晨霧還沒有散盡，孤竹村東頭的老槐樹下，已經(jīng)圍了一圈半大少年。
老槐樹不知活了多少年頭，主干粗得三人合抱不住，樹冠歪向一側(cè)，像一條駝了背的老狗趴在村口。樹皮上滿是刀砍斧鑿般的裂痕，每到****就散發(fā)出一股潮濕的苦味。村里人都說這樹有靈性，能鎮(zhèn)住村外的兇獸，但誰也說不清鎮(zhèn)的是什么，怎么鎮(zhèn)的。
此刻樹下圍著的七八個少年，最大的十七，最小的十四，都是孤竹村或附近獵戶家的孩子。他們圍成半圈，面朝中間一個蹲在地上的少年，那少年十五六歲，身形偏瘦，穿一件洗得發(fā)白的灰布短衫，袖口磨出了毛邊。他正用一根樹枝在地上劃拉著什么，面容普通，唯獨一雙眼瞳極亮，像是暗夜里兩粒不肯熄滅的火星。
"姜塵！你又在地上畫什么鬼畫符？"一個膀大腰圓的少年叉著腰站出來，嗓門大得樹上的麻雀都撲棱棱飛散了。此人叫**，跟姜塵同歲，卻比姜塵寬了兩個肩，一張黑紅的圓臉上滿是少年人特有的蠻橫神氣。"三年了！全村誰不知道你是個廢靈體？還練？你就是練到牙掉光，也吸納不了一絲靈氣！"
周圍少年哄笑起來。
姜塵沒抬頭。他手里那根樹枝在地上劃出一道弧線，又在弧線末端點了三下，像是在寫某種只有他自己才看得懂的符號。他蹲著的姿勢很穩(wěn)，脊背微弓，像一塊被河水沖圓了的石頭，不扎眼，但很難被推動。
"聽見沒有！"**上前一步，一腳踩在姜塵畫的地痕上，用力碾了碾，把那些看不懂的符號碾成一片模糊。"我跟我爹說了，你天天在老槐樹下練功，丟的不是你的人，是全村人的臉。我爹說了，廢靈體就是廢靈體，天生的賤命，練一百年也是白搭。"
姜塵終于停了手。
他慢慢抬頭，目光從**沾滿泥點的草鞋一路看上去，看過他粗壯的小腿、勒緊腰帶的布條、漲紅的臉，最后對上他的眼睛。
那目光很平靜。平靜到**有一瞬間的恍惚，他覺得自己好像不是在看一個同齡人的眼睛，而是在看一口枯井，井底有什么東西在微微反光，但就是撈不上來。
"我練我的，跟你有什么關(guān)系。"姜塵說。聲音不大，但咬字很清楚。
**愣了一下，隨即惱羞成怒："跟我有什么關(guān)系？你忘了你是誰養(yǎng)大的？竹翁爺爺一把年紀還省口糧養(yǎng)你，你倒好，不老老實實去刨地打獵，天天在這練什么**功法！你是修仙的料嗎？你見過修士嗎？你以為淬體境是什么人都能練的？"
最后一句話他說得格外大聲，像是說給周圍所有人聽的。
圍觀少年中有人附和："**說得對，姜塵你就別練了，跟我去后山套兔子吧。"
"就是，修仙是有靈根的人干的事，你靈根都測不出來……"
"測都不用測，廢靈體，全村都知道。"
姜塵站起來。
他比**矮了半個頭，但站直之后，脊背挺得像村口那棵老槐樹的主干。他沒再說話，只是彎腰拍了拍膝蓋上的土，然后把那根樹枝折成兩截，隨手丟在腳邊。
"我不跟你吵。"他對**說，語氣平淡得像在說今天天氣不錯。"你說我是廢靈體，我認。但練不練是我的事。"
說完他轉(zhuǎn)身就走，步子不快不慢，朝村外方向去了。
**沖著他的背影喊了一句："去哪兒？又去斷魂坡？你小心兇獸把你吃了！"
姜塵沒回頭。
他走出村口歪脖子老槐樹的陰影時，晨霧正好被一陣山風吹開了一道口子，陽光斜斜地切下來，照亮了村外那條黃土路。路兩邊是稀疏的灌木叢和幾塊開荒出來的巴掌田，再往遠處看，是連綿低矮的荒丘，灰撲撲的，像一堆被人隨手丟棄的舊墳。
孤竹村在大荒東經(jīng)的邊緣，再往東走半天就是真正的荒蠻之地。那里常有低階兇獸游蕩，村里人一般不出村。但姜塵走的這條路，他走了三年，閉著眼都不會走錯。
