等了八年。

2

第八年，深秋。

院子里那棵老槐掉光了葉子，只剩枝丫戳著天。

這些年來，沈蘅缺衣少食，加上坐月子時落下的病根，身子一年不如一年。

前幾天她已經起不了身了，只能歪在那張塌了半邊的木床上喘氣。

今天卻反常。

一早她自己撐著墻站了起來，在院子里慢慢地挪。

她盯著那棵光禿禿的老槐看了很久。

我拿了那件補了無數層的薄棉襖走過去，給她裹上。

"娘娘，風大，別在外面站著了。"

八年了。

我跟她之間，早從怨懟變成了相依為命。

"青禾，"她忽然轉過頭，"你今年滿二十四了吧？"

我愣了一下。

她平日總說我十七歲，跟她妹妹一樣大。

這還是頭一回說對我的年齡。

"是啊。"

她笑了笑："宮女滿二十五就能出宮了。青禾，你快自由了。"

我沒接話。

在這地方，跟被整個世界扔掉了沒什么兩樣。

再者說，我要走了，她怎么辦？

身子跨成這樣，腦子又傻，不知還要被欺負成什么樣。

她的頭發披散在棉襖外面，我瞥見里面夾了不少白絲。

當初押進來的時候，她的頭發是烏黑的。

我這位傻娘娘，也老了。

今日她的精神頭出奇地好。

那雙渾渾噩噩了八年的眼睛，難得這樣清亮。

她拉我坐到槐樹底下。

"我跟你講講阿衍的事吧。再不講，怕又要忘了。"

風卷著枯葉擦過石板，她的神情安安靜靜的。

是啊，沈蘅也不是從一開始就傻的。

3

沈蘅的話還沒開口，院門外忽然響起了動靜。

鐵門沒開。

來的人從墻頭翻進來的。

一個穿灰布褂子的嬤嬤穩穩當當落在院子里，身后跟著兩個粗使丫頭。

這人我認得。

管事嬤嬤姓錢，掌著后宮雜役的一攤子差事，手里有幾分實權。

她每隔一兩個月就來西苑一趟，名頭是**，實際上干什么，我心里有數。

"喲，還活著呢。"

錢嬤嬤掃了沈蘅一眼，撇嘴一笑。

"秋天了，上頭說了，棉被要收回去清點。"

我攔上去："嬤嬤，西苑統共就兩床被子，還是去年