京都府南部，伏見區，一座夾在便利店和廢棄郵局之間的老宅，已經佇立了一百四十年
外墻的灰泥剝落了大半，露出底下發黑的木骨，佐佐木辛在這棟房子里住了二十三年
此刻她跪在地下室的地板上，膝蓋抵著兩塊硌人的帶著毛刺的木板，已經跪了快二十分鐘。膝蓋早就麻了，但她沒動
燭火在她面前搖了三下，又穩住了
"……沒用啊。"
她低聲說了一句，聲音散在潮濕的空氣里，連回音都沒有
掌心里躺著半塊碎玉。另外半塊在三年前被她妹妹砸碎了——那時候妹妹還沒病倒，還在上高中，還會因為**沒考好把東西往地上砸，砸碎了，后來就放在抽屜里，一直放到現在。
祖母說這塊玉傳了十七代，從平安時代傳下來的，是某種來自咒術界的東西。可佐佐木家早就沒咒術師了。最后一任有天賦的——據說是曾祖父的曾祖父，在明治年間就斷了傳承，后來的人都只能當普通人
辛以前不信這些。她甚至想過把這玉賣了換錢，但古玩店的人看了一眼就說"刻痕磨損嚴重，不值幾個錢"
現在她倒是慶幸沒賣掉。
"祖母說，若至末路，以玉為引，喚外來之神。"她喃喃地重復了一遍，手心翻過來，碎玉在燭光下泛著溫吞的光。"可瞧瞧我，連咒力都沒有，拿什么引？"
燭火又搖了一下。
地下室安靜得能聽見自己的心跳。辛低下頭，頭發從肩側滑落，遮住了她的臉。她沒有哭，她很久沒哭過了。妹妹住院之后她反而哭不出來了，錢、賬單、醫院的催繳單，這些東西把她的眼淚堵回了胃里，日復一日地往上泛酸。
"……求您了。"
她啞著嗓子，音量小到像在跟自己說話。
"誰來都好，只要能幫幫我，怎樣都行"
她把碎玉攥進掌心，硌得生疼。
然后——影子動了。
不是她的影子。是整個地下室的暗處都在動。燭臺投射在墻上的陰影像一鍋被煮沸的水，劇烈地翻涌、扭曲、向中心匯聚。辛猛地抬頭，看見墻角的黑暗深處裂開了一道縫
暗紅色的縫，細得像刀刃劃過綢緞，卻無聲地向著兩側擴張
它張開、定型、凝固，邊緣像血一樣緩慢流淌。從裂縫內部，有什么東西一級一級地鋪陳下來，像是臺階，但不是石頭做的——是光做的。紅色的光凝結成階梯，從半空中垂落，每一級都踩得實實在在
然后，一只手從裂縫里伸了出來
那只手扶著裂縫的邊緣，指節分明，指甲上有著紅黑色的美甲，很漂亮 。然后是手臂、肩膀、垂落的長發——黑色的長發，發尾燃著很濃的火光，像是地獄里的魔鬼
一雙穿著黑色高跟鞋的腳踩上了地下室的地面
源知利婭從虛空里走了出來
辛跪在原地，仰著頭看她——祂？這個生物有女性的輪廓，身量在**女性中算高大，穿著一件黑色的高開叉露背禮服裙，里面有著紅色的內襯，領口并不算保守，露出鎖骨。看起來像是剛從一場宴會中離開——如果忽略那雙眼睛的話
祂的眼睛里有火光
像是舊血凝成的那種暗紅色，像是要把整個世界的不義燃燒殆盡的那種火光
辛的呼吸停滯了
源知利婭沒有立刻說話。祂先是站在原地，偏著頭，打量了一下這間地下室——潮濕的墻壁、發霉的木架、墻角堆的舊紙箱、木板里冒出來的毛刺。然后祂的目光落在地上那個簡陋的法陣上，那是辛用**筆畫出來的，照著祖母給的古書描的，畫得歪歪扭扭，但大致是對的
祂看了那個法陣大概三秒鐘，蹲了下來
這個動作讓栞愣住了。她以為神明降臨應該是高高在上的——站在光里，俯視眾生，說話帶混響——可這個"外來之神"直接蹲下來了，蹲到她面前，平視著她的眼睛
"畫得還挺像"
祂說。語氣平平的，像在評價一個臨摹得還行的學生作業
辛的嘴唇動了一下："……您——"
"我向來對孩子比較喜歡，你也別跪著了，站起來。然后向我訴說你的愿望吧"