斷魂坡。
那是村外半里地的一個土坡，也不知從哪朝哪代起就叫了這個名字。坡上沒有一根草，只有幾棵枯死的樹，灰白的樹干扭曲成各種詭異的姿態(tài)，像是一群被活活擰斷了脖子的人。坡上的泥土呈暗紅色，旱天看著像干涸的血，雨天更是殷紅刺目。村里人都嫌這地方晦氣，平日放牧打獵都繞著走，只有姜塵喜歡來這里。
他說不清為什么。每次在村口被嘲笑、被冷眼、被**踩碎地上的功法痕跡之后，他就想來這里坐一坐。那些扭曲的枯樹像骨頭一樣戳在地上，泥土暗紅，寸草不生，風吹過來帶著一股干燥的土腥氣，這地方荒涼得讓人心安。
沒有人會來斷魂坡嘲笑他。
姜塵在坡頂一棵最大的枯樹下坐下來，盤腿，雙手擱在膝蓋上，閉眼。
這是他三年來的習慣。淬體境的修煉功法是孤竹村人人都知道的基礎(chǔ)功法：引氣入體，以天地靈氣淬煉皮肉筋骨，強健體魄，為后續(xù)通脈、凝氣做準備。村里半大少年多多少少都能引一絲靈氣進身，哪怕**那種靈根低劣的，好歹也能在丹田處感受到一縷若有若無的溫熱。
但姜塵不行。
三年了。一千零九十五天。他每天天不亮就起來盤膝打坐，按照功法口訣吐納，試圖將天地靈氣引入體內(nèi)。但靈氣就像跟他無緣一樣，不是引不進來，而是根本不往他身體里走。他試過無數(shù)種方法：換時辰、換方位、換呼吸節(jié)奏，甚至試過泡在溪水里打坐，但結(jié)果都一樣。
天地靈氣從他身周流過，像水流過一塊石頭，不沾、不染、不留。
廢靈體。這個名號是老村長竹翁給他定的。竹翁年輕時走南闖北見過些世面，據(jù)說懂些修仙門道，是他當年給姜塵測的靈根，結(jié)果靈根沒測出來，反倒測出了一個"廢靈體"。
"廢靈體不是沒有靈根，"竹翁當年摸著下巴的白胡茬說，語氣里帶著一種說不清的復(fù)雜，"而是你的靈根跟天地靈氣之間，好像隔了一層什么東西。靈氣進不去。"
三年了。
姜塵睜開眼，看著面前那片暗紅色的泥土，慢慢呼出一口氣。
三年。他不是沒想過放棄。村里同齡的少年早就不練了，該打獵的打獵，該種田的種田。**跟著**周彪當起了地痞，在村里橫著走。只有他姜塵還像個傻子一樣每天打坐。
但他不能放棄。
他不知道為什么，但就是不能放棄。就像他不知道父母為什么在他三歲那年突然消失：父親姜衍，母親蘇沐，一夜之間人去屋空，沒有留下一個字。是老村長竹翁把他抱回去養(yǎng)大的。從那以后，他就成了孤竹村的孤兒，廢靈體的廢物，所有人茶余飯后的笑料。
他頸間掛著一塊碎玉，是竹翁從他襁褓里翻出來的，說是他父母留下的唯一物件。碎玉只有指甲蓋大小，邊緣不規(guī)則，像是某塊更大的玉碎掉之后留下的一角。玉色青灰，表面隱約有紋路，但怎么也看不清楚。姜塵從小戴到大，從不摘下：這是他跟父母之間唯一的聯(lián)系。
他伸手摸了摸那塊碎玉，冰涼的觸感傳來，和往常一樣，什么也沒發(fā)生。
"爹，娘……你們到底去了哪兒？"他低聲說了一句，聲音被山風吹散了。
然后他閉上眼，再次盤膝入定。
這一次，他沒有按常規(guī)功法吐納。
他只是，心里存了一個念頭。三年的執(zhí)念，三年的不甘，三年被踩在泥里的自尊，全部化作一個簡單的、近乎偏執(zhí)的念頭：我要變強。我不知道怎么變強，但我要變強。
這個念頭像一顆燒紅的鐵珠，滾燙地嵌在他胸口某個位置
就在碎玉貼著皮膚的地方。
滾燙。
不是錯覺。
姜塵猛地睜眼。
是真的燙。
