火，有人喊抓人，聲音交錯在一起，越來越遠。
姒不棄把斷鐵刀用布重新裹好，背在身后。鐵老頭站在他旁邊，看著官道盡頭。晨霧里隱約能看見一座山的輪廓。遠處，是大荒山。
“小子，”鐵老頭指著那方向，“往北，七百里。”
姒不棄抬腳往前走。鐵老頭跟在后面，一邊走一邊咳嗽，一邊咳嗽一邊笑。
“姓孫的這會兒估計已經瘋了。礦被炸了，人跑了，大陣開了一天就關，燒了一座城門。三十八年，老夫等這一天等了三十八年。你真是個災星，走到哪哪出事。”
姒不棄沒回頭，聲音從前面順風飄過來：“你也是。”