上一世，貴妃邀我賞梅，在梅林中腳下一滑朝我倒來，我伸手去扶——卻被滿宮看見“皇后推了貴妃”。

她當場“小產”，五歲的安陽郡主跪在御前哭喊：“皇額娘推了曦娘娘！”

廢后詔書擬就，烏拉那拉全族流放。

再睜眼，小太監跪在階下：“娘娘，貴妃請您明日賞梅——皇上準的。”

這一次我攏了攏袖子，聲音平靜：“去回貴妃——本宮風寒未愈，怕過了病氣給貴妃腹中龍胎。

她若再請，便讓她親自來坤寧宮接本宮。”

她等的是我伸手的姿勢，那就讓她等。

等她演不下去，等她狗急跳墻，等她把這局越做越大——大到所有人都看得見，是誰在說謊。

這次她再怎么摔，本宮都不接了。

1.小太監頭壓得極低，語氣里帶著幾分狡詐："皇后娘娘，奴才也是傳皇上口諭，請娘娘務必賞臉。

"皇上口諭，我推脫不得。

只得應下。

"知道了。

回貴妃，本宮會去的。

"小太監退出去時袖口帶起一陣風，我看見他嘴角壓著一絲弧度，甚是得意。

我的替身丫鬟晚秋愣了一瞬："娘娘……""去。

把坤寧宮二十個嬤嬤宮女都帶上，里外三層圍著她。

她要賞梅，本宮讓她賞個夠。

"翌日碎玉軒，紅梅開得正好。

曦貴妃穿著藕荷色繡金線的宮裝，孕肚微微隆起，一只手扶腰，一只手搭在宮女腕上，蓮步輕移。

看見我便笑起來，眼尾彎彎："皇后娘娘來了，臣妾等**久了。

"我站在三步之外，身后齊齊整整二十個人。

"貴妃盛情，本宮豈敢不來。

"她走在前頭，我落后半步。

二十個嬤嬤宮女分成三圈，最近的一圈四個人緊挨著曦貴妃裙擺，兩只手虛虛護在她腰側和手肘之間。

曦貴妃回頭看了一眼，笑容淡了："娘娘帶了好多人。

""貴妃嬌貴，本宮怕有人沖撞了你。

"她轉回去繼續走。

走了七八步，腳下忽然一絆，整個人朝側邊歪倒，手臂朝我伸過來。

我站在原地沒動。

動的是旁邊四個宮女——左邊兩個架住她的胳膊，右邊兩個托住她的腰，穩穩當當把人扶正了，裙擺都沒沾地。

曦貴妃站直了，臉上的笑僵了一瞬。

"貴妃當心。

""梅林路滑。

"她咬了咬唇笑著說："臣妾沒事。

"又走了十幾步，第二回。

第三回。

到**回時她自己收了腳，沒再往地上歪。

她站在一棵老梅樹下，手搭在隆起的肚皮上，目光從我臉上滑過去，落在那些宮女身上，來回掃了一遍，終于不笑了。

我攏著袖子，聲音不高不低："貴妃若走累了，便回殿里歇著。

"她看著我，嘴角還掛著笑，眼底卻涼透了："臣妾不累。

""那便再走走。

本宮帶了二十個人，貴妃摔不了。

"曦貴妃沒再動。

她站在那棵梅樹下，風把她鬢邊的珠釵吹得輕輕晃，手還搭在肚子上，指節卻捏得發白。

我看著她的臉，忽然什么都明白了。

上一世她摔得漂亮，安陽哭得真實。

我攏了攏袖口，迎著風，輕輕吐出一口氣。

"晚秋。

""奴婢在。

""回宮。

"2.第三日傍晚，晚秋疾步進殿，臉色不太好看。

"娘娘，眉妃娘娘今日召了欽天監入宮。

""說是夜觀天象，紫微星正照碎玉軒方位。

欽天監奏報皇上——貴妃腹中乃天降祥瑞。

"我端起茶盞，示意她繼續說。

"皇上大喜，即刻命太醫院院正率三人同去碎玉軒會診。”

“方才出來的消息——太醫說貴妃體弱，此胎又是雙生，需加倍小心，半點閃失不得。

"她頓了頓："皇上已經擬旨了。

皇后娘娘協同太醫院共同保胎，若貴妃腹中龍胎有半點閃失——唯娘娘是問。

"我端茶的手停了一瞬。

紫微星。

雙生胎。

保胎旨。

這一世我避開了賞梅，她便換了棋局。

更大，更早，更周密。

連眉妃都出手了。

晚秋上前一步，壓低了聲音："娘娘，若貴妃故意小產，皇上定要**您。

這旨意接不得。

"我放下茶盞。

"接。

為什么不接。

""娘娘……""她不鬧，本宮怎么查？

她不把局做大，本宮怎么收網？

""查她身子到底怎么虛弱。”

