“姐姐！快給我煮 5 碗避子湯！要最濃的！”
王府后院燈火未熄，我披著凌亂寢衣，幾乎是沖進王妃院子，嗓子喊得發啞。
整個王府的女人都盼著懷上王爺的子嗣，只有我——
每次侍寢之后，都像逃命一樣求著喝避子湯。
起初，王妃林清婉冷著臉，讓下人把我拖出去。
后來，她被我折磨得形容枯槁，紅著眼眶抓著我的手——
“晚音，算我求你……你就不能給王爺生個孩子嗎？”
大靖王朝，庚辰年，冬。
第一片雪花悠悠揚揚落下來的時候，我正從乾安殿出來，身上還沾著不屬于我的，屬于當朝七王爺蕭徹的龍涎香氣。
寒風像淬了冰的刀子，刮在臉上生疼生疼的。
我攏了攏身上那件薄薄的羽紗單衣，赤著腳，一步一滑地踩在剛積起薄霜的青石板上。
身后，是蕭徹冷漠到沒有一絲溫度的聲音：“把衣裳穿好，別死在半路。”。
我沒有回頭。
死？
在這吃人的王府里，想死都是一件奢侈的事。
我深吸一口冰冷刺骨的空氣，穩住發顫的雙腿，提著一口氣，用盡全身力氣沖向王府主院 —— 王妃林清婉的儀坤堂。
天還未亮，整個王府都沉浸在死寂的墨色里。
我的腳步聲和嘶喊聲，像一把尖銳的錐子，瞬間劃破了這片寧靜。
“姐姐！王妃姐姐！開門！”。
“快給我熬 5 碗避子湯！要最濃的！”。
我拍打著儀坤堂厚重的朱漆大門，掌心被粗糙的門環磨得**辣地疼。
門內很快傳來侍女驚慌的呵斥和林清婉壓抑著怒氣的聲音：“讓她滾！”。
“姐姐！求求你了！我不想懷上王爺的孩子！我不想死啊！”，我凄厲地哭喊著，聲音在空曠的院落里回蕩，帶著一絲詭異的穿透力。
我知道，這些話像一根根淬了毒的針，會精準地扎進林清婉的心里。
她是丞相嫡女，是當今圣上親賜的七王妃，是整個京城人人稱頌的賢良淑德的典范。
而我，蘇晚音，不過是一個月前王爺從外面帶回來的，連個正式名分都沒有的侍妾。
在王府下人的眼里，我就是個靠著一張有幾分姿色的臉，妄圖攀龍附鳳的狐媚子。
可偏偏就是我這個狐媚子，連續一個月，夜夜承歡。
大門 “吱呀” 一聲被拉開一條縫，王妃的大丫鬟畫春探出頭來，一臉鄙夷地看著我：“蘇姑娘，您要點臉吧！三更半夜的，擾了王妃清夢，您擔待得起嗎？”。
我一把推開她，跌跌撞撞地闖了進去。
儀坤堂內燈火通明，林清婉穿著一身素白的中衣，頭發松松地挽著，那張往日里雍容華貴的臉上，此刻布滿了疲憊和屈辱。
她死死地盯著我，漂亮的鳳眼里像是要噴出火來：“蘇晚音，你鬧夠了沒有？”。
我 “噗通” 一聲跪在她面前，扯著她的裙擺，眼淚大顆大顆地往下掉：“姐姐，我求你了，你就給我一碗湯藥吧，我真的怕，王府里之前那幾個懷了孕的姐姐，最后都…… 都一尸兩命了啊！”。
這句話，是壓垮林清婉一向引以為傲的端莊的最后一根稻草。
“閉嘴！”，她猛地一腳踹開我，胸口劇烈地起伏著，“你以為我不知道嗎？你以為我心里就好受嗎？可那是王爺的子嗣！是王府的希望！”。
她的話音剛落，門外傳來一個低沉的腳步聲。
蕭徹不知何時已經站在了門口，他換了一身墨色常服，面無表情地看著我們，像是在看一出與他無關的鬧劇。
整個儀坤堂的空氣仿佛都被抽干了，所有人都跪了下去，大氣不敢出一聲。
林清婉的臉色瞬間變得慘白，她慌亂地整理了一下衣衫，屈膝行禮：“王爺……”。
蕭徹沒有看她，他的目光落在我身上，那雙深不見底的眸子里，翻涌著我看不懂的暗流。