頸間的碎玉在發(fā)燙。不是被體溫捂熱的那種溫，而是從玉的內(nèi)部向外散發(fā)的、灼人的熱意。那股熱意沿著皮膚蔓延，像一條細線，從頸側(cè)滑向鎖骨，從鎖骨爬向胸口，再從胸口向四肢百骸擴散。
"什么東西"
姜塵伸手去摸碎玉，指尖剛碰到玉面，一道刺目的白光從碎玉中迸射而出！
白光來得毫無征兆，又快又烈，像一道閃電直接劈在他眼前。姜塵本能地閉眼后仰，但那光不是打在外面的，它直接穿過他的眼皮，穿過他的皮肉骨骼，在他的意識深處炸開了一片光幕。
光幕。
就在他的腦子里。
不，不是腦子里。是碎玉里。那塊在他頸間掛了十三年的碎玉，此刻正以一種他完全無法理解的方式，向他的意識中投射一整面光幕。
光幕呈暗**，像一張展開的古老獸皮，邊緣有燒焦的痕跡。上面密密麻麻地布滿了他從未見過的文字和圖案，那些文字不是任何他認識的文字，筆畫曲折如蛇行，又像是山川河流的抽象輪廓。圖案則更像是地圖，但又不是普通的地圖，山有山形，水有水脈，某些位置標注著紅色的圓點，某些位置畫著他不認識的獸形。
姜塵的呼吸急促起來。
他不知道這是什么，但他能感覺到，這東西在跟他說話。不是用聲音，而是用一種直接灌入意識的方式，讓他"明白"某些東西。就像一個失憶的人突然想起了一個字，那種豁然貫通的感覺。
光幕正中央，一行古文緩緩浮現(xiàn)，像是從獸皮的紋理中滲出來的
殘卷·第一篇·南山經(jīng)
姜塵心頭劇震。
南山經(jīng)？他知道這三個字。竹翁的屋里有幾卷發(fā)黃的書簡，上面就有"山海經(jīng)"三個字。竹翁說過，山海經(jīng)是上古奇書，記載天下山川靈脈、異獸靈草，非有大機緣者不可得。但那只是書簡上的字，跟眼前這面活生生的光幕完全不是一回事。
光幕上的文字開始自行排列，像是有一只看不見的手在替他翻譯。那些蛇行般的古文漸漸在他意識中凝結(jié)成能讀懂的句子
"此地為南山經(jīng)所載·扭樹之丘。"
姜塵一愣。
扭樹之丘？他腳下這片斷魂坡叫扭樹之丘？
光幕繼續(xù)展開，像一張地圖被慢慢攤開。他"看到"了自己所處的這座土坡以剖面圖的形式呈現(xiàn)出來，地表之上一片荒蕪，只有幾棵扭曲的枯樹殘株；地表之下，三丈深處，有一團根須狀的暗色結(jié)構(gòu)，那幾棵枯樹的殘根還活著，在地底蜿蜒交錯，如同一只埋在土里的手掌。
而在這團殘根的最中心，有一縷極細極淡的光在脈動。
一縮一脹。一縮一脹。像心跳。
光幕上的文字繼續(xù)翻譯
"扭木殘根，南山經(jīng)所載靈木。上古扭木生于南山經(jīng)域，其根可通土屬靈脈，靈性封存于根須之中。此處扭木殘株已死，但殘根之中仍封有微薄靈性。"
姜塵的心跳開始加速。
他盯準了光幕上那段文字之后又一行緩緩浮現(xiàn)的古文
"廢靈體可煉化草木靈根中封存之靈性。此為旁通之法。"
旁通之法。
這四個字像一道驚雷劈在姜塵三年來的絕望之上。
廢靈體無法主動吸納天地靈氣，這是所有修仙者的常識，也是竹翁給他的判詞。但這面光幕告訴他：他可以走另一條路。不吸納天地靈氣，而是直接煉化草木靈根中已經(jīng)封存的靈性。
天地靈氣是彌散的、流動的，廢靈體跟它隔了一層東西。但草木靈根中封存的靈性是凝聚的、固化的，它不需要"吸納"，只需要"煉化"。
這是兩條完全不同的路徑。
姜塵的呼吸粗重起來。他三年來的絕望在這一刻被撕開了一道口子，光從口子里照進來，刺得他眼眶發(fā)酸。
他攥緊了拳頭。
