醒來已百年------------------------------------------。，不是**——是整個房間在顫抖。金屬墻壁發出令人牙酸的**，頭頂那盞嵌入天花板的發光面板明滅不定，像一只垂死掙扎的螢火蟲。他試圖撐起身體，手掌按在床沿，觸感是一種他從沒接觸過的材質：溫熱的，帶有細微的紋理，像是某種活物的皮膚。。劇烈的眩暈。。暴雨如瀑，泥石流裹挾著斷木從山坡上傾瀉而下。他記得自己把數據盤塞進了隊友的背包里，然后推了他一把。然后腳下的巖石松動，然后是墜落。無窮無盡的墜落。。刺眼的白光。。“生命體征確認。神經突觸同步率百分之四十七。骨骼密度檢測通過。肌肉萎縮度——**警報。”。沒有感情的、像是用無數人聲碎片拼湊出來的合成語音，從四面八方涌來。林哲猛地翻身下床，雙腿肌肉傳來撕裂般的疼痛，他咬緊牙關，硬是沒有倒下。，大約十平米。沒有窗戶。墻壁是一種介于象牙白和骨灰白之間的顏色，表面隱約能看到無數細密的紋路，像是樹葉的脈絡，也像是某種生物的毛細血管。他伸手觸摸，墻面微微一顫，那些紋路竟然在他的指尖下緩慢地改變了方向，仿佛在躲避他的觸碰。。這面墻是活的。。他的心臟在胸腔里撞得生疼，但大腦卻在極速運轉。被俘？不可能。敵后沒有任何勢力能造出這種東西。實驗室？更不可能。那個合成語音說的語言，他能聽懂每一個字，但那種發音方式，那種語法結構，不屬于他熟悉的任何一門外語。，但他偏偏能聽懂。“休眠體C-2124號，請保持鎮靜。您已沉睡三萬六千五百二十一天零七小時。當前時間：星歷294年，舊歷公元2124年，十月十七日，格林威治標準時間上午六時十四分。”。。而是因為，在合成語音說話的時候，他的腦海里同時浮現出了那些數字的含義——不是通過語言，而是直接出現的，就像那些概念被直接刻進了他的神經里。
“誰在說話？”他開口，聲音嘶啞得像是砂紙在玻璃上刮擦。
“聯合指揮部中央智腦，‘神農’。我是負責本區域生命維持與信息處理的量子生物計算機。您現在位于方舟-03號超級城市，第七區，休眠管理科。”
房間的墻壁突然亮了起來。
不是燈光。是墻壁本身開始發光。那些毛細血管般的紋路逐一亮起，起初是淡淡的藍綠色熒光，像深海里的某種浮游生物。然后光線越來越強，墻壁的顏色從骨白變成了近乎透明的淡藍。林哲能透過墻壁看到外面——不，不是透明的。是墻壁正在將外面的景象顯示給他看。
他看到了一座城市。
一座他從未見過、無法想象的城市。
無數銀白色的塔樓沖天而起，高到令人目眩。它們不是建在地面上的，而是倒懸著——從頭頂的云層中生長出來，像一根根倒掛的冰錐，底部尖銳，頂端龐大。在那些倒懸塔樓之間，有無數飛行的物體在穿行。它們沒有翅膀，沒有可見的推進器，像是被一只無形的手推動著，在天空中劃出流線型的光軌。
而在那些倒懸塔樓的下方，才是地面。
地面上是一望無際的廢墟。
廢棄的高架橋只剩下銹跡斑斑的骨架，像是某種史前巨獸的肋骨。被藤蔓和某種發著幽光的苔蘚覆蓋的大樓殘骸歪歪斜斜地立著，窗戶是黑洞洞的眼眶。街道上散落著各種殘骸——變形的汽車外殼，褪色的廣告牌，還有……骨骼。
很多骨骼。太多了。
它們散落在街道上，蜷縮在建筑物里，甚至堆積在十字路口，形成一座座灰白色的山丘。這些骨骼有大有小，有明顯的**與兒童的區分。它們躺在那里的姿態說明了一切：不是被埋葬的，而是在某個瞬間，同時倒下，就再也沒有起來。
“那是什么？”林哲問。他聽到自己的聲音在發抖。
“‘大凈化’的遺跡，”神農回答，“淵族降臨后的第七天，它們釋放了一種針對人類DNA的定向生物武器。全球七十億人口，在七十二小時內銳減至不足九億。您看到的這些骨骼，是那些來不及進入避難所的人。”
林哲盯著那些白骨，試圖在腦海中構建出那個場景。七十億人。他在邊境、在戰場上見過死亡，見過戰友倒在自己身邊。但他無法想象七十億人同時倒下是什么景象。街上的行人走著走著就倒下了，再也沒能站起來。廚房里的母親正給孩子盛飯，手一松，碗落了地。教室里的小學生正念著課文，突然趴在了課桌上。