良久，他才緩緩開口，聲音冷得像窗外的冰雪：“你想喝？”。
我跪在地上，身體抖得像風中的落葉，卻還是倔強地抬起頭，迎上他的視線：“想。”。
“好。”，他嘴角勾起一個近乎**的弧度，“畫春，去，給她熬，用藥最猛的方子，熬 5 大碗，本王要親眼看著她喝下去。”。
林清婉猛地抬頭，滿臉的不可置信：“王爺！不可！那藥…… 那藥喝下去，她這輩子都別想再有身孕了！”。
“那又如何？”，蕭徹淡淡地反問，“是她自己求的，不是嗎？”。
我的心，在那一刻，沉入了不見底的深淵。
我知道，這是他給我的警告。
他以為我和那些女人一樣，用這種拙劣的手段爭寵，想要以此來博取他的憐憫和特殊對待。
他不知道，我喝的根本不是避子湯。
每一次，在畫春端來的藥碗里，我都用藏在指甲縫里的特制藥粉，將那足以毀掉一個女人一生的虎狼之藥，換成了另一味截然不同的東西。
那東西，能解一種毒。
一種潛伏在蕭家皇室血脈里，傳承了上百年，讓無數皇子公主胎死腹中，或是在幼年夭折的奇毒 ——“燭影搖紅”。
而我，蘇家，世代杏林，卻是為了解這個毒，而被滿門抄斬的罪人之后。
我進王府，不是為了爭寵，而是為了復仇，為了拿回屬于蘇家的一切。
這一切，我誰都不能說。
我只能用這種最瘋狂，最作踐自己的方式，來掩蓋我真正的目的。
藥很快就熬好了，5 大碗，黑漆漆的，散發著一股令人作嘔的苦澀氣味。
蕭徹就坐在上首，冷冷地看著我。
我沒有猶豫，端起第一碗，仰頭一飲而盡。
滾燙的藥汁滑過喉嚨，像是刀子在割。
我喝完一碗，又端起第二碗。
林清婉別過臉去，不忍再看。
路過她身邊時，我故意踉蹌了一下，指尖的藥粉悄無聲息地蹭掉了一點，我強壓著心慌，裝作被藥嗆到的樣子，咳嗽著將最后一點藥粉抖進碗里。
當我喝下第五碗時，一股腥甜猛地涌上喉頭。
“噗 ——”。
我一口鮮血噴了出來，染紅了面前的地板。
我能感覺到，體內的那股 “燭影搖紅” 之毒，在我自己的解藥催化下，正瘋狂地沖撞著我的五臟六腑。
痛，撕心裂肺的痛。
但我必須忍著。
我趴在地上，死死地**地磚，指甲斷裂，鮮血淋漓。
余光里，我瞥見林清婉袖中的手緊緊攥著，指節泛白，顯然對前幾任姬妾的死并非毫無察覺。
在意識模糊的最后一刻，我看到蕭徹從椅子上站了起來，一步步向我走來。
他的臉上，第一次出現了除了冷漠之外的表情。
那是一種…… 混雜著探究、驚疑，還有一絲連他自己都未曾察覺的…… 緊張。
再次醒來，是在我那間小小的偏院里。
屋子里彌漫著一股淡淡的藥香，不是儀坤堂那種濃烈刺鼻的味道，而是更加清雅，更加復雜的草藥混合氣息。
我掙扎著坐起來，只覺得渾身酸軟無力，像是被拆散了重組過一般。
丫鬟小桃端著一碗清粥走進來，見我醒了，驚喜地叫道：“姑娘，您終于醒了！您都昏睡一天一夜了！”。
我接過粥，聲音沙啞地問：“王爺呢？”。
小桃撇了撇嘴，小聲嘟囔道：“王爺昨天看您**就走了，后來還是王妃心善，請了府醫過來給您瞧了瞧，姑娘，您說您這是何苦呢？王妃那藥方子，府醫看了都直搖頭，說虎狼之藥，傷身得很，您再這么喝下去，這身子骨可就徹底毀了。”。
我低頭喝著粥，沒有說話。
林清婉心善？
若她真的心善，就不會在我第一次去求藥的時候，就給我下了最狠的方子。
