答辯在全院范圍內統一進行，順序由抽簽決定。

不知道這手氣算歐還是非，內科組抽到了第一組，而姜檸，又抽中了組內的一號簽。全院第一個上場。

所有當天答辯的博士生都集中在一間大教室里候場，沒有人講話，空氣里彌漫著一種無聲的緊繃。姜檸端正地坐在椅子上，面色沉靜。

八年寒窗，所有的汗水、深夜的燈光、實驗室里重復了千百次的操作，都將在接下來的幾十分鐘內接受最終的檢驗。

事到臨頭，她反而不再害怕，她沒有退路，她會勇敢的向前走，絕不回頭。

“姜檸進場，下一位，韓菁準備。”

她緩緩吐出一口氣，起身，步履平穩地推開了教室的門。目不斜視的走到會議室中央，先朝答辯委員會的方向鞠了一躬，才轉身站上講臺。

打開PPT，她抬起眼，目光習慣性地掃向臺下正中央的**席——

晴天霹靂。

那個坐在**位置上、正低頭翻閱資料的男人……赫然是那個與她有過一夜荒唐、之后再無交集的人！

她的大腦“嗡”的一聲，瞬間空白，幾乎無法處理眼前的信息。

不可能，一定是看錯了。她強迫自己聚焦，視線死死釘在那張桌牌上——上面清清楚楚印著兩個字：顧淮。

天塌了啊，家人們

怎么會有這么荒唐的事？！

Simon就是顧淮，顧淮就是Simon ！

顧淮正低著頭看她的資料，久久聽不到聲音，才抬頭向***看去

他目光一凝

帝都，學醫，還有這么巧的事？她居然是唐定文的學生。

他握住資料的手指幾不可察地收緊，隨即又松開了，臉色沒有任何變化。

他本來就是個寬容的人，如果她從此消失，他或許會選擇讓那件事過去。

但她出現了。

臺下，唐定文幾不可察地皺了皺眉。姜檸的臺風向來穩健，極少出現這種近乎木然的怔愣。是開場太緊張了？

直到對上導師眼中那份帶著疑問與鼓勵的目光，姜檸才猛地驚醒。

緊接著，她又看到了坐在唐定文身旁那位白發矍鑠的老教授，師爺？！ 老師居然把退休多年的老院長都請來坐鎮了？

一股暖流混著強烈的斗志，沖散了些許慌亂。無數次反反復復的練習、刻進骨子里的扎實功底，在此刻發揮了作用。

她幾乎是憑借著肌肉記憶，重新揚起那抹慣常的、自信得體的微笑，清晰開口

“尊敬的各位答辯專家、老師，上午好。我是博士生姜檸，導師唐定文教授。我匯報的題目是《Müller膠質細胞介導的神**管單元代謝重編程在阿爾茲海默癥早期認知衰退中的機制與靶向干預研究》。”

“本研究突破傳統‘β淀粉樣蛋白’與‘Tau蛋白’中心論，聚焦于大腦神**管單元的早期功能紊亂。我們提出假說：在Aβ斑塊形成之前，視網膜與大腦**有的Müller膠質細胞已發生代謝異常……”

一旦進入熟悉的學術語境，姜檸便漸漸找回了節奏。匯報條理清晰，重點突出，只是她的目光始終小心地避開了正中間那個存在感極強的男人。

“本研究的創新點之一，在于設計了一種雙靶向納米載體，能同時遞送藥物修復膠質細胞代謝功能，并增強血管內皮生長因子的神經保護性亞型表達……”

臺下，坐在顧淮左側的是附二院的梁穩教授，他微微傾身，低聲評價：“這學生不錯，工作扎實，還發了篇頂刊，表達能力也很強。”

顧淮看她的表現，還是客觀的點了點頭

只他那雙過分銳利的眼睛，自始至終都牢牢鎖在***那個刻意回避他視線的身影上。

她穿著簡單的白襯衫與黑裙，顯得專業而挺拔，眼神在講述自己成果時，閃爍著一種格外動人的光，整個人仿佛會發光。

然而，他卻不合時宜地想起了某些旖旎而破碎的畫面，旋即又憶及方云、文思月那些意有所指的話語，表情淡了幾分

“……以上就是我全部的匯報內容，懇請各位專家批評指正。” 姜檸說完最后一句話，才發覺自己手心早已沁出一層薄汗。

顧淮依序詢問了另外幾位專家的意見。

梁穩教授翻開論文：“你的研究大量依賴轉基因AD小鼠模型。眾所周知，這類模型與人類散發性AD的病理存在差異。你如何證明你發現的早期代謝紊亂，在人類患者中同樣存在，且是原因而非結果？”