那只手伸了過來
辛看見了——黑紅色的美甲在昏暗的地下室里微微反著光，手掌攤開在她面前，掌心朝上，像在等她把手放上去
辛把碎玉換到左手，右手搭上了源知利婭的掌心。觸感涼涼的，不冰，像夏天的井水浸過的石頭。然后那只手合攏，輕輕握住她的，不緊，帶著一種"我扶你但你自己也得使勁"的感覺
辛借著那點力氣站了起來。膝蓋確實麻得厲害，右腿彎了一下，源知利婭的手掌及時托住了她的手臂
"慢點哦"
語氣還是平平的，但托著她手肘的那幾秒鐘里，等她的膝蓋重新吃上力了，源知利婭才松開手
"許愿吧。"她說
辛站在她面前，忽然發現自己的視線只到對方的肩膀。這個"外來之神"確實很高，穿著高跟鞋后比她高出一大截。近距離看，那件黑色禮服裙的材質在燭光下泛著極暗的絲光，像有什么東西在布料深處緩慢流動。裙擺高開叉到腿根，露出的那一截腿上有著辛看不懂的花紋，以及一根帶著金屬的腿環
"我……"她低下頭，嗓子像被什么東西堵住了，"我想要妹妹好起來，我想要能夠我和妹妹安安穩穩活下去的錢。求您了……"
源知利婭沒有說話。她就站在那兒，安安靜靜地等。發尾那團濃烈的火光在無風的空氣里微微晃了一下，像一盞被誰輕輕碰了一下的燈
"好，我答應你"
聲音很輕，輕到還不等佐佐木辛反應過來，神明大人的下一個問題就來了
"**妹叫什么？"
"葵。佐佐木葵"
"葵啊"源知利婭重復了一遍，發音平穩。"她生病之前，喜歡什么？"
辛愣了一下："……她喜歡畫畫。水彩。還喜歡學校門口那家面包店的奶油包，每天都買，結果把零花錢全花光了，到月底就蹭我的"
"……她喜歡這些東西。"辛的聲音忽然低了下去，帶著一絲不確定的哽咽，"我、我差點忘了"
源知利婭的表情沒怎么變，依舊是那種"我在聽你說"的平淡專注。但她說“我答應了”語氣里沒有任何憐憫，聽起來反而更像一個陳述——像在說"今天下雨了"那樣理所當然
她微微偏頭，發尾那團火光掃過空氣，留下一道短暫的暗紅殘影
"但你要知道，愿望和希望是需要代價的。我收的代價，有時候不貴，有時候很貴。全看我當天心情"
辛攥緊了掌心里的碎玉，硌得掌紋深陷。她沒有猶豫太久——實際上她幾乎沒有猶豫就問出來這句話了
"什么代價都行。"
源知利婭看了她幾秒鐘。那雙舊血色的眼瞳里，火光忽然慢了一拍——像是被什么東西輕輕撥了一下，隨后，她帶著笑意的話語傳來
"好。"她說
然后她抬手，手中開始出現帶著神秘花紋和文字的法陣，嘴里說著聽不清的語言，法陣迸發出強烈的光芒，刺的佐佐木辛的眼睛睜不開，流出生理性的淚水
"好了。"源知利婭拍了兩下手，引導著辛睜開眼睛
"……這就好了？"辛的聲音發顫。
"嗯。"源知利婭把手上最后一點灰蹭掉，"明天早**去醫院，**妹的檢查報告會變。到時候醫生會跟你說，好得不可思議。至于錢，明天去銀行查查余額吧"
辛張著嘴，眼眶發燙："您……"
"代價"源知利婭伸出手，食指和中指并攏，在她額頭中央輕輕點了一下。那個接觸只持續了不到一秒，涼絲絲的觸感從眉心滲進去，像薄荷水在皮膚上化開。
"就用你死后的靈魂為我勞作一年來抵押吧"
辛的嘴唇動了兩下，眼淚終于砸了下來。這一次她沒有忍住——肩膀一抖一抖的，哭得很狼狽，鼻涕泡都冒出來了。
源知利婭看著她哭成那個樣子，沉默了一瞬，然后從哪都掏不出來的地方——完全看不出那件貼身的禮服裙有任何口袋——摸出了一包紙巾，抽了兩張遞過去。
"……別哭了。再哭我收你雙倍代價"