光幕還在繼續(xù)展開。那團扭木殘根的剖面圖越來越清晰，他甚至能"看到"殘根在地下的走向，最深的一根直插三丈以下，末端連接著一條極細的土屬靈脈。靈脈只有筷子粗細，但確實在脈動，像一條深埋地底的暗河。
"地下三丈……"姜塵喃喃道。
他低頭看了看自己的雙手。三年的淬體修煉雖然沒有引入一絲靈氣，但日復(fù)一日的打坐和鍛煉也讓他的體魄比一般少年強些。挖三丈深的土，不是不可能，但需要時間，需要工具。
他沒有工具。
但他有的是時間，有的是三年攢下來的執(zhí)念。
姜塵站起來，走到光幕"標注"的位置，坡頂那棵最大枯樹的根部。枯樹的樹根半裸在地表，扭曲如蛇。他蹲下來，用雙手抓住一根較粗的樹根，使勁一拔
紋絲不動。
他調(diào)整姿勢，半跪下來，把重心壓到雙臂上，再拔
"咔。"
一聲脆響。枯根從泥土中斷裂開來，帶起一團暗紅色的土。根須末端有一截濕漉漉的木質(zhì)，顏色比上部更深，呈暗褐色，隱約泛著一絲極淡的土**光。
那就是光幕標注的扭木殘根，還封存著靈性的部分。
姜塵的心跳到了嗓子眼。
他拔不動更深處的根，但他發(fā)現(xiàn)光幕在幫他"看"，殘根在地下的走向像一張透明的網(wǎng)鋪在他意識中，他只需順著靈性最強的方向挖就行。有些根須埋得淺，有些埋得深，他先把能挖到的淺根一根根***，再順著淺根往深處刨土。
泥土暗紅，潮濕，帶著一股鐵銹般的腥氣。
他刨了整整一個時辰。
指甲裂了兩根，掌心磨出血泡，血泡破了又滲進泥土里，和暗紅的土混在一起，分不清哪是他的血哪是土的顏色。但他不停手。三年了，三年他都在等一個機會，一個可能根本不存在的、能讓他走上修仙之路的機會。現(xiàn)在這個機會就在三尺之下，他就算把十根手指全磨斷也要抓住。
挖到三尺深的時候，他碰到了主根。
那根主根比他胳膊還粗，表面覆著一層石化了的樹皮，但內(nèi)部，他能感覺到內(nèi)部有東西在搏動。那種搏動不是他體內(nèi)的，而是外在的、溫熱的、帶著一絲泥土氣息的靈性脈動。
光幕在他意識中亮了一下
"扭木殘根主根。靈性尚存。可煉化。"
煉化。怎么煉化？
光幕像是聽到了他的問題，又像是本來就在等他問，一行新的文字緩緩浮現(xiàn)：
"以靈識觸碰靈根，以意志引動靈性，靈性自會循體而行。廢靈體之靈氣路徑與常人相反，靈氣自葉緣向內(nèi)收斂，非自丹田向外發(fā)散。順其路徑，引導靈性入體即可。"
從葉緣向內(nèi)收斂。
姜塵不懂什么叫葉緣，但他大概理解了，別人的靈氣從丹田走向四肢，他的靈氣從四肢走向丹田。方向相反。
他閉上眼，把意識集中在右掌，那只按在主根上的手。然后他試著"感受"主根中那股搏動的靈性。
起初什么也沒有。
但碎玉還在微微發(fā)燙，光幕還亮著。姜塵有一種直覺，光幕在"幫"他。不是直接把靈性灌進他身體，而是讓他的靈識變得敏銳了一些，讓他能夠"觸碰"到那股靈性。
一縮一脹。一縮一脹。
他感受到了。
就在掌心之下，主根深處，有一縷極細的溫熱在搏動。那感覺像是把手按在一頭沉睡的小獸胸口，它在呼吸，在心跳，只是很弱很弱。
姜塵把意識像一根針一樣探過去
接觸到那縷溫熱的瞬間，一股洶涌的熱流從掌心涌入！
那不是天地靈氣。那是草木靈根中封存了不知多少年的靈性，凝實的、帶著土屬氣息的靈性。它沒有像天地靈氣一樣從他身周流過，而是直接從掌心鉆入，沿著他的手臂經(jīng)脈向內(nèi)奔涌！
"嘶"
姜塵倒吸一口涼氣。不是爽，是痛。那股靈性粗糙而暴烈，像一把砂石灌進了他的血管，所過之處經(jīng)脈劇痛，皮肉鼓起一條條青色的脈絡(luò)。