她嘴上說著為王府子嗣著想，心里何嘗不是巴不得我這個 “寵妾” 徹底失去生育能力，好永絕后患。
只是她沒想到，蕭徹會做得更絕，直接逼我連喝 5 碗。
而府醫…… 王府里的府醫，不過是些領著俸祿的庸才，他們又怎么可能看得出我身體里真正的端倪。
“燭影搖紅” 這種毒，無色無味，平日里潛伏在血脈之中，對常人毫無影響。
唯有在女子受孕，胎兒開始吸收母體精血時，此毒才會驟然發作，如同跗骨之蛆，先噬胎兒，再蝕母體，最終一尸兩命，神仙難救。
我蘇家三代人，窮盡心血，才從一本殘缺的古籍里找到了關于此毒的記載和唯一的解法。
解法近乎瘋狂 —— 以毒攻毒。
需要一個身懷蘇家獨特血脈的女子，主動將 “燭影搖紅” 引入自己體內，再以蘇家秘傳的 “九轉還魂針” 和七七四十九種珍奇草藥熬制的湯劑，將自身變成一個 “藥人”。
這個 “藥人” 的血液，便是 “燭影搖紅” 唯一的解藥。
但這個過程兇險萬分，稍有不慎，便是萬劫不復。
每一次喝下那所謂的 “避子湯”，其實都是在喝淬煉我身體的猛藥。
每一次**，都是在排出體內的毒素和雜質。
這個秘密，我不能告訴任何人。
在所有人眼里，我就是一個不知好歹、恃寵而驕，親手毀掉自己身體的蠢貨。
我需要的就是這種 “蠢”。
越蠢，越能讓人放松警惕。
越蠢，越能活得長久。
我在床上又休養了兩日，身體才漸漸恢復了些力氣。
這兩日里，小桃偷偷告訴我，府醫來診脈時，曾對著我的脈象皺了很久的眉，還低聲說了一句 “脈象紊亂，似有兩股藥力相沖”。
我心中一驚，趕緊囑咐小桃不要外傳，免得惹來不必要的麻煩。
這兩日里，蕭徹一次都沒有來看過我。
整個王府仿佛都忘了我這個人的存在，除了小桃，再無人踏足我這偏僻的院落。
我樂得清靜，每日裝作虛弱不堪的模樣，暗地里卻用 “九轉還魂針” 調理著自己的經脈。
**天夜里，就在我以為蕭徹已經對我徹底失去興趣的時候，他卻又來了。
依舊是那身墨色的寢衣，依舊是那張看不出喜怒的臉。
他一言不發地走進屋，自顧自地在桌邊坐下，給自己倒了一杯茶。
我從床上下來，披上外衣，默默地跪在他面前。
“身子好了？”，他抿了一口茶，淡淡地問道。
“謝王爺關心，已無大礙。”。
“那便好。”，他放下茶杯，抬眼看我，“本王很好奇，一個人為了爭寵，可以做到什么地步，自殘身體，博取同情，你這招數，倒也算是新奇。”。
我垂著頭，聲音里帶著一絲恰到好處的顫抖：“妾…… 妾只是害怕。”。
“怕？”，他像是聽到了什么笑話，輕笑一聲，“在本王的王府里，你告訴本王你怕什么？”。
“怕死。”，我抬起頭，直視著他的眼睛，淚水在眼眶里打轉，“王爺，府里之前那幾位姐姐，死得都好慘，我不想和她們一樣。”。
我的眼神里充滿了恐懼和哀求，一個貪生怕死的小女子形象，被我演繹得淋漓盡致。
蕭徹盯著我看了很久，久到我幾乎以為他要看穿我靈魂深處的秘密。
他的手邊，放著一個紫檀木盒子，里面是前幾任姬妾的遺物，顯然是故意拿來試探我的。
就在我快要撐不住的時候，他忽然站起身，走到我面前，彎下腰，用兩根手指捏住了我的下巴。
他的指尖冰冷，帶著一絲不容抗拒的力道。
“蘇晚音，”，他一字一頓地說道，“收起你那些小心思，在本王面前，你最好學得聰明一點。”。
