（一）雪下了整整一夜，將冷宮的斷壁殘?jiān)采w在一片刺目的潔白之下，暫時(shí)掩蓋了它的破敗，卻也帶來(lái)了更深的寒意。

沈清秋裹緊身上所有能御寒的破布，靠在窗邊，看著窗外那株掛滿冰凌的梧桐樹(shù)，心中盤(pán)算著如何利用那口井和井邊的青苔。

青苔有些種類(lèi)可以藥用，甚至可以……在極端情況下作為食物補(bǔ)充。

然而，一陣突如其來(lái)的、嘈雜的腳步聲和尖銳的呵斥聲，打破了永巷死一般的寂靜。

“快！

抬進(jìn)去！”

“當(dāng)心點(diǎn)！

要是三皇子有個(gè)好歹，咱們?nèi)嫉玫裟X袋！”

“這鬼地方……真晦氣！”

沈清秋眉頭微蹙，示意青黛去門(mén)邊看看情況。

青黛悄悄扒著門(mén)縫朝外看，隨即臉色煞白地跑回來(lái)，壓低聲音，帶著哭腔：“小姐，不好了！

外面……外面好多侍衛(wèi)和太監(jiān)！

他們抬著個(gè)人，往、往旁邊那間稍微好點(diǎn)的空屋子去了！”

三皇子？

沈清秋迅速在記憶中搜索。

當(dāng)今皇帝蕭景玄子嗣不豐，目前僅有三位皇子。

三皇子蕭煜，年方五歲，生母是早己病故的一位低位宮人，據(jù)說(shuō)自幼體弱多病。

“怎么回事？

說(shuō)清楚。”

沈清秋按住青黛發(fā)抖的肩膀，聲音沉穩(wěn)。

“聽(tīng)、聽(tīng)那些太監(jiān)說(shuō)，三皇子得了會(huì)過(guò)人的‘痘疹’，宮里不能留，皇后娘娘下令，即刻送到永巷來(lái)隔離……”青黛的聲音帶著絕望，“小姐，痘疹那是要命的病啊！

而且還會(huì)傳染！

我們、我們會(huì)不會(huì)……”痘疹？

沈清秋心下一沉。

在這個(gè)時(shí)代，天花確實(shí)是令人聞風(fēng)喪膽的絕癥，死亡率極高。

就在這時(shí)，隔壁傳來(lái)了孩子撕心裂肺的哭喊聲和宮人驚恐的呵斥、躲避聲，亂成一團(tuán)。

顯然，被派來(lái)照顧皇子的宮人自身也恐懼萬(wàn)分。

（二）混亂持續(xù)了約莫一炷香的時(shí)間，侍衛(wèi)和大部分太監(jiān)如同躲避瘟疫般迅速撤離，只留下兩個(gè)面如死灰的小太監(jiān)和一個(gè)同樣驚慌失措的老嬤嬤守在隔壁破殿門(mén)外，如同守著鬼門(mén)關(guān)。

孩子的哭聲漸漸變得微弱，只剩下斷斷續(xù)續(xù)的、痛苦的**。

沈清秋站起身。

“小姐！

您要去哪兒？”

青黛驚恐地拉住她的衣袖。

“去看看。”

沈清秋的語(yǔ)氣平靜得可怕。

“不行！

小姐，那是痘疹！

會(huì)死人的！

而且……而且他們是把皇子送到這里等死的，我們沾上了，只有死路一條啊！”

青黛淚流滿面，死死拽住她。

沈清秋看著青黛，眼神清澈而堅(jiān)定：“青黛，你記住，我們是人，不是**。

見(jiàn)死不救，與**何異？

更何況，那只是一個(gè)五歲的孩子。”

她頓了頓，聲音更低，卻帶著一種洞悉世事的冰冷：“而且，你以為我們躲著，就能平安嗎？

皇子若真死在這里，為了‘干凈’，所有接觸過(guò)他的人，甚至整個(gè)永巷的人，都可能被秘密處決。

我們，本就身處死地，何懼再多一重？”

青黛被這番話震住了，手不由自主地松開(kāi)。

沈清秋推開(kāi)殿門(mén)，凜冽的寒風(fēng)裹挾著雪粒吹在她臉上，她卻毫無(wú)所覺(jué)，徑首朝著隔壁那間稍微能遮風(fēng)擋雨的破殿走去。

守在門(mén)口的老嬤嬤和兩個(gè)小太監(jiān)看到她，如同見(jiàn)了鬼，連連后退。

“沈、沈娘娘……您、您不能進(jìn)去！

里面是痘疹！”

老嬤嬤顫聲阻攔。

沈清秋目光掃過(guò)他們，聲音不大，卻帶著一種不容置疑的威儀：“讓開(kāi)。”