但他沒有松手。
三年。三年的嘲笑，三年的冷眼，三年的"廢靈體"三個字，他咬著牙，死死按住主根，任憑那股靈性在體內(nèi)橫沖直撞。
靈性從右臂入體，過肩，入胸，在胸腔中盤旋了一圈，然后向下。向下。一路沖入丹田。
丹田。
那個他三年來試圖將靈氣引入?yún)s始終無法引入的丹田，此刻被一縷土屬靈性撞開了門。
靈性沖入丹田的瞬間，姜塵全身一震像是被人從背后猛推了一把，脊背猛地挺直，雙目圓睜。他看到自己的皮膚表面浮起一層淡淡的土**光澤，那光澤從掌心蔓延到手臂，從手臂蔓延到肩胸，從肩胸蔓延到腹部，最后在丹田處凝聚成一個模糊的光點。
淬體一層。
他沒有打坐，沒有吐納，沒有按照任何功法引導但那縷靈性自行完成了淬體第一層的突破。
姜塵甚至來不及驚訝，第二波靈性就到了。
主根中的靈性遠比他想象的多，這棵扭木死了不知多少年，但殘根中封存的靈性一直在緩慢流失，積攢了數(shù)百年。此刻被姜塵的靈識引動，靈性像決堤的水一樣涌出來，一波接一波，從他掌心灌入，沿著已經(jīng)打通的路徑一路沖入丹田。
第二波沖入丹田時，那顆模糊的光點驟然變亮
淬體二層。
第三波來得更猛。姜塵的手臂經(jīng)脈已經(jīng)適應(yīng)了靈性的沖刷，痛感減弱，取而代之的是一種灼熱的、膨脹的充實感。他能感覺到自己的皮肉在收緊，骨骼在"嘎吱"作響，筋膜在拉長，三年的基礎(chǔ)鍛煉在這一刻終于有了回報，他的身體有了承受靈性的底子。
第三波靈性灌入丹田，光點暴漲
淬體三層。
一口氣。三層。
姜塵"嗬"地吐出一口濁氣，那口氣帶著一股鐵銹般的土腥味，在空氣中凝成一團淡**的霧氣，很快被山風吹散。
他低頭看了看自己的雙手。
掌心的血泡還在滲血，指甲縫里全是暗紅的泥土。但他的手臂，他能感覺到比一個時辰前硬了不止一倍。他攥了攥拳，指節(jié)發(fā)出清脆的"咔咔"聲，一種從未有過的力量感從拳頭傳到肩背。
三年。
三年他都是廢靈體。
此刻他站在斷魂坡上，淬體三層。
雖然只是修仙路上最底層的淬體境，但對姜塵來說，這是三年絕望之后第一道照進來的光。
他慢慢松開按在主根上的手。主根已經(jīng)被他抽空了靈性，變成了一截灰白的朽木，輕輕一碰就碎成了渣。
光幕還在。
但上面的內(nèi)容變了。扭樹之丘的剖面圖漸漸淡去，取而代之的是一張更大的地圖，地圖上有一片連綿的山脈被用金色虛線標注出來，山脈東南方向有一個閃爍的光點。
光點旁的文字緩緩浮現(xiàn)
"下一碎片·招搖之山。南山經(jīng)之首曰招搖之山，臨于西海之上，多桂，多金玉。"
碎片。
姜塵盯著這兩個字，心念一動殘卷。碎片。他頸間這塊碎玉，是某個更大的東西的一部分。而殘卷在告訴他，下一塊碎片在招搖之山。
光幕緩緩收攏，像一張獸皮被重新卷起來，最后縮成一個光點，沉回碎玉之中。碎玉的溫度降了下來，重新變涼，貼著他的胸口，像一塊普通的石頭。
但姜塵知道它不普通了。
他低頭看了看碎玉，又看了看斷魂坡上那幾棵扭曲的枯樹。枯樹還是枯樹，泥土還是暗紅的，但在他眼中，這片被村里人嫌棄了不知多少年的荒坡，已經(jīng)不再是一片無意義的荒蕪之地。
它是南山經(jīng)所載的扭樹之丘。
他的修仙之路，從這里開始。
姜塵花了半盞茶的時間把挖出的土填回去，又用枯枝蓋住痕跡。不是怕人發(fā)現(xiàn)，是本能。竹翁教過他，修仙者最忌諱被人摸清底細。他現(xiàn)在雖然只是個淬體三層的廢物，但廢靈體走旁通之法這件事，絕不能讓任何人知道。