“記住，你的命是本王給的，本王能讓你夜夜承歡，也能讓你無聲無息地消失。”。
他的聲音很輕，卻像一把重錘，狠狠地砸在我的心上。
我渾身一僵，一股寒意從腳底直沖天靈蓋。
他知道了？
他知道什么了？
我的心跳瞬間亂了節奏，后背滲出一層細密的冷汗。
不，不可能。
蘇家的秘密，除了我自己，不可能有第二個人知道。
他一定是在詐我。
我強迫自己冷靜下來，擠出一個比哭還難看的笑容：“王爺…… 王爺說的是，是晚音愚鈍了。”。
蕭徹松開我，直起身，重新恢復了那副高高在上的姿態。
“今晚，你繼續侍寢。”。
他丟下這句話，轉身便走，仿佛剛才的一切都只是我的錯覺。
我癱軟在地，大口大口地喘著氣。
直到他的背影徹底消失在夜色里，我才撐著桌子勉強站起來。
我走到銅鏡前，看著鏡中那張蒼白如紙的臉。
不行，不能再這樣被動下去。
蕭徹的疑心已經起來了，我必須想辦法，讓他徹底相信我只是一個胸無大志、貪生怕死的蠢女人。
而且，我需要一味關鍵的藥材，來完成 “藥人” 的最后一步。
那味藥材，名叫 “雪頂紅”，只生長在極寒之地的懸崖峭壁之上，百年才開一次花，珍貴無比。
整個大靖王朝，恐怕只有一個人手里有。
那就是當今太后。
而能讓太后心甘情愿拿出 “雪頂紅” 的，也只有一個人。
王妃，林清婉。
看來，我得再去 “求” 一次王妃姐姐了。
不過這一次，我得換個方式。
林清婉大概沒料到，我會在大白天，而且是她正和京中幾位貴婦喝茶聊天的時候，闖進儀坤堂。
我沒有像往常那樣哭喊吵鬧，而是穿了一身半舊的素色衣裙，臉上未施粉黛，頭發也只是用一根木簪松松地挽著。
我手里端著一個食盒，臉上掛著討好而又卑微的笑容，活脫脫一個失了寵，前來巴結主母的小妾模樣。
“姐姐。”，我怯生生地站在門口，聲音不大不小，剛好能讓屋里的所有人都聽見。
屋內的說笑聲戛然而止。
幾位衣著華麗的貴婦齊刷刷地朝我看來，眼神里充滿了鄙夷和看好戲的玩味。
林清婉的臉瞬間就沉了下來，她端著茶杯的手微微一頓，骨節泛白。
她大概恨不得立刻叫人把我拖出去亂棍打死，但在這么多外人面前，她必須維持她賢良大度的王妃形象。
“是晚音妹妹啊，”，她扯出一個僵硬的笑容，“身子好些了？怎么不在屋里好生歇著，跑到這里來做什么？”。
她的語氣看似溫和，實則疏離至極。
我低著頭，快步走到她面前，將手里的食盒放在桌上，聲音帶著一絲諂媚：“聽聞姐姐今日有貴客，妹妹想著自己前些日子不懂事，惹姐姐生了大氣，心里一直過意不去，這是妹妹親手做的幾樣小點心，還望姐姐和各位夫人不要嫌棄。”。
說著，我打開食盒，里面是幾碟做得還算精致的桂花糕和杏仁酥。
這是我特意花了一上午的時間，跟著府里的大廚學的，點心里面還加了一點安神的草藥，能讓貴婦們放松警惕，幫我說話。
目的，自然不是為了討好她。
坐在林清婉旁邊的一位侯爵夫人，掩著嘴輕笑一聲，陰陽怪氣地說道：“哎喲，這不是前陣子鬧著要喝避子湯的那位蘇姑娘嗎？怎么，現在想通了，知道要來巴結王妃了？”。
另一位將軍夫人也附和道：“到底是小門小戶出來的，上不得臺面，仗著有幾分姿色就敢跟王妃叫板，如今失了寵，才知道后悔，晚了！”。
她們的話一句比一句刻薄，像刀子一樣。
我卻像是完全沒聽懂她們的譏諷，依舊低著頭，一副惶恐不安的樣子。
