盡了全身力氣才睜開一條縫隙。她的眼珠渾濁，好一會兒才聚起焦距，看見了站在榻邊的那個明**身影。
她張了張嘴，聲音沙啞得幾乎聽不見：“陛下……”
蕭衍微微俯身：“皇后，朕在。”
沈清辭的眼角落下一滴淚。那滴淚順著她干枯的面頰滑下，像是枯井中最后一點水。
“臣妾……有一事要稟明陛下……”她每說一個字都像是用盡了力氣，“臣妾查得……趙貴妃與禁軍統領張懷遠……私通書信……意圖謀反……”
此言一出，滿室皆驚。
趙貴妃的臉在一瞬間變得煞白，隨即她猛地跪倒在地，聲音尖銳而凄厲：“陛下明鑒！皇后娘娘這是回光返照、神志不清了！臣妾對陛下一片忠心，天地可鑒！”
蕭衍直起身，目光在趙貴妃和沈清辭之間來回移動，唇角抿成一條線。
沈清辭的手指艱難地攥住了蕭衍的袖口，那力道輕得像是一片落葉：“證據……在臣妾妝*暗格中……陛下若不信……可去取來……”
說完這句話，她像是耗盡了最后一絲力氣，手垂落下去，雙目緩緩閉上。
寢殿中死一般寂靜。
蕭衍沉默了很久，久到所有人都以為他會當場發怒。但他沒有。他只是淡淡地看了趙貴妃一眼，那目光平靜得近乎冷酷。
“來人，去取皇后的妝*。”
趙貴妃的身體開始發抖，她匍匐在地，聲音顫抖：“陛下，皇后分明是要誣陷臣妾！她自知命不久矣，便要將臟水潑在臣妾身上，為她的太子鋪路！陛下三思啊！”
蕭衍沒有看她。
片刻后，總管太監李德全捧著一只紫檀木妝*進來，從暗格中取出一疊書信，雙手呈上。
蕭衍將書信一封封看完，臉上的表情從平靜變成了寒冰。他將信紙摔在趙貴妃面前，聲音不大，卻讓人脊背發涼：“趙氏，你的字跡，朕認得。”
趙貴妃癱軟在地，再也說不出一個字。
那些書信上，不僅有她與禁軍統領的私通信件，還有她買通坤寧宮宮女、在皇后飲食中下毒的詳細記錄。鐵證如山，無可辯駁。
蕭衍閉上眼，再睜開時，那雙眼中已無半分溫度：“趙氏毒害皇后、圖謀不軌，即日起打入冷宮，褫奪封號，禁軍統領張懷遠革職下獄，三司