前。”
第一章：算盤
天還沒亮，阿木又吐了血。藥碗端到林挽面前，碗底只有兩片爛參須。
侍藥丫鬟云枝跪在榻邊，臉白得厲害：“王妃，藥房說昨夜雨大，庫房受潮，百年參只剩這些。”
林挽把藥碗放下。
榻上的阿木燒得迷糊，小手攥著她袖角，眉心那枚血蓮印一明一暗。每暗一下，林挽腕上的蓮紋就跟著刺一下。
共生契很公平。
孩子死，她也活不成。
門口傳來一聲輕咳。
周懷禮扶著袖子站在外間，腰彎得恰到好處，臉上仍是昨夜那副恭順模樣。
“王妃初掌內院，不知府中規矩。小公子用藥向來要經賬房，藥房，術房三處核驗，免得有人趁亂動手腳。昨夜王爺開口是急令，可這庫房鑰匙，賬簿交接，總要有個章程。”
林挽抬眼看他：“所以你拿兩片爛參須糊弄我？”
周懷禮嘆了口氣：“王妃言重了。王府不是林家小院，藥材出入皆有舊例。老奴不敢違例。”
“舊例能救命？”
“舊例能保王府不亂。”
這話一落，屋里伺候的人都低下頭。
周懷禮是兩代老仆，掌著寧王府內務二十年。林挽昨夜才進門，喜服上的血都沒洗干凈，就想拿藥房和賬房，誰會服她？
林挽伸手探了探阿木脈象。
虛浮，寒熱交錯，體內那股黑氣正在啃他的生氣。昨夜被血蓮壓下去的毒，又被拖延出來了。
她問：“王爺呢？”
周懷禮低眉：“王爺昨夜破關傷了經脈，正在寒室調息。王妃若要告狀，只怕要等。”
“誰說我要告狀？”
林挽松開阿木的手，起身往外走。
云枝急忙跟上：“王妃，您去哪兒？”
“藥房。”
周懷禮攔在門前：“藥房重地，王妃尚未完成交接，不宜擅入。”
林挽停下。
她腕上還纏著昨夜割開的傷，臉色也白，可看周懷禮時，竟沒有半分新婦的怯。
“周管家。”
她說：“我現在不是來同你商量。”
周懷禮臉上的笑淡了些。
“老奴也是為王妃好。王妃剛入府，根基不穩，若一味強壓，只會讓底下人離心。”
林挽點頭：“那正好。”
抬手，一巴掌打在周懷禮臉上。
聲音不重，卻脆。
門內門外的人全抬了頭。
周懷禮被打偏了臉