林清婉的臉色更難看了。
我當著外人的面 “認錯”，無疑是在提醒所有人，她這個正牌王妃，曾經被我一個無名無分的侍妾逼到何種難堪的境地。
她強壓著怒火，端起王妃的架子，淡淡地說道：“妹妹有心了，不過我與幾位夫人正在敘話，妹妹若無別的事，就先退下吧。”。
“是。”，我恭順地應著，卻沒有立刻離開，反而像是鼓足了勇氣一般，抬起頭看著她，小心翼翼地問，“姐姐，妹妹…… 妹妹還有一事相求。”。
“說。”，林清婉的耐心顯然已經到了極限。
我 “撲通” 一聲跪了下來，這突如其來的舉動把在場所有人都嚇了一跳。
“姐姐，”，我抬起袖子抹了抹根本不存在的眼淚，聲音哽咽，“妹妹知道錯了，妹妹不該恃寵而驕，更不該為了避寵而自傷身體，前些日子喝了那幾碗湯藥，身子虧空得厲害，府醫說…… 說我氣血兩虧，傷了根本，日后恐怕…… 恐怕再難有孕了。”。
說到這里，我 “恰到好處” 地停頓了一下，露出一副追悔莫及的痛苦表情。
林清婉的眼中閃過一絲不易察覺的快意，但嘴上還是說道：“胡說，府醫怎會說這樣的話。”。
“是真的，姐姐！”，我哭得更兇了，“妹妹后悔了，真的后悔了！妹妹出身卑微，唯一的指望就是能為王爺誕下一兒半女，將來也好有個依靠，如今…… 如今全完了！”。
我一邊哭，一邊偷偷觀察著林清婉的表情。
她雖然極力掩飾，但我還是從她微微上揚的嘴角，看出了她的得意。
我毀了身子，再也無法生育，這對她來說，是天大的好事。
這意味著，她最大的威脅，已經自己**了。
“妹妹求姐姐垂憐，”，我膝行幾步，爬到她的腳邊，仰著一張梨花帶雨的臉，“聽聞宮里的太后娘娘，有一株圣藥‘雪頂紅’，最是滋養女子身體。”。
“求姐姐看在妹妹真心悔過的份上，替妹妹向太后娘娘求一小截，讓妹妹調理身子。”。
“只要能養好身體，為王爺開枝散葉，妹妹愿生生世世為姐姐做牛做馬！”。
這番話說得情真意切，肝腸寸斷。
在場的貴婦們都看呆了。
前倨后恭，變臉之快，簡直令人嘆為觀止。
林清婉也愣住了。
她大概以為我會提出什么過分的要求，卻萬萬沒想到，我求的竟是這個。
求藥，為了養好身體，為了給王爺生孩子。
這個理由，光明正大，無可指摘。
她若是不答應，傳出去，就是她這個正妃善妒，故意打壓妾室，不讓王爺有后。
這個罪名，她擔不起。
她若是答應，就要拉下臉去求她一向不怎么對付的太后。
這，就是我設下的局。
我就是要讓她陷入這種兩難的境地。
林清婉死死地盯著我，仿佛要從我臉上看出一朵花來。
半晌，她才從牙縫里擠出一句話：“你當‘雪頂紅’是什么？”。
“是路邊的野草嗎？”。
“說求就能求來的？”。
“姐姐是王妃，又是相府嫡女，只要姐姐開口，太后娘娘一定會給姐姐這個面子的。”，我繼續給她戴高帽。
旁邊的侯爵夫人也幫腔道：“是啊王妃，這蘇姑娘也是一片癡心，想為王爺綿延子嗣，您素來賢德，就幫她一把吧，說到底，王府多一個孩子，您的地位也更穩固不是？”。
這話戳中了林清婉的軟肋。
成婚三年，她一直無所出。
蕭徹又遲遲不肯納側妃。
如今好不容易有個能生養的，卻被她自己親手 “毀了”。
若是蕭徹因此怪罪下來，她也討不了好。
現在，我主動 “求和”，給了她一個臺階下。
她只要順著這個臺階走下來，就能落一個 “賢良大度、不計前嫌” 的好名聲。