辛接過紙巾按在眼睛上，紙巾頓時洇濕了一**。她一邊擤鼻涕一邊抽噎："您、您怎么也有紙巾——"
"神明也要擦手的"源知利婭說，把剩下的紙巾揣了回去——依然看不出她揣在了哪里。"你見過哪個神明什么都沒有就敢到處走的？沒牌面"
辛破涕為笑。她用力擦了把臉，深吸一口氣，覺得胸腔里那口堵了很久很久的悶氣好像徹底散掉了
"謝謝您……"
"嗯"
"對了，你剛才問怎么稱呼我——"
辛仰著頭看她："啊？……"
"源知利婭。"她說，發尾的暗紅火光把她的臉照得半明半暗。"記住了。下次許愿的時候別喊那個誰"
辛用力點頭。
"走了哦，小辛"
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與此同時，東京
新宿的夜從來沒有真正安靜過
如果有人在此時抬頭看向新宿站東口那個巨大的霓虹燈牌上方，他們會看到一片濃得像墨汁的夜色被什么東西從內部撕開了一條縫——那條縫出現得毫無征兆，無聲無息，像是有人用指甲在空氣上劃了一刀。暗紅色的光從縫里滲出來，落在下方一條無人注意的窄巷里
一雙黑色高跟鞋踩上了柏油路面，鞋跟磕在地面上發出清脆的一聲。源知利婭從裂縫里走出來，發尾的暗紅火光在夜風中猛地搖曳了一下。身后的裂隙像被拉上拉鏈一樣迅速收攏、消失，連痕跡都沒留下
她站在窄巷的陰影里，仰頭看了看頭頂那些遮住了大半片天空的霓虹燈牌——藍色的、紫色的、粉色的光交替落在她臉上，把她那雙舊血色的眼瞳映得忽明忽暗。她歪了歪頭，像在辨認方向，然后從巷子里走出來，匯入了新宿東口的人流
沒有一個人看向她。那些趕末班電車的上班族、拎著便利袋的學生、聚在路邊大聲說笑的年輕人。他們的目光從她身上滑過去，像水從玻璃上滑過去一樣自然。她穿行在人群之中，黑發垂到腰際，發尾那團濃烈的暗紅色火光在夜里格外醒目，但每一個從她身邊經過的人都像是沒看見。偶爾有人會忽然偏一下頭，像是被什么味道吸引了，又像是被什么溫度燙了一下耳垂，但轉過頭來的時候視線依然落不到她身上。他們能感知到的只有一個模糊的"好像有什么東西過去了"，然后這個念頭像晨霧一樣散掉了，不留痕跡
源知利婭走得很慢。高跟鞋踩在新宿站前的人行道上，節奏不急不緩，像在散步
走了大約兩百米，在一家已經打烊的章魚燒店門口停了下來。鐵卷簾門拉到底，上面貼著一張手寫的"本日售罄"紙條，被夜風吹得起了一角
她站在卷簾門前，看了那張紙條兩秒鐘
"……售罄。"
語氣里有一絲微妙的、不值一提的失望。像一個小孩子走到冰淇淋車前發現今天不營業，不至于哭，但嘴角確實往下撇了零點幾毫米
然后她把手伸進了——完全看不出有任何口袋的——禮服裙的側縫里，抽出了一包煙
白色的軟包。沒有品牌標識，只有一道暗紅色的細線橫貫包裝正面，像用指甲劃上去的。她抽出一根，煙身也是白的，濾嘴處有一圈極細的暗金紋路
她沒有拿打火機
她只是把煙銜在唇間，低頭，發尾那一縷暗紅色的火光自動探了過來，像一條有生命的蛇，在煙頭處舔了一下。**燃燒的聲音很輕，"嗤——"，然后一縷灰白色的煙霧從她唇邊升了起來
她吸了一口
五條悟和夏油杰追到她身后大約三米的位置時，看見的就是這幅畫面
一個穿著黑色高開叉禮服裙，黑發垂落，發尾有暗紅色的火光在跳動，像什么東西在燃燒卻不曾消耗。她的頭后方有什么東西——三對黑色的、結構復雜得不像任何已知生物的羽翼，從她的后腦勺兩側展開，懸停在空氣里，每一根羽片都在無聲地翕動著。在她頭頂偏后的位置，一圈暗紅色的光輪以極慢的速度旋轉著，發出低沉的、幾乎聽不見的嗡鳴。而在她腰間兩側，一對更小的、帶著鉤爪和薄膜的**翅膀微微張開又合攏，像是有呼吸一般。這樣的女人，站在一家關門了的章魚燒店門口，靠著卷簾門，叼著一根煙，正緩緩往外吐煙霧
