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善心救起，人心難測
大啟景和年間，鎮國大將軍沈策握北境兵權，威重朝野。
嫡女名驚鴻，少承家學，不僅弓馬嫻熟、性烈明爽，更隨父通讀兵書，深諳謀略權變，只是素性磊落，不屑以詭道待身邊人，京中皆知，沈將軍嫡女有俠骨，亦有將才，非尋常困于閨閣的女子。
歲余，驚鴻隨母入香積寺禮佛，于山門外見一**被棄，凍餒將絕，眉目間藏著惶怯，頸間有一月牙形淺記，懷中攥著半塊刻著月牙紋的碎玉。
驚鴻憐之，解狐裘裹其身，攜歸府中，取名晚翠，令侍左右。
那半塊碎玉，驚鴻隨手收在妝匣深處，一放便是十余年。
十數年間，她待晚翠親厚如妹，衣食住行皆與自己比肩，未嘗以婢仆苛待，府中上下皆知，晚翠是小姐心尖上的人，恩遇迥異常人。
及驚鴻及笄，容色明艷，英氣逼人，京中貴胄求娶者絡繹不絕，皆為其所拒。
一日春獵歸，于京郊廢亭中，見一男子臥于草間，身被數創，血透錦袍，氣息奄奄。
從者皆勸避嫌，驚鴻素性磊落，曰：“見死不救，非將門所為。”
遂命人以軟榻舁歸府中，延京中名醫診治，嚴囑下人善為調護，毋令驚擾。
然驚鴻不知，晚翠前數日休沐，于南市酒肆前，曾見此男子率從者橫行，知其是新自邊地歸京的靖王蕭珩——當今圣上的親表弟，手握京畿衛戍之權的宗室貴胄。
晚翠歸府，見此重傷之人竟是靖王，心頭驟起貪念與恨意，竟將此事秘而不宣，半字不曾告知驚鴻。
蕭珩養傷期間，晚翠每伺醫官離去，便屏退左右，親奉湯藥，徹夜侍疾。
于蕭珩榻前，常垂淚飲泣，微言挑唆，或說驚鴻性苛酷，驕縱善妒，若知私納外男入府，必雷霆震怒，非但要將他逐出去，更要重罰自己；
或捏造瑣事，言驚鴻平日待下刻薄，自己常受折辱，此番救他，是違了主命，拼了性命周全。
蕭珩重傷昏沉，又素聞將門女多驕橫跋扈，便信了晚翠一面之詞，深念其恩義，更恨驚鴻“心思歹毒”。
數度執晚翠之手曰：“你為主所困，身不由己，待我傷愈，必攜你離此樊籠，護你一世周全，斷不叫你再受半分委屈。”
晚翠心下狂喜，面上卻佯作惶恐，垂首泣曰：“小姐于奴有再生之恩，奴豈敢背主忘義？王爺此言，折煞奴了。”
越旬日，驚鴻問下人傷者近況，對曰創已大愈，神志清明。
驚鴻便往客院探視，入內見蕭珩憑窗而坐，眉目俊朗，風骨卓然，雖面帶病容，難掩貴氣，心下不覺微動。
蕭珩抬眸，見紅衣女子立在廊下，眉目明艷如烈陽，一身英氣撲面而來，竟一時失神。
然轉念間，晚翠所言“苛毒”之語涌上心頭，神色驟冷，眼底滿是鄙惡。
驚鴻渾然不覺，溫聲問曰：“君傷既愈，若無所歸，可暫留府中，或為帳前侍衛，或任閑職，皆可從君心意。”
蕭珩冷言相對，全無半分謝意，然心念晚翠尚在府中，恐自己離去后，她受驚鴻苛待，便佯作應允，留居沈府。
自此，驚鴻對蕭珩漸生傾慕，常往客院尋他，或論騎射，或談兵事，待之愈厚。
蕭珩恒冷顏相向，婉言卻之，然驚鴻性執拗，一腔熱忱，未嘗稍退。
其間驚鴻赴友宴歸，為仇家暗算，中了**，被人劫走。
蕭珩陰知其事，疾馬追襲，于亂巷中救了驚鴻，攜往山墅避禍。
相守數日，蕭珩見驚鴻臨危不亂，待人寬和，對下人亦無半分驕矜，絕非晚翠所言刻薄之人，心下微有疑慮。
然轉瞬便自欺曰：“此必是她飾偽欺人，人前一套，人后一套，不足為信。”
而驚鴻經此一事，見他挺身相救，智勇兼備，少女心事徹底沉淪，只當他冷面心熱，對自己亦有幾分情意。
晚翠見驚鴻日近日親，妒火中燒，每伺隙與蕭珩私會，輒垂淚飲泣，謂己身微賤，不配王爺垂青，日夜憂懼，恐小姐知曉后，將自己挫骨揚灰。
蕭珩愈憐之，撫其背溫聲安慰，字字句句，皆言此生心唯有她，旁人皆不入眼。
晚翠見他情根深種，遂生毒計。
陽為感恩，陰以恩義相挾，勸蕭珩曰：“小姐既傾心王爺，王爺若全然拒之，必遷怒于奴。