林清婉的臉色變了又變，最終，她深吸一口氣，像是下定了什么決心。
“好。”，她看著我，眼神復雜，“看在你一片‘誠心’的份上，本宮就為你走這一趟。”。
“但是，蘇晚音，你給本宮記住了。”，她的聲音壓得很低，只有我們兩個人能聽見，“‘雪頂紅’若是求來了，你最好真能給本宮生個一兒半女出來。”。
“否則，本宮有的是法子，讓你生不如死。”。
我心中冷笑，面上卻是一片感激涕零：“多謝姐姐！多謝姐姐成全！”。
我知道，她答應了。
我的第一步計劃，成功了。
林清婉的動作比我想象中要快。
三天后，一截用明**錦緞包裹的 “雪頂紅” 就被送到了我的院子里。
送藥來的是畫春，她把那個精致的檀木盒子往桌上重重一放，臉上依舊是那副高傲又鄙夷的神情。
“蘇姑娘，東西王妃給您求來了，太后娘娘說了，這‘雪頂紅’藥性極烈，每次只能取指甲蓋大小的一點，用溫水化開服用，切不可多用。”。
她一板一眼地傳著話，像是在背書。
我打開盒子，一股奇特的異香撲面而來。
那是一截不過三寸長的根莖，通體赤紅，頂端卻是一簇瑩白如雪的細小花蕊，果然是傳說中的 “雪頂紅”。
我心中一陣狂喜，但面上不敢表露分毫。
“有勞畫春姐姐了，還請替我多謝王妃大恩。”，我從手腕上褪下一個成色還算不錯的鐲子，想要塞給畫春。
畫春卻像躲瘟疫一樣往后退了一步，冷笑道：“不敢當，蘇姑娘還是留著自己用吧，王妃說了，這藥您得當著她的面喝，免得您又動什么歪心思。”。
我心里一沉。
當著她的面喝？
這可就麻煩了。
“雪頂紅” 是我煉制 “藥人” 的最后一步，也是最關鍵的一步。
它必須與我心口的一滴精血，以及另外七種劇毒之物融合，在子時三刻以 “九轉還魂針” 刺入心脈，方能成功。
若是直接喝下去，非但無用，反而會與我體內的毒素相沖，當場暴斃。
林清婉這一招，看似是為了**我，實則是想置我于死地。
她根本不信我真心悔過，她求來這藥，就是要親眼看著我喝下去，看看我是不是真的不怕死。
好狠的心。
我壓下心中的驚濤駭浪，臉上擠出一個為難的表情：“這…… 姐姐，這藥如此珍貴，妹妹想…… 想找個吉時再服用，以示對太后娘娘和王妃的敬重。”。
“少廢話！”，畫春根本不給我拖延的機會，“王妃已經在儀坤堂等著了，蘇姑娘，請吧。”。
她的身后，還站著兩個身強力壯的婆子，顯然是怕我反抗。
我跟著去儀坤堂的路上，偷偷將一根銀針藏在袖中，準備必要時自殘制造混亂。
畫春走在前面，故意打翻了我桌上的藥草包，幸好幾味關鍵草藥被小桃及時護住，才沒有露出破綻。
我別無選擇，只能抱著那個檀木盒子，跟著她們去了儀坤堂。
儀坤堂里，林清婉已經換上了一身正紅色的華服，妝容精致，端坐在主位上，正慢條斯理地品著茶。
她看到我進來，放下茶杯，對我招了招手，臉上帶著一絲虛偽的笑容：“妹妹來了，坐吧。”。
我依言在她下首的椅子上坐下，心中念頭飛轉，思考著脫身之策。
“東西拿到了，妹妹打算怎么用啊？”，林清婉看著我懷里的盒子，明知故問。
“回姐姐，妹妹打算…… 遵太后娘**囑咐，取一小塊，用溫水化開服用。”，我硬著頭皮回答。
“嗯，甚好。”，林清婉點點頭，對畫春使了個眼色，“畫春，去，給蘇姑娘備水，再取一把玉刀來。”。
