在地上的積雪上，泛著一層銀白色的光。我沿著游廊慢慢走，經(jīng)過(guò)沈渡平時(shí)站崗的那道月洞門時(shí)，腳步不自覺(jué)慢了下來(lái)。
他不在。我又往前走了幾步，忽然聽(tīng)到身后傳來(lái)極輕極輕的腳步聲。
我沒(méi)有回頭，卻停住了腳步。
“姑娘。”沈渡的聲音從身后不遠(yuǎn)的地方傳來(lái)，低沉，平穩(wěn)，像是這夜色的一部分，“夜已經(jīng)深了，外頭冷，姑娘還是回去吧。”
我轉(zhuǎn)身，看見(jiàn)他站在月洞門邊。他顯然是在值夜，腰間配著刀，身上還帶著夜露的寒氣。月光將他的影子拉得很長(zhǎng)很長(zhǎng)，一直延伸到我的腳下。
我看著他的影子，忽然說(shuō)：“沈護(hù)衛(wèi)，你來(lái)沈府兩年了，覺(jué)得沈府怎么樣？”
他沉默了一瞬，似乎在斟酌該怎樣回答。“沈府待下人寬厚，是個(gè)好差事。”
“好差事。”我輕聲重復(fù)了一遍這個(gè)詞，忽然笑了，“那你想過(guò)離開(kāi)嗎？”
他的目光落在我臉上，停留了片刻。“姑娘為何這樣問(wèn)？”
我沒(méi)有回答，轉(zhuǎn)身繼續(xù)往前走。他跟在我身后，保持著三四步的距離，不遠(yuǎn)不近。這是護(hù)衛(wèi)的規(guī)矩，我知道，可今晚這個(gè)距離讓我覺(jué)得無(wú)比安全，又無(wú)比荒謬。
我走到了花園的池塘邊。池塘已經(jīng)結(jié)了冰，月光在冰面上流淌，像一條凝固的銀河。我在池邊的石凳上坐下，他也不上前，就站在幾丈外的梅樹(shù)下，靜默如一棵冬天的樹(shù)。
“沈護(hù)衛(wèi)，”我說(shuō)，“你有沒(méi)有遇到過(guò)那種事情，你明知道它不對(duì)，可所有人都告訴你它是對(duì)的，你就應(yīng)該接受，應(yīng)該認(rèn)命？”
他沉默了很久，久到我以為他不會(huì)回答。
“有。”
只有一個(gè)字。可這一個(gè)字里，我聽(tīng)到了很多很多東西。那是一種被壓得極深極深的聲音，像一把刀埋在十尺深的雪下面，看不到卻真實(shí)存在。
我想問(wèn)他是什么事。可我沒(méi)有問(wèn)，因?yàn)槲液鋈灰庾R(shí)到，我之所以會(huì)在深夜走出房間，之所以會(huì)來(lái)到這個(gè)地方，之所以會(huì)對(duì)一個(gè)護(hù)衛(wèi)說(shuō)這些話，并不是因?yàn)槲倚枰鸢浮?br>是因?yàn)槲倚枰袀€(gè)人聽(tīng)。
第二天，一切照常。
張管事來(lái)下聘的消息傳遍了整個(gè)沈府，丫鬟仆婦們見(jiàn)了我都笑瞇瞇地道喜，一口一個(gè)“姑娘大喜”，說(shuō)得比過(guò)年還熱鬧。我知道她們沒(méi)有惡意，在她們眼里，一個(gè)女子能嫁進(jìn)侯府，那確實(shí)是天大的喜事。
青禾替我把各屋送來(lái)的賀禮歸置好，臉上始終掛著勉強(qiáng)的笑容。等人都走了，她才小聲說(shuō)：“姑娘，昨兒夜里，沈護(hù)衛(wèi)來(lái)找過(guò)我了。”
我的手頓了一下。“找你做什么？”
“他問(wèn)我，姑娘知不知道靖安侯府三公子的事。我說(shuō)姑娘知道一些，但未必知道全貌。他讓我……”青禾咬了咬嘴唇，“他讓我把這些給姑娘看看。”
她從袖中抽出幾張紙，遞了過(guò)來(lái)。
我接過(guò)去，一眼便認(rèn)出那不是沈渡的筆跡。他的字我見(jiàn)過(guò)，每年府里護(hù)衛(wèi)的考核文書都要經(jīng)過(guò)父親書房，我在替父親整理公文時(shí)看到過(guò)沈渡的名字，那筆字寫得端端正正，像是練過(guò)很多年的人手筆。可眼前這幾張紙上的字跡潦草又尖銳，顯然是另外一個(gè)人寫的。
紙上是關(guān)于靖安侯府三公子沈昭的詳細(xì)記錄。
不止是坊間傳聞的那些。紙上寫著，沈昭的確性情暴戾，屋里打發(fā)走的通房丫鬟不是被賣去了煙花之地，而是被他活活打死的。投井的那個(gè)也并非自愿，是被逼得走投無(wú)路。現(xiàn)任侯夫人是他的嫡母，對(duì)這庶子向來(lái)不聞不問(wèn)，任他胡作非為。
更