雨下了三天三夜。
燼契典當墟的屋檐下掛著一盞長明燈，燈火在雨幕中暈開一圈昏黃。顧燼坐在柜臺后，指間的玉算盤珠子一顆一顆撥過去，發出清脆而單調的聲響。
“三百年的帝王氣運，只換她一世平安。這買賣，當真不劃算。”
他合上面前的契書，朱砂筆擱回筆架。契書上墨跡未干，末尾的落款處，赫然是一方大胤皇朝的國璽印記。
一個時辰前，人間那位坐在龍椅上的九五之尊，跪在這方青石地磚上，哭得像個孩子。
“她壽數盡了。”帝王的聲音嘶啞，“朕拿皇位換她活過來。三百年國運，夠不夠？”
夠。當然夠。
但典當墟從來不做賠本買賣。三百年國運只換一條人命，算下來典當墟凈賺兩百年因果之力的盈余。可顧燼還是覺得不值。
因為那個女人活過來，也只剩三年陽壽。病入膏肓的身子，便是大羅金仙也難**。帝王當掉國運，換來的不過是三年相伴，以及三年后的又一次永別。
愚蠢。
顧燼將契書收入玉匣，指尖在匣蓋上輕輕一點。玉匣閉合，契約生效。
他轉身看向窗外連綿的雨幕，漆黑的眸子里倒映出燈火，卻沒有半分溫度。
“一百年了。”
他低聲道。
從他接掌這座典當墟算起，剛好一百年。
一百年前，他還是個十二歲的孩子。那天也是雨天，師父將他推進墟中，然后獨自面對漫天雷霆。他只記得師父最后回首看了他一眼，嘴唇翕動，似乎想說什么。下一刻，墟門閉合，將一切隔絕在外。
等他再打開墟門時，三界已經變了天。師父不見了，墟中的契書堆得山高，等著新一任墟主來處理。
沒有人教過他怎么做墟主。
他只能自己學。
撥弄玉算盤，計算因果盈虧；持朱砂筆，定奪契約成毀；守著這座游離于三界之外的典當墟，看著一個又一個執念深重的人推開墟門。
有人當掉情愛，換來權勢滔天。
有人當掉良知，換來仇敵覆滅。
有人當掉記憶，只為忘記一個人。
有人當掉性命，只為救回另一個人。
見得多了，便覺得人世間的執念不過如此。
顧燼以為自己早已看透。
直到今夜。
雨幕中，典當墟的門環被人叩響。
那不是尋常的叩門聲。三長兩短，輕重交替，恰好符合典當墟的入門規則。這意味著叩門者并非誤入，而是被指引而來。
顧燼微微瞇眼。
典當墟無形無定，唯有執念深重者方能尋到入口。可即便是執念最深的人，第一次叩門也往往不得其法。
今夜這位來客，卻像是熟門熟路。
“進。”
他開口，聲音清冽如石上流泉。
門扉無聲開啟。
雨幕中站著一個女子。
她身量纖瘦，一襲素衣被雨水浸透，貼在身上勾勒出伶仃的輪廓。長發濕漉漉地垂在臉側，遮住了大半面容，只露出一雙眼睛。
那雙眼睛，讓顧燼撥算盤的手指微微一頓。
他見過很多雙眼睛。
貪婪的、絕望的、瘋狂的、麻木的。
但眼前這雙眼睛不同。
那里面有光。
像是一個人已經走投無路到極致，卻偏生不肯認命的倔強。
“進來吧。”顧燼收回目光，重新撥動玉算盤，“外面雨大。”
女子跨過門檻。
她的腳步很輕，像貓一樣無聲無息。但顧燼注意到，她的左手始終按在腰間——那是一個隨時準備拔劍的姿勢。
有趣。
“典當墟的規矩，你懂多少？”顧燼問。
女子站定在柜臺前三步遠處。這個距離不遠不近，恰好是典當墟中交易的規矩距離。遠一分則疏，近一分則冒犯。
她果然不是第一次來典當墟。
“當物隨心，契約如山。”女子的聲音有些沙啞，像是許久不曾開口說話，“當出去的，便是潑出去的水，覆水難收。換回來的，便是釘下去的釘，板上釘釘。”
“說得一字不差。”顧燼放下玉算盤，十指交叉擱在柜臺上，“那么，你拿什么來當？”
女子沉默了一瞬。
“我的壽元。”
她開口，語氣平靜得像是在說今天天氣不錯，“全部的壽元。”
顧燼眉梢微挑。
一開口就是全部壽元？這種客人他不是沒有見過，但通常都是些生無可戀的亡命之徒，或者是走到了絕路的將死之人。
眼前這個女子，雖然狼狽，卻不像兩者中的任何一種。
“全部壽元？”顧燼慢悠悠道，“你知道這意味著什么嗎？”
“知道。”
“契約成立的那一刻，你就只剩七日好活。七日之后，壽元耗盡，魂歸天地。這三界之中，沒有誰能讓典當墟退還當物。便是九天之上的真仙來了，也改不了你的命。”
“我知道。”
顧燼看了她片刻，忽然問道：“你多大？”
女子一怔。
“二十。”她答。
“二十歲的人，拿全部壽元來典當。”顧燼嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“換什么？”
“換一條活路。”
女子的眼眶微紅，卻咬牙忍住了涌上來的淚意，“換一個……破解宿命的解法。”
顧燼沒有說話。
他的目光從她臉上緩緩移下，落在她心口的位置。那里，有一團只有他能看見的黑氣在翻涌。
那是詛咒的氣息。
而且是極其古老的詛咒，帶著濃烈的因果之力，幾乎要將她的命格整個吞噬。
“你身上背著的，是什么東西？”顧燼的聲調終于有了變化。
女子深深吸了一口氣。
“我叫蘇綰。”她一字一頓道，“我身上背著的東西……他們管它叫‘孤辰宿命’。”