很快，一碗溫水和一把精致的玉質小刀被送了上來。
林清婉親自拿起玉刀，從那截 “雪頂紅” 上，小心翼翼地切下薄薄的一片，放入溫水碗中。
那赤紅的藥片一入水，立刻就化開了，將整碗水都染成了一種詭異的粉紅色。
一股比剛才更加濃郁的香氣彌漫開來，聞著便讓人覺得心神蕩漾。
“妹妹，請吧。”，林清婉將碗推到我面前，臉上笑意更深，“喝了它，養好身子，早日為王爺誕下麟兒，也算了了本宮一樁心事。”。
我看著那碗粉紅色的藥水，如臨大敵。
我知道，只要我喝下這一口，今日便是我的死期。
怎么辦？
我該怎么辦？
我的大腦飛速運轉，無數個念頭閃過，又被一一否決。
硬闖出去？
不可能，門口守著婆子。
求饒？
更不可能，林清婉今天就是來看我死的。
就在我手心冒汗，幾乎要絕望的時候，眼角的余光忽然瞥見了桌上的一盤點心。
那是一盤杏仁酥。
是那日我為了演戲，親手做的。
一個極其大膽，甚至可以說是瘋狂的念頭，瞬間在我腦中形成。
我猛地端起那碗藥，在林清婉驚訝的目光中，一飲而盡。
“咳…… 咳咳！”。
藥水入喉，一股灼熱的刺痛感瞬間傳遍四肢百骸。
我感覺我的五臟六腑都像是要被燒起來一樣。
“妹妹果然爽快。”，林清婉滿意地笑了，她端起自己的茶杯，準備欣賞我痛苦死去的模樣。
然而，下一秒，她的笑容就僵在了臉上。
我并沒有像她預想的那樣倒地抽搐，而是突然伸手，抓起桌上的那盤杏仁酥，瘋了一樣往嘴里塞。
“蘇晚音，你做什么！”，林清婉驚得站了起來。
我一邊大口地吞咽著杏仁酥，一邊含糊不清地說道：“姐姐…… 這藥…… 這藥好大的后勁…… 我…… 我得吃點東西壓一壓……”。
在場的所有人都被我這詭異的舉動驚呆了。
沒人知道，我親手做的這盤杏仁酥里，加了足量的，經過特殊炮制的苦杏仁。
苦杏仁微毒，但其中的一種物質，恰好可以暫時中和 “雪頂紅” 的烈性，為我爭取一點時間。
當然，代價也很大。
兩種東西在我胃里翻江倒海，那感覺，比直接喝毒藥好不了多少。
但我必須賭。
我賭蕭徹會來。
根據我這一個月的觀察，蕭徹雖然對我冷漠，但他對我這種 “作死” 的行為，似乎有一種病態的、近乎于 “欣賞” 的興趣。
每一次我鬧得最兇的時候，他都會出現。
今天，這么大的動靜，他不可能不知道。
我吃杏仁酥的時候，悄悄用銀**破指尖，將一滴精血混入口中，這滴精血能暫時護住我的心脈，不讓毒性立刻發作。
果然，就在我感覺自己快要撐不住，視線開始模糊的時候，那個熟悉的身影，出現在了門口。
“鬧夠了沒有？”。
蕭徹的聲音依舊冰冷，但對我來說，卻不啻于天籟。
我 “哇” 的一聲，吐出一大口黑血，然后兩眼一翻，直挺挺地向后倒去。
在徹底失去意識前，我用盡最后一絲力氣，抓住了蕭徹的衣角。
我做了一個很長很長的夢。
夢里，我又回到了十年前的蘇家。
爹娘還在，哥哥也還在。
滿院的藥香，混合著哥哥爽朗的笑聲，是我記憶里最溫暖的畫面。
后來，一場大火，將所有的一切都燒成了灰燼。
官府說，爹爹私藏禁藥，意圖謀反，蘇家一百三十七口，滿門抄斬。
只有我，因為被哥哥藏在了后院的枯井里，才僥幸逃過一劫。
我在那口枯井里，躲了三天三夜，聽著外面的哭喊聲和刀劍入肉的聲音，從白天到黑夜，再從黑夜到白天。
等我爬出來的時候，整個蘇家，只剩下一片焦土和滿地的血污。