暗紅色的火光在她發尾明明滅滅。煙霧從她唇間溢出來的時候，沒有像普通煙霧那樣被風直接吹散 它們在空中懸停了半秒，然后像有意識一樣，沿著她肩側的翅膀邊緣繞了一圈，才慢慢消融在夜色里
五條悟雙手插在校服口袋里，歪著頭。上上下下把源知利婭掃了一遍，然后咂了一下嘴
"喂，你是什么東西"他說，語氣介于漫不經心和認真之間，"我的六眼看不透你哦。是咒靈？還是詛咒師？"
夏油杰落在他身側半步的位置，手沒有按咒具，但站姿里帶著一種隨時可以做出反應的平衡感。他看了源知利婭兩秒，嘴角微微動了一下，聲音比五條悟低幾分，像是說給同伴聽的補充說明
"嘛，看起來就不像是人啊，悟"
源知利婭靠著卷簾門，她把煙取下來，夾在指間，偏頭看面前這兩個少年
"青春期的DK說話果然討人厭"
五條悟愣了一下，然后嘴角咧開了。"DK怎么了？DK招你惹你了？"
"沒招"源知利婭把煙重新銜回嘴里，含混地說，"就是討人厭。你們這個年紀的小孩，說話都帶刺，自己還不知道"
五條悟不樂意了："我怎么就討人厭了？我那是——"
"好奇？"源知利婭替他說完，"嗯，好奇。但你們這個年紀的好奇，一般跟禮貌兩個字沒什么關系"她把煙夾在指間，吐了一口煙霧。"我見過的小孩多了去了。平安時代的小孩好奇的時候會先鞠躬再問。鐮倉的小孩好奇的時候會先遞吃的。江戶的小孩好奇的時候至少會先報自己的名字"
她偏頭看了五條悟一眼。
"你連名字都沒報。"
五條悟張了張嘴，發現自己確實沒報。他轉頭看夏油杰，夏油杰也沒報。
"……五條悟。"他說。
"夏油杰。"另一個接上。
源知利婭點了點頭，她把煙蒂往垃圾桶煙灰槽里一丟，然后直起身來，拍了拍裙擺。腦后的三對黑色翅膀微微張合了一下，用著哄孩子的語氣
"行了，我要走了。你們也回去吧，明天不是還要上課，小孩子晚睡和曠課可不好哦，小心長不高"
她朝巷口走了兩步，高跟鞋的鞋跟敲在柏油路面上，不緊不慢，聲音漸遠
"我是神明大人哦，叫我源知利婭吧，外號你們隨意就好。畢竟我向來對孩子比較寬容嘛。下次再見咯，悟，杰"
五條悟和夏油杰站在原地，看著她的背影——黑色長發垂到腰際，發尾暗紅色的火光在夜風中輕輕搖曳。三對翅膀收攏在她腦后，像一件普通的頭飾。腦后帶著四角星的光環緩慢旋轉著，邊緣偶爾濺出一兩粒火星，落在空氣中無聲燃盡
"走掉了啊……"
"你剛才用六眼看了她那么久，真的一點都讀不透？"
五條悟把墨鏡重新戴上，鏡片后面那雙蒼藍色的眼睛在霓虹燈光里閃了一下。他把雙手插回校服口袋里，呼出一口氣——那口氣在夜風里變成了一團極淡的白霧，很快就散了
"讀不透"他說，"沒有任何信息。沒有咒力，沒有術式，沒有過去，沒有未來。站在那里的是一個空白。六眼看她就像看一面墻。不，比墻還空。墻還有紋理和溫度。她什么都沒有"
他停了停，然后輕輕笑了一下——不是之前那種又興奮又懶散的笑，而是一種更安靜的、帶著一點點困惑的笑
"……沒見過這樣的神"
夜風從新宿站的方向吹過來，把他最后那句話的尾音帶走了。五條悟轉身，朝高專的方向邁開步子，夏油杰跟在他身側。兩個人走了大約十幾步，夏油杰開口向五條悟說了一句什么，聲音不大，只有兩個人能聽見
"下次見面，我一定要問問向神明大人許愿的代價是什么"