姜檸穩了穩心神，流暢應答，從人腦組織樣本到臨床前瞻性研究，再到iPSC類器官模型，層層遞進，邏輯嚴密。

等其他專家問完，話筒終于遞到了顧淮手中。

那一刻，姜檸不得不抬起眼，迎向他的目光。

心臟在胸腔里猛烈地撞擊著，她忽然覺得會議室里的空氣變得稀薄，握著筆的手指因為用力而微微發白。

男人的聲音通過話筒傳來，平靜溫和，聽不出任何私人情緒，完全是一位嚴謹的考官：“你的納米載體設計看似精巧，但大腦給藥途徑是巨大障礙。如何保證其高效透過血腦屏障并特異性靶向Müller細胞？這聽起來更像一個充滿假設的實驗室方案。”

姜檸用力吸了一口氣，讓聲音保持平穩：“感謝您的**，這確實是轉化醫學的難點，也是我們創新的著力點。首先，我們利用了Müller細胞高表達GLT-1轉運體的特性進行靶向……”

緊接著，顧淮拋出了第二個問題，直指她理論的核心顛覆性。姜檸再次憑借扎實的準備，用關鍵實驗證據清晰地闡述了因果邏輯。

幾輪問答下來，基于姜檸確實出色的工作，她的回答可謂滴水不漏。

顧淮幾不可察地點了點頭。平心而論，即便以他苛刻的標準來看，她的學術成果和臨場反應也是合格的。

但是，學術誠信才是科研之本。他不會因為方云母女那幾句話就懷疑她。

但不管是不是事實，都應該有敬畏之心，姜檸還很年輕，也很優秀，未來還有很長的路要走，不能在最開始就走歪了

他思索了一會兒，語氣算得上溫和，但說出的話卻十分犀利“據我所知，你們課題組內部曾有研究方向高度重疊的部分。我想問，你的數據來源是否完全可靠，獲取過程是否絕對合規？你是否能保證，這項研究中的所有核心工作，都是由你本人獨立完成的？”

轟——！

姜檸猛地抬起眼，難以置信地看向他，他是什么意思？

質疑她學術不端？還是覺得她品行有問題，提前警告她？

這是在報復她？她不是給錢了嗎？他難道不爽嗎？

姜檸只感覺腦子里一片混亂。文思月當年篡改她的課題標書、倒打一耙的舊事，連唐老師都曾私下詢問她的情景，全部涌上腦海。

一陣眩暈感襲來。

她死死捏住手中的筆，指尖的壓力帶來一絲真實的痛感，穩住了搖搖欲墜的理智。

隨即，她揚起一絲微笑，像一朵被風雨催折卻依然挺直脊梁的玉蘭。

“本研究的所有核心實驗、數據分析及論文撰寫，均由我本人獨立完成。合作部分已在論文中明確致謝并標明貢獻。從最初的實驗記錄本到最終的所有原始數據，均保存完整。

她說完抬起頭，不再回避顧淮的視線，眼里甚至帶上了挑釁“隨時可供查證。我為我研究中的每一個數據負責。”

她自覺回應得已足夠成熟體面，但顧淮和唐定文都看出了她笑容下的緊繃。

唐定文猛地想起多年前在他辦公室里，那個像刺猬一樣尖銳、仿佛獨自對抗全世界的學生。

護犢之心與怒意瞬間涌起，他“騰”地站起身：“顧教授，請問你提出這個問題，是掌握了什么依據嗎？這種關乎學生學術生命的質疑，必須非常慎重！”

旁邊的師爺也坐不住了，老爺子眉毛一豎，中氣十足：“答辯就問答辯的問題，扯這些沒憑沒據的想干什么？！”

顧淮的目光掠過他們，最終落回臺上。他看到姜檸那副瞬間豎起所有尖刺、滿是防備和敵意的模樣，心臟仿佛被細**了一下。

他握拳抵在唇邊輕咳一聲，打斷了即將升騰的**味，“我澄清一下，我并非質疑姜檸同學的學術誠信。我的問題，是基于對同類研究一般性規范的詢問。但顯然，我的措辭造成了嚴重誤解，可能帶來了不必要的壓力。我為此表達不當，正式道歉。”

他頓了一下，合上面前的資料，聲音恢復了公事公辦的平穩：“我個人沒有其他問題了。請問在座其他專家還有補充嗎？”

“既然沒有了，就請姜檸同學先退場等候，請下一位……”

后面的環節，姜檸的記憶有些模糊了。她記得自己在教室后面聽完了其他人的答辯，聽到了顧淮宣告她答辯通過的聲音，還一起合了影……

她始終冷靜，臉上掛著恰到好處的微笑，直到所有流程結束。

走出醫院，她回到在醫院旁邊租住的小屋。

踢掉鞋子，她連衣服都沒換，就這樣徑直鉆進被窩，蒙頭睡了一整個下午。