做完這一切，他站起身，拍了拍衣服上的土，朝村子方向走去。
此時已近黃昏。
山風從東邊吹來，帶著大荒深處那股特有的、混雜著草木和獸腥的氣味。夕陽把孤竹村的黃泥墻染成一片暖紅，茅草頂上炊煙裊裊，遠遠看著倒是一幅安寧的邊荒小村暮歸圖。
但姜塵走到村口老槐樹下時，發(fā)現(xiàn)氣氛不對。
平日里黃昏時分該在門口納涼的老人們都不在了。老槐樹下只站著五六個人，竹翁站在最前面，拄著他那根黑漆漆的棗木拐杖，旁邊是**的父親周彪，以及幾個姜塵認不出的村民。他們面朝村路方向，像是在等什么人。
不，不是等人。是有人來了。
姜塵順著他們的目光看過去。
村路上，一個人正朝孤竹村走來。
那人穿一身青灰色的長衫，腰間佩著一柄古舊的鐵劍，劍鞘上沒有任何紋飾，只在鞘口處嵌了一粒暗紅色的珠子。他步子不快，但每一步都像踩在鼓點上，穩(wěn)得不像話。面相和善，大約三十來歲，面皮白凈，頜下短須，看著像個走南闖北的教書先生。
但姜塵的目光在他身上停了一瞬
不是因為那把劍。
是因為他走過來的時候，姜塵剛突破淬體三層的身體，有一種微妙的感應(yīng)，那人身上的氣息很"沉"。不是體壯的沉，而是某種從骨子里透出來的、斂而不發(fā)的厚重感。姜塵說不上來這是什么感覺，但他三年來看過太多人的眼神，周彪的狠厲，**的蠻橫，竹翁的慈祥，他見過修士嗎？沒有。但他知道，眼前這個人，不是普通的教書先生。
那人在村口停下腳步，朝竹翁拱了拱手，聲音清朗而溫和：
"老丈有禮了。在下葉青松，路經(jīng)貴地，想打聽一個人，可曾聽說過，村中有一位名叫姜衍的人？"
姜塵的腳步猛地頓住了。
姜衍。
那是他父親的名字。
竹翁的目光在那人臉上停留了一瞬，隨即微微瞇了起來，那一瞬間的神情極快，快到旁人根本注意不到，但姜塵從小看著竹翁長大，他知道老村長瞇眼的時候，就是在想事情。
"姜衍？"竹翁摸了摸下巴的白胡茬，慢悠悠地說，"沒聽過。這村子小，百十來戶人家，誰家?guī)卓谌宋叶记宄]有叫姜衍的。"
葉青松笑了笑，和善的臉上看不出失望："那可能在下找錯地方了。多謝老丈。"
他朝竹翁點了點頭，目光不經(jīng)意地掃過村口，掃過周彪，掃過幾個村民，最后掃過剛走到老槐樹下的姜塵。
那目光只停留了一瞬。
但姜塵覺得那一瞬間，對方的視線像一根針，精準地刺在了他頸間的碎玉上。
葉青松收回目光，轉(zhuǎn)身朝村外走去，步伐依舊不緊不慢，背影在夕陽里拉得很長。
竹翁望著他的背影，一直望到他拐過路彎消失不見，才轉(zhuǎn)過身來。他看見姜塵站在老槐樹下，那雙極亮的眼睛正盯著葉青松消失的方向。
"回來了？"竹翁走過來，聲音還是平時的慈祥語氣，但拐杖在泥地上杵了兩下，他心里有事的時候才這個動作。
"嗯。"姜塵應(yīng)了一聲。
竹翁上下打量了他一眼。姜塵不知道竹翁看出了什么，但老頭兒的目光在他掌心磨破的血泡上停了一瞬，又移開了。
"餓了吧？先回去吃飯。"竹翁說著，已經(jīng)轉(zhuǎn)身往自家走，"對了"，他頭也不回地補了一句，"以后少去斷魂坡。那地方不干凈。"
姜塵看著竹翁的背影，沉默了一瞬。
竹翁說"不干凈"，不是"不安全"。在邊荒之地，"不安全"是說有兇獸，"不干凈"是說有別的東西。
什么東西？
碎玉在胸口微微發(fā)涼。
而葉青松消失的那個方向，夕陽已經(jīng)完全沉了下去，暮色像水一樣漫上來，把孤竹村裹在一片模糊的暗影里。
暮色深處，隱約傳來一聲極遠的、不知名的獸鳴。