整個星球，一片死寂。
墻壁上的畫面變了。倒懸的塔樓隱去，地面上的廢墟隱去，取而代之的是一片曠野。曠野之上，有什么東西在移動。
起初林哲以為那是動物。
它們的體型從家犬到卡車大小不等。有的像甲蟲，有著光滑的甲殼，六條鋒利的節肢；有的像水母，懸浮在半空中，垂下無數細長的觸須；還有的體型臃腫，像一座移動的肉山，表面布滿了不停開合的孔洞。
它們沒有臉。沒有林哲能識別為“臉”的結構。但它們有眼睛——不，不是眼睛，是分布在身體各處的感光器官，像一顆顆鑲嵌在血肉里的暗紅色珠子，在畫面中閃著冷光。
“淵族。”神農說，“降臨日后的第九十四年。它們仍然占據著這顆星球百分之九十一的陸地面積。我們稱它們為‘淵族’，因為它們來自人類未知的深空，像深淵一樣不可測。”
一只懸浮的“水母”靠近了畫面的視角。它的半透明身軀內部有什么東西在有規律地搏動，像一顆心臟。它的觸須末端長著尖銳的骨質倒刺，在空氣中輕輕搖曳。當它靠得足夠近時，林哲看到它的體表布滿了密密麻麻的紋路，像某種文字，也像某種電路圖。
不是天生的。那些紋路是被刻上去的。
“這是淵族的標準作戰單位之一，‘浮游獵手’，”神農說，“您將在今后的戰場上經常遇到它們。請不要被它們的外表迷惑。它們的觸須可以刺穿五厘米厚的合金裝甲，它們的核心器官可以發出高頻聲波，將人類的內部器官震成一團漿糊。在過去九十四年里，有超過兩千三百萬人類士兵死于這種生物的攻擊。”
林哲盯著那只“水母”，右手下意識地摸向自己的腰間。
那里什么都沒有。他的槍，他的刀，他的軍牌——不，軍牌還在。那枚掛在脖子上的金屬牌貼著胸口，冰涼的觸感讓他稍微冷靜了一些。
“那么，”他開口，聲音已經恢復了平穩，“你們救我，需要我做什么？”
墻壁上的畫面消失了。房間恢復了骨白色的微光。
一段漫長的沉默。
“林哲中尉。”神農的聲音忽然變了，不再是之前那種沒有感情的合成語音，而是一種更接近人類、但又不完全是人類的聲音。帶著一絲金屬質感，一絲若有若無的……激動？
“您問錯了問題。不是我們需要您做什么。而是——您是否準備好，知道您為什么會在這里？”
房門開了。
不是滑開，不是轉開，而是從中心向四周“生長”出一個圓形的開口，邊緣參差不齊，像是一張被撕開的皮膚。開口外面，站著一個女人。
她穿著一身銀灰色的制服，剪裁得像軍裝，材質卻像某種液體金屬，在光線下流動著細膩的波紋。短發，黑得像是能吸收周圍所有光線。臉很年輕，二十出頭的樣子，五官稱得上好看，但她的眼睛讓林哲忘記了她長什么樣子。
那雙眼睛里，有一只不是真的。
左眼是正常的黑褐色瞳孔，銳利、審視，帶著老兵特有的冷靜。右眼卻是一顆散發著淡藍色光芒的人造體，虹膜上流動著無數微小的數據流，像一臺正在高速運轉的超級計算機。
“林哲中尉。”她開口了，聲音清冷，帶著金屬的銳利，“我叫陳曦，第七特別行動隊隊長。從現在起，您歸我管。”
她看了一眼林哲赤著的上身——肌肉緊實，線條分明，但皮膚上布滿了休眠后留下的淡紫色紋理，像一張詭異的地圖。
“我知道您有一萬個問題。那些問題我有一半不知道答案，剩下的一半不能說。”她側身讓開通道，“但在您開始問問題之前——”
整座建筑突然劇烈震動了一下。
警報聲響了起來。
不是林哲熟悉的任何一種警報聲，而是一種低頻的、震動著整個胸腔的嗚咽聲，像是一頭被激怒的巨獸發出的低吼。房間里的骨白色墻壁瞬間變成了刺目的血紅色，那些脈絡狀的紋路瘋狂地閃爍著。
“該死。”陳曦的臉沉了下來，“比我預計的早了整整三天。”
她轉過身，對著走廊深處喊了一聲。
不是語言。是一個林哲能聽到卻無法分辨的音節，像是某種超高頻的哨音。然后她回頭看著林哲，那只藍色的義眼亮得刺目。
“林哲中尉，您的第一個問題可能要等一等了。方舟-03正在遭受淵族的突襲，目標——”
她停頓了一下。
“——很可能是您。”