我叫凌樂，我昨兒個穿到了1896年。準(zhǔn)確地說，是昨天半夜穿過來的。原主一口氣沒上來，我接上了。接上之后腦子里像被人塞了一整個大英博物館的晚清資料，人名、地名、官制、街巷、銀兩換算、各種我聽都沒聽過的規(guī)矩，全擠在一塊兒，攪都攪不動。我在床上躺了半夜，翻來覆去地整理原主剩下的那些記憶碎片，天快亮才算勉強(qiáng)理順。天亮之后我才看見原主這身衣裳爛成什么樣了——袖口磨毛了，領(lǐng)口泛著一層洗不掉的黃漬，渾身上下沒一塊布料是干凈的。我站在屋里那面磨花了的舊銅鏡前看了自己一眼，愣了好幾息，才確認(rèn)鏡子里那個灰頭土臉的倒霉蛋就是現(xiàn)在的我。
現(xiàn)在我被二十多號人堵在前門大街一間破鋪?zhàn)娱T口，要債的。打頭那個胖子叫趙德貴，原主欠他兩千兩，他身后還有七八個，加起來一萬多兩。趙德貴見我不說話，又往前逼了一步：“凌樂！今兒拿不出錢，老子扒了你的皮！”
我靠著門板，腦袋還在嗡嗡響，穿越后遺癥還沒消透，耳根子底下像有一根細(xì)針在跳。但我沒工夫管這些了，再不出聲這幫人能把我的衣裳扒了抵債。我抬手壓了一下：“別急趙掌柜，不就是一萬兩嗎，我給。”
趙德貴愣了：“你有錢？”
“沒有。”我笑了，“但我有比錢好使的東西。”
我從懷里摸出那塊懷表。金的，雕著花，穿越前花兩百塊錢在二手平臺買的，機(jī)芯早銹死了。但我把那塊表舉起來的時候，故意讓午后的陽光從表殼上反了一下，晃了離我最近那幾位的眼。
“知道這是啥嗎？”
趙德貴撇嘴：“一塊洋表，能值幾個錢？”
“趙掌柜，您那表值幾十兩，我這個——”我把表舉高，“昨天英國公使親手給我的，全北京獨(dú)一份。”
其實(shí)英國公使壓根兒不認(rèn)識我。但在晚清，“英國公使”這四個字比圣旨好使。
周朝奉擠過來了，接過表翻來覆去看了半天。他識貨，看得出這殼子是金的、做工是精的。但他不認(rèn)識表殼上那行英文是啥意思，這就夠了。他把表湊近眼前仔細(xì)看了一圈，又用拇指在表殼邊緣摩挲了一下，像在確認(rèn)那層金的厚度。
“這塊表市價五千兩，”我說，“但我今天急用錢，三千兩就賣。誰要？”
“我要！”周朝奉脫口而出。
“我出三千二！”王掌柜一把按住那塊表。
兩個人當(dāng)場吵起來了，臉都快懟到一塊兒了。我靠著門板看著，嘴角壓都壓不住。一塊兩百塊的假表，被他們抬到了三千八百兩——還在漲。趙德貴站在人群后面，臉都綠了，偏又插不上嘴。
最后周朝奉四千二百兩拿下了那塊表。他當(dāng)場寫了銀票塞我手里，握我的手握得死緊：“凌少爺，以后有這種好東西，先想著我老周。”
“放心。”我拍了拍他肩膀，“再送你一條消息——隔壁洋行挖地道把我這鋪?zhàn)拥紫碌牡鼗涂樟耍[鬼的動靜就是那么來的。你今晚拿著這消息去工部告一狀，洋行為了堵你的嘴，少說賠你三千兩。算我送你的。”
周朝奉臉色一變，轉(zhuǎn)身就走。趙德貴還想鬧，我把一張銀票遞他面前——五百兩，先堵他的嘴。剩下的拿干股抵。
“替我盯著點(diǎn)這門面。等我騰出手來，分你第一筆紅。”
他咬咬牙，接過去：“凌樂，你要是敢跑，我掘了你家祖墳！”
“放心，”我笑得沒心沒肺，“我凌樂別的不行，騙錢是一絕。”
債主散完，前門大街安靜了。我站在那塊歪歪扭扭的“吉慶祥”匾額底下，低頭看了看自己這件長衫——袖口的毛邊讓我想起第一次穿它的時候心里罵過什么。但罵完也就習(xí)慣了，因為在1896年的京城，穿成這樣也不算丟人，是混得不好的那種丟人。
街對面?zhèn)鱽眈R車輪子碾過石板的聲音。一輛青呢馬車，簾子掀開一角，暮色里露出一張臉。素衣，淡妝，那衣裳是月白色的，料子看不出好壞，但坐著的人腰背挺直。她看著我，目光平得很，沒有打量，沒有驚訝。她手里攥著一張紙條，紙條疊得整齊，邊角壓得平。她看見我沒開口，只是把紙條遞給她旁邊一個小丫鬟，然后簾子放下了。馬車走了。小丫鬟跑過來，把紙條塞給我。
展開，簪花小楷，字好，筆鋒利：“凌公子今日好手段。若有意談南邊的生意，明日午時，醉仙樓二樓雅間。過時不候。——顧南喬。”
我折好紙條，看著馬車消失的方向。那女人剛才坐在馬車?yán)铮硾]靠椅背。她不認(rèn)識我，但她手里已經(jīng)拿好了紙條，說明她在看見我之前就準(zhǔn)備好了。她來看我，看了一眼，然后遞紙條走了——沒有多留半刻，也沒有少說一句話。我看見她的時候，目光在她臉上停了一下，又在她疊好紙條的那只手上停了一下，然后才收回來。我在暮色里站了一會兒，又看了一眼那張紙條上的字，才折好放進(jìn)口袋里。她坐在馬車?yán)铮掳咨囊骂I(lǐng)在暮色里泛著一點(diǎn)暗光，腰背挺直，脊梁像一根細(xì)竹竿，不歪不斜。那種姿態(tài)不是端出來的，是長在身上的，像她天生就學(xué)會了怎么坐車、怎么遞紙條、怎么在簾子放下來之前把該做的事做完，然后再把自己藏回簾子后面。她藏起來之后那道簾子輕輕晃了幾下，然后不動了。馬車拐過街角，消失得干干凈凈。
我低頭看了一眼自己袖口的毛邊，又看了一眼手里那張疊得整整齊齊的紙條——她沒嫌棄我穿得破，她可能看見了，但她沒說。
得，這日子有點(diǎn)意思了。
我轉(zhuǎn)身推開“吉慶祥”的門，灰塵撲面而來。我穿過空蕩蕩的店堂走進(jìn)后院，在歪脖子槐樹底下挖出一口鐵箱，里面幾張地契、一疊借據(jù)、一封泛黃的信。信是原主**凌德昌寫的，就四句話：“兒啊，爹掙了半輩子家業(yè)，最后只剩這間鋪?zhàn)雍鸵幌錉€賬。你若撐不住，就把鋪?zhàn)淤u了回江南種地。別恨爹，爹盡力了。”他的字寫得很大，每一筆都用力，像是寫的時候手已經(jīng)開始抖了。折痕處的紙已經(jīng)發(fā)白，像是被人打開過又折上過很多次，又像是只打開過一次，然后就這么放著，放到紙自己老去。
我把信折回去放好，拍了拍手上的土：“老爺子，您歇著。剩下的我來。”
我站起來，摸了摸口袋里那張紙條，顧南喬。明天午時。醉仙樓。
這日子，總算有點(diǎn)意思了。