我從火場里，刨出了那本被燒得只剩下半本的《蘇氏毒經》，從此，我便不再是蘇家的千金小姐蘇晚音。
我成了孤女，成了乞丐，成了舞姬…… 我用盡一切辦法活下來，唯一的目的，就是查清當年的真相，為蘇家報仇。
直到一個月前，我在一場專門為蕭徹舉辦的宴會上，聞到了他身上那股極淡的，若有若無的 “燭影搖紅” 的毒氣。
我知道，我的機會來了。
“水…… 水……”。
我從噩夢中驚醒，喉嚨干得像是要冒火。
一杯溫水立刻遞到了我的唇邊。
我貪婪地喝著，甘甜的水滋潤著我干裂的嘴唇和喉嚨。
喝完水，我才看清，坐在我床邊的人，竟然是蕭徹。
他沒有穿王爺的常服，而是一身簡單的玄色寢衣，頭發也只是松松地束著，少了幾分平日的威嚴，多了幾分居家的慵懶。
窗外月色如水，屋內的燭火搖曳，將他的側臉映照得有些不真切。
“醒了？”，他開口，聲音有些低沉。
“王爺……”，我掙扎著要起身行禮，卻被他按住了肩膀。
“躺著吧。”，他的手掌溫熱，透過薄薄的衣料，傳來一股讓人心安的力量，“府醫說你中了毒，兩種烈性之物在體內相沖，能活下來，算是你命大。”。
我心中一凜。
府醫竟然能看出是兩種東西相沖？
看來王府里也并非全是庸醫。
“是…… 是妾身貪嘴，誤食了與‘雪頂紅’相克的食物，沖撞了藥性，與王妃娘娘無關。”。
我立刻開口，將責任攬到自己身上。
我不能讓林清婉因為這件事受到責罰。
她現在對我恨之入骨，但同時，她也是我唯一能接觸到宮里，接觸到太后的渠道。
我還留著她有用。
蕭徹深深地看了我一眼，那眼神，像是要將我從里到外看個通透。
“你倒會替她說話。”，他似笑非笑地說道，“本王還以為，你會趁機告她一狀，讓她也嘗嘗你受的苦。”。
“妾身不敢。”，我垂下眼簾，做出惶恐的樣子，“王妃娘娘也是為了王府的子嗣著想，是一片好心。”。
“好心？”，蕭徹冷笑一聲，“蘇晚音，你當本王是傻子嗎？林清婉是什么樣的人，你又是什么樣的人，本王心里清楚得很。”。
我的心猛地一跳。
他這話是什么意思？
他清楚我是什么樣的人？
“你進王府，到底是為了什么？”，蕭徹突然俯身，湊到我耳邊，用只有我們兩個人能聽見的聲音問道，“是為了榮華富貴？還是為了…… 別的東西？”。
他的呼吸噴灑在我的耳廓，溫熱而又危險。
我能聞到他身上那股淡淡的龍涎香，以及香氣之下，那更深層次的，屬于 “燭影搖紅” 的，微不**的血腥氣。
我的身體在一瞬間繃緊了。
他果然在懷疑我。
他從一開始，就沒信過我。
他讓我夜夜侍寢，不是因為寵愛，而是在試探，在觀察。
他在我身上，或許是聞到了同類的氣息。
一種屬于黑暗和陰謀的氣息。
我該怎么回答？
說實話？
告訴他我是來給你解毒的，順便查案報仇？
他會信嗎？
他只會當場掐死我。
繼續裝傻？
他已經明確表示不信了。
我的大腦一片空白，冷汗順著額角滑落。
看著我煞白的面色和驚恐的眼神，蕭徹似乎很滿意。
他直起身，重新坐回椅子上，端起茶杯，慢悠悠地說道：“想不出來就不要想了。”。
“本王對你的過去不感興趣，也不在乎你的目的是什么。”。
“本王只告訴你一件事。”。
他頓了頓，抬眼看向我，眸色深沉如夜。
“從今往后，沒有本王的允許，不許你再碰那些亂七八糟的湯藥。”。
“包括，避子湯。”。
什么？！