“她若真懷了雙胎，本宮保胎是天經地義。”

“她若沒懷——那些紫微星祥瑞雙生胎的說法，她打算怎么圓。

"我笑了一聲，嘴角的弧度很快又落下去。

"她要本宮當盾，本宮就當。

但盾后面藏著刀還是藏著刺，本宮得先看清楚。

"晚秋俯身應了："奴婢明白。

"我坐在燈下，重新鋪開一張紙。

窗縫里漏進來的夜風把紙角吹得微微翹起，我用手掌按住，提筆蘸墨，落下四個字。

太醫院。

藥方。

筆尖頓在"方"字的最后一勾上，我盯著那滴即將洇開的墨，眼睛瞇了一下。

"藥方。

查藥方。

"約莫一個時辰后，晚秋回來了。

她站在門口，臉上沒什么血色，嘴唇動了動，半天才出聲。

"娘娘。

貴妃每日喝的安胎藥，方子不對。

"我抬眼。

"太醫開的是茯苓白術溫補方，但奴婢找人驗了藥渣——里面有紅花。

"晚秋的聲音壓得很低："紅花，活血化瘀，孕婦禁用。

貴妃娘娘每日喝的紅花劑量……比太醫院登記的多出三倍。

"我把晚秋帶回來的藥渣包打開，捏了一撮放在鼻下。

氣味很淡，混在茯苓的甘苦里，幾乎聞不出來。

"娘娘。

"晚秋的聲音帶了一絲顫，"一個保胎的貴妃，每日喝三倍紅花的藥。

她到底是要保胎，還是要落胎？

"我把那撮藥渣放回紙包里，系緊，收進妝匣底層，上了鎖。

"她不是要落胎。

""她根本沒胎可落。

""晚秋，本宮記得——曦貴妃入宮那年，太醫院留過一份入宮體檢舊檔？

"晚秋想了想："是。

各**嬪入宮時的脈案都歸在太醫院后庫，三年一清。”

“曦貴妃的應該還沒到清檔的時候。

""去翻。

今晚就要。

""娘娘要查什么？

""查她入宮前的脈案，一個生養過的婦人。”

“和從頭到尾沒懷過的，脈象總歸不一樣。

"晚秋去了。

約莫半個時辰后她抱著一個落了灰的薄冊回來，袖口蹭了一層灰。

我翻開。

曦氏，年十六，入宮待選。

脈象平穩，氣血尚足，唯先天宮寒，癸水不調。

底下太醫批了一行小字：恐難有嗣。

若調理得當，或可一試。

"先天宮寒。

恐難有嗣。

"一個先天宮寒、太醫判了"恐難有嗣"的人，入宮三年忽然懷了雙生胎，還招來紫微星照頂——她當真以為這宮里的太醫都是**？

我把那一頁折好，收進袖中。

她敢賭一個根本不存在的龍胎，我就敢讓她賭輸所有。

3.第三日清晨，皇上身旁邊的小太監尖著嗓子宣口諭：“皇上有旨——曦貴妃胎氣不穩，著皇后務必每日前往碎玉軒探望，寬慰貴妃心神，以安皇嗣。

欽此。”

我正坐在窗下描花樣子，筆尖在繡線暈開的紅痕上頓了頓，慢慢把那片花瓣描完才擱下筆。

“臣妾領旨。”

晚秋臉都白了，等傳旨的人和宮女走了才急得開口：“娘娘，這擺明了是曦貴妃在皇上跟前吹了風，逼您去跳陷阱啊！

您怎么就領旨了？”

我拿起那枝紅梅轉了轉，花瓣撲簌簌落了幾片在桌上很。”

“皇上的旨意都遞到跟前了，我要是不去，就是抗旨。”

“是嫉妒皇嗣、苛待妃嬪，這頂**扣下來，我這個皇后還當不當？”

我把紅梅擲回描金盤里，聲音冷了些：“不過也好，她費盡心思拉了皇上當靠山逼我入局，我若是不去，反倒辜負了她這番籌謀。

兵行險路，未必就沒有贏的道理。”

晚秋張了張嘴，沒再勸，低頭出去了。

那天傍晚我去了慈寧宮，把紅花藥渣、太醫殘方一樣一樣擺在太后榻邊的小幾上，連皇上今日下旨逼我去碎玉軒的事也一并說了。

“母后，臣妾明日不得不去。”

我跪下去，聲音不高不低，“她設了局等臣妾，又有皇上偏幫，臣妾孤身去沒有憑證。”

“求母后借兩個人給我——不必露面。”

“只消跟在臣妾身后寸步不離，她動手時替我做個見證，說一句‘奴婢看見了’就行。”

太后端著茶盞抿了一口，茶蓋碰著盞沿發出一聲極輕的脆響，半晌才開口：“哀家身邊有兩個跟了二十年的宮女，明日讓她們隨你去。”