那三人被她眼神中的冷冽懾住，竟真的讓開(kāi)了一條路。

（三）殿內(nèi)比沈清秋住的那間更加陰暗潮濕，空氣中彌漫著一種病態(tài)的腥臭和絕望的氣息。

一個(gè)小小的、裹在錦被里的身體蜷縮在角落的草堆上，瑟瑟發(fā)抖，發(fā)出小動(dòng)物般的嗚咽。

沈清秋快步走過(guò)去，蹲下身。

借著從破窗透進(jìn)的微光，她看清了孩子的臉。

臉頰潮紅，布滿了一顆顆紅色斑疹，有些己經(jīng)形成了明亮的水皰。

孩子呼吸急促，嘴唇干裂，顯然處于高燒和極度不適中。

她伸出手，摸了摸孩子的額頭，滾燙。

又仔細(xì)檢查了他身上的疹子。

形態(tài)、分布……不對(duì)。

天花的皮疹通常是離心性分布，即頭面部和西肢末端更為密集，且皮疹形態(tài)較為一致，會(huì)經(jīng)歷斑疹、丘疹、皰疹、膿皰的階段。

而眼前這孩子身上的皮疹，雖然看起來(lái)可怖，但分布更偏向于向心性（軀干更多），且皮疹形態(tài)不一，能看到斑疹、丘疹和水皰同時(shí)存在。

一個(gè)醫(yī)學(xué)名詞瞬間跳入她的腦海：水痘。

水痘和天花在古代常常被混淆，都被稱(chēng)為“痘疹”，但兩者的兇險(xiǎn)程度天差地別。

天花死亡率極高，而水痘在一般情況下，對(duì)于營(yíng)養(yǎng)良好、無(wú)基礎(chǔ)疾病的孩子，致命風(fēng)險(xiǎn)要低得多。

當(dāng)然，水痘也可能引發(fā)并發(fā)癥，尤其是在這樣惡劣的環(huán)境下，繼發(fā)感染的風(fēng)險(xiǎn)很高。

但，這不是絕癥！

有救！

沈清秋心中瞬間做出了判斷，也下定了決心。

她站起身，走到門(mén)口，對(duì)那嚇得魂不附體的老嬤嬤吩咐道：“去，想辦法弄些熱水、干凈的布，還有……吃的，最好是米湯或者稀粥。”

老嬤嬤愣住了，結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)：“可、可是娘娘，這……這不是天花，是水痘。”

沈清秋打斷她，語(yǔ)氣斬釘截鐵，“皇子還有救。

按我說(shuō)的去做，皇子若活，你們或許還能有條生路。

皇子若死，你們必死無(wú)疑。”

她的話如同重錘，敲在那三人心上。

他們對(duì)視一眼，求生的本能終于壓過(guò)了恐懼。

老嬤嬤一咬牙，對(duì)一個(gè)小太監(jiān)道：“快，快去想法子！”

沈清秋返回殿內(nèi)，開(kāi)始她的“救治”。

沒(méi)有藥物，她只能用最原始的方法。

她用井水打濕了相對(duì)干凈的布條，為孩子進(jìn)行物理降溫。

她小心地避開(kāi)破裂的水皰，用青黛找來(lái)的、她之前晾干的薄荷葉煮水，輕輕擦拭孩子身體，以緩解瘙*和預(yù)防感染。

她將米湯一點(diǎn)點(diǎn)地、耐心地喂進(jìn)孩子干裂的嘴里。

她不知道自己能做什么，只能竭盡所能，運(yùn)用她所知的一切醫(yī)學(xué)知識(shí)和護(hù)理手段，與死神爭(zhēng)奪這個(gè)年幼的生命。

時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過(guò)去，外面的天色漸漸暗了下來(lái)。

孩子的體溫似乎有了一絲下降的跡象，哭鬧也漸漸平息，陷入了不安的沉睡。

沈清秋累得幾乎虛脫，靠在冰冷的墻壁上，看著那張沉睡中依舊帶著痛苦的小臉。

她知道，從她踏進(jìn)這間屋子的那一刻起，她就己經(jīng)被卷入了一個(gè)巨大的漩渦。

皇子的生死，如今與她緊密相連。

但她不后悔。

醫(yī)者仁心，是她刻在骨子里的信念。

更何況，救下這個(gè)孩子，或許……也是她在這深宮絕境中，抓住的第一縷微光。

夜色深沉，冷宮的雪夜里，一點(diǎn)微弱的燭火在破殿中搖曳，守護(hù)著一個(gè)脆弱的生命，也守護(hù)著一個(gè)女子不屈的意志。

---