“她們說的話，就是哀家說的話。”

“謝母后。”

我磕了一個頭。

退出去時太后的聲音從身后追過來：“清宜，明日辰時哀家在后宮等著，你若是沒出來，哀家親自過去。”

我轉身又磕了個頭，沒有答話。

退出慈寧宮時天已經全黑了，晚秋從暗處迎上來，臉色發白：“娘娘，奴婢剛從碎玉軒那邊回來，貴妃宮里今夜熬了一大鍋艾草。”

“燒了快兩個時辰，滿院子都是藥味，半條甬道外都聞得到。”

我腳步頓了頓，隨即又往前走去。

“她是怕戲演得不夠真。”

我攏了攏大氅的領口，風里全是從碎玉軒飄過來的艾草苦味，“熏得滿宮都知道她在安胎養氣。”

4.翌日清晨，兩個宮女站在偏殿里，一身尋常宮裝打扮，“今日跟緊本宮。

無論發生什么，不要離開本宮三步之外。”

兩人屈膝行禮，沒有說話。

我摸了摸袖中的防滑手帕，又試了試鞋底的鹿皮墊。

晚秋昨夜已經去過碎玉軒東暖閣，在墻角用炭筆留了一道印子。

那道印子今日會替我說話。

碎玉軒的門檻在辰時跨過。

曦貴妃躺在暖閣的貴妃榻上，披著一件松花綠纏枝蓮紋的氅衣，手搭在小腹上，指節微微曲著。

旁邊矮幾上放著一碗藥，熱氣已經散了。

看見我，她撐著坐起來，眼尾彎彎：“皇后娘娘終于來了，臣妾等**久了。”

我站在榻前三步的位置，沒有上前。

太后賜的那兩個宮女一左一右，寸步不落，像兩個影子貼在身后。

“娘娘，”曦貴妃伸出手，朝那碗藥指了指，“臣妾腹中不安，想請娘娘替臣妾看一眼這碗安胎藥。”

“太醫說是好藥，可臣妾喝了總覺腹痛……娘娘替臣妾聞聞。”

她把碗往我這邊推了推，“有沒有不對勁？”

我接碗的瞬間，余光掃到簾后一抹粉色衣角。

安陽郡主。

她縮在青色錦簾后面，小手攥著衣角，嘴唇在動，一下一下，像在默背什么。

我收了目光，把藥碗舉到鼻尖。

“我哪里懂這些，既然是太醫開的。”

我把碗放回桌上：“貴妃安心喝就是。”

她的聲音陡然拔高，帶著一絲裂帛般的顫：“你在藥里放了什么！”

我還沒開口，簾后沖出一團粉色的影子。

安陽站在榻前，手指著我，嗓音清清脆脆：“母后往藥里放了東西！

安陽親眼看見的！”

曦貴妃伏在榻上哭出來：“皇上——臣妾的龍胎啊——”屏風后傳來腳步聲。

明**的袍角從屏風邊緣露出來，一步，兩步，三步。

皇上站在榻前，低頭看著我。

他的聲音不高，但每個字都壓著怒：“皇后，你好狠的心。”

我跪了下去。

地磚冰涼，透過膝頭的布料滲進來，冷意從膝蓋爬到脊背。

上一世我慌了，我說了“臣妾沒有”，我指著藥碗說“臣妾沒碰過”，我說了太多太多。

沒有用。

這一世我不說了。

皇上沒有等到我的辯解，轉頭去看安陽：“安陽，你親眼看見了？”

安陽點頭，點得很用力：“看見了！

皇額娘放了東西！”

她說完這句話就往后縮了一步，眼睛一直看著曦貴妃的方向。

我轉向皇上：“皇上，臣妾只問安陽一句話。”

皇上看了我一眼：“說。”

“安陽，”我的聲音放得很輕，“你告訴皇額娘——你站在哪里看見的？”

安陽沒有猶豫：“門簾后面。”

“東暖閣的門簾是青色厚錦。

安陽站在門簾后面，只能看見簾外的人影，看不清手上的動作。”

皇上震怒：“皇后你夠了，五歲的孩子能騙人嗎？”

就在這時，殿外傳來太監唱報：“太后娘娘駕到——”太后走進來，看了一眼跪在地上的我，沒有停步。

她徑直走到安陽面前，蹲下來，替她擦了擦臉上的淚：“安陽，到皇祖母這兒來。”

安陽撲進她懷里，哭得渾身發抖。

太后拍了拍她的背，抬起頭看著皇上：“哀家在外面聽了一會兒了。

皇后是哀家叫來替安陽送糖的，不是來害人的。

皇上——”她看著自己的兒子，“你信一個五歲孩子，還是信你母后？”

皇上沒有答話。

太后轉向榻上的曦貴妃：“你說你腹中有胎。

那好——哀家讓太醫院院正來瞧。”

“當場瞧，不得離開這間屋子。”